[1] Grimm [PUBLIE]

Chapitre 3

Grimm fit jouer ses épaules alors que la grille à l'extrémité du couloir attenant à sa loge coulissait. Plusieurs milliers d'années auparavant, cet endroit avait été destiné à accueillir les luttes d'esclaves sous les yeux sadiques de leurs maîtres.

Quand il était jeune, le déchu avait entendu dire que certaines parties du monde terrestre perpétuaient encore ses traditions, dans le coin des déserts infinis. Il n'y avait jamais mis les pieds et ne pouvait le confirmer, mais les rumeurs avaient la vie dure.

Toujours était-il qu'il allait devoir prendre des pincettes pour ce combat en particulier et ça ne lui plaisait pas. Pas du tout.

Caché sous le couvert des ombres, Grimm observa son adversaire. S'il était visiblement adulte, il ne devait pas être âgé de plus d'une centaine d'années, sans quoi la vie lui aurait appris à ne pas être trop présomptueux. Ou alors il avait été trop couvé par les siens.

Si on ne pouvait reprocher à des parents de prendre soin de leur enfant, à la manière dont le démon excitait la foule en agitant les bras comme un moulin à vent, il était évident qu'il ne s'attendait pas à ce qui allait lui arriver. Parce que le déchu n'allait pas prendre des gants.

Enfin, il ne lui arracherait pas de membre ni ne lui laisserait de séquelles définitives. Ça ne voulait pas pour autant dire qu'il ne pouvait pas s'amuser. Après tout, le gratin de Maer'tân qui était réuni au-dessus de sa tête était venu pour voir un spectacle, pas pour bailler aux corneilles.

— Face à Jaden, fils de Elren, hurla la voix de Wraith dans les haut-parleurs, redécouvrez Grimm, le légendaire combattant !

— Toujours plus, marmonna l'ancien ange.

Cette démone adorait chauffer le public, mais là, c'était un peu trop ; Grimm s'était fait une place dans l'arène un siècle auparavant sans faire plus de vagues que ça au départ. Puis les combats avaient gagné en intensité jusqu'à tourner aux matchs à mort.

Quand des vies étaient en jeu, les démons adoraient parier. Comme ce qui était bon pour les affaires l'arrangeait, le déchu s'était frayé une place de roi aux côtés des propriétaires de l'arène. Manque de bol, il fallait que ça prenne la tournure d'une balade au jardin d'enfants ce soir-là.

Sans perdre plus de temps, et avec l'espoir secret que toute cette connerie finirait vite, Grimm s'avança sous le feu des projecteurs. Une véritable huée l'accueillit sans l'impacter et le guerrier croisa le regard noir de Jaden.

À la manière dont le gosse roulait des mécaniques, un sourire en coin aux lèvres, le déchu retint un soupir las. Bordel, que toute cette mascarade trouve sa fin rapidement ou il allait péter un câble.

Comme le lui avait dit Wraith, la hache double que Jaren maniait avec un peu trop de raideur était recouverte d'un pâle reflet jaunâtre. Manque de bol pour le gamin, ça n'allait pas lui causer le moindre tressaillement, mais c'était beau de le voir croire en lui.

Ce serait encore plus beau de le calmer à coup de poing dans la gueule.

Pendant une seconde, Grimm hésita à l'affronter à mains nues. Le choc de l'os contre l'os pouvait être destructeur, surtout couplé à sa puissance, mais ce serait sûrement pris pour une insulte de la part de la société démoniaque présente.

Merde, ce qu'il pouvait haïr les aristocrates ! Sous les ordres d'Adriel, il n'avait jamais eu à subir des conversations futiles où les apparences étaient de mise. Tout ce qu'on lui avait demandé, c'était d'être un bon soldat fidèle à Tirn'ânog, pas un foutu médiateur.

Ici, les choses étaient un peu plus subtiles. Dans ce cas précis, il ne pouvait pas se permettre de détruire son adversaire sans signe précurseur.

Plutôt que de laisser libre cours à l'instinct qui lui hurlait de réduire en miette l'avorton qui lui faisait face, Grimm leva les mains et, d'un brusque mouvement du poignet, fit apparaître les épées jumelles qu'Akan lui avait forgées.