Слишком близко,чтобы коснуться||Ира Лиза||

10 глава

– Как все прошло? – воодушевление Иры было искренним, а звук ее голоса звучал сладкой музыкой в ушах Лизы, пока она мчалась на юг по транзитной магистрали штата Нью-Йорк на скорости в 120 километров в час и болтала по мобильному.
– Это было великолепно. Сара отлично разбирается в своем деле. Я просто отстранилась и позволила ей делать свою работу, иногда отвечая на какие-то общие вопросы, – она улыбнулась воспоминаниям. – Позволь мне кое-что тебе сказать, Ира. В продажах нет ничего лучше, чем ощущение, что клиент у тебя на крючке.
– И она поймала рыбку?
– Без сомнения.
– Она молодец, – в голосе Ира скользнула нотка гордости. – Джим всегда говорил, что она наш лучший агент. У Джейсона показатели выше, но у Сары сложнее участок.
– Она их просто обворожила. Это было впечатляюще.
– И теперь ты направляешься в южную часть штата на все выходные?
Лиза вздохнула.
– Да, уже еду.
– Непохоже, что тебя это радует.
– Просто у меня есть и другие дела.
– Ты сможешь повидать семью своего брата?
Лиза улыбнулась способности Иры не только запоминать подобные мелочи, но и находить во всем светлые стороны.
– Да, смогу. И жду этого с нетерпением.
– Видишь? Значит, уже не зря поехала.
– Ты права.
– Я почти всегда права. Тебе стоит чаще ко мне прислушиваться, – сказала Ира игривым тоном, и Лиза почувствовала, что хочет говорить с ней все время, пока будет в пути.
– Какие новости? Есть что-нибудь важное, что мне необходимо знать?
– Вроде нет. Сегодня выдался довольно тихий день, – Лиза могла слышать, как Ира листает какие-то бумаги. – Сейчас глянем. Джессика Скотт снова звонила. Настойчивая мелкая сучка, не правда ли? Хотела поздравить тебя с тем, что ты смогла исправить бюджет или что-то вроде этого. Она оставила сообщение в твоей голосовой почте. Вилер хочет встретиться с тобой в следующую среду, я записала это в твой календарь. Днем звонила Джори. Вроде бы все. Я справилась со всем остальным, что поступало, так что в выходные ты можешь быть абсолютно свободной.
– Какие у тебя планы на следующую неделю? Что делаешь по вечерам? – слова сорвались с губ Лизы прежде, чем она смогла их обдумать.
– По вечерам? – голос Иры звучал растерянно от внезапной смены темы разговора. – Что ты имеешь в виду?
Лиза замялась.
– Я хотела пригласить тебя на ужин. Я так и не смогла поблагодарить тебя за то, что ты оставалась после работы, чтобы помочь мне с проектом бюджета, и вообще я редко благодарю тебя за то, как хорошо ты справляешься со своими обязанностями, и поэтому я хочу пригласить тебя поужинать со мной. В каком-нибудь приятном местечке.
– Ты не обязана благодарить меня, Лиза. В самом деле, я просто выполняю свою работу.
– Ты не хочешь поужинать со мной? – ей удалось добавить в свой ответ игривую нотку, чтобы скрыть, насколько важен для нее этот вопрос на самом деле.
Несколько долгих секунд Ира молчала, а потом тихо сказала.
– Я была бы очень рада поужинать с тобой.
– Как насчет, вторника, после работы?
– Было бы прекрасно.
– Вот и хорошо.
Они еще немного поговорили о делах и, хоть Лизе и хотелось продолжить их разговор, у нее просто не осталось для этого больше никаких поводов. Лишь желание слышать голос Иры. Она со вздохом закрыла телефон, мысли плясали у нее в голове как маленькие серебряные шарики в аппарате для пинбола.
Лиза думала о Ире, сидящей в своем небольшом кабинете, отвечающей на звонки с идеальным сочетанием профессионализма и приветливости. Клиенты ее обожали. Тем утром Лиза видела ее мельком, но сразу отметила про себя, что черные брюки Иры и блузка из малинового шелка составляли весьма привлекательную комбинацию. Когда она представляла Ире краткую сводку текущих дел перед поездкой, светлый локон выбился из ее прически, и Лизе пришлось сдержаться, чтобы не протянуть руку и не заправить его за ушко.
Внезапно ощутив, как у нее перехватило дыхание, Лиза встряхнула головой, отгоняя это воспоминание, и открыла люк в крыше автомобиля, чтобы глотнуть свежего воздуха. Предаваться фантазиям о Ире было приятно, она ловила себя на этом с тех самых пор как поняла, что та ей нравится, и не собиралась останавливаться сейчас. Но думать о чем-то большем, чем физическая близость было для нее запретной темой, и она сознательно постаралась направить свои мысли в другую сторону. Она мысленно пробежалась по списку звонков, о которых упоминала Ира. «Днем звонила Джори».
Джори.
Лиза издала досадный звук. Персона Джори и без того занимала слишком много места в ее мыслях. С Джори было весело. Они замечательно проводили время и очень сблизились. Джори оказалась опытной, состоятельной, сексуальной и изобретательной… эти качества Лиза считала привлекательными. Уже через десять минут после их встречи на том пикнике, она поняла, что они, в конце концов, окажутся в одной постели – так оно и случилось, только это был диван Лизы, если быть совсем точной. Джори оказалась именно тем замечательным сочетанием веселья и серьезности, без каких-либо претензий на то, что время, которые они провели вместе, может быть чем-то большим, чем просто мимолетное и сиюминутное взаимовыгодное знакомство. Именно этого Лиза всегда искала в быстротечных связях с другими женщинами, и это всегда срабатывало, ей всегда удавалось удовлетворить свои насущные потребности. Пока она не встретила Джори…
Лиза рассеянно выдохнула. Джори все сделала хорошо, все, чего Лиза ожидала и хотела от нее. Она оказалась невероятно сексуальной и привлекательной, и замечательно целовалась. Ее движения были плавными, не слишком нежными, но и не слишком грубыми. Они немного боролись за роль ведущего в этих отношениях. Джори даже пошутила, что два козырных туза пытаются побороть друг друга. Лиза выиграла первую схватку, несмотря на превосходство Джори в силе и росте. Во время оргазма Джори громко кричала, ее ногти впивались в плечи Лизы. После чего, она в одно мгновение перевернула Лизу и, оказалась сверху, – ее пальцы вошли в Андрияненко без каких-либо прелюдий. Лиза была возбуждена и готова принять ее, оргазм пришел быстро и достаточно тихо, но к ее великому удивлению, он не принес ей облегчения.
Она слегка притворилась, что все идет, как надо, и была уверена, что Джори не следила за ней слишком внимательно, чтобы что-нибудь заподозрить. Они шутили и смеялись, пока собирали разбросанную одежду, и Джори покинула ее вскоре после этого, как и положено случайной партнерше. Озадаченная неожиданным поведением своего тела, Лиза немедленно направилась в ванную, чтобы самой довести все до конца.
Два оргазма спустя ничего не изменилось. Она не могла понять, как сексуальное наслаждение может оставлять такое невероятное чувство неудовлетворенности, и следующие несколько дней каждую свободную минуту проводила в размышлениях о том что, черт побери, с ней не так.
Самоанализ был не самым любимым из ее занятий. Лиза моргнула и несколько раз встряхнула головой, заставляя себя вернуться в настоящее. Она решила, что лучше всего подождать и позвонить Джори ближе к вечеру. А ее мысли в это время уже уводили ее в совершенно другую сторону. Повинуясь импульсу, она раскрыла телефон и, улыбаясь, набрала номер.
– Добрый вечер, офис Елизаветы Андрияненко. Меня зовут Ирина, чем я могу вам помочь?
– Забыла пожелать тебе приятных выходных.
Она практически почувствовала, как Ира улыбнулась, и представила ее голубые глаза, которые сверкали каждый раз, когда она была приятно удивлена.
– И правда. Ты забыла.
– Приятных выходных, Ира.
– Тебе тоже, Лиза.
Андрияненко закрыла телефон и всю дорогу до самого Покипси весело напевала себе под нос.
***
Дом ничуть не изменился. Лиза не знала, почему она ожидала, что будет иначе. Прошло всего пара месяцев с тех пор, когда она была здесь в последний раз. Вырулив на дорожку у гаража, она припарковала свой «БМВ» рядом с отцовским «Кадиллаком». Заглушив мотор, она какое-то время сидела не двигаясь, ругая себя за то, что так долго откладывала свой визит.
– Давай просто покончим с этим, – пробормотала она, дергая за рычаг, открывающий багажник, и выбираясь из машины. Забрав свою сумку из багажника, Лиза сделала глубокий вдох. Странно, как отличались запахи различных городов и даже штатов. Хоть она и была счастлива оказаться в Рочестере, все равно скучала по Покипси.
С тех пор как ее мать умерла, каждый раз, когда Лиза навещала дом своих родителей, она сталкивалась с одним и тем же странным чувством. Вернее всего его можно было описать как пощечину. В ту самую секунду, когда она входила в прихожую, ее настигало отсутствие в доме Натальи Андрияненко, и это ощущалось на физическом уровне. Так было каждый раз, вне зависимости от того, готовилась Лиза к этому или нет.
Так же как и раньше, Лиза, мелко дрожа от расстройства, поставила сумку на пол и позвала.
– Папа?
Ее голос разнесся эхом по старому дому, и Лиза напрягла слух, чтобы понять, есть ли в доме кто-нибудь. Несмотря на то, что она не была слишком близка с отцом, она знала его очень хорошо. Подойдя к приоткрытой двери, ведущей в подвал, она потянула ручку на себя и услышала приглушенный звук телевизора.
– Папа? – позвала она еще раз.
– Я внизу, – его глубокий низкий голос звучал так, будто сыпалась галька. У Лизы уже давно не было никаких сомнений в том, от кого она унаследовала свой чудный тембр.
Она осторожно спустилась по деревянным ступеням в святилище своего отца. Около двадцати лет назад отец с матерью отремонтировали подвал – Наталья решила, что коллекция ее мужа стала занимать слишком много места в доме и предложила создать уголок специально для него. Теперь это была его гордость и единственная отрада в старости. Бейсбольные реликвии находились повсюду – висели на стенах, украшали бар в углу. Чего здесь только не было: бейсбольные карточки, мячи, биты и кепки и даже сиденья со стадионов. Огромный покерный стол стоял в стороне. Он выглядел довольно потертым, поскольку уже много лет принимал гостей не реже раза в неделю.
Владимир Андрияненко сидел перед домашним кинотеатром в огромном кресле из черной кожи и смотрел игру «Янки». Недопитая бутылка «Хайнекена» и чаша с сухими крендельками стояли возле него на краю стола. Он мельком взглянул на Лизу из-за плеча, и его темные глаза подобрели.
– Привет, милая. Значит, этот день снова настал, да? – он взглянул на свои часы.
Лиза подошла и поцеловала отца в щеку. Запах его «Олд Спайса» на секунду вернул ее в детство.
– Уже почти половина шестого.
– Наверное, я засмотрелся и потерял счет времени, – он взял один из четырех пультов дистанционного управления с края стола. – Погоди, я поставлю на запись эту игру, – его взгляд не отрывался от экрана, он ткнул пальцем в одного из игроков. – Посмотри на этого придурка, – он с отвращением покачал головой, нажал несколько клавиш и выключил телевизор.
– Похоже, ты начинаешь неплохо разбираться в электронике, – заметила Лиза.
– ДжиДжей настроил тут все для меня и научил, как с этим обращаться. Вот уж кто разбирается в электронике, – с третьей попытки и не без помощи Лизы Владимиру удалось вытащить себя из кресла. – Спасибо тебе, дорогая. Мои старые колени в последнее время совсем отказываются работать.
Лиза поразилась тому, насколько постарел ее отец с тех пор, как они виделись в последний раз. Конечно, он не был юнцом в свои семьдесят пять, но она никогда раньше не думала о нем, как о старике. Его волосы истончились и стали абсолютно белыми. От былой черной смоли, которую унаследовала Лиза, не осталось и следа. Морщинки возле глаз теперь не пропадали, даже когда он не улыбался, и скулы выдавались намного сильнее, чем раньше.
– С чего это ты так нарядилась сегодня? – громко спросил Владимии, до смерти перепугав Лизу, сосредоточенную на том, чтобы безопасно добраться до конца старой скрипучей лестницы.
Она посмотрела на свой красный костюм и туфли на шпильках, которые надела на утреннюю встречу Сары с ее клиентом. У Лизы не было возможности переодеться, и она внезапно почувствовала невыносимое желание как можно быстрее сбросить эту рабочую одежду.
– Я только что с работы, пап. Переоденусь перед ужином.
– Мы встречаемся с твоим братом в шесть тридцать. Тебе стоит поторопиться.
Добравшись до последней ступеньки, Лиза с облегчением вздохнула. Она окинула взглядом невероятно тонкую фигуру отца. Владимир никогда не был крупным мужчиной, но теперь он казался сухим и ломким подобно тростнику. Проглотив комок, подступивший к ее горлу, Лиза схватила свою сумку, оставленную в прихожей, и поднялась на второй этаж, чтобы переодеться.
Ее комната ничуть не изменилась. Лиза почему-то каждый раз ожидала, что комната предстанет перед ней совершенно иной, благодаря давнему желанию Владимира приспособить ее подо что-то другое. После того как дочь переехала, он хотел перенести туда свою бейсбольную коллекцию, но Наталья заставила его отремонтировать подвал, ссылаясь на то, что тот больше по площади и к тому же его приятели по покеру смогут сидеть там допоздна, никому не мешая.
Сегодня Лиза будет спать в своей старой постели. Почему-то при этой мысли у нее возникло чувство неловкости, и она всерьез подумала о том, чтобы попросить у Дженны разрешения воспользоваться диваном в их с ДжиДжеем доме. Но здесь в подвале находились вещи, в которых ей надо было покопаться, и чем раньше она это сделает завтра утром, тем быстрее сможет вернуться домой.
Домой. Забавно, она уже считала Рочестер своим домом.
Ее комната была выкрашена в нежный оттенок лаванды, дневной свет струился через три смежных окна, выходящих на улицу прямо над главным входом в дом. Можно было с полной уверенностью сказать, что это самая лучшая спальня. Ее маленькая смежная ванная являлась уменьшенной копией ванной в комнате ее родителей. Широкая двуспальная кровать возвышалась над полом, и Лиза была уверена, что, если она сядет на нее, то ее ноги, как и в детстве, не будут доставать до пола. Клетчатое пурпурно-белое стеганое одеяло выглядело таким же мягким и воздушным, как и в первый день, когда она его расстелила. Лиза купила это одеяло во время последнего, перед смертью матери, их совместного шоппинг-тура. Маленькие декоративные подушки были аккуратно разложены в изголовье, и Лиза вдруг поняла, что к кровати, судя по всему, со дня ее последнего приезда никто не прикасался.
Вздохнув, она уронила на пол свою сумку и вытянула из постели простыни, чтобы бросить их потом в стиральную машину, а не спать в пятнадцатисантиметровом слое пыли. Пока она трудилась, ее взгляд упал на полки с трофеями и наградами, полностью занимавшими один из углов ее комнаты. Грамоты за достижения в технических предметах, гимнастике, танцах, школьная доска почета – все это было здесь. Лиза была хорошим, прилежным ребенком. Слишком прилежным, по правде говоря.
В школе она уделяла недостаточное внимание общению в коллективе и светской жизни. У нее было очень мало близких друзей, но Лизу это нисколько не волновало. Она старалась изо всех сил, чтобы отец мог ей гордиться. Чего бы это ни стоило, Лиза делала для этого все. Она закончила и школу, и колледж в числе десяти лучших учеников класса, но до сегодняшнего дня не могла с уверенностью сказать, что отец это заметил. А в тот день, когда ДжиДжей получил первую в жизни четверку по математике, они пошли праздновать это событие мороженым. Старая обида вспыхнула в ней, и Лиза заставила себя отвести взгляд.
Телевизор на комоде был относительно новым дополнением. Ее отец перенес его сюда для внуков, которые иногда оставались на ночь. DVD-плеер стоял рядом с телевизором, накрытый стопкой дисков с диснеевскими фильмами и мультиками. Лиза улыбнулась, вспомнив, что у нее в комнате никогда не было телевизора, и она даже ни разу не подумала, что он ей нужен. «Времена на самом деле меняются».
Бросив простыни в корзину для грязного белья, она распаковала свою сумку и переоделась в джинсы и розовый свитер. Собрав часть своих темных волос сзади, Лиза закрепила их золотой заколкой, чтобы они не падали ей на глаза, но закрывали плечи. Такая прическа ей очень шла, особенно один непокорный локон, который отказывался оставаться зажатым заколкой и, завиваясь штопором, ниспадал прямо на левый глаз, делая ее на несколько лет моложе. По крайней мере, она на это надеялась.
Когда внезапно зазвонил телефон, она уже знала, что это может быть только Дженна, которая наверняка хотела напомнить, где и во сколько они встречаются. Отец уже начал забывать очевидные вещи, но ДжиДжей и Дженна хорошо за ним присматривали. Лиза миллионы раз благодарила судьбу за то, что ее брат поселился неподалеку и не забывал заботиться о стареющем Владимире Андрияненко. Потому что у нее такого желания не было совершенно точно.
Понимая, насколько эгоистичные мысли роятся сейчас в ее голове, Лиза пробормотала:
– Я точно попаду в ад.
Взяв в охапку постельные принадлежности, она направилась вниз, чтобы загрузить их в стиральную машину до того, как надо будет уходить.
– Что ты делаешь? – спросил ее отец, подозрительно наблюдая за тем, как она спускается по лестнице с простынями в руках.
– Я подумала, что стоит постирать белье, прежде чем на нем спать, – Лиза постаралась скрыть раздражение в голосе, но у нее это не очень хорошо получилось.
– Я только сегодня все постирал.
– Правда? – Лиза замерла на полпути.
– Конечно, правда. Ты же сказала, что остаешься на ночь. Думаешь, я бы заставил тебя спать на пыльных простынях?
– Ой, – она не нашла что ответить. Только сейчас она поняла, что если принюхаться или как следует присмотреться, то можно было бы понять, что простыни на самом деле чистые. Лиза попыталась представить своего отца, не только стирающего постельное белье, но и снова заправляющего постель. Картинка не складывалась.
– Ой, – вяло повторила Лиза и понесла белье обратно.
***
Лиза ткнула пальцем в сторону своего брата.
– Ты. За мной. Сейчас же.
Она встала, бросив льняную салфетку на стол, и, пылая гневом, выбежала из ресторана. Вместе с ДжиДжеем, наступавшим ей на пятки, она отошла подальше в дальний конец автостоянки, чтобы быть уверенной, что ее крики не будут слышны внутри ресторана.
И вот там она накинулась на него.
– Ты что, черт подери, с ума сошел?
– Лиза, пожалуйста, успокойся, – попытался утихомирить ее ДжиДжей. – Возьми себя в руки.
Его тон, по мнению Лизы, был чересчур сдержанным. Она вышагивала в темноте пустынной автостоянки, и в данный момент не удивилась бы, если бы от нее повалил пар. Какая-то парочка, проходившая мимо к своей машине, с опаской посмотрела на них.
– Успокоиться? Взять себя в руки? Да пошел ты, Джей. Пошел ты. Не могу поверить, что ты мне ничего не сказал. Я просто не могу в это поверить. Коронарное шунтирование? Это же не простая, заурядная операция. Ему же не гланды удаляют, не аппендицит. Это же его сердце. Его сердце, Джей.
– Я знаю. Я хотел тебе рассказать, но он попросил меня не делать этого.
– Как давно ты узнал об этом?
ДжиДжей поджал губы и провел рукой по копне непослушных волос.
– Как давно? – повторила она сквозь стиснутые зубы.
– Пару недель, – ответил он, в его голосе звучало чувство вины.
Рот Лизы раскрылся, но из него вырвался лишь сдавленный хрип.
– Пару недель.
Она подняла невидящий взгляд к небу.
– Пару недель.
Закрыв ладонью правую сторону лица и пытаясь успокоить головную боль, усиливавшуюся со скоростью и неотвратимостью несущегося навстречу поезда, она все же решила спросить.
– Скажи мне, Джей, почему никто не подумал, что это может быть вещью, о которой я должна знать? Бога ради, Джей, в конце концов, я же старшая в семье.
– Папа беспокоился о тебе. Он не хотел, чтобы я тебе рассказывал, пока ты не устроишься на новом месте. У тебя же новый дом, новая работа и все такое. Он не хотел грузить тебя еще больше.
– Чушь собачья. Отец никогда не беспокоился обо мне, – в голосе Лизы было столько яда и желчи, что ей самой стало страшно.
Лицо ее брата окаменело. Он сделал шаг навстречу, но она отстранилась. Джей не был высоким, но в его присутствии, равно как и в присутствии отца, Лиза начинала чувствовать себя маленькой и беззащитной. Это были единственные два человека на планете, способные на такое. Джей направил на нее указательный палец и заговорил. Его глаза пылали гневом.
– Знаешь что, Лиз? Тебе давно пора забыть эту чушь. Ты многого натерпелась от него в детстве, я это знаю, мы все это знаем, и ты никогда не позволишь нам это забыть. Но времена меняются. Люди меняются. Ты уже большая девочка, и разговор сейчас не о тебе. Разговор о твоем отце.
Лиза нахмурилась и ткнула в брата пальцем в ответ, не в силах более сдерживать свои чувства. Она говорила тихим, едва слышным, голосом, но отчаяние и боль в нем были ясно различимы даже для нее самой.
– Ты понятия не имеешь, каково мне было жить в твоей тени. Понятия не имеешь.
ДжиДжей вдруг разом освободился от напряжения, сковывающего его тело, глубоко вдохнул, а потом медленно выдохнул.
– Имею, – в его голосе звучали нежность и сострадание. – Ты надрывалась изо всех сил, лишь бы только он заметил тебя, и думала, что он не обращает на это никакого внимания. Я понимал это тогда и понимаю сейчас.
Лиза кивнула, злясь на себя за то, как предательски защипало у нее в глазах, и на ДжиДжея – за то, что он так легко мог найти нужные ей слова.
– Он заботится о тебе теперь, Лиз. На самом деле.
Она покачала головой и пожала плечами, не в силах ни поверить брату, ни возразить ему.
– Может быть, тебе стоит поговорить с ним. Ты когда-нибудь думала об этом?
Лиза взглянула на своего брата так, будто у него выросло еще две головы.
– Я понимаю. Понимаю, – ДжиДжей положил свою теплую ладонь на плечо Лизы. – Он не из тех людей, с кем легко разговаривать на серьезные темы. Он никогда не станет говорить об этом первым, и ты это знаешь. Но я уверен, что если ты начнешь, то, может быть, вы сможете разрешить все ваши проблемы раз и навсегда. Ты же понимаешь, что мы все только стареем, а эта вещь гложет тебя с семи лет.
Лиза проглотила комок в горле, мысленно упрашивая себя не расплакаться именно сейчас.
Глубоко вдохнув, она попыталась вернуть свое спокойствие. Поговорить с ним? Обсудить то, что она всегда была уверена, что на самом деле он ее совсем не любит? Она рассмеялась про себя. В самом деле, интересная мысль. Глупая, но интересная.
– Когда операция? – в ее голос вернулись обычные повелительные и властные интонации.
– В следующий вторник.
Лиза начала мысленно листать свой ежедневник. ДжиДжей терпеливо ждал.
– Хорошо. Думаю, я смогу быть здесь.
Это было совсем не то, что ожидал услышать ДжиДжей, и растерянная улыбка выдала его с головой.
– Правда?
Лиза кивнула.
– Хорошо.
***
Сон ускользал от нее. Лиза была из тех людей, которым трудно отключить свой мозг, даже если она очень устала. В ту ночь она лежала в постели с широко раскрытыми глазами, слушая знакомые звуки дома, в котором она провела свое детство, – лай соседской собаки, звук проходящей вдалеке дороги, машина, проехавшая мимо с включенной на полную громкость музыкой. В ее голове смешались мысли, люди и слова, которые они говорили. Лиза была уверена, что если бы она была персонажем мультфильма, то сейчас вокруг ее головы летало бы несколько лиц, вращаясь в странном порядке, который, вероятно, должен был обозначать хаос ее мыслей.
Образы ее брата, отца, Иры Джори, Марго Вилер кружились вокруг, в сумасшедшей битве за ее внимание. Она взглянула на часы. Время приближалось к трем часам ночи, и это ее еще больше расстроило. Вздохнув, Лиза, решила, что стакан молока может помочь ей уснуть, и, отбросив одеяло, встала с постели. Была середина июня, но ночи все еще оставались прохладными. Лиза нашарила в темноте штаны от своей пижамы и натянула их, прежде чем выйти в коридор.
Полоска света под дверью комнаты отца, и звуки, доносившиеся оттуда, удивили ее. Лиза подошла вплотную к двери и, прислушиваясь, приложила к ней ухо. Ее рука, готовая постучать, замерла на полпути. Из комнаты отца слышались приглушенные шаркающие шаги, затем донесся тихий вздох. Решившись, Лиза осторожно постучала.
– Папа? – не услышав ответа, она попробовала еще раз, чуть громче. – Папа? Все в порядке? Ей показалась, что она услышала его тихий голос, но не была уверена.
– Папа, я вхожу, – сделав паузу, она пробормотала. – Надеюсь, ты одет.
Повернув ручку двери, Лиза вошла в комнату своих родителей.
Ее отец, волоча ноги по полу, медленно шел из ванной к своей постели. Казалось, что штаны от его пижамы на два размера больше. Волосы на его обнаженной груди были совсем седыми, а кожа на теле обвисла. Лиза никогда не видела отца таким старым.
– Лиза, – он взглянул на нее, продолжая свое медленное продвижение в сторону постели. – Почему ты не спишь?
– Бессонница. Хотела спуститься выпить стакан молока и услышала тебя. А почему ты не спишь? – Лиза пересекла комнату и подошла к нему, думая о том, сможет ли она чем-то помочь.
– Какая-то часть ужина не подружилась с моим желудком.
Он протянул свою руку к ней, и Лиза подхватила ее. Помогая отцу сохранить равновесие, она довела его до кровати. Его кожа казалась ей до странного чужой. Они раньше редко касались друг друга. Помогая ему расположиться на поистине королевской дубовой постели с балдахином на четырех резных столбиках, Лиза мысленно перенеслась в прошлое, вспоминая их субботние утренники, которые она проводила в этой постели, смотря мультфильмы вместе с матерью, а отец, у которого был выходной, уходил играть в гольф со своими коллегами. Теперь постель казалась гораздо меньше, но и отец тоже выглядел сильно изменившимся.
Лиза укрыла его шерстяным пледом.
– Может, ты хочешь воды?
Не дожидаясь ответа, она пошла в ванную, наполнила стакан водой и, вернувшись, оставила его на прикроватном столике.
– Как бы я хотел, чтобы твоя мать была вместе с нами, – он сказал так тихо и с такой тоской в голосе, что Лиза едва не засомневалась, не послышалось ли ей.
– Я тоже.
– Сейчас такое время в жизни, когда ты оглядываешься назад, вспоминаешь, размышляешь. Думаешь, как бы все обернулось, если бы ты что-то сделал иначе. Я бы хотел, чтобы она сейчас была рядом, и помогла мне с этой последней частью.
Комок застрял в горле Лизы.
– Конечно, мы не можем изменить прошлое, – продолжил он.
– Не можем.
Он закрыл глаза и тяжело вздохнул. Он молчал так долго, что Лиза была уверена, что он уснул, но когда она повернулась чтобы выйти, он вновь заговорил.
– Если бы я мог вернуться в прошлое, я бы многое сделал по-другому.
Когда она повернулась к отцу, то увидела, что его темные, пугающе ясные глаза смотрят на нее. Ей захотелось его обнять, но вместо этого она лишь кивнула.
– Спокойной ночи, папа.
_________________________________
Осталась половина
5⭐-прода