Спящий город тих и спокоен. Лишь кое-где на улицах кипит жизнь, но к утру и она затихает. Каменные дома хранят молчанье. Темнота царит над городом. Только деревья время от времени шумят листвой, соглашаясь в чём-то с раскачивающим их ветром. Никто не услышит ни нежное позвякивание бубенцов, ни лёгкую барабанную дробь, ни поющий тоненький голосок. Только тени чернее чёрного замерли в ожидании, и иногда случится, что кошачий силуэт, выгнув спину и подняв хвост трубой, мелькнёт в просвете между домами или на крыше.Где-то высоко, высоко мерцают звёзды, но они почти не видны горожанам, даже если те и поднимают ночью лицо к чернильному небу. Звёзды способны пронести вас сквозь время. Их свет есть лишь далёкий отблеск давно минувших лет. Ваше внимание, несомненно, привлечёт каменный мост. Старинная кладка. Где-то под мостом слышен тихий плеск воды о камень, свет луны скользит по водной глади. Ни души. Единственная фигура – чёрный силуэт, пришедшее из прошлого видение. Он замер в нерешительности. Кругом всё так спокойно, умиротворённо. Истомившийся жарой город наконец-то погружается в объятия ночи. Ласковый ветер треплет тёмные кудри, гладит лицо, шею. Но прозрачные как лёд голубые глаза обращены к воде. Вода сулит прохладу. Тело бросает в дрожь. Тело предаёт его. Он переставляет непослушные ноги, хватается за перила непослушными руками. Стоя на самом краю, пытается разжать окаменевшие в мгновенье пальцы. Он оглядывается в последний раз, но обнаруживает, с облегчением, а может и с разочарованием, что вокруг по-прежнему никого.
Никого.
Глубокий вдох, а затем…
- Знаешь, со стороны ты выглядишь не так трагично, как тебе должно быть представляется, - насмешливо произнёс чей-то голос.
Человек на мосту обернулся. Кругом было темно, но он различил неясные очертания высокой фигуры. Он не понимал, игра ли это его воображения или реальный человек – случайный прохожий волею случая оказавшийся в этом безлюдном месте в такой поздний час?
- Мне нужен художник. Я высоко ценю талант и заплачу за него выгодную цену. Не разумно сбрасываться с моста, отказываясь от такого заманчивого предложения.
Человек замер в раздумье. Должно быть он бредит. Ведь это просто невозможно.Он хотел ответить, но горло пересохло. Он попытался развернуться, чтобы перелезть обратно через перила, но поскользнулся и сорвался, успев ухватиться за каменный выступ. Фигура приблизилась и протянула руку. Он по-прежнему не мог различить лица, но вблизи было видно, каким огнем горят глаза спасителя.
- Холсты, краски – все за мой счёт.
И человек схватился за эту руку.
