Harry Potter y el Camino de la Piedra Rúnica

Capítulo 19: Elección de los campeones

Después de la cena, el grupo de amigos se separó. Luna se alejó con Ginny mientras Fleur seguía a sus compañeros de regreso a su carruaje. Harry saludó con la mano a sus compañeros en las otras casas y subió las escaleras hacia la Sala Común de Gryffindor. Cuando llegaron al séptimo piso, Hermione lo detuvo.

"Harry", dijo mordiéndose el labio inferior. "¿Te importaría venir conmigo un poco?"

"Claro, Hermione", dijo Harry con curiosidad. "Nev, nos pondremos al día en unos minutos". Su amigo asintió y siguió mientras Hermione guiaba a Harry hacia el corredor con su sala de reuniones. "¿Cómo es que querías ver la habitación, Mione?"

"Algunas razones ..." dijo en voz baja. Hermione se detuvo cerca del tapiz y le pidió a Harry que se parara contra la pared mientras ella abría la habitación. Caminando nerviosamente frente a los trolls bailarines, Hermione finalmente logró que la puerta de la habitación se materializara. "Está bien", detuvo la mano en el pomo y dejó escapar un largo suspiro, "vamos, Harry".

Con el ceño fruncido ante su novia, Harry la siguió al interior y se detuvo de inmediato, con los ojos muy abiertos. "Qué ..." La Sala no era la sala de reuniones a la que estaba acostumbrado. Harry había descubierto que había cambiado sutilmente cada vez que lo usaban, pero siempre había sido principalmente la cámara del consejo con algunos extras. Ahora ... ahora estaba básicamente lo más lejos posible de una sala de conferencias. En lugar de la mesa redonda y las sillas había un escritorio contra la pared y una cama en el medio de la habitación. En lugar de los cómodos sillones que rodean una pequeña chimenea, había una silla con pufs y un sillón reclinable en la esquina. Casi todas las paredes fueron consumidas por estanterías llenas de todo, desde Julio Verne hasta novelas románticas. El techo tenía varios carteles diferentes, incluyendo, Harry notó que se sonrojaba levemente.

"Mione ... qué demonios ..."

Se paró cerca del escritorio asintiendo lentamente. "Bueno, eso responde que supongo". Volviéndose hacia Harry, sonrió y le hizo un gesto para que se sentara en la cama y se sentó a su lado. "Empecé a pensar en esta habitación durante el verano, Harry, y saqué varias conclusiones. Obviamente no es una habitación de castillo normal. Incluso los lugares mágicos generalmente no pueden alterarse sobre la marcha como parece haber hecho a veces con este lugar. Me puse a pensar en cómo los miembros mayores de nuestro contingente se toparon con él en diferentes ... configuraciones, supongo que sería el término apropiado: Shiva con su caché de suministros, Amelia con su habitación, Susan con su área secreta de reunión.

Ella se encogió de hombros mientras Harry la miraba divertido. "Me imaginé que había dos explicaciones principales. O bien, la Sala existía en varias configuraciones primarias que podían cambiarse sutilmente de manera sutil o literalmente se moldeaba a quienquiera que abriera la puerta. De cualquier manera, el requisito de pasar tres veces imaginando lo que desea sería cómo se enganchó en la configuración para mostrar ".

Harry miró alrededor de la pequeña habitación con un ojo intrigado mirando más de cerca los sutiles toques que le daban vida y carácter. "Es lo último, ¿no? Esta es una copia de tu habitación".

Hermione le sonrió y le palmeó la pierna con aprobación. "Sí, lo es. Pensé que sería excelente para lograr ambos propósitos de esta noche. El primero fue, por supuesto, probar para ver si podíamos crear nuevos esquemas para la Sala, lo que obviamente fue un éxito rotundo".

"De acuerdo", dijo Harry volviéndose hacia Hermione con una sonrisa. "Eres muy tú, Mione. No puedo esperar para verlo en la vida real. Por cierto, el póster es una linda adición".

Ella se sonrojó y murmuró: "Sí, bueno, fue una buena foto y ambos estaban bastante apresurados en esa pose ..." Hermione se sacudió y continuó más lenta y con más confianza, "Me gustaría que la vieras la próxima vez que volvamos a casa, Harry. Todavía necesito presentarte a mis padres de una manera mejor que la reunión apresurada en Diagon hace unos años ".

Él asintió obedientemente. "Entonces, ¿cuál fue la segunda razón por la que querías que se convirtiera en tu habitación, Mione? ¿Solo para mostrarme?"

Hermione comenzó a sonar sus manos y sonrojarse aún más ferozmente. "Harry ... yo um ... no estoy seguro de cómo ... ¡oh, arruínalo todo!" Ella respiró hondo y lo miró con determinación ardiendo en sus ojos. "Harry, me gustaría intentar progresar un poco en nuestra relación".

La boca de Harry se abrió y su mente tartamudeó. "¿P-progresar en nuestra relación? Err, ¿qué significa exactamente allí, Mione?"

Hermione puso los ojos en blanco y le puso una mano en la mejilla. "Sabes a lo que me refiero, Harry. Hemos estado saliendo durante casi un año y no hemos hecho nada más que besarme. Sé que no soy bonita o hermosa o ..."

Harry negó con vehemencia con la cabeza y la cortó. "Mione, eres hermosa. No me importa que tus dientes sean un poco grandes y que tu cabello se ponga un poco esponjoso cuando no uses el champú que Lavender recomienda. Eres hermosa y no lo niegues".

Ella le sonrió. "Gracias, Harry. Quizás admitiré que me encuentras atractivo al menos. Lo cual es terriblemente dulce de tu parte, por cierto". Ella levantó la mano para evitar que discutiera. "Independientemente de cuál de nosotros tenga razón sobre el tema de mis cualidades físicas, Harry, soy una niña. Nunca pensaré que soy tan bonita como tú como un niño me vería. Además, en comparación con alguien como Daphne, casi soy simple. Comparado con Fleur con su belleza sobrenatural y con Tonks con su habilidad para arreglar cualquier cosa que encuentre molesta, bien podría ser invisible ".

"Hermione", dijo Harry con el ceño fruncido, "fuiste básicamente mi primer amigo. Si eres o no tan atractiva como otras chicas, no me importa nada".

"Lo sé. Bueno, lo sé aquí", dijo golpeándose la cabeza. "Pero todo esto no viene al caso. Harry, estás rodeado de mujeres ahora con solo cinco amigos varones reales y dos de ellos prácticamente triplican nuestra edad, incluso si son menos maduros que nosotros la mayor parte del tiempo. Lo sé es estúpido sentirse inseguro, pero entre ese hecho y que no solo se requiere más o menos que estés en una relación múltiple, sino que te estoy empujando activamente hacia eso ... No puedo evitar sentir que podría terminar al margen. Detente ", dijo sacudiendo la cabeza cuando él abrió la boca. "Sé lo que vas a decir, Harry. Y lo entiendo y estoy de acuerdo con eso. Sin embargo, no puedo evitar sentir esto. Soy inteligente. Ese es mi principal activo. Yo ... quiero sentir que soy un mujer también sin embargo.que me encuentras atractivo No solo para entenderlo intelectualmente. Y he sabido desde que comenzamos esto que probablemente sería yo quien tomara la iniciativa teniendo en cuenta tu infancia ... yo ... "se retorció las manos nuevamente y terminó suavemente," no tenemos que ir muy lejos. Pero realmente me gustaría al menos tal vez ... como dirían los estadounidenses, ¿llegar a la segunda base? "

"Err", Harry buscó a tientas. No estaba al tanto de la jerga estadounidense. "Um, está bien. Pero no estoy completamente segura de lo que eso significa, Mione ..."

Levantó la cabeza para mirarlo a los ojos y, de repente, se echó a reír. Su risa desencadenó a Harry y volvieron a caer en la cama riéndose histéricamente. Después de un minuto más o menos, la risa de Hermione se calmó y se levantó para estar flotando sobre Harry con una sonrisa en su rostro, ambas expresiones mucho más relajadas que hace unos minutos. "Déjame ponerlo en términos que puedas entender mejor, novio mío. Me encantaría que tocases mis cuartillas".

Harry la miró por un momento antes de que sus ojos se abrieran y volvió a resoplar. "Wow. Ese tiene que ser uno de los juegos de palabras de Quidditch más tontos que he escuchado, Mione. Aunque ... ¡oh dios Dean y Seamus lo han usado antes!" Él se rió de nuevo y ella sonrió con él sacudiendo la cabeza con buen humor.

"Asumí que lo habrían hecho. No creo que haya una buena referencia de Quidditch para la tercera base, pero nos acercaremos a eso cuando llegue el momento. Asumiría que entenderías si dijera atrapar mi soplón aunque sí", preguntó. cejas levantadas

La cara de Harry se puso roja aunque asintió apresuradamente. "No estoy realmente listo para eso, Mione".

"Yo tampoco, amor. Yo tampoco", dijo inclinándose para besarlo suavemente sin darse cuenta de cómo se había endurecido un poco ante su denominación. "Aunque admito ser egoísta y quería ser el primero cuando nos estamos listos para eso." Ella se apartó de sus labios y miró hacia abajo confundida. "¿Harry?"

"¿Me amas?" preguntó en voz baja. Sus brazos se levantaron y envolvieron su cintura.

La boca de Hermione se abrió al darse cuenta de lo que acababa de decir y las implicaciones que tendría para Harry. Sonrojándose, ella asintió. "Sí, Harry. Te amo. Lo tengo desde hace un tiempo".

"Eso es ..." hizo una pausa y se inclinó para rozar un beso contra sus labios. "Esa es la primera vez que alguien dice que me ama".

Hermione parpadeó rápidamente. "¿Seguramente Shiva habría dicho eso en algún momento?"

"No", Harry sacudió la cabeza con una sonrisa triste. "En realidad, ha sido muy cuidadosa de no decirlo. Surgió hace unos meses y dijo que todavía no se sentía bien diciéndome eso. Sentía que si me decía que me amaba, sería como si ella estaba tomando el lugar de mi madre o algo así. Y ha estado haciendo todo lo posible para evitar reemplazar a mi madre, incluso si no la recuerdo más allá de una o dos escenas borrosas. Shiva usa otros términos de cariño, como cuando llama yo 'niña', sé lo que realmente quiere decir. Ambos estuvimos de acuerdo en que esto es mejor por el momento ".

"Oh", dijo Hermione suavemente. "No me había dado cuenta".

"Yo también te amo, Hermione Granger", dijo Harry con voz tranquila pero poderosa en su emoción.

Hermione sonrió y se inclinó para reclamar los labios de su novio con los suyos. El beso fue profundo y largo. Cuando finalmente tomaron aire, ella le sonrió. "Taaaan ... sobre mis quaffles ..."

Harry la miró a los ojos y se detuvo por un largo momento. "Estás realmente seguro, ¿estás de acuerdo con esto?"

Hermione puso los ojos en blanco y le dio unas palmaditas en la mejilla. "Harry, estaría dispuesto a apostar en mi casa que soy el más aventurero en esta relación y que voy a estar listo para las cosas mucho antes que tú. Así que responde sin rodeos tu pregunta: sí. Ahora, si quieres que me quite la camisa o no? Ella le sonrió mientras se sentaba y descansaba ligeramente una mano sobre su estómago para que su camiseta subiera muy ligeramente.

Harry gimió. "No juegas remotamente limpio cuando se trata de mí, ¿lo sabes?" Hermione solo asintió sabiamente. "Sí, Mione, me encantaría que te quitaras la camisa".

La sonrisa de Hermione se ensanchó en una sonrisa, se agachó con ambas manos y agarró el borde de su camisa. Vacilando solo por un momento, lo levantó sobre su cabeza en un movimiento suave, dejando la parte superior de su cuerpo vestida solo con un sujetador escarlata. Su cara estaba ligeramente roja, pero la mayor parte de la incomodidad parecía haberse desangrado antes. Con cuidado, Hermione extendió la mano detrás de ella con un brazo y se quitó el broche del sujetador, dejándolo caer en la cama junto a ella.

Harry trató de no mirar. El realmente lo hizo. El fallo. Su Mione era perfecta y sus senos aún más. Eran del tamaño promedio y tan alegre que se preguntó distraídamente por qué ella incluso necesitaba el sujetador. Sus pezones eran pequeños pero claramente visibles contra su carne blanca.

"Harry", dijo Hermione con un tono juguetón, "necesitas respirar, amor".

Harry escuchó lo que dijo, pero en realidad no se procesó por otro momento. Cuando lo hizo, tomó un jadeo reflexivo y finalmente logró apartar la mirada de su pecho. Levantando la vista hacia la cara de Hermione, sonrió tímidamente y dijo: "Mione, no me importa lo que digas tú ni nadie. Eres hermosa".

Ella le dedicó una sonrisa de adoración y se arrastró a través de la cama para estar a horcajadas sobre él. Inclinándose hacia su oído, ella susurró: "Pruébalo".

Esa noche, Harry entró en el dormitorio de los niños con una sonrisa pegada en su rostro que dudaba que incluso Voldemort hubiera podido eliminar. Mientras se movía hacia su cama, su estado de ánimo actual no pasó completamente desapercibido. Neville ladeó la cabeza hacia su amigo y levantó las cejas. "Harry, estás de muy mal humor esta noche".

"Sí", dijo Harry sucintamente.

"¿Algo que quieras compartir?" Preguntó Neville riendo.

"No". Harry le sonrió. "Un caballero nunca besa y dice".

Neville volvió a caer en su cama agarrándose los costados mientras su risa aumentaba. Se secó los ojos después de un rato y aún riéndose suavemente, saludó a Harry. "Muy bien, amigo. Me preguntaba cuánto tiempo esperaría antes de patearte el trasero y mover las cosas".

"¡Hey! ¿Quién dijo que Hermione fue la que empujó?" Preguntó Harry fingiendo sosteniendo su mano sobre su pecho como si le hubiera golpeado el corazón.

"Oh, por favor, Harry. Todos sabemos que nunca serás tú quien dé el primer paso. Oh, espera, todavía cuenta como la primera semana de regreso. ¡Sí!" levantó una mano en el aire cuando Harry lo miró inquisitivamente. "Pude ver a Tracey en la mañana. ¡Acabas de ganarme cinco galeones, Harry!"

Umbridge caminó alrededor del cáliz de fuego cerca de la medianoche y luchó contra el impulso de reírse. Había sido muy fácil. Todo lo que había hecho era escribir el horrible nombre del mestizo en un trozo de pergamino y arrojarlo al cáliz. ¡Ni siquiera había protección contra su simple subterfugio! La estúpida había aceptado su entrada sin un solo hipo o eructo. Un viejo tan tonto. ¡Por qué cualquiera podría enviar cualquier nombre al artefacto! ¡Un encanto de compulsión rápida sobre la cosa para que eligiera su papel y eso fue todo!

Perdiendo su batalla interior, Umbridge dejó escapar su risita y echó un último vistazo a su alrededor antes de comenzar a alejarse. Ella tarareó para sí misma y se imaginó la muerte del mocoso a manos de la monstruosidad que había adquirido para la Primera Tarea. ¡Eso le enseñaría al niño a faltarle el respeto a sus mejores!

Barty Crouch Jr. resistió el impulso de golpearse la frente. ¿Ese sapo rosado era un representante del Ministerio? Las cosas ciertamente habían cambiado desde que había sido encarcelado. El hecho de que Barty odiara a su difunto padre no significaba que pensara que el hombre había sido incompetente. Por el contrario, de hecho. Bartemius Sr. había sido extremadamente bueno y despiadado en su trabajo. Si Umbridge fuera la crema de la cosecha actual ... bueno, ¡incluso el patético y tonto Colagusano habría tenido una buena oportunidad de hacerse cargo!

¿Un encanto compulsivo? ¿En un objeto inanimado? ¿Cómo había pasado sus OWL y mucho menos sus NEWT? ¿Y simplemente escribiendo el nombre de Potter y enviándolo? ¡Por Merlín, si él decidiera ser inteligente y no competir, ella perdería su magia ya que el papel estaba atado a ella y no al niño! Barty estuvo tentado de ir y acabar con el tonto. Ni siquiera valía la pena subvertir a personas así. Todo lo que hicieron fue contaminar el acervo genético.

Sacudiendo su cabeza compadecido por su pobre madre, Barty usó su nuevo ojo mágico para echar un vistazo rápido a su alrededor. Todavía se estaba acostumbrando a la visión doble horriblemente incómoda, pero rápidamente estaba creciendo para amar la cosa. Había tomado algún tiempo descubrir la funcionalidad de rayos X, pero ahora que tenía ... bueno, las paredes ciertamente no eran lo único que se veía transparente. Barty estaba ansioso por sus clases de nivel superior. ¡Si los franceses se unieran mejor! Incluso si no lo hicieran, siempre había comidas para comer con los ojos. Eso era todo lo que estaba obteniendo con Babbling de todos modos. De hecho, había una mujer atractiva: ¡podrías rebotar un galeón en ese trasero! Barty no podía imaginar cómo Moody había logrado evitar usar la funcionalidad. El interrogatorio veritaserum había demostrado que el hombre estaba por encima de tales cosas, aunque incluso la poción no había podido obligar al jubilado a explicar por qué. Bueno, Barty había estado en prisión y luego bajo el imperio durante ... mucho tiempo. Ciertamente no tenía tales obsesiones. El mortífago teníaalgunas normas sin embargo; se limitaría a los sexto y séptimo años.

Felizmente convencido de que definitivamente estaba solo en el Hall de Entrada, Barty avanzó y dejó caer su pergamino en la Copa. Este había sido arrancado de una de las viejas tareas de Potter para que el nombre estuviera escrito en la mano del niño. La escuela había sido completada por encima del nombre de Barty, pero eso no sería suficiente para unirle la magia. Solo para identificar la categoría apropiada.

Se rió de nuevo por lo ridícula que se había vuelto esta tarea. ¿Una hidra y una mantícora? Ni siquiera había podido descubrir el monstruo final al que se enfrentarían estos tontos. No, Barty no estaría ayudando a Potter en esto. No había ningún punto. Si el Ministerio iba a hacer todo lo posible en este juego de gladiadores, simplemente se sentaría y disfrutaría de los fuegos artificiales. Su maestro seguramente estaría satisfecho con la espectacular muerte del niño.

Al terminar un breve hechizo para agregar el nombre de una cuarta escuela a los encantamientos del cáliz, Barty se volvió sonriendo. Casi se sintió mal por Potter.

Dumbledore escuchó el informe del retrato de Ícaro el Alado. Ícaro tenía una inclinación por las alturas y su retrato estaba escondido en los lugares más altos del Hall de Entrada. Fue el punto de vista perfecto para espiar el ir y venir de los estudiantes. Esta noche, en particular, hizo que vigilar las tramas de los demás fuera ridículamente fácil.

El tonto plan de Umbridge no tenía una oración de éxito y cuando ella se fue segura en su propia superioridad, Dumbledore gimió pensando que tendría que ir y tomar el asunto en sus propias manos. Entonces Alastor Moody, hehem, Crouch Jr. se había acercado al plato. El joven había sido bueno, Dumbledore podía darle eso. Se las había arreglado para engañar a la mayoría y su actuación incluso podría sorprender a Amelia de pasada. Pero Alastor había sido su amigo durante varias décadas. Hace mucho tiempo había establecido salvaguardas para garantizar que las personas pudieran identificar si alguien se hacía pasar por él. Cuando Alastor hizo que Dumbledore memorizara tres frases diferentes que se incluirían en su dirección inicial después de un tiempo de separación, pensó que el hombre era horriblemente paranoico. Ahora que dicha precaución había resultado correcta ... bueno, él '

Una simple revisión de las salas del Castillo había mostrado la lista de personal en el terreno y reveló la estratagema de Barty. No fue un mal plan todo lo considerado. Dumbledore inicialmente había inclinado su sombrero hacia el hombre por haberlo inventado. Ahora Barty había demostrado ser el ojo ciego de Dumbledore al encargarse del pequeño problema sin que Dumbledore tuviera que ensuciarse las manos.

Solo porque Harry necesitaba morir, no significaba que tuviera que participar personalmente en el asesinato. Después de todo, para eso estaban las pruebas, ¿no? Para probarse a sí mismo y ... si uno fuera indigno ... para castigar.

Considerando la noche por un momento, Dumbledore estaba muy feliz de que Umbridge fuera aún más tonto de lo que había supuesto. Merlín no lo quiera, si ella hubiera logrado ser incluso un poco más competente, ¡podría haberse preocupado de que el nombre de Harry apareciera dos veces! ¡O tres veces si Icarus no le hubiera contado sobre el intento de Barty también! Temblando al pensar en ese desastre potencial, Dumbledore se metió una gota de limón en la boca y comenzó a prepararse para irse a la cama.

Cuando llegó la hora del almuerzo al día siguiente, Harry había superado su molestia porque sus amigos estaban apostando por su vida amorosa. Probablemente eso fue ayudado en gran medida por los gemelos Weasley confiando en silencio que McGonagall ya había tomado el bote principal el año pasado cuando Hermione y él se habían convertido oficialmente en una pareja. Harry apenas había podido mirar al escocés durante las clases de la mañana después de aprender ese pequeño detalle.

Terminó en una discusión bastante interesante con Fred y George durante el almuerzo mientras el resto escuchaba. "¡No puedo creer que te hayas perdido nuestras barbas, Harry!" George gimió. "¡Eran tan impresionantemente largos y todo!"

Fred asintió sabiamente y comenzó a acariciar el aire debajo de la barbilla donde antes había estado su barba. "¡Sí, realmente épico, amigo!"

"Bueno, no fueron intencionales, así que no veo por qué te estás jactando de ellos", dijo Harry levantando una ceja. "¿En serio pensaste que una simple poción de envejecimiento te haría superar esa línea?"

"Parecía una cosa lo suficientemente simple como para intentarlo", dijo Fred encogiéndose de hombros.

Harry casi se atragantó con su bebida y comenzó a reírse tanto. Fleur se volvió hacia Hermione y le preguntó: "¿Es normal? ¿Arry tiene problemas para comer regularmente? Esta es la segunda vez que casi muere en la mesa en menos de un día". Su boca se arqueó al final de la declaración tratando de ocultar su sonrisa.

Hermione solo rodó los ojos. "Te acostumbras a los episodios aleatorios de locura. Es un peligro para los Comm Stones ", la morena le dirigió a su amiga una pequeña sonrisa malvada. "Solo espera hasta que obtengas el tuyo. Entonces serás interrumpido por comentarios al azar de locos que simplemente no podrás evitar reírte".

Fleur se estremeció teatralmente. Luna esbozó una sonrisa soñadora y extendió la mano para acariciarle la mano. "No te preocupes, Fleur. Nuestros susurros son mucho más entretenidos que Blibbering Humdingers. A veces pueden ser bastante groseros. Simplemente insistiremos en las increíbles virtudes de los compañeros y el personal". Hizo una pausa y se tocó la barbilla con un dedo. "Aunque puedo preguntar de vez en cuando si te has topado con un snorkack con cuernos arrugados".

Harry se calmó las risas y le sonrió a Luna. "Un día los encontrarás, Luna". Volviéndose hacia Fred y George, levantó una ceja. "¿Entonces ustedes dos querían una solución simple para poner sus nombres en el cáliz y fueron con una poción de envejecimiento?"

Fred se encogió de hombros. "De acuerdo, no es nuestra mejor idea".

George continuó con un solemne asentimiento: "Estamos convencidos de que Dumbledore está teniendo esta selección tan temprano en el año porque quiere asegurarse de que no podamos encontrar formas de evitar la precaución".

"Francamente confabulado con el Director, eso es," estuvo de acuerdo Fred con sabiduría "Por qué es un movimiento correcto de Slytherin. Sin ofender, señoras". Él asintió con la cabeza a Daphne y Tracey quienes simplemente levantaron las cejas en respuesta y reconocieron el punto.

"Ustedes se dan cuenta de que la línea de edad está a solo dos metros del cáliz, ¿verdad?" Pregunto Harry

Los gemelos asintieron. "Sí, por supuesto. ¿Cuál es tu punto, Harry? ¿Tienes una runa que podamos usar para cruzar o extender nuestros brazos o algo así?" George preguntó.

Harry miró a todos sus amigos. Susan, Hannah, Neville, Luna, Tracey, Daphne, Fleur, Hermione, Fred, George y Ginny miraron hacia atrás con expresiones confusas. Ron intentaba y no parecía estar escuchando, pero la comida descuidada en su plato era evidencia en su contra. Katie, Angelina y Alicia también levantaron las cejas. "¿En serio? Ninguno de ustedes tiene idea de a qué me refiero? Katie, al menos deberías entender que eres un mestizo".

"¿Qué tiene eso que ver con ...?" Comenzó Katie antes de irse y golpear su cabeza contra la mesa. "Dios. Harry, ¿no crees seriamente que eso funcionaría?"

Él sonrió. "Estoy seguro de que Fred y George nos avisarán en unos minutos si lo hace o no".

"Harry. Compañero. Amigo. Amigo. Compañero", dijo Fred con respeto prácticamente goteando de su voz. "Por favor, ayuda a un compañero bromista".

"¿Alguna vez oyeron hablar del baloncesto?" Harry preguntó inocentemente. Hermione chilló a su lado y Dean gimió. Los ojos de Ron se entrecerraron y el resto solo parecía confundido. Excepto por Luna. Luna se cayó del banco sosteniendo sus costados, riéndose tan fuerte que apenas podía respirar.

"Um", preguntó George levantando la mano, "¿qué es el baloncesto?"

Harry tomó una servilleta, la arrugó y la arrojó a la cara de George, golpeándolo entre los ojos. "Imagina que era el cáliz". Ante las expresiones de asombro de sus compañeros, Harry tomó otra servilleta y la dobló en un pequeño triángulo. Lo sostuvo en la palma de su mano y usó su otra mano para moverlo hacia la mesa de Slytherin. El pequeño papel voló a través de la habitación y golpeó a Malfoy en la parte posterior de su cabeza. Harry ya se había vuelto para mirar a los otros que estaban aún más atónitos que antes. "Y eso es del fútbol americano muggle. Un poco diferente al fútbol normal pero aún entretenido de ver".

"¿Quién me golpeó?" Malfoy gritó desde el otro lado de la habitación. Harry lo ignoró por completo.

Fred y George se miraron el uno al otro parpadeando con admiración. Como uno, metieron la mano en sus mochilas y arrancaron trozos de pergamino. Escribiendo apresuradamente en sus respectivas hojas y doblándolas, se volvieron hacia Harry y se inclinaron. "Disculpe por un momento". Un poco más lejos, Ron hizo un bulto con su propio trozo de papel y siguió a sus hermanos a toda prisa al vestíbulo.

"De ninguna manera es tan fácil ..." murmuró Tracey mirándolos.

Hermione suspiró y sacudió la cabeza mirando su plato. "La cultura mágica parece inmune a la lógica hasta cierto punto. Al parecer, he sido infectado por cualquier imposición que tengan. Ciertamente no me sorprendería en absoluto ver ... oh sí; funcionó".

Tres pelirrojas radiantes volvieron a sentarse a la mesa. Fred y George se inclinaron nuevamente ante Harry. "Nuestro señor. ¡Eres realmente digno de tu grandeza!"

"No hay problema, muchachos", se rió Harry. "Buena suerte. Si te eligen, mejor presenta un buen espectáculo. Sé que eres lo suficientemente inteligente como para hacerlo bien".

Daphne sacudió la cabeza. Murmuró lo suficientemente tranquila como para que Hermione y Tracey escucharan: "¡Merlín! Gracias a Dios que le grité ayer antes de que tuviera la oportunidad de pensar en eso".

Luna se levantó y volvió a sentarse sonriendo de oreja a oreja. "¿Harry, Tracey? ¿Te importaría si escribiera mi nombre?" Expresiones de horror coincidentes florecieron en casi todas las caras al alcance del oído. Lo dejó montar durante casi un minuto de silencio completo antes de convertirse en más carcajadas que se separaban lateralmente. "¡No te preocupes, no me gustaría molestar a Fate arrojando una llave tan grande en sus planes!"

La cena rodó cargada de tensión. Todos, de tres escuelas diferentes, esperaban sin aliento a Dumbledore para terminar la comida y continuar con la selección de Campeones. Harry estaba sentado solo con Neville, Hermione y Luna, ya que los demás habían decidido que esto era lo suficientemente importante como para quedarse con sus Casas separadas. Su estómago estaba cerrado y apenas había comido nada. Si se espera que su nombre tenía aún así salir del cubilete o si él tenía la esperanza de que no lo haría ... incluso Harry no podía decir. Todo lo que sabía era que sentía que iba a estar enfermo y que solo quería que esta noche terminara para poder seguir con su vida de una forma u otra. Hermione a su lado estaba casi tan nerviosa. Tenía su mano apretada tan fuerte debajo de la mesa que apenas podía sentir sus dedos.

"Atención por favor. Atención por favor," llamó Dumbledore oficiosamente mientras se levantaba con los brazos extendidos. El silencio inmediato cayó sobre la multitud. Sonriendo, Dumbledore agitó su varita y el cáliz de fuego flotó en su lugar directamente frente a él. "La selección de Campeones debería comenzar momentáneamente. La directora Maxime, el Director Karkaroff y todos deseamos extender nuestros mejores deseos a todos los que ingresaron y asegurarles que sean o no elegidos como Campeones de su escuela, todos son dignos de respeto".

El fuego del cáliz ardió más alto y cambió de naranja a azul. "Ah, parece que el cáliz está listo para entregar el nombre de nuestro primer campeón". Dumbledore avanzó y atrapó un pequeño pedazo de papel doblado cuando las llamas volvieron a caer en la taza. "El campeón de Durmstrang es ... ¡Victor Krum!"

El Salón estalló en aplausos cuando Krum asintió con determinación y dio un paso adelante. Una pequeña sonrisa en su rostro fue la única expresión que dejó escapar. Sin embargo, el resto de Durmstrang no era tan reservado y gritaron y golpearon sus pies. Las felicitaciones de Hogwarts y Beauxbatons fueron casi tan fuertes. La voz de Ron sonó sobre una buena parte del ruido, "¡Wooohoooo! ¡Ve Krum! ¡Ve Krum!"

Krum fue señalado hacia una puerta lateral cerca de la parte posterior del Salón y Dumbledore hizo un gesto para que la multitud se calmara. El cáliz comenzó a encenderse de nuevo y cuando Dumbledore retiró la mano, estaba agarrando otro trozo de pergamino. "El campeón de Beauxbatons es ... ¡Fleur Delacour!"

Los aplausos de los Beauxbatons no fueron tan entusiastas como Krum había recibido, aunque los estudiantes de Hogwarts y Durmstrang estaban obviamente satisfechos con la selección de la niña Veela. Fleur sonrió ampliamente mientras caminaba hacia la puerta por la que Krum había entrado. Harry no estaba seguro de si lo había imaginado o no, pero pensó que ella mantenía la cabeza un poco más alta después de que Hermione gritara: "¡Muy bien, Fleur!"

Nuevamente, los aplausos disminuyeron y nuevamente el cáliz estalló. "El campeón de Hogwarts es ... ¡Fred Weasley!" Dumbledore comenzó a aplaudir con el resto de la escuela por un momento antes de palidecer y mirar la nota en su mano nuevamente. Hizo una mueca y lanzó varios hechizos sobre el pergamino mientras Fred se inclinaba y entregaba alegremente casi la mitad de la escuela durante su camino hacia la trastienda. Si bien los aplausos de las otras dos escuelas fueron similares a los de los campeones anteriores, Hogwarts parecía dividirse casi por igual entre aplausos y risas.

Finalmente dejando a un lado el trozo de pergamino con el nombre de Fred, Dumbledore levantó las manos para callarse. "Sí, sí, gracias a todos por su apoyo". Hubo muchos murmullos entre los estudiantes de Hogwarts, aunque la reacción del personal a la selección de Fred fue variada. Flitwick aparentemente había ganado un poco de oro mientras contaba felizmente los galeones entregados por Sprout, Vector y Shiva. Harry sonrió cuando vio a McGonagall moverse, sosteniendo una mano sobre su rostro, su otra mano se deslizó subrepticiamente y depositó algo sobre la pila de Flitwick.

"Ahora, lo haremos -" Dumbledore interrumpió cuando el cáliz se encendió de nuevo. Harry gimió y apretó la mano de Hermione. Daphne tenía razón. Nunca había tenido que molestarse en considerar entrar solo.

Dumbledore retiró el papel del cáliz cuando las llamas murieron por completo. "Harry Potter". Todos los sonidos en el Salón murieron. "¡Harry Potter!" Harry suspiró y se levantó. Los ojos de Hermione se abrieron de par en par y trató de tirar de él a su asiento sacudiendo la cabeza.

"Regresaré en un momento, Mione", dijo Harry inclinándose suavemente para besar su mejilla. "Reúna a todos en la configuración del Consejo de la Habitación". Él se apartó de ella y retiró su mano de su agarre y se dirigió hacia la habitación de atrás. Los estudiantes que inundaban el Gran Comedor parecían continuar conteniendo la respiración. Harry miró hacia la mesa del personal y vio que McGonagall y Flitwick estaban recostados en sus asientos con expresión resignada. Bagman, por otro lado, se veía extasiado, Moody no estaba completamente sorprendido, Snape tenía una sonrisa aún más oscura que de costumbre y ... Shiva no estaba allí.

El interior de Harry se revolvió cuando se acercó a la Sala de Trofeos en la que se habían reunido los Campeones. No había tenido la oportunidad de hablar con Shiva sobre la conversación entre Daphne y él el otro día. ¿Pensaría ella que él mismo había entrado en el Torneo? ¿Le importaría si lo hubiera hecho? ¿Lo tomaría diciéndole a Fred cómo entrar como prueba de que él también lo había hecho? ¿Lo llamaría mentirosa cuando él dijera que no? ¿Ella lo echaría? ¿Tendría que volver a los Dursley después de todo? ¿Sería suficiente la palabra de Daphne para convencerla? ¿Daphne decidiría que se había ido y que era un idiota a pesar de su promesa? ¿Ella también lo dejaría? ¿Hermione le creería? Lo haría ... La mente rápidamente tambaleante de Harry se detuvo mientras abría la puerta de la Sala de Trofeos y se encontraba presionado contra el hombro de Shiva.

Harry exhaló un suspiro tembloroso y su guardián lo empujó hacia atrás. Sus ojos estaban enojados, pero no sabía si era hacia él o no. "Solo voy a preguntar una vez y aceptaré lo que digas como verdad, Harry". Ella dijo suavemente. Su voz todavía parecía transmitir toda la habitación. Fred, Fleur y Krum miraban con miradas confusas. "¿Entraste tú mismo?"

Harry sacudió la cabeza. "No. Daphne me habló de eso la noche que escuchamos sobre el Torneo. Lo consideré pero ..."

Shiva lo atrajo hacia ella. "Está bien, chico. Está bien. Podemos lidiar con esto".

"¿Arry?" Preguntó Fleur. "¿Qué está pasando? ¿Quieren que volvamos?"

Junto a ella, Fred suspiró. "No. La suerte de Harry es simplemente actuar de nuevo, imagino".

La puerta de la Sala de Trofeos se abrió de golpe y Dumbledore entró como una tormenta de furia. Comenzó a alcanzar a Harry, pero cuando vio al adolescente todavía al lado de Shiva, el brazo del viejo cayó y su mirada se entrecerró. Detrás de Dumbledore, entraron Snape, Moody y los otros directores.

"¿Ingresaste tu nombre en el cáliz de fuego, Harry?" Dumbledore dijo. Su voz prácticamente parecía retumbar con ira y poder.

Harry frunció el ceño. "No, Director. No ingresé mi nombre".

"Obviamente está mintiendo", dijo Snape mirando a Harry. Harry y Shiva fulminaron con la mirada al Maestro de Pociones. Maxime y Karkaroff asintieron junto con Snape. Fleur miró entre Harry y los demás.

"¿Debes competir 'arry?" Ella susurró. "Pero ya hay tres concursantes".

"¡Exactamente!" Dijo Maxime caminando hacia adelante. Su volumen ocupaba una gran parte de la esquina de la habitación. Se acercó lo suficiente a Harry como para que Shiva alzara ligeramente su varita hacia la mujer más grande. "¡Ze Leetle Boy no es solo un mentiroso, es un tramposo!"

"¡No te atrevas a llamar a Harry tramposo!" Shiva le gritó a Maxime. "¡Si él dice que no entró, entonces no entró!"

"¡Esto es indignante! ¡Cómo se atreve Hogwarts a tener dos campeones! ¡No lo toleraré!" Karkaroff gritó. "El niño no estará involucrado y si lo está, ¡Durmstrang se retirará!"

"¡No, no lo haré!" Krum dijo con el ceño fruncido. Él se adelantó. "Mi magia está ligada al Cáliz y al Torneo ahora. No tengo intención de sacar y perder mi magia porque alguien inteligente encontró una gran variedad de encantamientos. Obviamente es hábil. Déjelo competir y mostrar su habilidad".

"No ingresé mi nombre," siseó Harry entre dientes. Se volvió hacia Krum y gruñó con voz un poco menos frustrada, "Pero gracias por el apoyo". Krum asintió con la cabeza a Harry pero no parecía muy convencido.

Harry se giró para mirar a Fleur mientras los profesores continuaban gritándose el uno al otro. Su amigo estaba frunciendo el ceño y hablando con Fred, quien seguía sacudiendo la cabeza haciendo un gesto hacia Harry. "¿Fleur?" Harry dijo suavemente. Ella pareció escucharlo a pesar de los continuos argumentos y se volvió para mirarlo. Ella dio una suave sonrisa y un asentimiento. Tocándose la oreja, articuló " Más tarde" y volvió a hablar con Fred. Harry suspiró y sintió que Shiva lo apretaba más fuerte contra ella.

Volviendo su atención al debate, escuchó a Umbridge decir con su voz repugnantemente dulce: "Bueno, el niño ha hecho su cama. Ahora debe acostarse en ella. Independientemente de los sentimientos de cualquiera, él es un participante y competirá. O podríamos simplemente prohibirlo y perdería su magia. De cualquier manera, sería un castigo adecuado para un tramposo, supongo ". Ella soltó una risita que puso los pelos de punta. ¿Cuándo había entrado la mujer? Para el caso, ¿cuándo había entrado Bagman?

Shiva gruñó. "¿En serio? ¿Y cómo sabemos que no lo ingresaste? Ciertamente parece que estás aprovechando cada oportunidad para degradar a Harry y a nuestros invitados".

La sonrisa de Umbridge hizo que Harry quisiera lanzar. "Soy una representante del propio ministro, niña. Me doy cuenta de que puede ser demasiado complicado para que lo entiendas".

"Oh, ¿entonces, el Ministro está a punto de insultar a sus aliados zen?" Maxime gruñó. "Cállate sapo rosado o te verás aplastado".

"¡Cómo te atreves!"

"¡TRANQUILO!" Rugió Dumbledore. La sala quedó en silencio. "La magia del cáliz es absoluta. Harry debe competir o perderá su magia. No habrá más debate".

"En realidad tengo una pregunta sobre eso", dijo Harry levantando la mano. Todos los ojos se volvieron hacia él. "¿Puedo ver ese pedazo de pergamino, Director?" Con el ceño fruncido, Dumbledore le entregó el trozo de papel. "Bueno, esta es mi letra".

"¡Lo admite!" Snape cantuló.

"Como decía ," gruñó Harry, "esta es mi letra con mi nombre. Pero la escuela de arriba no es mía. Nunca he oído hablar de ... 'Salem Exchange'. Y parece que esta cosa está rota en la parte inferior. Mira, incluso puedes ver un poco de la siguiente línea ... Creo que esto fue de un ensayo de Historia de la Magia. Nada más que escribí tendría 'duendes' en él ".

Shiva suspiró. "La escuela 'Salem Exchange' cerró hace unos cinco años. Supongo que sabemos cómo salió su nombre ahora".

Moody gruñó. "Sí, alguien fue inteligente al respecto". Inadvertido para todos los presentes, Umbridge se burló, aparentemente olvidando que no había usado el ensayo de Harry ni había escrito una nueva escuela. "La parte culpable obviamente lo ingresó en una cuarta escuela con él como único participante".

"No importa cómo hizo trampa para entrar", dijo Karkaroff. "¡Lo importante es que Hogwarts ahora tiene dos Campeones y Durmstrang y Beauxbatons solo tienen uno!"

"Así que solo selecciona dos más de tus propios estudiantes", dijo Shiva mirando al hombre. "Diosa sabe, ¡no es una solución tan complicada!"

"¡¿Qué?!" Gritó Karkaroff.

"¿Por qué estás aquí, balbuceando?" Gritó Snape.

"¡Como tutor legal de Harry, tengo mucho más derecho a estar aquí que tú Snape! Al menos Moody tiene la excusa de ser un Auror retirado. ¿Cuál es el tuyo? ¿La mascota del director?" Shiva gritó de vuelta.

"¡Por qué tú!" Snape agarró su varita pero Dumbledore bajó el brazo y se interpuso entre los dos profesores.

Harry dio un paso adelante empujando a Shiva detrás de él e intentó alejar la discusión de una pelea. "Señora Umbridge, el Ministerio ha declarado que solo adultos legales pueden participar en este Torneo este año, ¿correcto?"

"Absolutamente, niña", dijo Umbridge con una risita al final.

"No soy una niña, señora Umbridge", dijo Harry. Detrás de él, sintió que Shiva se tensaba. "¿Y me estoy obligando a competir en este sí?"

"No tienes otra opción", su sonrisa se ensanchó.

Harry asintió lentamente. "Bien entonces." Se giró hacia Karkaroff y Maxime. "Tienes razón, no es justo que Hogwarts tenga dos campeones. Entonces, si no podemos apagar el fuego del cáliz, ¿por qué no sondear a tus alumnos para ver si alguien quiere ser un segundo concursante para que tu escuela equilibre las cosas? Si quieres las mismas restricciones que para nosotros cuatro, entonces haz que firmen un contrato mágico o algo así ".

Fleur dio un paso adelante. "Zat no es una mala idea. Eliminaría mucha controversia potencial".

Krum también asintió. "Estoy de acuerdo con esta propuesta. Suena justo".

Fred levantó su brazo. "También me gusta. ¡Podríamos cambiar el nombre del Torneo al Torneo de Hexwizard también!" Harry hizo una mueca ante esa contribución.

Maxime y Karkaroff se volvieron el uno al otro y lo consideraron. Antes de que cualquiera pudiera decir algo, aunque Dumbledore habló. "Desafortunadamente, no creo que eso se mantenga con el espíritu del Torneo. Tengo que votar en contra".

Maxime suspiró pero asintió. "Tan desagradable como lo encuentro, estoy de acuerdo. Arriesgar a uno de mis alumnos ya es lo suficientemente malo. No estoy dispuesto a arriesgar un segundo solo para equilibrar las escalas de Ze. Fleur puede ganar todo por su cuenta".

Las cejas de Fleur se levantaron y miró a Harry antes de asentir a su directora.

Umbridge soltó una risita. "El Ministerio no aceptará un cambio tan drástico en esta etapa".

Karkaroff frunció el ceño. "Bueno, lo habría aceptado, pero parece que me han anulado. Victor será más que suficiente para aplastar a tus concursantes".

Krum resopló y puso los ojos en blanco.

"Está bien, bueno, si todos hemos terminado de pelear entre nosotros?" Dijo Bagman dando un paso adelante con una sonrisa feliz. La expresión del hombre estaba tan fuera de lugar que Harry casi se echó a reír. "Ahora la Primera Tarea está destinada a poner a prueba tu coraje y tu capacidad de pensar bajo fuego. Será el 31 de octubre. Es bastante apropiado realizar una tarea aterradora en Halloween, ¿no crees?" Bagman se echó a reír y cualquier buen humor que Harry había logrado obtener de sus pequeñas victorias se desplomó directamente a China. También podría saltar de la Torre de Astronomía ahora porque sería más rápido y menos doloroso que lo que fuera a suceder en Halloween. "¡No te daremos ninguna pista sobre esto, excepto que debes estar preparado para una pelea! ¡Buena suerte a todos y -"

"Espera", dijo Shiva levantando su mano. "¿Cuáles son las restricciones?"

"¿Lo siento?" Bagman preguntó confundido.

"Las restricciones. ¿Qué no pueden traer al área? ¿Qué nivel de hechizos están permitidos? ¿Quién puede ayudarlos? ¿Cuáles son las sangrientas reglas que imbéciles?"

Bagman frunció el ceño por un minuto y luego se echó a reír de nuevo. "Oh sí, parecía olvidar que esa parte no lo hice. Se suponía que Crouch era el que explicaba todo esto, pero con el reemplazo tardío de la señorita Umbridge ...

"Señora. Es Madame Umbridge. O Subsecretaria Mayor Umbridge", se rió The Umbitch.

"Sí, por supuesto, con el reemplazo tardío de Madame Umbridge, no estoy completamente al día con detalles como ese. Hmm, veamos, reglas, reglas, qué eran ... ¡oh, cierto!" Bagman chasqueó los dedos y asintió. "Los Campeones no pueden recibir asistencia de los miembros del personal de sus propias escuelas. Se les permite traer un solo hechizo al comienzo de cada Tarea, así como cualquier artículo de ropa que prefieran. No pueden usar Muggle artículos. Se les permite usar cualquier hechizo, runa o ritual que consideren apropiado. Prohibiendo el uso de Imperdonables, por supuesto. La fuerza letal está mal vista, pero no es ilegal. Creo que eso cubre la mayor parte ".

Shiva asintió y permaneció callado. Después de mirar alrededor de la habitación y no ver a nadie más a punto de comentar, Bagman sonrió y aplaudió. "Bueno, ¡buena suerte a nuestros Campeones! ¡Los veré a todos la próxima semana para el Pesaje de las Varitas!"

Los estudiantes y maestros reunidos comenzaron a salir de la sala. Fleur intentó hablar con Harry, pero Madame Maxime lo condujo rápidamente afuera. Krum solo asintió con la cabeza a sus competidores mientras seguía a Karkaroff. Dumbledore sacudió la cabeza y se fue con Snape con el ceño fruncido, ignorando por completo a Harry y Shiva. Moody fue con ellos y Umbridge y Bagman se fueron rápidamente también. Pronto se redujo a Fred, Harry y Shiva.

"Entonces", dijo Fred con un aire de jovialidad forzada. "Parece que la suerte de Potter ha vuelto a golpear, ¿eh, amigo?"

Harry suspiró y asintió. "Sí. Usted sabe que es divertido, casi me hice entrar intencionadamente. ¿Cómo hilarante habría sido si mi nombre había salido dos veces eh?"

Fred resopló. "Sí, eso habría sido una gran broma. Me sorprende que nadie se haya molestado en gritarme por ser menor de edad".

Shiva gimió. "Sí, estoy segura de que McGonagall te interrogará más tarde, Fred. Para ser honesto, la mayoría de nosotros esperábamos que tú o tu hermano descubrieran una forma de entrar para que no nos sorprendiéramos realmente. Al menos estarás 17 antes de que termine el año escolar. Y tú eras un campeón oficial, por lo que el cáliz te consideró digno. Lo peor que podemos hacer es gritarte por ser un idiota y luego elogiarte por ser inteligente y sortear la restricción ".

"Sabes, profesor, Harry fue quien me enseñó a mí y a muchos otros Gryffs cómo entrar ..." dijo Fred frunciendo el ceño. Las cejas de Shiva se levantaron y se volvió hacia Harry.

"¡Oh, vamos! No es complicado. Todo lo que hice fue doblar un poco de papel y mostrarles cómo tirarlo para que pudieran arrojarlo al cáliz. ¡No es como si hubiera inventado la rueda, Shiva!"

Su mandíbula cayó y ella solo los miró a los dos. "De ninguna manera ... ¿Ni siquiera se molestó en poner una sala cinética o un hechizo repelente alrededor de la cosa?" Dos cabezas temblorosas le respondieron. "Oh, por el amor de Dios. Es como si quisiera que la gente intentara entrar ... Felicidades Fred. Te ganaste tu lugar. Espero ver cómo te va. Desafortunadamente no puedo ayudarte desde que enseño aquí. Sin embargo, no lo hago". No enseñe en el Intercambio de Salem y si se sentara en algunas sesiones de entrenamiento que tengo con Harry ... bueno, no puedo prohibirle que lo vea ahora, ¿verdad? "

"Podría tener que sentarme con algunos de ellos, profesor", dijo Fred asintiendo. "Harry, ¿quieres ir juntos a la Torre?"

"Sí. Pero primero tengo que encontrarme con mis amigos. Mira cuántos aún tengo después de esto ..." murmuró. "Si vienes, puedo mostrarte la sala que probablemente usaré para una gran parte del entrenamiento. Oh, Shiva, Hermione resolvió mucho más de lo que la Sala del Consejo puede hacer. Es bastante ordenada y mucho más versátil de lo que pensábamos ".

Shiva asintió mientras Fred les hizo una reverencia para que les mostraran el camino. Cuadrando los hombros, Harry salió de la sala de trofeos y se dirigió hacia sus amigos.

Harry entró en la habitación con Shiva y Fred siguiéndolo. Hizo una mueca al ver una división en el centro de la habitación. Hermione y Daphne estaban de un lado, mientras que Susan, Neville, Hannah y Tracey estaban del otro. Luna estaba sentada al lado de Hermione felizmente jugando con su cabello, pero todavía obviamente en el medio de los dos grupos separados. Tracey estaba mirando a Daphne mientras Daphne y Hermione estaban ocupadas comparando notas y tachando cosas en hojas de pergamino separadas.

"Err, hola chicos", dijo Harry levantando la mano en un leve gesto. Recibió resoplidos de "finalmente" de Hermione y Daphne, una sonrisa feliz de Luna y gruñidos de los demás.

"Wow, tenso aquí", dijo Fred sacudiendo la cabeza y caminando hacia adelante. "Entonces, ¿de qué lado está el lado de 'La suerte de Harry apesta pero no es un idiota como Fred'?" Bufidos de diversión lo saludaron cuando Luna hizo un gesto grandioso hacia Hermione y Daphne. "Genial", Fred sonrió y se dejó caer junto a Daphne. "Entonces, Nev, ¿lideras el lado 'En serio, Harry, por qué serías tan estúpido como Fred'?"

Neville gimió pero asintió. "Aparentemente."

"Ustedes realmente no creen que entré yo, ¿verdad?" Harry preguntó en voz baja. Se movió para sentarse frente a todos en el centro de la mesa. Shiva se sentó a su lado.

"Estamos ... reservando juicio hasta que tengamos la oportunidad de hablar contigo, Harry", dijo Neville cuidadosamente. "Hemos sido amigos por más de tres años. Ninguno de nosotros está a punto de tirar nuestra amistad contigo por esto, pero queremos saber qué pasó esta noche".

Harry se giró para mirar a Hermione, Luna y Daphne. Daphne suspiró y levantó la vista de su periódico. "Ya te lo dije hace dos días, Harry. No te estoy abandonando y no estoy a punto de reprenderte por haber sido arrastrado a otra situación horrible por enojar a una deidad mayor por tener la audacia de nacer".

Hermione suspiro. "Y ciertamente no voy a dejar que lidies con esto solo con Daphne. Ustedes dicen que da miedo. Si no estoy cerca para calmarlos a ambos, ella tendrá que practicar la maldición hirviendo de sangre al final" Del mes." Ella sacudió la cabeza y le sonrió a Harry. "Y no, Harry, ciertamente no creo que ingreses esto por tu cuenta. Estoy seguro de que habrías tenido una buena razón para hacerlo, pero dudo seriamente que hubieras querido molestarnos tanto al no mencionarlo. una cosa para nosotros de antemano ".

Luna habló. "No me importa particularmente de ninguna manera", se encogió de hombros. "Eres mi amigo y, por supuesto, te apoyaré sin importar qué. Me ayudaste cuando a nadie más le importaba y siempre haré lo mismo por ti". Ladeó la cabeza y su mirada se hizo un poco más aguda con su tono un poco menos insípido. "Sin embargo, también sé cuánto deseas liberarte de las cadenas que te atan, Harry Potter. Si ingresaste al Torneo de tu elección, no tengo ningún problema con eso. Lo que me molestaría un poco sería que lo hubieras hecho. sin decirme antes ". Ella sonrió, su mirada soñadora hacia atrás y el borde frío desapareció. "Por mucho que Hermione dijo, realmente no creo que hagas eso.

Neville suspiró y se recostó en su silla. "Mira, Harry, sé que anoche no te pusiste en cuclillas con el cáliz, pero hoy tuviste algunas oportunidades. Y nosotros cuatro", hizo un gesto a Susan, Hannah y Tracey, "de acuerdo con Luna y Hermione que tendrías una buena razón para entrar en eso. Lo estás usando para emanciparte con la laguna legal que dejó el Ministerio, ¿verdad? " Harry asintió con la cabeza.

Shiva lo miró sorprendido antes de reír. "Wow, chico, ni siquiera había considerado eso antes de que Umbridge comenzara a hablar sobre eso en la Sala de Trofeos. ¿Te diste cuenta de esa escapatoria antes?" Harry sonrió levemente y se pasó una mano por el pelo asintiendo nuevamente.

Daphne resopló. "Sabes, no estoy seguro de haber expresado realmente lo impresionado que estuve el otro día. Realmente es bastante Slytherin de tu parte, Harry". Tracey suspiró y asintió con la cabeza desde el otro extremo de la mesa. "Es extraordinariamente astuto usar su propia regla contra ellos de esta manera sin que ninguno de ellos se dé cuenta. Creo que realmente eres un Gryfferin".

Harry se rió y varios otros se unieron. Fred se volvió hacia Daphne inquisitivamente, "¿Un Gryfferin?"

Ella se encogió de hombros, "Un Slytherin escondido en Gryffindor. O un Gryffindor con tendencias Slytherin. Más o menos lo mismo, supongo".

"Ah. Sí, nuestro Harrykins es totalmente un Gryfferin", coincidió Fred felizmente con un pulgar hacia arriba.

"Estaré de acuerdo en que soy un Gryfferin si aceptas que eres un Slythindor", gruñó Harry. Ante las miradas inquisitivas, expuso: "Un Slytherin con tendencias de Gryffindor. ¿Qué verdadero y completo Slytherin correría voluntariamente a la Cámara de los Secretos para luchar contra un basilisco sin respaldo más allá de mí?"

Daphne trabajó su boca por un minuto antes de que el resto de la habitación estuviera de acuerdo, Harry tenía razón, ciertamente era una Slythindor.

"Harry", dijo Neville volviendo a llamar la atención. "¿Puedes decirnos qué pasó?"

Harry suspiró pero asintió con la cabeza a su amigo. "Cuando Dumbledore lo anunció en la Fiesta de Bienvenida, pensé en entrar para poder salir de debajo de su pulgar. Daphne me convenció de no hacerlo". Él se sonrojó mientras continuaba: "Ella hizo muy buenos puntos y no tuvo reparos en expresarlos". Daphne asintió con la cabeza, pero se negó firmemente a levantar la vista de su hoja de pergamino. "No ingresé mi nombre en el cáliz. No puedo decir que realmente estoy tan sorprendido de haber ingresado o incluso que estoy completamente decepcionado, porque todavía puedo usarlo ahora para completarlo. control de mi propia vida ". El se encogió de hombros. "Sin embargo, puedo decirte que yo mismo no puse mi nombre en esa cosa".

Daphne deslizó uno de sus papeles hacia él. "Si quieres, ese es el voto mágico. Hice que Hermione lo revisara también. Es horriblemente específico, pero siempre es más inteligente ser lo más específico posible con los votos para asegurarte de no forzarte accidentalmente a nada porque te perdiste una palabra o alguna cosa."

Shiva tomó el papel de las manos de Harry y le sonrió a la niña más joven. "Gracias, Daphne, pero no es necesario. Tenemos algunas pruebas de que Harry no entró. El pergamino con su nombre está escrito a mano, pero parece haber sido robado de un antiguo ensayo y el nombre de la escuela no es en su mano."

Neville, Susan, Hannah y Tracey dejaron escapar un suspiro de alivio y se desplomaron. Tracey lo saludó. "Bueno, es bueno saberlo. Odiaría tener que llamarte un Gryffindor idiota cuando últimamente te ha ido tan bien siendo astuto y confabulador".

"Gracias, Trace", dijo Harry sacudiendo la cabeza divertido. "Yo creo que."

Susan puso los ojos en blanco. "En serio, Harry. Es bueno saber que no entraste a ti mismo. Todavía te hubiéramos apoyado si lo hicieras. Pero", se encogió de hombros, "Probablemente me hubiera molestado contigo por un tiempo. ¿De qué? Escuché que esto es un deporte sangriento glorificado si no estás extremadamente bien preparado y al menos un poco afortunado ".

Hannah asintió con la cabeza. "Sí, estoy de acuerdo. Fred, por cierto, ¡eres un maldito idiota ! Harry, tienes un pase para volver a tus sentidos. Siempre escucha a la chica. Casi siempre tenemos razón. Fred, ¿te molestaste?" preguntarle a Alicia si estaba de acuerdo con que hicieras esto?

Sorprendiendo a todos, Fred asintió. "Por supuesto. A George y a mí nos encanta bromear con todos, pero no somos idiotas. No voy a perder a mi chica solo porque quería demostrar que soy más que un bromista".

La boca de Hannah se cerró de golpe con un chasquido. Hermione miró a Fred con una nueva luz. "Wow. Un gemelo Weasley que quiere ser más que un maestro de las bromas ... Estoy orgulloso de ti Fred. Incluso puedo convencer a Harry de que te presente a Padfoot y Moony ahora".

Fred había estado recostando su silla sobre dos patas con los pies sobre la mesa. Ante la mención de Hermione de dos de los creadores del Mapa del Merodeador, perdió el equilibrio por completo y cayó al suelo. "¡¿Qué demonios ?!"

Cuando el grupo de Gryffindors entró en la sala común con Fred y Harry a la vanguardia, llegaron a aplausos atronadores y ofrecieron cervezas de mantequilla. Con los ojos muy abiertos, Harry incluso vio a McGonagall sentada en un sillón con una cerveza de mantequilla en la mano.

"¡¿Profesor?!" Exclamó Fred. Harry asintió vívidamente junto con el hombre.

"Ah, estaba empezando a pensar que ustedes dos habían intentado correr hacia las colinas", dijo McGonagall levantándose del asiento. "En primer lugar, Harry, he visto suficiente desde que llegaste para reconocer tu desgracia cuando ocurre. Como estoy seguro de que el profesor Babbling ya ha descubierto, con tu ingreso en una escuela diferente, estaría más que feliz de proporcione cualquier ayuda que necesite. El profesor Flitwick también ha extendido sus servicios. Y creo que mencionó algo acerca de "quizás ahora Potter lamentará no haberme tomado esas lecciones de duelo". Parecía bastante presumido al respecto, así que quizás debería preparar un réplica antes de clase con él ". Harry solo miró mientras McGonagall esbozaba una gran sonrisa. La mitad de la boca de la habitación cayó ante eso.

"En segundo lugar, Sr. Weasley ", McGonagall se volvió hacia Fred y suspiró profundamente. Todos parecían contener la respiración. "Fred, es mejor que hagas un buen espectáculo. Sé que puedes hacerlo. Haz el mismo esfuerzo que usas en tus bromas y deberías tener pocos problemas. ¡Haz que Gryffindor se sienta orgulloso de los dos!"

Pasó junto a los estudiantes con gafas hacia el agujero del retrato. Justo antes de abrir el camino, se volvió hacia Harry y le dio una nota final: "Me imagino que mañana saldrás del castillo para ... obtener los artículos necesarios. Intenta asegurarte de que el profesor Babbling te traiga de vuelta antes del toque de queda, Harry. Buenas noches todos. Intenta no quedarte despierto demasiado tarde ".

Tonks estaba a punto de irse a dormir por la noche cuando fue interrumpida por unos golpes insistentes en su ventana. Tratando de ignorarlo, Tonks gimió y se dio la vuelta. Le dolían las contusiones de los estúpidos doxies y lo único que quería era dormir. El trabajo para limpiar el lugar número 12 de Grimmauld Place había sido mucho más rápido una vez que Remus había comenzado a ayudarlos. Desafortunadamente, ella todavía estaba haciendo muchas cosas por su cuenta entre las citas tentativas de Sirius con Bonesy y sus citas con el curandero mental a las que Remus lo acompañó. Este trabajo de Battle Maid se estaba haciendo viejo rápidamente. Era interesante seguro, pero quería rescatar a Walburga y Orion Black de la tumba solo para matarlos de nuevo. ¿Cuántos artefactos oscuros necesitaba una familia? ¡Incluso los Malfoy probablemente tenían menos que estas personas!

Los golpes vinieron de nuevo. Tonks gruñendo se sentó. "¡Bien! ¡Voy a venir, estúpido pájaro!" Caminando hacia la ventana, Tonks miró al mensajero ofensor. La hermosa lechuza blanca revoloteó dentro y se posó en el poste de la cama. Tonks volvió a gemir y sacudió la cabeza. "Lo siento, Hedwig. Ha sido un día largo. ¿Perdóname?" La lechuza giró la cabeza y ululó imperiosamente. "¿Qué tal un regalo de búho?" Hedwig se giró para mirarla antes de apartarse de nuevo. "No te prepararé tocino a las 11 pm. Sin embargo, me queda algo de mortadela del almuerzo. ¿Es un compromiso aceptable?" Hedwig miró a Tonks de nuevo y dio un rápido movimiento de cabeza y ulular. Tonks sonrió y tomó su sándwich y se lo devolvió a la lechuza. Mientras se tragaba el dulce ofrecido, Tonks se echó a reír. "Eres un pájaro mimado, Hedwig".

Tonks lo desenvolvió al ver el garabato distintivo de Harry y sonrió para sí misma.

Tonks

Entonces, antes de comenzar esta carta, permítanme decir primero: por favor, no la arruguen y quemen hasta el final. Lea todo antes de perder los estribos Battle Maid.

Tonks parpadeó. Eso ciertamente no fue un buen augurio.

Bien, entonces no sé cuánto has escuchado o si Sirius lo sabía de antemano o no. El Torneo de los Tres Magos comienza este año. Muy divertido ¿verdad? Un torneo que aparentemente tiene una tasa de mortalidad del 68%, incluidos rehenes y espectadores.

Había escuchado hablar de que Crouch había presionado para que el Torneo recuperara la moral después de la caza de la muerte de Sirius, pero había pensado que habría muerto cuando lo obligaron a dejar el cargo. Esto realmente no fue un buen augurio.

Pensé en intentar ingresarlo un poco.

Consideró seriamente a Flooing ir a la escuela y darle un poco de sentido. La escucharía. Probablemente. O podría encontrar a Hermione y hacer que la morena le diera un poco de sentido.

Pero Daphne me hizo pensar con claridad. Entonces eso ya no está sucediendo.

Tonks suspiró aliviado. Luego volvió a leer esa línea y se echó a reír. Sí, Greengrass sería su segunda opción después de Hermione. Shiva se habría asustado demasiado.

Me imaginé la siguiente parte, probablemente sería mejor en una carta en lugar de Desconchaba usted. La selección fue esta noche. Durmstrang tiene a Victor Krum como su campeón. Genial ¿eh? El campeón de Beauxbatons es Fleur Delacour. La misma Fleur de la que te hablé en la Copa del Mundo. Mundo pequeño.

Tonks asintió con la cabeza. Eso fue un poco inesperado. Sin embargo, sería bueno que él y Hermione pudieran pasar un rato con Fleur en un ambiente no mortal. Bueno ... tan no mortal como podría ser la preparación para un Torneo de los Tres Magos. Una parte traidora de su mente enfureció a la veela francesa por estar allí mientras estaba atrapada en una casa haciendo todo lo posible por matarla.

Y de Hogwarts ... se pone un poco complicado. Dumbledore acaba de poner una estúpida línea de edad alrededor del cáliz de fuego. Ni siquiera estaba tan lejos del cáliz. Les mostré a algunos de los Gryffindors cómo podían hacer esas pequeñas cosas de fútbol de papel (fútbol americano no futbolístico) y lanzarlas hacia el cáliz. Entonces ... sí, Fred Weasley fue elegido por eso.

Tonks se echó a reír. Oh Harry El pobre hombre probablemente se ganó un sirviente de por vida después de eso. Bien por Fred. Fue lo suficientemente ingenioso como para hacerlo bien durante los eventos.

Y todos pensaron que se había acabado, pero bien me conoces y mi suerte. El cáliz se encendió de nuevo y si no lo supieras, salió mi nombre. No enciendas la carta, Nymphadora. O sigue leyendo o comunícame .

Tonks gruñó y tuvo que dejar el pergamino antes de que lo rompiera en pedazos. Soltó un grito y golpeó su puño contra la pared de su habitación. "¡Las bolas de Merlín! ¡Maldito hijo de puta maldita sea! ¡ Jódete viejo !! "El cabello de Tonks no dejaba de pasar del rojo de bomberos a su marrón natural y su cara casi morada. Estiró la mano y lanzó un hechizo de curación rápida para restablecer el hueso usando el dolor para concentrarse un poco". "ella mordió la última palabra y respiró hondo. Todavía no. Esperaría hasta que terminara su carta primero. No consideró por un segundo que Harry había dado la vuelta y entró en el Torneo. había dicho que no, así que no lo hizo. Esto fue culpa de Dumbledore. Ella no sabía cómo, pero fue culpa de Dumbledore. Estrangularía al viejo con su propia barba la próxima vez que le pusiera las manos encima. él.

¿Seguir leyendo? Guau. De acuerdo, estoy un poco sorprendido, pero gracias por no asustarte demasiado.

"Sin dados, chorro. Demasiado enojado para llamar", murmuró.

Bien, Shiva me ayudó a defenderme de los tres directores, Snape, Moody, Bagman y Umbridge .

" ¡ Umbridge ! ¡¿Esa maldita zorra está ahí ?!" Tonks sintió la tentación de volver a golpear la pared.

Probablemente lo sepas, pero Umbridge es horrible. Apenas he hablado con ella durante diez minutos y ya la odio. Luna la llamó 'La Umbitch'. Aparentemente es un título honorario para los despreciables híbridos de sapo humano en el Quibbler .

Eso consiguió un resoplido de diversión de Tonks.

Estoy bastante seguro de que está tratando de matarme. Si ella fuera realmente inteligente, probablemente estaría un poco preocupado. Si su exhibición de cerebros durante esa reunión fue alguna indicación ... bueno, sinceramente, estoy más preocupado de que haya una segunda persona tratando de matarme que lo esté haciendo mucho mejor. Mi apuesta actual es Moody, pero eso se debe principalmente a que es el maestro de Defensa este año y 2 de cada 3 intentos de asesinato no es un buen registro hasta ahora.

Tonks frunció el ceño. Moody la había entrenado. Era extraño y algo espeluznante seguro. Y si te pones del lado equivocado de su paranoia, probablemente terminarás con una larga estadía en St. Mungos y una fobia de algo u otro. Pero no debería tener nada contra Harry ...

Entonces, sí, Shiva me defendió, estoy aprovechando esta oportunidad para obtener algo que he estado buscando durante años ... si eso es demasiado vago, puede comunicarse conmigo más tarde. Fleur pareció aceptar que no entré, no creo que a Krum le importara de ninguna manera, pero no estaba en contra de que yo participara. Fred está feliz de tener un amigo con quien practicar. Hablé con los demás después. Hermione y Daphne estuvieron inmediatamente de mi lado. Luna también estaba de mi lado, pero habría estado muy enojada si hubiera entrado sin decirle.

Tonks asintió nuevamente. Tuvo sentido. Esos tres eran básicamente sus manos derechas. Neville estaba muy cerca pero no parecía tan apretado como las tres chicas. Y Harry obviamente iba a reclamar la emancipación de alguna manera, lo que solo podía ser algo bueno.

Neville, Tracey, Susan y Hannah estaban molestas. Tengo la sensación de que estaban dispuestos a escuchar pero que estaban listos para creer que yo había entrado. Sabes, honestamente no los culpo. Especialmente desde que casi lo hice. Y todos estuvieron presentes cuando les dije a Fred y a los demás cómo ingresar sus nombres. Entonces, aunque es frustrante, no puedo culparlos por sospechar.

"Demasiado noble", dijo Tonks sacudiendo la cabeza. Hedwig aulló su acuerdo.

Nos las arreglamos para convencerlos de que no había entrado yo mismo. Volver a la Sala Común fue ... interesante. ¡McGonagall de todas las personas estaba allí bebiendo cervezas de mantequilla con los Gryffs!

Tonks dejó caer el periódico en estado de shock. Se apresuró a apresurarse a recogerlo y seguir leyendo.

Lo sé, loco, ¿verdad? ¡Y ella no estaba enojada en absoluto! En realidad, era más o menos compasiva conmigo por mi horrible suerte y se ofreció a entrenarme si se lo pedía. ¡Flitwick también ha hecho la misma oferta! ¡Ni siquiera le gritó a Fred! Ella casi le dio unas palmaditas en la espalda y lo elogió por entrar. ¡No sé qué demonios hicimos para que se relajara, pero amo a la vieja escocesa!

Tonks brindaría por eso. "Felicidades, Squirt. Has hecho lo imposible una vez más ... bueno, tú o Fred. Tírate allí".

Y así llegamos al punto completo de esta carta. Bueno, el segundo punto de esta carta. Sí, quería que lo descubrieras antes de que esté en los periódicos, pero también me gustaría pedirte un favor. Bueno, supongo más oportunidades de trabajo. Sé que todavía estás resolviendo tus sentimientos y cosas (y yo también lo creo), así que estoy seguro de que no quiero que las cosas se pongan incómodas. Pero ... realmente podría necesitar un poco de ayuda. Shiva, McGonagall y Flitwick tienen clases para enseñar. Fleur y Fred son compañeros Campeones, así que no puedo hacer todo con ellos. Daphne y Hermione están desarrollando un horario loco con algunas cosas bastante avanzadas, pero todavía tienen clases también. Yo ... fuiste el Auror más joven en décadas y fuiste entrenado por una leyenda ... Realmente lo agradecería si tú '

"Sí, joder eso". Tonks sacudió la cabeza y se volvió hacia Hedwig. "¿Habla en serio?" Hedwig dio un grito que sonó sospechosamente como la versión de búho de una risa. "Sí, él realmente es un idiota, ¿eh, chica? Vamos, contáctanos, Harry".

"¿Tonks? ¿Hasta dónde llegaste?" Harry preguntó sonando cauteloso.

"Eh, casi hasta el final, chorro. Necesito un nuevo apodo para ti por cierto. ¿De verdad creías que no vendría a ayudarte a entrenar, Harry?" preguntó ella sentándose en la cama y acariciando a Hedwig.

"Bueno ... no sé, Tonks. Ha sido ... un día muy largo".

"Sí, entiendo eso", suspiró. "Harry, ¿vas a estar en Gringotts la mayor parte del día mañana?"

"Oh, te diste cuenta de esa parte. Bien. Sí, probablemente. McGonagall nos dio a Shiva y a mí carta blanca para que nos dirigiéramos cada vez".

"En serio comenzando a amar a esa mujer ..." murmuró Tonks. "Está bien. En ese caso, me tomaré el día para juntar algunas cosas, les diré a Sirius y Remus las cabezas y estaré allí para ayudar a primera hora el lunes. Veré si puedo mover algunos cuartos en el castillo debajo de un Tutor privado. De lo contrario, me quedaré en Hogsmeade o algo así ".

Hubo una larga pausa. "¿Estás seguro, Tonks? Realmente no tienes que hacer esto ..."

"Harry", suspiró. "Estoy seguro de que Hermione ya ha dicho varias veces que no va a dejar que te pateen el trasero aquí. Bueno, eso es doble para mí. Tengo mucha experiencia que prácticamente ninguno de los otros hace. Me ... me importa sobre ti, Harry. Mucho. Y no voy a dejar que te lastimes porque no puedo superarme ".

Otra larga pausa. "También me preocupo por ti, Tonks. Gracias".

"De nada, Harry. Ahora duerme un poco. Te veré en un día o dos. Desconecta".

Hedwig ululó y golpeó su mano. "Sí, lo sé. Me ocuparé de tu humano". Hedwig ululó de nuevo. "Bien, estúpido pájaro, dejaré que me cuide también". La lechuza se prene. "Finalmente." Siguió un ulular indignado y Hedwig picoteó los dedos provocando una carcajada de Tonks. La lechuza se inclinó y recogió la carta nuevamente. Tonks lo retiró y terminó el final.

Si estás dispuesto a ayudar, realmente lo aprecio, pero lo último que quiero hacer es empujarte a cualquier cosa que sea extraña o incómoda. Significas mucho para mí, Tonks. De cualquier manera, gracias. Hablaremos pronto.

Tu amigo,

Harry.