Harry Potter y el Camino de la Piedra Rúnica

Capítulo 18: Una bruja enojada

Shiva se cernía cerca de Harry mientras caminaba en las filas entre las tiendas con Fleur apoyado en su hombro. Hermione caminó al otro lado observando atentamente en caso de que la niña más pequeña fuera necesaria. Sirius flanqueó a Hermione manteniendo un puesto de vigilancia en caso de que hubiera algún rezagado involucrado en el motín.

Finalmente llegaron a la agrupación de carpas que albergaban al contingente Veela. Fleur vio a su madre discutiendo con un hombre en la túnica de los Aurores británicos cerca de la entrada del grupo de tiendas. Ella silenciosamente les señaló a los demás y se acercaron arrastrando los pies.

"... ¡No me importa lo que pasó, pequeño!" La voz gruñona de Apolline en el aire hizo que Fleur se estremeciera. Estaba extremadamente agradecida de que su madre hubiera logrado controlar su ira lo suficiente como para que una capa ligera de plumas fuera la única manifestación visible. Había pasado mucho tiempo desde que había visto a su madre tan indignada. La última vez, las bolas de fuego terminaron lloviendo del cielo. "Tienes testigos de los árboles que esos hombres asaltaron a mi hija. ¡Si deseas evitar un incidente internacional, dejarás de discutir sobre idiotas zese y ENCUENTRÁLA !"

"Déjame hablar con ella", dijo Fleur en voz baja a los demás. "Cuando mi silenciador recupera su acento, sabes que está ... tensa".

"Señora, hay muchos heridos", dijo el Auror con voz condescendiente. "Estos ciudadanos fueron las únicas víctimas fatales. Por supuesto, estamos buscando a su hija. Ella es una testigo material y deberá ser interrogada".

"¿Son los 'ciudadanos' que hablas del grupo que me azuló?" Preguntó Fleur hablando en voz alta mientras se acercaban detrás de los dos.

"¡Fleur!" Apolline gritó. Pasó junto al Auror y se acercó a su hija, pasando rápidamente los ojos por la niña más joven. "No tengo sangre ni heridas. ¿Por qué te apoyas en este hombre?"

"Me golpearon en la cabeza, mamá. ¿La mayor parte de la ... desorientación?" Preguntó Fleur mirando a Hermione, quien le devolvió el saludo. "La desorientación ha pasado, pero sigo siendo un leetle inestable. 'Arry está ayudando'. E y 'Ermione me salvaron de los hombres que estaban discutiendo".

Apolline asintió con la cabeza. Le dio a Harry y Hermione una mirada crítica y luego observó a Shiva y Sirius. Respiró hondo y las plumas que cubrían sus brazos comenzaron a ser absorbidas nuevamente por la piel. "¿Estás ileso de lo contrario?"

" Oui . Zey llegó antes de que los hombres horribles de zose tuvieran la oportunidad de hacer mucho más que dejar un moretón o dos".

El Auror apareció con el ceño fruncido. "Fleur Delacour, voy a tener que llevarte al Ministerio para responder preguntas sobre las muertes recientes".

Las cejas de Sirius se alzaron y su postura se puso rígida. "¿En serio? Es Scrimgeour, ¿verdad?" Ante el asentimiento del Auror, Sirius continuó: "Bueno, si puedo ser tan audaz, escuchamos que tenías algunos testigos. ¿Por qué llevas a Fleur y no a Harry o Hermione? También estuvieron involucrados en la pelea, ya sabes. Por eso importa, ¿por qué parece que estás tratando a esta chica como si fuera una criminal en lugar de una víctima? "

"Te agradeceré que no me digas cómo hacer mi trabajo", espetó Scrimgeour.

"¡Fleur!" Sonó un grito. Fleur se volvió y vio a su padre apresurarse con una mujer vestida de monóculo que lo seguía. "¡Estas en lo correcto!" Se detuvo en seco cuando notó que los demás estaban cerca de ella y abrió mucho los ojos. " Mon Dieu. Lord Black, Monsieur Potter, ¿supongo que fue usted quien encontró a mi hija? No puedo agradecerle lo suficiente".

"En realidad, papá, 'arry' y 'ermione fueron los que me ayudaron", dijo Fleur. Un momento después, lo que dijo se registró y ella giró para mirar al joven que la sostenía. "¿Potter? ¿ Harry Potter ?"

Harry hizo una mueca pero asintió. "Culpable."

"Podrías haber dicho algo..." dijo Fleur sacudiendo la cabeza.

Harry solo cerró los ojos es resignación. "Realmente prefiero solo a Harry", murmuró.

Fleur frunció el ceño y apenas logró evitar abofetearse. Por supuesto que odiaría su fama teniendo en cuenta su origen. "Por supuesto. Entonces me quedaré con Arry, ¿sí?" Levantó la cabeza hacia atrás y abrió mucho los ojos mientras la miraba, asintiendo lentamente.

"Harry, Hermione, profesor balbuceando, Lord Black", dijo la mujer monóculo mientras se acercaba sin prisas. "Señorita Delacour. Quizás todos deberíamos sentarnos". Agitó su varita y varias sillas se conjuraron. Shiva y Sirius se movieron rápidamente para sentarse con un resoplido de diversión y Harry y Hermione ayudaron a Fleur a sentarse. Su madre se arrodilló frente a ella y comenzó a murmurar hechizos de diagnóstico y curación mientras su padre se sentaba a su lado y la agarraba de la mano.

"No soy un niño, papá. Estoy bien. Solo un mareo de leetle a veces", dijo Fleur suspirando por la protección de su padre. Sin embargo, era bueno saber que le importaba tanto. "Eso podría incluso no ser el resultado de una lesión ze en este punto".

"No estás bien", dijo Apolline con el ceño fruncido. "Lo estarás, pero actualmente no estás bien. ¿Qué tan fuerte fuiste golpeado?"

Fleur se encogió de hombros. "Lo suficiente como para que me resultara muy difícil forzar el Cambio Ze. El efecto Ze 'ahora se ha disipado principalmente".

Apolline suspiró. "Sí, eso haría enojar. He hecho lo que puedo. Necesitarás una poción cuando regresemos al hotel, pero no estás en peligro de complicaciones". Fleur escuchó a su padre dar un tranquilo suspiro de alivio y ella no estaba por encima de admitir que algo de la tensión que había estado conteniendo también cedió.

"Director Bones", dijo Shiva dirigiéndose a la mujer monóculo. "¿El Jefe Auror Scrimgeour mencionó algo sobre preguntas?"

"Sí, la niña necesita entrar para responder lo que pasó esta noche", dijo el Auror luciendo presumido nuevamente ahora que su jefe había llegado.

Bones gimió y sacudió la cabeza. "Scrimgeour, hazte un favor y cállate. Puedes ser decente en tu trabajo, cuando no estás metiendo la cabeza en el trasero de Fudge, pero realmente no quiero tener que protegerte si eres lo suficientemente estúpido para enojar a uno de los hombres más poderosos del Ministerio francés ". El padre de Fleur le dio al Auror una sonrisa depredadora que hizo que el otro hombre palideciera un poco. "Ahora, si todos hemos terminado de mostrar nuestros dominios con este pequeño concurso de meadas, señorita Delacour, Harry, ¿les importaría explicar lo que sucedió hace unos minutos?"

"¡No puedes esperar seriamente que expliquen el ataque del Mortífago, Amy!" Dijo Sirius.

Ella suspiró, mirándolo. "Sirius, tú también cállate. No estoy preguntando sobre los disturbios, estoy preguntando sobre su propia pelea. Las lesiones fueron abundantes esta noche, pero los únicos muertos confirmados fueron descubiertos en las cercanías de esos dos. Scrimgeour puede haber sido duro, pero él no está mal en que necesitamos saber qué ocurrió ".

"Tres", dijo Hermione en voz baja.

"¿Lo siento?" Bones preguntó.

Hermione bajó la cabeza. "Los muertos confirmados estaban cerca de 'esos tres', Madame Bones: Fleur, Harry y yo. Fui el primero en matar a uno. No quise hacerlo. Escuché un grito, vi a Fleur sostenida con los brazos a la espalda, un hombre frente a ella con su túnica abierta y una máscara puesta. Estaba ... bastante enojada por eso ", dijo. Fleur vio la cara de la niña fruncir el ceño brevemente antes de volver a una expresión neutral y ella puso los hombros mirando directamente a los ojos de Bones. "Lancé un hechizo de desarme al hombre. Debe haber sido dominado en exceso porque lo derribó varios metros y creo que se rompió varias costillas. No sé si todavía estaba vivo en ese momento. No tenía la intención de hacerlo". matarlo, simplemente para sacarlo de la pelea. Cinco contra uno con un rehén involucrado no son buenas probabilidades.

Las cejas de Fleur se levantaron ante eso. ¿Esta chica no había terminado con Cuarto año? ¿Alguien tan hábil, ágil e impresionante era tan joven? Y por lo que recordaba, Harry Potter también tenía apenas 14 ...

"Si bien le aconsejaría que intente un aturdidor la próxima vez en lugar de un hechizo desarmador, ciertamente no puedo culpar a ese razonamiento, señorita Granger. Por favor continúe", dijo Bones agitándola.

"Después de enviar el hechizo de desarme, salté sobre el hombre que sostenía a Fleur para que la liberara. Solía tomar algunas clases de defensa personal antes de asistir a Hogwarts. Yo ... caí sobre su cuello. Fue en parte intencional, pero yo creo que calculé mal mi peso. Yo ... estoy relativamente seguro de que le rompí el cuello cuando tocamos el suelo ", el estremecimiento de Hermione fue sutil pero visible para Fleur. Extendió la mano alrededor de Harry y apretó la pierna de la joven. Hermione levantó la vista y le dio una pequeña sonrisa.

"Zank por ti zat 'ermione", dijo Fleur. "Zings probablemente habría ido mucho peor si no hubieras actuado como lo hiciste". Ella no pudo evitar el estremecimiento en el espectáculo de terror que jugaba en su cabeza en donde las cosas habrían ido si la chica más joven no hubiera intervenido.

"Eso fue cuando llegué allí, señora Bones," interrumpió Harry. Había pasado un brazo alrededor de Hermione y la atrajo hacia él. "Arrojé una de las piedras de Feedback en la agrupación. La que Hermione derribó primero y otro de los atacantes fue sacado por la explosión. Un tercer tipo fue derribado y le envié una espiga de piedra. Esperaba que lo pusiera levantó un escudo o algo así, pero no lo hizo. La espiga lo mató, "la voz de Harry era cuidadosamente sin tono. "Envié algunos hechizos hacia lo que pensé que era el último chico y Hermione recibió una maldición cortante mientras estaba distraído. Lo vio venir, pero se movió demasiado tarde y atrapó su pecho en lugar de su brazo".

Fleur se hizo cargo de la historia. "Las muertes de Zose no fueron intencionales, señora. La última no lo fue. Vi a un hombre final a punto de maldecir a 'arry y' ermione mientras zey estaba distraído. No tenía mi varita y no entendía completamente si implementaba esa 'ermione me había dado. Forcé un cambio parcial y envié una bola de fuego hacia el hombre. Sabía cuál sería el resultado, pero estaba mucho más preocupado por proteger a Zose y ayudarme a proteger a un hombre que me había estado atacando ".

"¿Cambio?" Bones dijo mirando entre Fleur y su madre. "Ah, ¿Veela?" Los dos asintieron.

Scrimgeour murmuró sombríamente, "¿Por qué creo que quiero traerla para interrogarla?"

Bones entrecerró los ojos y se volvió hacia el Auror. "¿Recuerdas lo que le sucedió a la última persona que trabajó para mí que tuvo el descaro de presumir que la realidad triunfó sobre los prejuicios? ¿O que un político favorecido los protegería? Por lo que entiendo, Mafalda está trabajando como un defensor del papel para el Profeta ". Scrimgeour hizo una mueca, asintió y permaneció en silencio. Bones se volvió hacia Fleur y continuó mucho más amable, "Tu herencia ciertamente explicaría las quemaduras. Muy bien. ¿Algo más?"

"No, señora Bones", dijo Harry sacudiendo la cabeza. "Corrimos hacia el bosque después de eso y nos encontramos con Shiva y Sirius y luego vinimos aquí inmediatamente después".

Bones asintió y se levantó. "Su explicación coincide con lo que ya he escuchado de los otros testigos, así como con las lesiones observadas. No se cometieron crímenes en ninguna de sus partes, simplemente defensa propia. Señorita Granger, recomendaría algún entrenamiento para asegurarse de que aprenda para no dominar tanto tus hechizos, cuando no sea intencional, o aprender a usar instintivamente otros hechizos. Un cortador puede ser tan letal como una maldición asesina en las circunstancias correctas después de todo. Sr. Potter, aunque ciertamente entiendo sus acciones, la moderación es generalmente la mejor opción si es posible ". Ambos adolescentes asintieron entendiendo. Fleur educó sus rasgos para evitar gruñir. Esos hombres habían obtenido lo que merecían en lo que a ella respectaba. "Considero el asunto resuelto y pido disculpas por la terrible experiencia. Obviamente, el Ministerio no puede ser considerado responsable de las acciones de los terroristas alborotados, pero las consecuencias ciertamente podrían haberse manejado con más tacto ". Miró momentáneamente a Scrimgeour, quien asintió molesto en reconocimiento." Si alguno de ustedes requiere asistencia médica adicional, St Mungo's es la instalación más adecuada. Scrimgeour, ven conmigo. Tenemos que descubrir cómo esos delincuentes obtuvieron portkeys. "Ella asintió con la cabeza a todos los reunidos antes de partir con el Auror a cuestas. ven conmigo. Tenemos que descubrir cómo esos delincuentes obtuvieron portkeys ". Ella asintió con la cabeza a todos los reunidos antes de partir con el Auror a cuestas. ven conmigo. Tenemos que descubrir cómo esos delincuentes obtuvieron portkeys. "Ella asintió con la cabeza a todos los reunidos antes de partir con el Auror a cuestas.

Cuando los dos se alejaron, Sébastien Delacour se volvió hacia su hija con una sonrisa irónica. "Entonces, ayudaste al héroe local a eliminar a cinco atacantes con una lesión en la cabeza, ¿eh? Bien hecho, Fleur".

Fleur puso los ojos en blanco de buen humor. "Sí, molestarte, papá. 'Arry,' ermione, realmente no puedo molestarte lo suficiente por esta noche".

"Está bien, Fleur, no te preocupes por eso", comentó Harry despidiéndola.

Hermione sacudió la cabeza con pesar. "De nada, Fleur".

"Ninguno de ustedes tendrá problemas de esto ¿verdad?" Preguntó Apolline.

Shiva se inclinó hacia delante y suspiró. "Puede que no lo parezca, pero Amelia es una amiga. Es bueno que tu esposo haya ido a buscarla, ya que Scrimgeour puede ser un palo en el barro. Amelia es justa y confía en nosotros también. Ella ganó" No dejes que nada salga desproporcionado y nada volverá a atormentar a tu hija o estas dos ".

Sirius sonrió ampliamente. "Amy probablemente disfruta tener cinco aspirantes a Mortífagos menos de todos modos. Estará más molesta por el papeleo, pero para eso está Scrimgeour".

"Si todo es lo mismo para ti", dijo Shiva de pie. "Ahora que se está cuidando a Fleur, necesito llevar a mi barrio a casa".

Sébastien asintió y se levantó. "Por supuesto. Si alguna vez estás en Francia, no dudes en detenerte en el Château Delacour".

"Podríamos abordarlo, señor", dijo Harry dando un paso adelante y estrechándole la mano. "Fleur, fue un placer conocerte, aunque las circunstancias seguramente podrían haber sido mejores. Avísame si tienes alguna ayuda en el futuro". Él le dio un rápido abrazo y dio un paso atrás hacia Shiva.

Hermione se adelantó y la abrazó también. "Lo mismo vale para mí. Toma lo que tu madre te dé. Recuerda, las conmociones cerebrales no deben tomarse a la ligera".

Fleur puso los ojos en blanco. "Sí, 'ermione. ¿Mantente en contacto?"

Los dos adolescentes sonrieron y asintieron. Sirius estrechó la mano de sus padres, le sonrió y siguió a los otros tres mientras se iban.

Fleur suspiró y se volvió hacia su madre y su padre. Ambos le estaban dando expresiones de diversión a juego. "No empieces."

"Ze eran lindos, si no lo fueran", comentó su madre.

"Sí, lo fueron", estuvo de acuerdo su padre. "Y por lo que escuché, está bastante disponible en este momento".

Fleur gimió. "Solo vámonos. ¿Por favor? Solo porque mis salvadores eran atractivos en mente, el cuerpo y los gestos no significan ..." frunció el ceño cuando sus padres rompieron a reír y se sonrojaron ante su admisión. "Ha sido una noche larga. Solo vámonos".

Sirius se había ofrecido para llevar a Hermione a casa con la promesa de hablar con sus padres sobre los eventos de la noche. Dejó a Shiva y Harry solos en su piso sentados alrededor de la mesa, bebiendo té. Había habido silencio durante los últimos diez minutos, Harry jugueteaba nerviosamente con su taza. Finalmente, Shiva dejó su taza y miró a su pupilo. "Entonces ... ¿quieres hablar de eso esta noche o prefieres mañana por la mañana?"

"¿No crees que podría posponer esto a 'nunca'?" Murmuro Harry.

Shiva sonrió de lado. "No es una posibilidad, chico".

Harry suspiro. "Probablemente sea mejor hacerlo ahora". También dejó la taza y miró la mesa. "No me siento mal por matarlos ... Pero me siento mal por no sentirme mal. ¿Tiene sentido?"

"En realidad lo hace. Eso es algo bueno, chico". Shiva movió las sillas para que ella estuviera al lado de Harry y puso su mano sobre su hombro. "El hecho de que reconozcas que deberías sentirte mal por algo te hace diferente de ellos".

"¿Pero no debería sentirme horrible por haber matado a alguien? Quiero decir, sé que maté a Quirrell hace unos años, pero ... estaba poseído por Voldemort y básicamente estaba muerto de todos modos. Estos tipos no estaban poseídos ... solo eran personas". "

"Las personas que estaban atacando a un extraño y atacando a alguien que te importa mucho", dijo Shiva suavemente.

"Eso no debería ser una excusa, ¿verdad?" Harry se encogió de hombros aún mirando su taza. "Tenía opciones no letales. Podría haber intentado aturdirlas o desarmarlas, o cualquier otro tipo de maleficios. Demonios, podría haberles arrojado un congelador . Pero lo primero que busqué fueron las más fuertes y más cosas peligrosas ... ¿Te dije que al final del trimestre Dumbledore me había acusado de oscurecer? ¿Y si tenía razón?

Shiva se inclinó hacia delante y envolvió a Harry en un abrazo. Él se tensó ligeramente pero después de unos momentos se relajó y se acomodó contra ella. Ella pasó una mano por su cabello y dijo: "Chico, si hubiera estado en tus zapatos, mi primera respuesta habría sido un reducto dirigido a la cabeza o al pecho. Ninguno de los dos habría sido sobreviviente. Sirius habría ido por algo aún más letal y limítrofe con la Magia Oscura. De hecho, mostraste más moderación que la mayoría. Infierno, si Amelia hubiera estado allí protegiendo a Susan, entonces no habría habido suficiente cuerpo para identificarlos. No hiciste nada malo, Harry. Protegiste a la chica que amas de las personas que intentaban matarla. Eso es todo en lo que necesitas pensar ".

"Todavía siento que debería sentirme mal por eso", dijo en su hombro.

"Lo sé, y dudo que esa sensación desaparezca, chico, lo que definitivamente es algo bueno", dijo en voz baja. "Solo sé que estoy orgulloso de ti por defenderte a ti mismo y a los demás. No estaba acostada en el bosque cuando estuve de acuerdo con Sirius en que era mejor para ellos que tú. Tomaría un centenar de Mortífagos muertos para que no te lastimes, Harry."

"No soy tan especial ..."

"Lo eres para mí, chico. Y lo eres para tus amigos". Ella retrocedió un poco y le sonrió. "Vamos, veamos algo optimista y luego llevarte a la cama".

Unos días antes de que comenzara el nuevo período escolar, Harry estaba leyendo un libro cuando sonó el timbre. Levantándose para responder, sus ojos se abrieron un poco al ver a Bill Weasley en la entrada. "Hola, Bill. ¿Qué haces aquí?"

"Cuánto tiempo sin verte, Harry", dijo Bill con una sonrisa. "Estoy aquí para hablar con Shiva en realidad. ¿Ella está cerca?"

"Sí, creo que solo estaba arrojando algo de ropa. Entra", dijo Harry dando un paso atrás y agitando al hombre mayor que estaba adentro. "¿Como has estado?"

"No puedo quejarme. Los duendes encontraron algunas ruinas intrigantes hace un tiempo que me enviaron a revisar. Tomó un tiempo atravesar las barreras alrededor de la estructura, pero finalmente entramos". Bill tomó una bebida de la nevera y se sentó a la mesa frente a Harry. "Nunca había visto tantas momias en un lugar antes. Era como algo sacado de uno de esos thrillers muggles. ¡Gracias a Dios que no empezaron a levantarse y deambular hacia nosotros!"

Harry y Bill se rieron de esa imagen antes de que Bill continuara, "Me encanta el arete por cierto. Eso es lo de Comm Stone , ¿verdad?" Harry asintió con la cabeza. "Dulce idea. Fred y George dijeron que ustedes iban a hacer negocios juntos. Asegúrese de vender algunos de esos una vez que lo logre completamente más allá de la fase de prototipo".

Harry sonrió de lado. "Solo quieres que más personas vayan con aretes y molesten a tu madre".

"¡Hey, nunca puedes tener demasiadas personas con buen sentido de la moda!" Dijo Bill moviendo las cejas. "Oh, por cierto, ¿cómo te está yendo esa sala de correo? ¿Nada extraño o loco puede pasar?"

"Oh, claro, Snapfist dijo que fuiste tú quien ayudó a prevenir las cosas maliciosas ..." Harry se encogió de hombros. "Bueno, no he conseguido nada malo, pero sin duda hay algo extraño y loco. ¿Qué adolescente querría ver fotos de desnudos de una persona mayor?" Se estremeció ante eso mientras Bill solo se reía. "Estoy tan contenta de que Shiva haya abierto esa. La mayoría no es tan mala, por suerte"

Shiva entró en la cocina y luego se puso la chaqueta. "Hola, Bill. ¿Estás listo para ir?"

"Solo te estoy esperando, preciosa".

"Aww, qué dulce", dijo Shiva riéndose y acariciando su mejilla. "Vamos, trozo, salgamos para que pueda terminar antes de que cierre la tienda". Harry la miró inquisitivamente y ella se encogió de hombros. "Solo un rápido resguardo Harry. Le pregunté a Bill si tenía algún trabajo en el que pudiera necesitar ayuda por un poco de sueldo extra y me señaló en esa dirección. Debería volver en unas tres o cuatro horas. Intenta no hacerlo. quemar la casa mientras estoy fuera, chico ".

Harry frunció el ceño, ignorando la burla. "¿Cheque de pago adicional?"

Su guardián le guiñó un ojo. "Te digo luego, Harry. ¡Tengo que correr!" Salió del piso saludando a Harry y esperó a que Bill lo alcanzara.

"¿No le dijiste?" Bill preguntó caminando por ella. Se dirigieron hacia el callejón para aparecer en la casa en la que estaría trabajando.

"Arruinaría la sorpresa". Ella se encogió de hombros. "Y no necesita sentirse culpable de que le compre algo caro".

"Te das cuenta de que arruinaste esa oportunidad diciéndole que necesitabas el dinero, ¿verdad?" Dijo Bill levantando las cejas.

Shiva frunció el ceño y maldijo. "Mierda. Tienes razón. Bueno, minimizaré el gasto".

Bill puso los ojos en blanco y le tendió el brazo para que ella lo agarrara. Una vez que ella lo hizo, él los apareció en el sitio y abrió el camino. "Este es el lugar de los McKinnons. Al igual que yo, no están buscando salas dañinas. Solo quieren algo seguro y penetrante. Aparentemente son grandes en las criaturas de la manada y específicamente quieren salas perimetrales que les permitan saber cuándo de sus animales abandonan el terreno. Si puedes conseguir una sala que arroje un hechizo de rastreo sobre la criatura descarriada, pagarán el doble. Triple para evitar que se vayan, para empezar ".

Shiva asintió y consideró los requisitos. "Hmm, dudo que pueda hacer la última. No sin una configuración mucho más extensa de lo que habías dicho que se sentían cómodos. Sin embargo, el hechizo de seguimiento y la notificación no deberían ser demasiado difíciles. ¿Puedes mostrarme el piedras de anclaje?

Bill asintió y se dirigió hacia el primero de los puntos de anclaje. "No hay problema. Aprecio esto. Sé que estás aquí principalmente por el sueldo, pero me gustan estos tipos y ha sido molesto que no pudiera ayudarlos con esto".

"Bueno, siempre fuiste mejor derribando salas que colocándolas", dijo Shiva agachándose e inspeccionando la piedra. "Tienen una buena base, pero esta sección es terriblemente descuidada con un montón de agujeros en la configuración. No es de extrañar que sus bichos se escapen". Sacó un cuaderno y comenzó a escribir varias correcciones al esquema rúnico existente. Ella sonrió al pensar en cómo Harry manejaría esto. Probablemente haría algo horriblemente elaborado que la mayoría de los profesionales apenas podrían seguir. Ella planeaba seguir con un método más simple pero igual de efectivo. También habría terminado mucho más rápido de lo que hubiera sido el niño.

"Entonces ... escuché sobre la Copa del Mundo", dijo Bill frunciendo el ceño.

Shiva suspiró. "¿Arthur te lo dice? Amelia logró mantenerlo fuera del Profeta lo suficientemente sorprendente. Supongo que ayuda que solo uno de los pendejos que sacaron los adolescentes fuera alguien de importancia".

"¿Clasificas a Goyle Senior como importante?" Bill preguntó incrédulo.

"Bueno, corrió en los mismos círculos que Lucius Malfoy". Shiva apoyó su almohadilla y comenzó a limpiar la parte inferior de las runas en la piedra de anclaje, reemplazándolas con las versiones actualizadas. "No era la llama más brillante en el pozo de fuego, pero tenía amigos poderosos. Voy a tener que cuidar al niño este año por si su hijo o Draco intentan algo".

"No son tan estúpidos", dijo Bill. No sonaba particularmente convincente.

Shiva se encogió de hombros. "Nunca subestimes la estupidez de los adolescentes. Especialmente ese grupo de adolescentes. No tengo dudas de que Harry y sus amigos les patearían el trasero, pero no les daría a Snape ni a Dumbledore ninguna excusa para perseguir al niño".

Bill asintió con la cabeza. "Puedo ver eso. Oye, ¿qué es esa runa? No he visto esa antes".

"Es una variante de encanto . Modifiqué la versión básica hace un tiempo, pero nunca tuve una razón para usarla antes. Esto se enfoca en los animales y, junto con el resto, debería inducir una compulsión leve para que duerman una siesta poco después de irse. el perímetro. Con suerte, evitará que vaguen demasiado lejos antes de que los McKinnons puedan recogerlos ".

"Agradable." Bill sonrió con aprobación. "Sabes que siempre hay un trabajo disponible para ti si decides dejar Hogwarts".

Shiva sonrió de lado. "Lo siento, hombre. No va a suceder hasta que al menos Harry y sus amigos se gradúen. Al menos alguien debe intentar velar por la pequeña amenaza". Ella se levantó y se sacudió el polvo de las manos. "Muy bien, terminado con este. ¿Dónde está el próximo ancla?"

Estaba oscuro cuando Shiva volvió a casa. Cuando cerró la puerta y entró, vio a Harry acostado en el sofá con los ojos mirando por encima de su libro en la entrada. Ella lo saludó con la mano y él se sonrojó al ser atrapado buscándola.

"¿Estar entretenido sin mí, chico?"

Harry dejó caer su libro sobre su pecho mientras levantaba una ceja. "Viví con los Dursley durante más de una década. Puedo mantenerme ocupado".

"Sí, sí, lo que sea. Presumir todo lo que quieras", dijo Shiva poniendo los ojos en blanco.

"Soooo ..." Harry dijo mientras corría la voz y sonaba más pequeño de lo habitual. "Um, ¿Hogwarts no te paga lo suficiente si yo estoy aquí?"

Shiva se atragantó con la bebida que había sacado. Ella tosió un par de veces antes de finalmente despejar su vía aérea y mirar a Harry con incredulidad. "¿ Eso es lo que pensaste? No, chico, cielos. Claro, el pago de Hogwarts no se acumula en los galeones, pero es más que suficiente para mantenernos a los dos, Harry".

"Oh", se encogió de hombros sin moverse de su posición en el sofá. "¿Entonces por qué?"

Shiva suspiró y se acercó para reclamar el sillón cerca de él y se llevó la bolsa que llevaba consigo. "Realmente necesitas aprender a dejar ir las cosas a veces, Harry. Quería conseguirte algo agradable. Sé que es bastante tarde para un regalo de cumpleaños y todo, y extrañé por completo el aniversario del guardián, pero ..." se detuvo. y tenía una pequeña sonrisa triste en su rostro. "Bueno, Sirius te consiguió el Firebolt el año pasado y ha estado en prisión durante una década. También quería darte algo. El pago de Hogwarts no es malo, pero no fue suficiente para lo que estaba viendo".

Harry se sentó luciendo dividido entre una sonrisa y el ceño fruncido. "No tenías que hacer eso, Shiva. Solo aceptar ser mi guardián es más que suficiente. Maldita sea, eso te lleva hasta que llegue a los 17; ¡incluso más que eso!"

"Lo sé, chico, pero todavía quería". Ella sacudió la cabeza y metió la mano en la bolsa. "Y como ya me lo has sacado, supongo que no puedo envolverlo. Aquí", Shiva sacó una bola de cristal de la bolsa. Estaba sentado en un soporte de madera con tres garras y era un poco más grande que un puño cerrado. Había nubes blanquecinas que se movían a lo largo del interior y un pequeño grupo de runas en el fondo de la esfera.

"¿Qué es?" Harry preguntó extendiendo la mano y tomando cuidadosamente el artículo de ella. "Se parece un poco al Recuerdo de Neville".

Shiva sonrió y se inclinó hacia delante. "El Rememball es en realidad el componente base. Esta es una versión modificada. Los Rememballs simplemente cambian de color si olvidas algo. Útil después de una moda, pero no muy impresionante en general. Esto es un Memoryball. Es un poco más elegante. los recuerdos más felices de quien lo sostiene y reproduce una breve escena de ellos. Se desplaza por cada escena de memoria la próxima vez que lo sostengas. Las bolas de memoria solo muestran la escena durante aproximadamente un minuto después de que dejas de canalizar magia en ellas, así que modifiqué aún más ese un poco. El grupo de runas en la parte inferior actuará como una batería Muggle. Cargue el grupo, encienda la pelota y la memoria seguirá jugando durante unos días. Supongo que es como una imagen cambiante. Supuse eso' quizás te deje ver a tu mamá y a tu papá también, ya que puede funcionar en recuerdos subconscientes en lugar de solo recordarlos activamente. La Oclumancia en la que has estado trabajando podría ayudarte a dirigir qué escenas jugar también ".

Harry solo miró la pequeña bola de cristal con la boca abierta. Se quedó así durante casi un minuto antes de que Shiva comenzara a inquietarse. "Sé que en realidad no es tanto, chico. Sin embargo, eres una persona difícil de comprar y no estaba muy segura de qué más ..."

Se interrumpió cuando se encontró completamente envuelta por Harry. La bola de memoria se colocó cuidadosamente sobre la mesa mientras él la había envuelto en un abrazo. "Gracias", susurró Harry. "Me encanta."

Shiva le palmeó la espalda. "No hay problema, chico. Sin embargo, me cuesta un poco respirar", dijo con una pequeña sonrisa.

Harry respondió con una risa propia y se echó hacia atrás para sentarse en el sofá nuevamente, acercando la bola de cristal a él nuevamente. Se concentró por un momento y cargó el grupo de baterías mágicas antes de cambiar sus pensamientos a la memoria para llamarlos para su exhibición. Después de unos momentos, las nubes se resolvieron en una imagen de Shiva alejándose de la mesa de la cocina y saludando a las secciones del piso. Harry también se levantó lentamente de la mesa y miró alrededor de la habitación con una gran sonrisa en su rostro.

Shiva entrecerró los ojos ante la imagen. "¿Cuál fue ese recuerdo? No he usado esos pantalones cortos en ... un año y medio, creo".

"Fue la primera vez que llegué aquí. La noche en que la tía Marge me echó", dijo Harry en voz baja. "Fue la primera vez que realmente sentí que estaba en casa ..."

Shiva parpadeó y se volvió hacia Harry. Tuvo que contener las lágrimas mientras lo abrazaba. "Siempre tendrás un hogar aquí, Harry". Los dos se quedaron así por un largo tiempo antes de separarse.

Harry se estremeció un poco mientras caminaba por el vestíbulo de entrada de Hogwarts. Ver a los thestrals en el carruaje subiendo a la escuela había sido un poco desconcertante, incluso si los animales habían sido lo suficientemente agradables de una forma extraña de zombie pegaso. Después de que Luna explicara por qué él y Hermione podían ver de repente los caballos previamente invisibles, esqueléticos y alados, Harry había dejado de hacer preguntas. Todavía no estaba del todo cómodo con lo que sentía por las muertes que había causado durante la Copa del Mundo. Estaba agradecido de que los demás no hubieran presionado para obtener más información más allá de la explicación básica del "resultado de la Copa del Mundo".

Harry y su grupo de amigos se sentaron a la Fiesta de Bienvenida sabiendo que esperaban grandes noticias. Daphne les había avisado en el Express de que algo iba a suceder, aunque se había negado a decir qué. Incluso Tracey no había podido obtener los detalles de la niña. Harry estaba ansioso por ver qué nuevo espectáculo de terror se esperaba para este año. Neville había bromeado diciendo que lo que estaba sucediendo, ciertamente no podía ser peor que los Dementores tratando de comerse sus almas o basiliscos tratando de matarlos con una mirada.

En privado, Harry estuvo completamente de acuerdo con este sentimiento. No es que alguna vez diría eso en voz alta. O incluso realmente dejar que el pensamiento se uniera por completo en su cabeza. El joven definitivamente había aprendido el camino difícil de no tentar al destino de esa manera.

"Y para mis dos últimos anuncios ..." Dumbledore hizo una pausa para un efecto dramático. Harry puso los ojos en blanco ante el espectáculo. "Primero, permítanme presentarles a nuestro nuevo maestro de Defensa Contra las Artes Oscuras, el retirado Auror Alastor Moody". Las puertas del Gran Comedor se abrieron de golpe y pisotearon a un individuo muy marcado. Los ojos de Harry se agrandaron mientras miraba a su nuevo maestro. El hombre tenía una pata de palo como un pirata y uno de sus ojos era una construcción azul y mágica que prácticamente nunca dejaba de girar. El ojo se centró en Harry momentáneamente antes de pasar a varios otros en el Salón mientras Moody se tambaleaba hacia la mesa del personal.

"Wow, no puedo creer que haya enseñado a Ojo loco", murmuró Neville.

"¿La gente en serio lo llama Ojo loco?" Pregunto Harry

"Sí. Gran dijo que es legendario en las oficinas de Auror. Enorme cazador de magos oscuros y muy, muy bueno. Lo mejor que han tenido en una generación por lo que dijo".

"Creo que Tonks mencionó algo acerca de que Moody era su mentor", dijo Hermione.

"Huh", dijo Harry pasándose una mano por el pelo. "Bueno, tal vez se parecerá más a Remus que a Quirrell si tenemos suerte. Aunque parezca así, dudo que terminemos siendo tan afortunados".

"Bueno, él es realmente paranoico", se encogió de hombros Neville. "Así que probablemente te saludaría por pensar que iba a intentar matarte".

Cuando el aplauso cortés se calmó, Dumbledore levantó las manos e hizo un gesto de silencio. "Además ... este año, ¡Hogwarts organizará una repetición del Torneo de los Tres Magos!" Hubo algunos vítores en la habitación, pero una sección más grande parecía confundida o simplemente curiosa. "Como estoy seguro de que muchos de ustedes saben, el Torneo de los Tres Magos es una competencia entre las tres principales escuelas europeas: Hogwarts, Durmstrang y Beauxbatons. Se seleccionará un Campeón para cada escuela y competirá contra los demás en Tareas diseñadas para poner a prueba su ingenio, su valentía, su competencia y su habilidad. ¡El premio es mil galeones y gloria eterna! " Murmullos de aprobación llenaron el Salón cuando Dumbledore se detuvo nuevamente. "Sin embargo, en el pasado, el Torneo ha demostrado ser algo peligroso".

Harry escuchó a Hermione murmurando a su lado. "Más bien como extremadamente mortal". Miró a su novia pero ella simplemente lo rechazó.

"Como resultado", continuó Dumbledore, "este año, las entradas al Torneo han sido restringidas. El Ministerio de Magia ha decretado que solo las personas de 17 años antes del 2 de septiembre podrán presentar su nombre". Se escucharon gritos de molestia que obligaron a Dumbledore a enviar un hechizo para calmar a todos. La cara de Harry pasó de la indiferencia entretenida a una sonrisa depredadora. "Ahora, ahora, sé que muchos de ustedes están decepcionados, sin embargo, esto es por su propia seguridad. Las otras escuelas llegarán mañana y el proceso de selección comenzará de inmediato. ¡Les deseo mucha suerte!"

Cuando los estudiantes comenzaron a salir del Gran Comedor, la sonrisa de Harry aún no se había disipado por completo y evitó cuidadosamente mirar a Shiva. Hermione notó que algo estaba pasando y regresó con él. Casi habían llegado a la Gran Escalera cuando Daphne apareció por detrás y agarró el codo de Harry.

"Disculpe, Hermione. Comprendo esto", dijo Daphne entrecerrando los ojos hacia Harry.

Hermione frunció el ceño pero asintió. "Muy bien. No estoy completamente seguro de lo que está pasando, pero si estás seguro ..." Daphne asintió ante la pregunta de Hermione. "Está bien. Si necesitas que toque después, comunícame".

"Lo haré. Harry, ven conmigo." Daphne sacó a Harry de la corriente de estudiantes y lo dirigió a un aula no utilizada a cierta distancia. Sacó su varita y lanzó varios hechizos de privacidad alrededor del perímetro.

Harry levantó las cejas hacia ella, a medio camino entre deslumbrante y exasperado. "¿Vas a decirme por qué me arrastraste aquí, Daph?"

Daphne terminó su hechizo y se volvió hacia él con el ceño fruncido. "¡Estúpido idiota!" Harry retrocedió medio paso ante la vehemencia en su voz. "¿Crees que mis amigos y yo hemos pasado los últimos dos años manteniéndote vivo solo para verte matarte en este Torneo? ¡¿Qué estás pensando , Harry ?!" Ella se cerró sobre él y clavó su dedo en su pecho. Harry retrocedió hasta que lo empujaron contra el escritorio y no tuvo a dónde escapar. "¿Crees que no me di cuenta de tu pequeña sonrisa astuta? ¿Que estabas siendo astuto o cuidadoso? Que Shiva es la única a la que le importaría si tuvieras una idea loca como entrar en esta trampa mortal"La boca de Daphne estaba curvada y sus manos temblaban. Su cabello se agitaba sobre su rostro mientras sacudía la cabeza. Estaba casi tan enojada como cuando había comenzado a ir tras Lockhart. Harry hizo una mueca y trató de volver al escritorio. más lejos.

"¿Por favor me explique cómo podría posiblemente pensar que meterte en esto sería una buena cosa? Estoy intentando y no entender su razonamiento, Harry," Daphne gruñó. "Sé que no has crecido con un fondo mágico, ¡pero incluso Dumbledore admitió que esto es peligroso! El hombre que hace su carrera minimizando todo, desde una posesión malévola de miembros del personal hasta un monstruo de muerte de 60 pies, admite que esto es mortal ¡Y estarías entre dos y tres años detrás de los otros concursantes! ¿QUÉ ESTÁS PENSANDO? Levantó las manos y se alejó, comenzando a caminar en el centro de la habitación, respirando con dificultad.

Harry caminó lenta y cuidadosamente hacia el escritorio más cercano y se sentó. Dejó caer la cara entre las manos y se acurrucó ligeramente para presentar un objetivo más pequeño sin ser demasiado obvio al respecto. "Lo sé. Lo siento ..." dijo suavemente.

Daphne gruñó y sacó el escritorio más cercano a él. Se sentó pesadamente y respiró hondo varias veces. Finalmente recuperando una apariencia de calma, dijo: "Mira, lo siento por gritar. Sé que no lo tomas demasiado bien de tus amigos, pero, Harry, en serio ... ayúdame aquí. ¿Cómo puedes pensar siquiera?" ¿un momento en que tratar de entrar en este Torneo es algo remotamente inteligente? "

Harry mantuvo la cabeza baja mientras murmuraba: "El Ministerio aparentemente ha dicho que cualquiera que participe es un adulto. No puedo alejarme de Dumbledore. Shiva no puede encontrar ninguna escapatoria. Amelia no puede encontrar ninguna escapatoria. Tú puedes ' no encuentra ninguna escapatoria. Los duendes no pueden encontrar ninguna escapatoria. Es demasiado bueno para verse bien ... está demasiado practicado manipulando y dirigiendo cosas. No puedo escapar, Daph. Me acusó de oscurecer el año pasado, en parte porque Soy amiga tuya y de Tracey ... yo solo ... "

Daphne retrocedió ante eso. "Él qué? ¡Ese maldito gilipollas! "Se enfureció por un minuto antes de extender la mano para agarrar la mano de Harry y apartarla de su rostro." Harry, mírame ". Lentamente levantó los ojos para encontrarse con los de ella." Lamento que nuestra amistad te ha causado problemas. Si fuera una mejor persona, probablemente trataría de distanciarme de ti. Pero no soy una mejor persona. Soy egoísta y no estoy dispuesto a admitir que puedo ser una perra helada En apenas dos años has llegado a ser el punto culminante de mi vida vinculado con Tracey y Astoria. Entonces no, no voy a dar marcha atrás. ¡Y no voy a dejar que te maten en este Torneo solo para alejarte del viejo barbudo! "Su mano se apretó sobre la de él y suspiró." Harry, si las cosas se ponen lo suficientemente mal, entonces te sacaremos de allí. El país donde no puede tocarte. El alcance de Dumbledore es largo y penetrante, pero no es absoluto de ninguna manera. Si realmente decides que has tenido suficiente, dímelo y trabajaré con mi madre, los padres de Hermione y Shiva y te llevaré a Australia, a Estados Unidos o a Tombuctú. No tienes que involucrarte en un combate de muerte de gladiadores a las 14 para escapar, Harry ".

El se encogió de hombros. "Lo sé. Yo solo ... pensé que sería una buena manera de pegarlo a todos. El Ministerio son imbéciles y Dumbledore es un idiota. Pensé ... pensé que podía mostrarles lo que podía hacer y ... sé que es estúpido."

Daphne suspiró y se frotó la sien con la mano libre. "No es ningún secreto que pareces involucrarte en algún tipo de evento mortal cada año, Harry. Yo ..." ella frunció el ceño y levantó la mano hacia él. "Tracey, te lo dije, tenía que hablar con Harry. Sí, bajaré unos minutos. No, no me atraparán, tengo un Ninja como siempre. Bien. Bien, hablamos pronto ". Ella dejó escapar un suspiro molesto cuando la conexión se cortó. "Lo siento, por eso. Ahora, como estaba diciendo, Harry, sea cual sea la deidad o personificación antropomórfica de una fuerza elemental que cabreaste, obviamente le gusta jugar contigo. Por favorno lo ayudes intentando activamente participar en esto. Yo ... "hizo una pausa y miró a un lado cerrando los ojos con resignación antes de volverse hacia él." Odio esto, pero estaría dispuesto a apostar que de alguna forma u otra tu nombre va a terminar siendo ingresado . Por desgracia, encajaría en el patrón de tu vida ".

Harry frunció el ceño. "Realmente lo haría, ¿no es así? Ni siquiera me había dado cuenta de eso".

"Sí, lo haría," asintió Daphne. "Así que hagamos algunos planes en caso de que eso suceda. Puedo elaborar una declaración para que hagas como un voto mágico para que la gente esté de tu lado si ocurre. Le pediré a la madre que envíe una copia de las reglas y el Torneo Carta también para que podamos repasarlo con un peine de dientes finos. Tal vez si somos realmente, muy afortunados, podrías sentarte en la línea de partida de los eventos y la magia involucrada consideraría que satisfaces la letra, si no el espíritu ".

"Eso ... no es realmente lo que esperaba, Daph", dijo Harry frunciendo el ceño.

"Lo sé. Pero también sé que no estoy sola cuando digo que prefiero tenerte vivo y que los idiotas de nuestro mundo se burlen de mí antes que alabarlo y matarlo", lo fulminó con la mirada. "¿Crees que Hermione estaría feliz con eso? ¿O Tonks? ¿O Shiva? ¿Qué tal Luna? Te admira como su héroe, ¿sabes? ¿Cómo crees que lo tomaría si murieras por tu orgullo?"

Los hombros de Harry se desplomaron. "Está bien, está bien, hiciste tu punto. Lo siento".

Daphne volvió a apretarle la mano. "No tengo la intención de envolverte en un hechizo amortiguador, Harry. Solo trato de ser realista. Cuando me enteré de este Torneo hace una semana, investigué un poco. Tiene casi un 68% de bajas Velocidad." La cabeza de Harry se alzó bruscamente y la miró con la boca abierta. "¿Ves? Es por eso que no te quiero en él. A veces son los campeones los que mueren. A veces son los rehenes los que se involucran. A veces son solo espectadores cuando los eventos se salen de control. En el 32% de los casos sin una muerte allí sigue siendo una probabilidad del 12% de algún tipo de daño permanente ".

Ella hizo una pausa y se arrodilló frente a él. "Harry, si te arrastran a eso, juro que haré todo lo posible para ver que sobrevives, incluso si todos los demás te dejan. Dudo mucho que alguno de nuestros amigos te abandone, pero necesito que sepas que soy yo. Lo digo en serio. Estoy dispuesto a jurar mi vida y mi magia para garantizar que estaré allí para ti ".

"Por favor, no hagas eso", dijo Harry tranquilamente mirándola con los ojos abiertos.

"Está bien, no lo haré. Solo sé que hablo en serio. No tengo la intención de perder a mi mejor amigo por un deporte de sangre. Por favor, solo promete a cambio que no participarás voluntariamente en el Torneo de los Tres Magos. Si ser atraído por alguien u otra cosa, prometo no regañarte, pero por favor, prométeme que no irás a buscar problemas como ese ".

Harry asintió aún aturdido. "Lo prometo, Daph". Daphne asintió y se levantó para abrazarlo. "Siento haberte molestado tanto".

Ella se rió entre dientes en su hombro y él sintió un poco de humedad a través de su camisa. "Simplemente no seas idiota y aceptaré tus disculpas. Y me alegra que sea yo quien te haya puesto algo de sentido en lugar de Shiva. O Hermione. Esa mujer da miedo cuando se enoja".

Harry bufó. "Sí. Deberías haberla visto durante la Copa del Mundo".

Daphne se echó hacia atrás y le sonrió. Ambos ignoraron el brillo ligeramente húmedo en sus ojos. "Me gustaría ver eso algún día. Si alguno de ustedes se siente cómodo prestándome el recuerdo para ver, hágamelo saber".

"Pero no tienes un pensión ni nada", dijo Harry confundido.

"Cierto", Daphne hizo una pausa y sonrió juguetonamente. "Bueno, siempre puedes dejarme entrar en uno de tus paisajes mentales para que pueda verlo de primera mano". Harry tragó saliva y ella se alejó de él. "Está bien. ¿Estás lo suficientemente intimidado y convencido de que participar en el Torneo es una mala idea?"

"Sí, Señora Reina del Hielo", respondió Harry monótono, saludando con elegancia.

Daphne levantó las cejas hacia él. "Prefiero a la Señora, no a la Señora. La Señora me hace parecer muy vieja. Y la Señora es mucho más exigente de respeto de todos modos".

Harry bufó. "Si señora."

"Mucho mejor." Daphne sonrió y se volvió hacia la puerta levantando su varita y cancelando sus hechizos de privacidad. "Gracias, Harry. Yo ... gracias. Te veré en la mañana". Dicho eso, lo saludó con la mano por encima del hombro y salió.

Harry suspiró y sacudió la cabeza ante su propia estupidez de hace solo unos minutos. Resolviendo tratar de evitar decirles a los demás de qué había hablado Daphne, Harry salió del aula y regresó a sus dormitorios.

El 2 de septiembre amaneció brillante y claro. Los estudiantes se reunieron en el césped para observar la llegada de las dos escuelas extranjeras. Debían presentarse en cualquier minuto. Harry estaba parado al lado de Millicent que se había acomodado silenciosamente mientras Luna saltaba hacia el frente de la multitud para tener una mejor vista.

"Hola, Harry", dijo la niña más grande suavemente, con la voz aguda para que solo Harry pudiera escuchar.

"Hola, Millicent. ¿Cómo estás?" Harry respondió igual de callado.

"Mejor que algunos Slytherins. Quería agradecerte".

"¿Para qué?" preguntó. Esta fue probablemente la conversación más larga que tuvo con la chica fuera de ayudarla durante la clase de Runas Antiguas.

"La Copa Mundial." Los ojos de Harry se abrieron y se arrastró un poco de un pie a otro. Antes de que pudiera decir algo, a pesar de que Millicent seguía adelante, "Una de las personas que usted y Hermione sacaron fue un mago con el que mi padre había estado hablando. Sé que no soy particularmente atractivo y mis padres también lo saben. Con ese hombre muerto, les llevará un tiempo antes de que puedan encontrar a alguien más dispuesto a pagar lo que quieran por mi mano ". Ella le sonrió. "Con suerte, será lo suficientemente largo para que pueda encontrar un pretendiente por mi cuenta. Así que gracias. Puede que no hayan querido hacerlo, pero terminaron salvándome de ser una pesadilla. Le agradeceré a Hermione más tarde también . Si alguna vez necesitas un favor o un guardaespaldas, solo házmelo saber ".

Harry estaba casi demasiado aturdido para responder. Apenas logró agarrar su hombro antes de que ella se alejara. "Tú vales más que un simple guardaespaldas, Millie. Y me alegra que ya no tengas que preocuparte por ... eso ".

El Slytherin asintió con la cabeza gracias. "Gracias por el sentimiento, Harry. Después de graduarnos, te agradecería que te acordaras de mí cuando contratases tu tienda. Realmente me está gustando trabajar con runas y sería una forma divertida de ganarse la vida". ". Harry asintió y ella se alejó para pararse cerca de Blaise.

Neville se acercó a Harry y le preguntó: "¿Qué quería Millie?"

"Nada. Solo quería decir que le encantaría un trabajo en mi tienda cuando obtenga una ubicación física en unos años".

Neville lo miró pero asintió después de un momento. "Bueno."

"¡Mira! ¡Están volando!" gritó uno de los estudiantes más jóvenes apuntando hacia el cielo. Harry se protegió los ojos y levantó la vista buscando el cielo. Notó el carruaje que se acercaba casi de inmediato y silbó de agradecimiento. Era enorme y estaba siendo remolcado por una colección de caballos voladores casi tan grandes. A diferencia de los stras, estos caballos se veían muy saludables y tenían crines hermosas. En lugar de alas de murciélago, estas tenían alas más parecidas a las de un pájaro y estaban cubiertas de plumas. El carruaje se acercó y se acomodó suavemente en el suelo.

Harry ladeó la cabeza y dijo: "Nev, ¿crees que les encanta ser más grandes por dentro? Eso es grande, pero no hay forma de que haya suficiente espacio para sus sexto y séptimo años ..."

"Está definitivamente encantado", acordó su amigo. "Sin embargo, dudo que hayan traído a toda la clase alta. Probablemente solo a las personas interesadas en tratar de participar en el Torneo. De lo contrario, también podrían haber traído a toda la escuela".

Harry asintió y observó a los estudiantes franceses que comenzaban a salir de su carruaje siguiendo a una mujer tan grande como Hagrid. Harry escaneó a los estudiantes, pero su atención fue atraída rápidamente a un disturbio en el Lago Negro. Neville lo empujó y comenzó a jadear suavemente, pero Harry lo ignoró tratando de averiguar qué estaba causando todas las burbujas. Apenas se dio cuenta de que casi todos los hombres que lo rodeaban se retorcían para seguir el progreso de los Beauxbaton hacia el Gran Comedor.

"Maldita sea, es un barco", suspiró Harry cuando la proa de un gran barco vikingo rompió la superficie del agua. "¡Nev, Hermione, mira! ¡Durmstrang llegó en un sangriento barco vikingo submarino!"

Además de él, Hermione sacudió la cabeza y se giró para seguir su mano. "Wow. Creo que eso es aún más impresionante que el carro volador", dijo.

Neville frunció el ceño. "No pensé que el lago estuviera conectado a nada ..."

Luna apareció frente al trío con una sonrisa soñadora plasmada en su rostro. "Myrtle dice que hay un pasaje submarino que conduce al mar cerca de ese bosquecillo de árboles, Neville". Hizo un gesto hacia el otro lado del lago. "Los tritones y los grindylows se mantienen alejados a medida que la corriente se fortalece, aunque a los kelpies les encanta jugar en los remolinos".

"¿Cuándo Myrtle te dijo eso, Luna?" Preguntó Tracey mirando al rubio.

"El año pasado. Estaba bastante perturbada cuando fue arrastrada al océano por accidente. Oh, Dios mío", Luna se ensanchó y se rió un poco. "Esos hombres son bastante grandes, ¿no es así? Me pregunto si los ... oh sí, sí, las mujeres también son bastante impresionantes".

Tracey hizo un ruido de acuerdo mientras los demás se reían.

"¡Es Victor Krum!" Un grito emocionado vino de unos pocos metros más abajo. Harry gimió al reconocer la voz de Ron. La pelirroja había estado hablando una y otra vez anoche sobre la estrella de Quidditch que venía con la escuela. "¡Miren, todos, es Victor Krum! ¡Fue increíble en la Copa! ¿Lo vieron? ¡Estaba allí! ¡Casi lo toco!" Harry se preguntó distraídamente si quizás Ron había estado intentando saltar la barrera en el juego para llegar a Krum en lugar de los Veelas.

"Cálmate, cálmate", dijo Dumbledore con calma. Sus compañeros directores, Karkaroff y Maxime, permanecieron sentados a ambos lados de él. "Ahora, antes de comenzar la fiesta o presentar el método de elección de los Campeones, permítanme presentarles a los jueces del Ministerio para este evento trascendental". Hizo un gesto a un lado y un hombre jovial se puso de pie. Harry era un poco cauteloso con él; en su experiencia, muy pocas personas que estaban tan felices eran genuinas. "¡Ludo Bagman, Director de Juegos Mágicos y Deportes!"

Bagman hizo una pequeña reverencia y dijo en voz alta: "¡Y ex estrella de Quidditch! Feliz de estar aquí todos. ¡Espero una competencia fantástica entre nuestras escuelas y nuestras naciones!"

Dumbledore esperó a que los aplausos se callaran antes de hacer un gesto hacia el otro lado. "Y reemplazando al Departamento de Asuntos Internacionales, Madame Umbridge".

La mujer regordeta se levantó y le dio a la apariencia una gran sonrisa. Tenía la boca ancha y, a pesar de su ropa rosa brillante, tenía un parecido sorprendente con un sapo. Lo suficiente como para que Harry se preguntara si tal vez ella había sido víctima de un mal accidente de transfiguración. "Hola, queridos. Soy Madame Dolores Umbridge, subsecretaria sénior del Ministro de Magia de Gran Bretaña. Estoy aquí como su representante directo, así que espero grandes cosas de todos ustedes. Esta competencia es simplemente una idea maravillosa y espero Gran Bretaña presentará un espectáculo fabuloso. Es un placer presenciar estos procedimientos. ¡Y las llegadas tan llamativas de nuestros invitados! Espero ver el ... esfuerzo realizado en las Tareas ".

Cuando la mujer volvió a sentarse, Harry frunció el ceño a sus amigos. "¿Acaso ella insultó a las otras escuelas después de declararse representante directa del Ministro?"

"Sí", dijo Neville haciendo una mueca. "He escuchado historias sobre Umbridge. Puede que a Gran no le guste la mayoría de las personas, pero hay muy pocas que odie activamente. Umbridge es una de las personas con esa distinción".

"Ciertamente parecía bastante tonta", resopló Hermione. "¿Qué es incluso un subsecretario senior?"

Luna miró y alzó la ceja. "¿No conoces a Hermione? Es la posición más alta que un nargle o wrackspurt puede alcanzar mientras mantiene la cobertura humana. Papá originalmente sospechaba que la Conspiración Rotfang utilizaba la oficina como cuartel general, pero rápidamente descartó esa idea ya que The Umbitch era obviamente no lo suficientemente inteligente como para liderar un golpe tan extendido ".

La boca de Hermione funcionó silenciosamente mientras Harry luchaba poderosamente para no reír. Después de un momento, él falló horriblemente mientras Hermione finalmente recuperaba su voz. "Luna, ¿acabas de llamar al representante del Ministerio, Umbitch?" ella sonaba desgarrada entre sorpresa y admiración.

"No, Hermione", dijo Luna sacudiendo la cabeza y aún manteniendo su sonrisa. " The Umbitch . El artículo es muy importante ya que es un título".

Ginny se inclinó y abofeteó a Luna en los hombros con una amplia sonrisa en su rostro. "Estoy de acuerdo, Luna. Mi papá tiene historias realmente repulsivas sobre el sapo".

Harry logró recuperar su risa mientras los murmullos de los estudiantes de Durmstrang y Beauxbatons se calmaban. Ambos directores extranjeros estaban mirando a la mujer sapo rosa que los ignoró por completo. Harry frunció el ceño un poco al darse cuenta de que ella lo estaba mirando directamente con un pequeño brillo depredador en sus ojos. Bueno, al menos había encontrado un objetivo probable para quién intentaría asesinarlo este año si Moody demostraba ser una persona decente, como había dicho Neville.

"Hmm, sí, bueno ahora que se han realizado las presentaciones", sonrió Dumbledore con sus siempre presentes destellos brillando en sus ojos, "¡permíteme traer ... el cáliz de fuego!" Con un destello, una copa dorada apareció en un puesto frente a la mesa principal con una pequeña llama roja y anaranjada brotando del centro. "Este es el cáliz de fuego. Si alguien desea participar en el torneo, simplemente agregue un trozo de papel que es su nombre y la escuela al cáliz. Mañana por la tarde en la cena, elegiremos a las personas más dignas de cada escuela y yo los anunciaremos en ese momento. Recuerde, solo los estudiantes que hayan cumplido 17 años de edad antes de esta mañana pueden ingresar. Inscribiré personalmente una línea de edad alrededor de la colocación del cáliz para asegurar que se cumpla esta regla. Ahora, la fiesta ! " Con su pieza dijo:

Parecía haber una buena variedad de comida inglesa, francesa y rusa. "¿Qué es esto? ¿Por qué nos dan comida francesa horrible?" La voz de Ron se desvaneció. "Los Beauxbatons están sentados con los Ravenclaw. ¿Por qué molestarse en enviar su comida aquí también? Pérdida de buen espacio para la comida".

Ginny murmuró algunas maldiciones elegidas por lo bajo antes de volverse hacia su hermano. "Ron, se supone que debemos tratar de llevarnos bien con las otras escuelas. Parte de eso es probar su comida. Puede que te guste. Merlín sabe, que comes todo lo demás".

"Es francés. No me va a gustar, Gin".

Harry por su parte estaba tratando de ignorar a su compañero de dormitorio. "Hermione, Luna, Nev, ¿el Sapo todavía me está mirando?"

Luna hizo una demostración de inspeccionar cuidadosamente toda la habitación mientras Hermione sacudía la cabeza a la chica más joven con diversión. "No, Harry. El Umbitch ha comenzado a insultar a Madame Maxime. ¿Crees que la mujer más grande la aplastará? Probablemente pueda convertirlo en un buen editorial en el Quibbler si lo hace".

Harry estaba demasiado ocupado riéndose para responder. Se sintió un golpecito en el hombro y un suave y pidió voz familiar, "Excuse moi , ¿está terminado con ze bouillabaisse? Ze plato por mí estaba vacía."

"Claro, siéntete libre," Harry se movió para agarrar el plato indicado y pasarlo. Observó vagamente que la mayoría de los hombres en la mesa solo miraban detrás de él. Cuando Harry se giró para entregarle el plato a la niña, sus ojos se abrieron y su rostro se sonrió. "¡Oh, hola, Fleur! ¡No me di cuenta de que ibas a venir!"

El Veela parpadeó varias veces antes de reírse alegremente. "'¿Arry? ¿Un mundo pequeño, no?' él, 'ermione, ¡es un placer conocerte bien! Debería haberme dado cuenta de que ambos estarían aquí. Después de todo, esta es la escuela británica".

"Tienes un pase", dijo Hermione con una sonrisa de respuesta. "¿Te gustaría sentarte con nosotros?"

"¿No te importa?" Preguntó Fleur ladeando la cabeza. Harry notó la leve vacilación en su pregunta. Le recordó mucho cómo Luna había reaccionado por primera vez cuando se le pidió que se sentara con ellos. Harry tomó la mano de Fleur y la guió hacia abajo para sentarse al lado de Hermione.

"Sería un placer sentarnos cerca de usted, señorita", dijo con una cortés reverencia.

Fleur se rió y Hermione, Luna y Neville se unieron rápidamente a ella. Casi como si se activara un interruptor, la conversación en la mesa de Gryffindor comenzó de nuevo.

"Harry", la voz divertida de Daphne vino de su piedra de comunicación , "veo que has adquirido un nuevo amigo. Espero que encuentres el tiempo para presentarnos a ella mañana. Esa es la chica Veela que mencionaste antes, sí. Tracey es prácticamente babeando porque está sentada contigo ".

Harry escuchó un distante "¡No lo soy!" a través de la conexión.

"Sí, eres Tracey", dijo Daphne riendo. "También estás maldiciendo que Harry está engullendo a todas las mujeres hermosas. Sabes, puedes comenzar tu propio harén si quieres. Puede que sea un poco más difícil". Ella se rio de nuevo.

Harry apenas evitó resoplar su propio jugo de calabaza. "Dile a Tracey que estoy feliz de presentarle a Fleur mañana. Sin embargo, no prometo nada sobre sus intentos de un harén".

"¡Lo haré! Ah, y aparentemente Millie ha dicho que si logras agregar a Krum a tu creciente colección, le gustaría pedir dibs".

Harry perdió su batalla con sostener su jugo en ese punto.