Становление Тьмы: Часть II. Время перемен

12

Клятва крови
Следующие события развивались стремительно. Вольдеморт передал Ирме небольшой бронзовый ларец. Несколько натянуто-вежливых слов прощания, и гости быстро покинули замок лорда, возвращаясь в убежище клана Арман.
До восхода солнца оставались считанные минуты, на востоке уже розовела полоска зари. Но на небе все еще были видны звезды, и вампиры по всему миру бодрствовали, ожидая решения Совета.
Навстречу прибывшим поспешили Мирт и Мира, их лица выражали огромное облегчение от, по крайней мере, оставившего послов живыми, исхода переговоров.
– Счастливого возвращения, – Мирт вежливо поклонился старшим вампирам. – Все в порядке?
– Да, лорд Вольдеморт был вежлив и гостеприимен. – Ирма устало потерла виски. – Договор заключен. Могу я попросить немного крови, пока Лецифер принимает руководство охраной?
– Конечно!
Лецифер оставил вампиров и направился к охране, ожидающей его приказов. Он остановился перед ними и замер.
Ему вдруг стало ясно, что Ирма сказала: не отпустить охрану, а принять руководство. Он теперь Голос Совета и Господин Войны. Ему предстоит вести на битву всех вампиров. Ему оказали огромную честь.
– Вампиры, – просто сказал он. – Договор заключен, и отныне мы бьемся на Темной Стороне. Как личная охрана членов Совета вы уже доказали нашу силу и единство. Когда придет время, наша раса исполнит договор. Но сейчас мы можем вернуться в родные гнезда, чтобы собирать силы для предстоящих боев.
Лецифер слегка улыбнулся. Пришло время. Время принять ответственность за них всех. Подавляя волнение и стараясь не обращать внимания на зачастившее сердце, он протянул вперед руку с раскрытой ладонью. На глазах вампиров он слегка надрезал основание большого пальца, позволяя тонкой струйке крови стекать на землю. Первая капля упала на землю. Пора.
Он немного напряг голос, придавая словам торжественный оттенок.
– За честь. За клан. За кровь.
Вампиры преклонили колени, касаясь земли, принявшей клятву крови, и повторили за Лецифером.
– За честь. За клан. За кровь.
Древний зов крови ринулся прочь, распространяясь со скоростью лесного пожара. Животные отрывались от своих занятий и непонимающе оглядывались по сторонам. Дети, просыпались, заливаясь слезами. Старая ведьма, собирающая росные травы, почувствовала Зов во всей мере ее уже глуховатой эмпатии и содрогнулась. Бросив корзинку, она заторопилась в деревню, чтобы первой объявить о страшной новости.
Вампиры вступили в войну.
Закончив клятву, Лецифер молча повернулся и отошел от воинов. Теперь они быстро ускользали прочь, возвращаясь в родные гнезда. Как первые, принявшие клятву, они имели право привести к ней каждого вампира.
Сейчас все вампиры знают о договоре, через сутки каждый из них будет приведен к клятве.
Лецифер смотрел на восходящее солнце и улыбался. Было ли это предзнаменование? Ночь кончается, принося за собой новую эру для вампиров. Эру равноправия. Он очень надеялся на это.
Вампиры давно уже скрылись в убежище, а он все стоял, рассматривая розовые краски рассвета. В мрачном замке темного лорда он почти забыл, как выглядит небо. Он мог прожить без солнца. Но без луны, звезд, ветра и облаков он чувствовал себя почти мертвым.
Только когда солнце взошло полностью, он повернулся и вошел в пещеру. Внутри его вежливо приветствовали знакомые вампиры. Рассеянно кивнув им, Лецифер направился в небольшую комнату, где беседовали его отец и члены Совета.
– Я так горжусь тобой, сын, – Мирт сиял от гордости. – Ты принес славу нашему клану.
Лецифер откинул капюшон. Больше всего ему вдруг захотелось забраться на колени отцу и спрятаться от мира в его заботливом объятии.
– Если бы это было в моих силах, ты никогда бы не узнал вкуса войны, – Мирт грустно улыбнулся ему и посмотрел на сестру. Они одновременно встали и опустились на одно колено перед сыном. Их ребенок был Господином Битвы и Голосом Совета и был выше их по положению. Они тоже принесли ему клятву.
Члены Совета молча наблюдали за церемонией, ожидая ее окончания.
– Лецифер, ты должен сильнее развивать свою магию крови. Отец и тетя помогут тебе. Мы уже договорились, – Вульфрим строго смотрел на полувампира. Лецифер с трудом подавил желание страдальчески закатить глаза. Опять уроки! Все вокруг развлекались, а он учился, учился и еще раз учился!
– Ты должен быть лучшим из лучших, – Ирма по-матерински взъерошила ему волосы. – Вольдеморт очень сильный маг. А то, что ты еще и Гарри Поттер повышает наш риск вдвое.
– А что вы дописали в договоре? – Лецифер не мог не задать этот вопрос. Ведь это касалось его напрямую!
– Он не имеет права открывать кому бы ни было твою истинную сущность, буде узнает о ней. Мы же не имеем права разрушать его хоркрукс.
Лецифер согласно кивнул. Это было разумно. Он немного помедлил и спросил.
– Я слышал, что имеется пророчество о Джиме Потере … Это может как-то повлиять на меня?
Все повернулись к Ирме, как признанному эксперту в пророчествах.
– Да, – она и не думала скрывать. – Но пророчества – интересная вещь. Некоторые исполняются, некоторые нет. Одно из предсказаний я хочу напомнить тебе. Помнишь, тогда на Совете?
Предсказание? Лецифер нахмурился, пытаясь вспомнить. Нет. Не может …
Но Мира внезапно вскочила с места.
– Паук, танцующий со смертью?
– Почти. Четыре паука ткут паутину, каждый со своей стороны, вплетая в нее ловушки. Но главная нить принадлежит танцующему со смертью. – Ирма пристально смотрела в никуда. – Сети паутины это различные организации, которые, переплетаясь, образуют сеть общества. Пауки это предводители. Дамблдор, Вольдеморт, Скримджер и теперь, вероятно, ты Лецифер. Или тот, о котором говорил Лорд со своей змеей. Тот, кто говорит с дементорами.
– Скорее всего, он, – согласился Лецифер. – Ведь я всего лишь подчиняюсь темному лорду.
– И да, и нет. Ты не должен забывать о возможности сплести свою сеть внутри большой.
На что она намекает? Совет уже планирует измену?
– Если ты – танцующий со смертью, то ты невероятно важен для будущего. Твои решения будут влиять на нашу судьбу, маленький полувампир. И это пророчество только одно из целой серии о ребенке, изменяющем мир. – Ирма встряхнула головой. – Мы можем только ждать.
– Это значит, что Лецифер должен быть в центре событий? – Мирт выглядел далеко не радостным.
– Да, – Вульфрим решительно встал. – Мне жаль, но это неизбежно.
Члены Совета никогда не просят прощения. Это было неписаное правило, которое Вульфрим сейчас нарушил.
– Хм … – Лецифер попытался привлечь к себе внимание. Он выполнит свое предназначение, но он может иметь хоть немного свободной жизни?
– Я хотел бы … уйти на несколько дней.
– Уйти? – Мирт медлил.
– Да, отец, – Лецифер нервно отвел глаза от недоуменных лиц всех четверых вампиров. – Мне надо закончить некоторые дела и встретиться с некоторыми людьми … прежде чем начнется война.
Взгляд Мирта стал мягче. – Сколько тебе надо?
– О, пару дней. И я обещал Поттерам вернуться через две недели.
– Ты понимаешь, что можешь встретиться с ними на поле боя? Сможешь ли ты убить их, после того, как привыкнешь к этой своей семье?
– Я знаю это, но … мне нравится Джим, и я хочу узнать его ближе и может быть … Он не виноват в том, что меня отдали, как лишнюю вещь.
– Если ты уверен в себе, то иди. – Мирт прикрыл глаза. – Делай, что знаешь, но возвращайся к нам.
Лецифер улыбался, когда шел к отцу и склонялся над ним. Он уверенно обнял его, раскрывая губы для поцелуя. Поцелуя, который долгие годы вызывал в нем лишь страх, а теперь означал лишь любовь и безопасность. Он отпил глоток крови и отодвинулся.
– До встречи, отец, тетя …
Он кивнул членам Совета.
– Доброй охоты, Лецифер, – Вульфрим любезно улыбнулся ему. – Не забывай тренироваться, чтобы занимать свое место с честью.
– Да, доброй охоты, – Лецифер покинул убежище и аппарировал.
Четыре вампира молча сидели в комнате. Их мысли не желали уходить от судьбы полувампира. Сейчас, когда он попросил их о разрешении, стало слишком понятно, каким ребенком он еще был. Ребенок, которым жертвовали ради призрачного будущего. И от того, что побуждения были благородны, вина их прегрешения не стала легче.
Вульфрим и Ирма прожили с мальчиком не так много времени, как близнецы, но уже успели заключить его в свое сердце.