Становление Тьмы: Часть II. Время перемен

Глава 3. Дом Поттеров

Спустя неделю после первой встречи, Мирт согласился на предложение Поттеров и Лецифер был поставлен в известность, что проведет каникулы у родителей. Его протесты не были приняты во внимание. Мирт и Мира хотели дать сыну право осознанного выбора.
– Ты навсегда останешься нашим ребенком, что бы ни случилось, но, пожалуйста, дай шанс и этим людям. Быть может, все объяснимо.
Именно поэтому однажды вечером он стоял с чемоданом на пороге странного заведения под вывеской «Дырявый Котел». Лецифер еще раз грустно вздохнул, оглянулся на Миру и, скорчив умоляющую гримаску, заканючил.
– Может не надо, а? Ну почему я должен это делать?
Мира хмыкнула. – Потому что это твоя человеческая семья, но, прежде всего потому, что в глубине души ты тоже хочешь это сделать. Вперед. И будь осторожен.
До встречи, – Лецифер почти по-детски обиженно шмыгнул носом. – Доброй охоты.
– Доброй охоты.
Лецифер поднял чемодан и шагнул внутрь. Мира была права, он хотел этого. Даже если и не хотел признаваться. Ввиду позднего времени обеденный зал был почти пуст. Немногие посетители или уже оканчивали ужин или, собравшись в небольшие компании, выпивали и беседовали.
– Мальчик, ты кого-нибудь ищешь? – Мужчина за стойкой с любезной улыбкой смотрел на Лецифера. Удивительно, как гармонировал хозяин со своим заведением. Лецифер подумал, что гостиница без этого человека за стойкой потеряет большую часть своего уюта и доверительно-дружелюбной атмосферы.
– Нет, – Лецифер покачал головой. – У меня назначена здесь встреча на завтрашнее утро, поэтому мне нужна только комната на ночь.
– Для одного? Вместе с завтраком это обойдется тебе в полтора галеона. – Получив деньги, мужчина стал еще любезнее и протянул ключ. – Вот, двенадцатый номер. Вверх по лестнице и в конец коридора. Тебе помочь с вещами?
– Нет, спасибо.
Номер оказался очень маленькой, но уютно обставленной комнатой. Отставив чемодан в сторону, Лецифер упал на кровать, раздумывая о планах на вечер. Он еще не устал, и спать не хотел. Для него сегодня только начиналось, хоть летние ночи и коротки. Через десять минут он пришел к выводу, что умрет от скуки, если останется здесь еще хоть на полчаса. Он встал и спустился вниз.
– Рад снова тебя видеть, молодой человек. Что-то не в порядке? – Хозяин был не против поговорить.
– Просто не могу заснуть, – Лецифер взгромоздился на табурет у стойки. – Я могу что-нибудь выпить?
– Друг мой, ты в кафе! Что желаете? Можешь называть меня Том.
– Дэмиен Силбер, рад познакомиться.
– Не так официально! Ты среди друзей!
Даже если у Лецифера и были относительно этого большие сомнения, он счел себя достаточно благоразумным, чтобы оставить их при себе. Инстинкты сообщили ему, что в этом помещении каждый мог оказаться его потенциальным врагом. Разумеется, он понимал, что для большинства завсегдатаев этого места, он был ничего не значащим юнцом, но лучше переборщить с осторожностью, чем потом искать свой труп в ближайшей канаве.
– У вас есть русская водка?
Том преувеличенно испуганно замахал руками.
– Нет-нет-нет, несовершеннолетним спиртные напитки не подаем!
– О! – Хозяин был прав. Во сколько лет наступает совершеннолетие в магическом мире? Семнадцать? И разве он не обещал себе больше не пить спиртное? Тогда пришло время в первый раз попробовать то, что пьют обыкновенные подростки.
– Согласен, совершеннолетия мне ждать еще два месяца. Тогда, дайте мне то, что разрешено и на ваш вкус.
– Сливочное пиво! Тебе действительно почти семнадцать? Я бы не поверил. Но сейчас вижу, что ты просто немного мелок для своего возраста.
Ленивая неторопливая беседа ни о чем помогла Лециферу скоротать время до закрытия кафе.
Том присматривался к юноше, не понимая, кем он может быть. Немецкая фамилия и английское имя ни о чем ему не говорили. И при всем своем юном виде, мальчик держался уверенно и достойно, как взрослый волшебник. В конце концов, Том решил, что перед ним незаконнорожденный потомок какого-то знатного волшебника, воспитанный где-то за рубежом в дорогом закрытом заведении. И если мальчик сказал правду, то завтра можно будет узнать, чей он сын. Человеку его профессии достаточно и косвенных намеков, чтобы понять, кто есть кто.
Перед самым закрытием кафе, Лецифер молча встал и ушел в комнату. Спал он достаточно беспокойно.
Впоследствии Лецифер всячески отрицал, что провел у зеркала полчаса, пытаясь как-то улучшить свой вид. В конце он выглядел не лучше, чем обычно, но зеркало оказалось разбито на мелкие осколки.
Терпение Лецифера лопнуло, когда оно в четвертый раз предложило воспользоваться тушью и помадой, чтобы подчеркнуть женственность «очаровательного мальчика».
Ровно в десять Лецифер спустился вниз. Поттеры или кто-то от них уже должны ждать его. Прежде всего, он подошел к хозяину.
– Доброе утро, Том, – Лецифер застенчиво улыбнулся. – Боюсь, что я должен тебе за зеркало в комнате...
– Оно опять дает советы? – Мужчина понимающе подмигнул юноше. – Думаю, его прежняя владелица злоупотребляла косметикой.
– Да, я заметил. А простое Reparo на него не подействовало...
– Ты разбил зеркало? – Чей-то веселый голос раздался над самым ухом.
Лецифер резко повернулся, нащупывая кинжал. К счастью для Поттеров и их сопровождающего, отец отобрал у Лецифера все его оружие. Полувампир был зол, что он не услышал их? С другой стороны, сегодня гостиница была переполнена, и люди постоянно шмыгали мимо стойки, взад и вперед. Как бы то ни было, в будущем он должен быть осторожнее.
Перед ним стоял красивый мужчина около сорока лет, с гривой черных волос и в подчеркнуто модной кожаной куртке. «Однозначно, холостяк и сердцеед», иронично подумал Лецифер. Рядом с красавчиком стояли Поттеры.
– Привет, Гарри, – Лили счастливо улыбалась.
Лецифер едва подавил недовольную гримасу при этом имени и кивнул ей. Он решил быть вежливым, не больше и не меньше. Он хотел только познакомиться с братом и с сестрой, а не с людьми, пославшими его в ад. Но может быть... это действительно не их вина? Он немедленно вытеснил эту мысль. Он уже знал, что надежда существует только как причина для разочарований.
– Привет. Кто это?
– Это, – Джеймс приобнял мужчину за плечи и начал торжественным тоном. – Это мой самый лучший старый друг Сириус Блэк!
– Рад встрече! – Сириус протянул Лециферу руку, которую тот слегка пожал. – А еще я твой крестный. Впрочем, скажу только одно – классно, что ты жив!
И что можно на это ответить? Да ничего. Полувампир опять молча кивнул и еще раз пожалел об этой навязанной ему встрече. Но пути назад не было.
– Твои вещи наверху? – Джеймс оживленно жестикулировал. – В какой комнате? Я принесу!
– Не надо, я сам. – Лецифер повернулся и почти побежал вверх по лестнице. Он задыхался от возмущения, они вели себя так, будто ничего не случилось!
Путь до комнаты и обратно был слишком короток. Все трое смотрели на него, и он уже предчувствовал их следующий вопрос.
– Тебе не тяжело? – заботливо спросил его так называемый крестный.
– Нет, – Лецифер беспечно улыбнулся. – Я хорошо тренирован. – Это не было ложью, но не было и всей правдой.
– Хорошо, – кажется, Сириус был достаточно внушаемым человеком. – Ты еще слишком молод для аппарации и поэтому мы используем каминное сообщение. Ты умеешь пользоваться? Адрес – дом Поттеров.
Лецифер опять молча кивнул. Рядом с этими людьми он был еще более неразговорчив, чем обычно. Так же молча, он бросил в огонь камина щепотку порошка и вступил в зеленое пламя.
– Дом Поттеров, – отчетливо произнес он и исчез.
Поттеры смотрели на своего друга.
– Кажется, мы не нравимся ему, – Джеймс грустно вздохнул.
– Да с чего ты взял? – Сириус был более оптимистичен. – Мне он показался милым скромником и тихоней. Да мы и не знаем, что с ним делали вампиры.
– Это меня и беспокоит, – Лили, нахмурившись, смотрела в огонь, выжидая необходимый между перемещениями интервал. – Мы ничего не знаем о его жизни.
– Мы должны доверять ему, – Джеймс глубокомысленно нахмурил лоб. – Но все же мы еще раз проведем тест на родство, чтобы не было ошибки. Нельзя исключать вероятность того, что он шпион.
Лили и Сириус понимающе кивнули. Надо мыслить рационально и не доверять никому. Но, тем не менее, оставалась горечь предательства. И почему жизнь так сложна?
Секундой позже они аппарировали в гостиную. Лецифер ждал их у камина. Он догадывался о причине их задержки и о теме разговора, но не выдал своего раздражения. Он не обижался на них за недоверие, это была совершенно необходимая мера защиты собственной семьи. Но... разве это не они настаивали на его посещении и собственных родительских притязаниях?
Комната, в которой они находились, была очень маленькой каморкой без окон и без мебели, за исключением низкого кресла у камина. Лецифер уже видел подобные комнаты в дворянских усадьбах и знал, насколько хорошо были они защищены и изолированы от остальной части дома. Незваный гость попадал в хорошо налаженную ловушку. Поэтому, Лецифер, выйдя из камина, лишь немного отошел в сторону, не желая активировать ни один из капканов.
– Извини за задержку, Гарри, – Сириус сладко улыбнулся мальчику.
– Ничего страшного, – не менее сладко улыбнулся Лецифер в ответ.
– Прошу, проходите, – Лили широко распахнула незаметную до сих пор дверь. Теперь они стояли в просторной гостиной. – Это наш дом или Поттер-Мэнор. Раньше мы жили в другом месте, но там нас разыскали, и дом был разрушен.
– К сожалению. Это было в ночь, когда Вольдеморт был вышвырнут из своего тела. – В голосе Джеймса прозвучала привычная гордость за сына. Лецифер оставался спокойным. – Тогда нам и пришлось переехать. Поместье принадлежит нам уже сотни лет, но долгое время оставалось необитаемым. Здесь не особенно уютно, знаешь ли... – Джеймс хитро подмигнул Лециферу.
Они шли по узкому коридору друг за другом, и Лециферу удалось скрыть неприязненное выражение на лице от остальных. Не особенно уютно! Он жил в сточной канаве, а они жаловались на паутину и сырость.
Лили провела их в большую светлую кухню. Она лучилась от счастья, что может впервые накормить своего старшего сына.
– Думаю, что ты не успел позавтракать. Мы тоже немного перекусим. Что ты любишь?
Лецифер ехидно ухмыльнулся про себя. Что бы она ответила, если бы он сказал, небрежным тоном. «Немного крови, и лучше не человеческой»?
– Будет вполне достаточно пару тостов с маслом. Я немного ем.
– Ты не будешь против, если мы будем называть тебя Гарри? Ведь это твое имя. – Джеймс не терял времени. Лецифер осторожно кивнул. Ему уже надоело запоминать столько имен.
– Чудесно, теперь расскажи нам о себе. Как давно ты живешь у вампиров?
Лецифер пристально смотрел на мужчину. Он собирается допросить его? Ну что ж, поиграем.
– Я давно знаком с ними, но живу только несколько последних месяцев.
И опять полуправда-полуложь.
Джеймс облегченно вздохнул. Слава богу, сына вырастили не вампиры. Иначе, кто знает, не сидел бы сейчас перед ними юный вампир-убийца?
– А где ты жил раньше? – он продолжал выяснять прошлое этого юноши.
– То там, то сям, повсюду, в Европе,– Лецифер неопределенно махнул рукой и потянулся за бутербродом.
– Повсюду? – Джеймс тоже взял кусочек хлеба. – Ты говорил, что сдал СОВы в Дурмстранге.
– Да.
– Почему именно там, а не в Хогвартсе?
Лецифер тщательно прожевал кусочек бутерброда и глотнул кофе, выигрывая время для раздумий. Эти расспросы постепенно начинали раздражать. Кто он такой, этот Джеймс Поттер, чтобы требовать от него ответа?
– Хогвартс был вне обсуждений, так как там не преподают Темные Искусства. То же самое для Шармбатона.
Джеймс вздрогнул от уже несколько агрессивного оттенка в до сих пор нейтральном голосе сына. Не зашел ли он слишком далеко в своих расспросах? Он решил временно оставить эту тему. С Гарри он сможет потом еще раз поговорить. Если... это Гарри.
– Хорошо, Гарри, – Джеймс сделал вид, что смутился. – Не подумай ничего плохого, но мы хотели бы повторить тест на родство. Ты сам понимаешь, что вампирам доверять нельзя.
Джеймс почувствовал себя крайне неуютно, когда увидел лед в зелени глаз мальчика. Лецифер косо усмехнулся.
– Что я должен сделать?
– О, только разрешить нам взять немного твоей крови и пару волос. – Сириус решил прервать свое и так уже надолго затянувшееся молчание.
– Не проблема.
После завтрака Лециферу показали дом. Полувампир был все еще неуверен в тактике поведения, поэтому говорил мало и односложно, осторожно подбирая слова. Полунамеренно, полуслучайно он создал в глазах присутствующих портрет замкнутого и недоверчивого молодого человека.
– А это твоя комната, – Сириус приглашающее распахнул дверь, изображая старательного дворецкого, он пытался развеселить угрюмого мальчика. – Мы не знали, что тебе нравится, поэтому обставили на свой вкус.
Лецифер вошел и осмотрелся. Большое светлое помещение. Между двумя окнами находился громадный, в пару к кровати королевских размеров, шкаф. Портьеры, занавеси на кровати и обивка мягкой мебели были выдержаны в красно-золотой гамме. На стенах висели пейзажи. Лецифер сделал себе заметку, впоследствии проверить эти картины на наличие людей. Некоторые вещи не стоит делать даже перед портретами.
– Спасибо, – он благодарно улыбнулся Сириусу. – Это действительно мило.
Сириус недоверчиво посмотрел на него, но поверил. – Рад, что тебе нравится. Сейчас ты можешь отдохнуть и распаковать вещи. К обеду прибудут некоторые наши знакомые, а потом мы повторим тест. Ну... я оставлю тебя одного.
После небольшого поиска, Лецифер обнаружил свой чемодан за кроватью. Он начал неторопливо перекладывать вещи в шкаф. Предстоящий тест его не пугал. Его отец никогда бы не солгал ему. Но он немного нервничал из-за каких-то незнакомцев, с которыми придется обедать рядом. Поймав себя на этом, он рассмеялся почти весело.
– После того, как я командовал армией, стоит ли мне бояться каких-то волшебников?
Его размышления прервало громкое «Плопп!» Лецифер резко развернулся, поднимая палочку и готовясь отразить любую атаку, и увидел странное маленькое существо. Его голова едва достигала пояса Лецифера. Огромные, как теннисные мячики, желтые глаза преданно смотрели на него. Длинные, по плечи уши, тряслись в предвкушении возможности услужить. Вместо одежды несчастный носил что-то вроде большого полотенца с рисунком. Две скрещенные серебряные шпаги на красном фоне. Лецифер присмотрелся к рисунку, узнавая в нем упрощенный герб Поттеров. Он уже определил в этом существе домашнего эльфа и ожидал, какие новости принесло создание.
– Молодой господин? – Эльф начал дрожать.
Лецифер понял, что все еще направляет волшебную палочку на собственность Поттеров.
– Да?
Было стыдно испугаться домашнего эльфа. Но не очень. Дважды хозяева натравливали своих домашних эльфов на его отряды, и это стоило повстанцам много крови. К счастью, в России редко держали этих дьявольских существ, предпочитая им обычных рабов. Что и стоило дешевле. В суровом русском климате домашние эльфы не размножались, и их приходилось ввозить из Европы, что было не каждому по карману. Хотя и признавалось, что их преданность хозяевам выходит за все известные рамки.
– Молодого господина зовут в гостиную на обед.– Эльф продолжал дрожать, успокоившись лишь после одобрительной улыбки Лецифера.
– Спасибо.
– Хилли лишь выполняет свою работу, молодой господин. – И она исчезла с не менее громким «Плопп!».
Лецифер еще некоторое время смотрел на то место, где секунду назад стоял эльф, пока не вспомнил о приглашении. Он немного удивился, почему для еды собирались в гостиной, а не в просторной кухне, где его накормили завтраком? Но затем он снова вспомнил о «гостях».
– Гарри!
Лецифер не сразу понял, что это зовут его и продолжил путь, но почти сразу же остановился и повернулся к Лили Поттер.
– Хорошо, что ты уже готов, все ждут тебя!
Все? Это кто же? Но они уже подошли к двери гостиной, и Лили распахнула ее, пропуская Гарри вперед. Гостей было больше, чем Лецифер ожидал. Посреди комнаты стоял длинный стол, за которым сидели гости. До появления Гарри они вели оживленную беседу, которую при его виде немедленно прервали.
– Это он? – На вкус Лецифера это был довольно-таки бесцеремонный и невежливый вопрос. Но Лили не заметила недовольства юноши.
– Да. Это Гарри или Дэмиен. – Лили счастливо улыбалась. – Гарри это наши самые близкие друзья.
Она принялась по очереди представлять присутствующих.
– Аластор Грюм, лучший аврор Министерства. – Мужчина со странным глазом и множеством шрамов важно кивнул, не сделав и попытки смягчить подозрительное выражение лица.
– Рядом с ним – Альбус Дамблдор. Разумеется, ты уже не раз слышал о нем.
«Вот теперь интересно», Лецифер вежливо поклонился старому волшебнику, продолжая внимательно изучать его. «Действительно ли он такой уж близкий друг Поттеров, или он хочет поближе присмотреться ко мне?». Длинные белоснежные борода и волосы вкупе с пурпурной мантией делали Дамблдора похожим на одного из легендарных волшебников прошлого. Излучаемая им аура власти и силы невольно вызывала уважение. Лецифер понял, что старого интригана не стоит недооценивать. Свою мощь он еще не отжил. Но тут же поймал себя на мысли, что хотел бы сразиться с ним.
– Рядом с ним сидит Северус Снейп, лучший зельевар Европы, а может и всего мира.
Мужчина с огромным носом, черными пронзительными глазами, в совершенно черной мантии не понравился Лециферу с первого взгляда. Он, разумеется, ни единым жестом не выдал своей антипатии, утешало, что в черных глазах на миг блеснула такая же неприязнь.
– Следующих ты уже знаешь, – Сириус и Джеймс комично раскланялись с Лецифером.
– Рядом с ними сидит Ремус Люпин, его ты тоже знаешь.
Это было верно, но в тот раз в Лютном переулке Люпин не выглядел столь жалко, как здесь, на свету, среди разряженных волшебников. Кроме того, оборотень казался больным и изможденным. Лецифер припомнил, что полнолуние было только позавчера, и посочувствовал несчастному.
– Гарри, ты сядешь между Ремусом и Сириусом. – Лили подтолкнула его к свободному стулу. – Обед сейчас будет.
Лецифер молча сел на указанное место, изо всех сил пытаясь игнорировать направленные на него взгляды.
– Рад снова тебя видеть, – оборотень приветливо улыбнулся. – Тогда я и поверить не мог, что ты действительно окажешься сыном Джеймса.
Лецифер смотрел на собеседника. Должен ли он быть также любезен с ним? Ну не обращать внимания на заговорившего с ним человека будет просто невежливо. И потом, это даст ему шанс не обращать внимания на других.
– Я тоже рад. Твой клиент понял предупреждение?
Люпин пожал плечами. – Я послал ему письмо и в ответ получил несколько галеонов за хлопоты. Больше он не встречался со мной.
– Понятно.
Лецифер краем глаза наблюдал за остальными, вернувшимися к прерванному его приходом разговору, гостями. На столе внезапно появилась еда. Лецифер предположил, что это работа домашних эльфов.
Кажется, домашние эльфы были интересной расой. И почему они называются эльфами? Могут ли они быть родственны эльфам или их темным сородичам арлам?
Их магия была наверняка интересна. У кого можно узнать об этом? Приняв из рук Лили наполненную тарелку, Лецифер быстро и незаметно проверил ее содержимое на наличие ядов или иных сюрпризов.
Спросить об эльфах Люпина? Нет, тот слишком увлекся беседой с Лили.
Сириус? Они с Джеймсом оживленно спорили о квиддиче. И что такого особенного все они находят в этой игре? Ну, неплохой способ развлечься. Все.
Этот Снейп? Один взгляд и мгновенный ответ – нет. Он скорее использует его для какой-то отравы, чем ответит на вопрос.
Грюм? Если заглянуть под шрамы, он выглядит интеллигентно. Но знает ли он что-нибудь о домашних эльфах? Лецифер вздохнул, скорее всего, они не интересуют его.
Пришла очередь последнего участника застолья. Наверное, Дамблдор многое об этом знает. Тем более что в Хогвартсе должны быть сотни домашних эльфов. Почему нет?
– Все сыты? – Джеймс осмотрел присутствующих. – Чудесно. – Он хлопнул в ладоши, и еда исчезла. – Теперь, мы можем свободно поговорить. – Взглянув очевидно недоброжелательно на Снейпа, процедил сквозь зубы. – А ты можешь приступить к тесту.
– Спасибо за разрешение, Поттер.
Лецифер пораженно мигнул. Голос Снейпа сочился неприкрытой ненавистью. Пожалуй, тут что-то было... Все встали из-за стола и перешли в уголок с мягкой мебелью. Лецифер постарался сесть рядом с Дамблдором.
– Мальчик, мне нужна твоя кровь и волосы. – Снейп взмахнул палочкой, и на столике рядом появились две колбы и нож. Под бдительными взглядами семи взрослых Лецифер взял нож и спокойно рассек себе руку. Подождав, пока не натекло достаточное количество крови, закрыл рану. Отрезанную прядь волос он бросил во второй сосуд. Снейп, схватив оба образца, быстрым шагом покинул комнату.
Дамблдор все время незаметно наблюдал за мальчиком. Он умел делать выводы из самых незначительных, незаметных другим деталей поведения. И он многое узнал о Гарри. Вступив в комнату, он казался очень неуверенным в себе, позволяя Лили управлять собой. Таким же неуверенным он был, когда немного поколебался, прежде чем что-то ответить Люпину. Настораживало также то, каким маленьким и хрупким для своего возраста был мальчик. И эта его почти болезненная бледность. Ему явно не место среди вампиров.
Дамблдор тщательно сортировал полученные сведения, составляя собственное мнение о ребенке Поттеров.
Мальчик, не колеблясь, сам разрезал себе руку. Исходило это от нервозности или от постоянной привычке к боли? Его используют для каких-то ритуалов, или как ингредиент для зелий?
Что делают с ним вампиры? Или, по-другому, вампиры ли?
Но, что действительно настораживало, так это само поведение мальчика. Оно резко отличалось от обычного поведения подростка его возраста. Он был в постоянно напряженной готовности. К чему? Дамблдор не мог точно сказать, отчего это происходило, но ему казалось, что Гарри вырос, миновав стадию детства. Что произошло с ребенком?
– Профессор Дамблдор?
Дамблдор вырвался из раздумий и повернулся к Гарри.
– Да, мальчик мой. Я могу тебе чем-то помочь.
– Думаю да. Сегодня я впервые увидел домашнего эльфа. Там где я жил, они были слишком большой редкостью. Меня заинтересовала их магия. Вы можете рассказать о ней?
Дамблдор был одновременно поражен и обрадован. Ему стало ясно, что Гарри не мог быть шпионом Вольдеморта. Для чистокровных магов, а большинство Пожирателей ими и были, домашний эльф – существо привычно-незамечаемое. Что-то, о чем давно все известно, и что стоит на социальной лестнице даже ниже, чем магглы.
– Магия домашних эльфов необычайно сильна. Ты должен был хотя бы раз услышать об этом.
– Да, однажды я видел сражающегося домашнего эльфа.
Дамблдор спокойно кивнул, как будто известие о эльфе, защищающем своих хозяев, не выходило за рамки обыденности, и продолжил.
– Тогда ты видел, что они владеют беспалочковой магией. Но, как и каждое волшебное создание, они нуждаются в фокусировке и направлении своих сил. У волшебника для этого есть волшебная палочка. В качестве своей волшебной палочки эльфы используют своих хозяев.
– Интересно, а эльф без хозяина... что происходит с ним?
– Постепенно они сходят с ума или уничтожаются своими сородичами. Редко, но появляются эльфы, ненавидящие собственное рабство. В этом случае они замыкаются на ком-то другом.
Родившийся эльф немедленно привязывается к своему хозяину. Тому, на которого укажет его мать. Только сам хозяин может освободить эльфа, для этого он должен дать несчастному какую-нибудь одежду. Почему именно одежду, никто не знает.
– А они не родственны эльфам или арлам?
– Не думаю. Это название пришло к нам из глубины веков, и уже никто не знает, почему домашний эльф так зовется.
– Спасибо. – Лецифер слабо улыбнулся. Детская улыбка этого волшебника была слишком заразительна. Возможно, небольшая доза влияния на сознание?
– Я – директор школы и моя обязанность отвечать на вопросы и учить.
– Хогвартса, если я правильно помню.
– Да, лучшая школа мира. Мне говорили, что ты был в Дурмстранге? Немного темновато, ты не находишь?
Лецифер усмехнулся. В эти игры он тоже умеет играть.
– Да, там действительно мало окон.
– Кхм... – Вошедший Снейп привлек к себе внимание. – Поттер, мальчик, к сожалению, действительно твой сын. Еще один член для этого невыносимого семейства.
Джеймс и Лили выглядели счастливыми. Ремус просто пожал плечами, для него родство мальчика и Поттеров было ясно с самого начала. Сириус с облегчением вздохнул. Во взгляде Грюма по-прежнему оставалось сомнение. Дамблдор снова улыбался.
– Прекрасно, что мы выяснили это.
– Симон никогда не лжет. – Лецифер был спокоен.
– Это ты так думаешь. Может быть, они просто хотели внедрить к нам очередного шпиона. – Оба глаза Грюма смотрели прямо в лицо Лецифера.
– Зачем им это надо? – Лецифер немного нахмурился.
– Причина одна, – старый аврор рявкнул от негодования непонятливостью мальчишки. – Вампиры – это темные создания и они поддерживают сам-знаешь-кого.
Лецифер с трудом усмирил собственную ярость. Темные создания? Согласен, но это не ставит их автоматически на одну доску с убийцами. Он ненавидел подобные предубеждения, но заставил себя оставаться спокойным. Он заговорил тихим размеренным голосом, с застывшим выражением полного равнодушия на лице.
– Да, вампиры темные. И они поддержат Темного лорда в его охоте на Министерство, объявившее их вне закона. Это большая ошибка людей, которая может стать гибельной для них.
Грюм уже вскочил, нашаривая свою волшебную палочку, когда его остановил Дамблдор.
– Аластор, сядь. Мы не должны ссориться из-за пустяков. Гарри, вампиры поддерживают Вольдеморта?
Вот дерьмо. И что на это ответить? Да? Нет? Без понятия? Последнее было правдой и лучше всего остановиться на ней.
– Я не знаю, что решает Совет и, как и все, питаюсь только слухами. Недоразумение с кольцом могло загубить любые возможности будущего союза, но... переговоры еще даже не начались... и я узнаю решение вместе с остальными.
Дамблдор понимающе кивал, Грюм все еще недоверчиво смотрел на него. Родители казались расстроенными. Люпин спокойно смотрел.
– Спасибо Гарри за информацию.
– Если это правда. – Грюм брезгливо скривился.
Дамблдор сделал вид, что аврор вообще не сказал ни слова.
– Пойми, Гарри, в будущей войне твой брат Джим сыграет главную роль. Поэтому, мы должны быть осторожны.
– Что? – Лециферу внезапно перестало нравиться направление их беседы.
– Имеется кое-что, Гарри, чего ты пока еще не знаешь, – Дамблдор выглядел устало, но сила убеждения в его голосе не потеряла прежнюю силу.
– Тайны, люди... Все, за что Вольдеморт готов многое отдать. Теперь ты сам станешь одним из этих людей.
К чему вел Дамблдор? Лецифер быстро отсмотрел остальных. На лице Грюма неожиданно расцвела довольная ухмылка. Снейп смотрел так же ненавидяще. Сириус выглядел немного виновато, но решительно. Ремус оставался безучастным. Его родители выглядели тоже немного виновато, но... довольными?
Лецифер не мог представить, что теперь случиться. Он мог только надеется, что справится.