Безопасная гавань |Лиза Ира|

8 глава

– Открыто, – крикнула Ира из кухни и бросила беглый взгляд на часы. Ровно шесть утра. Шериф, вы всегда такая пунктуальная?
– Доброе утро, – появилась в дверях Лиза с двумя бумажными стаканчиками в руках. – Подумала, что утренний кофе нам не повредит. – Она поставила стаканчики на стол и присела на табурет. – Двойной эспрессо.
– Это только для разминки, – улыбнулась Ира и, опершись на трость, потянулась за кофе.
– Могу сварить еще, – Лиза кивнула в сторону кофе-машины и поспешила встать.
– Сиди на месте, – скомандовала Ира. – Я уже встала и через минуту начну нормально функционировать. – Сделав глоток бодрящего напитка, она отметила невероятно свежий вид Лизы. – Похоже, ты уже успела пробежать километров десять или проделать что-то в этом роде.
– Разве ты не заметила, что на улице идет дождь? – мягко спросила Лиза. – Я пробежала всего пять.
Ира пристально посмотрела на собеседницу и рассмеялась, заметив мимолетную улыбку на красивом лице.
– Если так и дальше пойдет, я начну тебя ненавидеть.
– Боже, надеюсь, этого не случится, – засмеялась Лиза, и сразу же поинтересовалась. – Как твоя нога?
Застигнутая врасплох, Ира на мгновение отвела взгляд, и посмотрев в пытливые глаза призналась:
– Чертовски болит, но вчера было еще хуже.
– Я так понимаю, дома ты остаться не можешь?
– Тебе и правда нравится задавать глупые вопросы? – мягко спросила Ира, удивленная тем, что проявление заботы со стороны Лизы совершенно не раздражает ее.
– Ни к чему выходить на работу в таком состоянии, – серьезно сказала Лиза. – Город нуждается в здоровом докторе. Так что я рискну предложить тебе взять день отгула, дабы предотвратить куда большую проблему.
– Спасибо, – сказала Ира. – Но к таким болям я уже привыкла, и поверь мне, если бы была реальная угроза здоровью, я бы ее распознала.
– Ну хорошо, – Лиза отпила кофе и, не спуская глаз с Иры спросила. – Тогда в чем заключается проблема?
– На самом деле, проблема всего лишь в лодыжке, – ответила Ира, вглядываясь в лицо Лизы в попытке уловить ее истинную реакцию.
Не обнаружив намека на жалость или какой-либо дискомфорт, она расслабилась. Глубоко вздохнув, Ира решилась сломать барьер, который сама же и создала много лет назад.
– Невосполнимое повреждение нерва, и я не могу ее сгибать. Так что либо съемный протез, либо артродез голеностопного сустава.
– Разве артродез не был бы менее болезненным выбором? – осторожно предположила Лиза, понимая, что для столь независимой личности, как Ира это достаточно болезненный вопрос.
– Возможно, – признала она. – Но тогда я была бы менее мобильной. Сняв протез, я хорошо гребу, и могу тренироваться. К тому же, я всегда надеялась… – Ее голос сорвался, и она отвела взгляд.
– Надеялась на что? – Мягко настояла Лиза.
– Что снова смогу войти в олимпийскую сборную. После артродеза о профессиональной гребле можно забыть навсегда.
– Сколько времени прошло с тех пор? – Тихо спросила Лиза.
– Со дня несчастного случая? Почти десять лет. Наверно, смешно продолжать надеяться, правда?
– Нет, – быстро сказала Лиза. – Если человек чего-то по-настоящему хочет, не нужно закрывать к этому все двери. Тебе лучше знать, сколько боли ты можешь вынести, и стоит ли оно того.
– Спасибо. – Ира смотрела на нее с благодарностью. – Правда, моя семья и мои друзья с тобой бы не согласились. Они считают, что я должна была позволить хирургам сделать это с самого начала, еще когда в первый раз попала в больницу.
– В первый раз?
Ира снова посмотрела в сторону.
– Было много проблем – инфекция, некроз мышц… пришлось делать несколько операций.
Лиза смотрела на нее, не показывая своего беспокойства. Армия научила ее не отвлекаться на боль сослуживцев, ведь даже секундная потеря внимания может означать еще большие жертвы. Но мысль о страдании Иры проникла через этот привычный щит, и Лизе пришлось приложить усилие, чтобы выместить из головы образ того, как Ира борется за свою ногу, лежа на больничной койке. Сильные женщины не нуждаются ни в жалости, ни в соболезнованиях.
– Каякинг помогает?
– Да, немного. Я снова в воде и мне нравится задавать ритм. Правда, эта лодка чересчур тяжелая.
– Даже не представляю, как у тебя получается донести ее от джипа до воды и обратно.
Ира улыбнулась.
– Да, это не совсем удобно, но и не так сложно, как может показаться на первый взгляд. К тому же почти всегда находится кто-то, кто может помочь. И все же, это не идет ни в какое сравнение с той свободой и с тем полетом, которые ощущаешь, когда занимаешься академической греблей.
Ее грусть была очевидна, и Лиза вспомнила фотографию, где счастливая Ира и вся ее сборная сгруппировались на воде для снимка.
– Мне очень жаль, – выдохнула она.
– Ничего, все в порядке. Правда. – Ира положила руку на ладонь Лизы. – Я, конечно, становлюсь мрачной, когда случаются спазмы, но поверьте, чаще я рада, что моя нога на месте. И спасибо, что не считаешь меня идиоткой.
– Ты все еще практикуешь боевые искусства? – спросила Лиза.
– Да. Хапкидо, ты забыла?
– Сложно забыть, когда тебя кто-то унижает.
– Сомневаюсь, что кто-то может одержать над тобой верх, – засмеялась Ира. – Как ты заметила, в основном я использую трость, которая, к счастью для меня, является традиционным оружием в Азии. – Лиза понимающе кивнула, и Ира продолжила. – С легким протезом я могу стоять достаточно долго, чтобы выполнить упражнения по самообороне, а работа на мате дается вообще без проблем. Единственное, что я действительно больше не в состоянии исполнить – это ката. Слишком большое напряжение для ноги.
– Ну так что, ты научишь меня обращаться с тростью?
– Если ты будешь работать со мной в паре на мате, то да. – Отбила подачу Ира.
– Ну конечно, – довольно улыбнулась Лиза. – У меня давно не было партнера для тренировок. Скажи, когда будешь лучше себя чувствовать, и мы сразу начнем.
– Дай мне неделю, – с таким же энтузиазмом ответила Ира. – А теперь нам пора идти, если мы не хотим опоздать на работу.
Лища взглянула на настенные часы, и с удивлением обнаружила, что уже почти семь. Она не могла припомнить, когда в последний раз она теряла счет времени.
* * *
Рэнди как раз открывал парадную дверь клиники, когда они заехали на стоянку. С нескрываемым удивлением он наблюдал, как Ира в сопровождении Лизы приближаются к зданию.
–  Ну что ж, доброе утро, – с нарочитой радостью поздоровался он, переводя взгляд с одной женщины на другую.
– Шерифу Андрияненко нужно снять швы, Рэнди, если ты позволишь нам пройти. – Нахмурилась Ира, расслышав в его голосе непристойные намеки.
– Ах, конечно, доктор. Пожалуйста, проходите, доктор, – с улыбкой ответил он шутливым тоном.
– Прекрати уже, Рэнди, – буркнула Ира, проходя мимо него.
Он просочился по коридору вслед за ними, делая вид, будто ему срочно понадобилось открыть все смотровые кабинеты. Пока Ира снимала швы, он стоял в дверях смотровой, расслабленно облокотившись о дверной косяк.
– Главное, держите это место в чистоте, и все будет в порядке, – закончив процедуру, сказала Ира.
– Да, конечно. Спасибо, доктор.
Проходя мимо Рэнди, Лиза кивнула ему на прощание. А он чуть было не свернул себе шею, провожая ее взглядом.
– Вот это буч! –  Воскликнул он,  как только за ней захлопнулась входная дверь. – Разве, у вас от нее сердечко не екнуло, а?
– Рэнди! – Возмутилась Ира.
– Да ладно вам, доктор Лазутчикова, а как бы вы ее охарактеризовали?
Ира улыбнулась ему:
– Необычайно привлекательным бучом.
Глаза Рэнди расширились от удивления. Невозможно было вспомнить, когда в последний раз доктор хоть как-то отзывалась о женщинах. Он давно перестал подначивать ее сходить с кем-нибудь на свидание, потому что каждый раз видел боль в ее глазах.
– И почему же шериф Сердцеед подвезла вас на работу? – Не унимался Рэнди, сгорая от любопытства и надеясь, что кто-то, наконец, привлек внимание Иры.
– Вчера она отвезла меня домой.
На его лице появилось вопросительное выражение, и Ира нерешительно добавила:
– Сама бы я просто не смогла.
– Черт, Ирина, я мог бы остаться. Почему вы не попросили меня?
– Я не привыкла просить.
– Тогда как получилось, что вы попросили ее? – Рэнди был задет за живое и, даже не мог скрыть свою обиду.
– Я не просила. Она просто не оставила мне выбора.
Она молодец. Давно пора было появиться человеку, который не побоится нарушить границы, которые ты для себя установила. Рэнди посмотрел на нее с явным намеком:
– Ну и?..
– Ну и ничего, – коротко ответила Ира. – Она бы сделала тоже самое для любого человека. Просто у нее такой характер.
– Ну да, – тихонько пробормотал Рэнди, смотря Ире в след. Просто продолжайте в это верить.
* * *
Лиза вошла в офис насвистывая, что очень удивило Нельсона Паркера.
– Ты не расскажешь мне, что может вызывать такую радость, в то время как завтра начинаются праздники? – Ворчливо спросил он.
– Что-что? – Переспросила озадаченная Лиза.
– Да ничего, – буркнул он. – В следующие пару дней у тебя будут двенадцатичасовые смены, ладно?
– Конечно, – ответила Лиза. – Никаких проблем.
– А с часу до пяти ты регулируешь уличное движение у дамбы МакМиллан.
– Хорошо.
Он пристально посмотрел на нее. Лиза выглядела расслабленной, слегка улыбалась и, казалось, почти его не слышала. В таком расположении духа он ее еще не видел, и его любопытство просто зашкаливало.
– Что это с тобой такое, Андрияненко?
– О чем вы? – она посмотрела на него с недоумением, как будто это он ведет себя странно. – Все в порядке.
– Ладно, забудь, – пробормотал он. – Есть подвижки в деле о взломе клиники?
– Никаких. Пропажу невозможно отследить. И, похоже, без большого везения нам не раскрыть это дело. В здании большая проходимость людей, что серьезно препятствует снятию отпечатков. Пока ничего не остается, кроме как продолжать следить за клиникой.
– Ясно. Тебе стоит наведываться туда пару раз за смену в ближайшие две недели. Будем надеяться, это исключит вероятность повторного вторжения. Кстати, ты отлично поработала вчера на дамбе. Я слышал, что у того парня были серьезные проблемы.
– Я почти ничего не сделала. Если бы не доктор Лазутчикова, он бы умер от потери крови прежде, чем спасатели вызволили бы его из каменных тисков. Это ее заслуга.
– В летний сезон мы, как правило, работаем с ней в тесном контакте. Так как в основном приходится иметь дело с несчастными случаями, передозировками и драками. И все эти происшествия заканчиваются у нее в клинике.
– Не слишком ли много для одного врача? – Лиза вспомнила, какой усталой выглядела Ира прошлой ночью.
– Я даже не припомню, чтобы она хотя бы раз была в отпуске за все три года работы.
Обсуждая Иру, Лиза почувствовала себя не в своей тарелке, хотя и не понимала, почему. Подавив внезапное желание съездить в клинику, она взяла со стола ключи.
– Я на патрулировании, – бросила она на ходу. Может быть, после этого у нее пройдет это странное волнение.
– Конечно, – крикнул ей вдогонку шериф.
Из-за затянувшейся непогоды туристы не спешили в Провинстаун и дороги оставались свободными. Завершив объезд, Лиза сознательно избегала улицы, которая привела бы ее к клинике. Вместо этого, она остановила машину напротив галереи своей матери. Какое-то время она сидела в машине, не заглушив двигатель, и пыталась понять, почему вдруг приехала сюда. Она никогда не принимала решения вот так спонтанно, и все же – она здесь. Наконец, Лиза вышла из машины, не оставляя себе возможности передумать.
– Лиза! – Воскликнула Наталья, открыв дверь.
– Я не вовремя? – Замялась Лиза.
– Что ты, я очень рада тебя видеть. Заходи, я только что сварила кофе.
– Спасибо, – ответила Лиза и последовала за матерью на кухню.
– Как у тебя дела? – Поинтересовалась Наталья, разливая ароматный напиток.
– Все хорошо. Просто проезжала мимо, и… – Лиза запнулась, не зная, как объяснить свое внезапное появление.
– Лиз, – нежно проговорила Наталья, – тебе не нужно придумывать причины, чтобы приходить сюда. Одно то, что я могу видеть тебя – уже чудо. Я даже боюсь поверить своему счастью.
Лиза посмотрела в глаза матери и задала вопрос, который волновал ее на протяжении долгих лет.
– Это было частью вашего соглашения, да? Что ты не должна со мной видеться?
– Да. – Страдание в голосе Натальи было невыносимым. – Сейчас я бы ни за что не согласилась на подобное условие, но тогда, двадцать лет назад, у геев не было никаких прав. И я не могла ничего сделать. У твоего отца были фотографии.
Лиза замерла, ее голубые глаза опасно потемнели.
– Он что, следил за вами?
– Да. – Наталья вздохнула и поставила чашки на столик у окна. – Присаживайся, я попробую объяснить.
Она смотрела, как Лиза садится за стол, все еще не веря в реальность происходящего.
– Мы не особенно прятались. Не знали, что нужно. Мы с Джин познакомились, когда ты была маленькая, а мы были еще совсем молодые и абсолютно невинные. Сначала мы просто дружили, а потом… – Она помолчала, грустно улыбаясь, и посмотрела Лизе в глаза. В ее взгляде читались сожаление и гордость. – Между нами вспыхнули чувства, очень сильные чувства. В конце концов, мы стали любовницами, и когда твой отец поставил вопрос ребром, мне пришлось сделать выбор.
– Я помню, как Джин приходила к нам, – тихо заметила Лиза. – Она всегда мне нравилась.
– Мне так жаль, Лиза. Я поступила эгоистично, я знаю, но я так долго была несчастлива. Не из-за тебя, конечно. Ты была лучшей частью моей жизни. Но когда я встретила Джин, мне впервые показалось, что я по-настоящему живу. – Наталья расплакалась, глядя на взрослую женщину, которой стала ее дочь. – Мне очень жаль.
– Не надо, – тихо проговорила Лиза. – В глубине души я всегда знала, что есть причина, по которой ты не можешь быть с нами. Когда ты ушла, я была достаточно взрослой, чтобы понимать, что браки не вечны, а еще позже я поняла, что связывало тебя с Джин. Я просто хотела знать, какую роль во всем этом сыграл отец. – Она улыбнулась матери. –  Ты выбрала жизнь. И я не виню тебя. Если бы ты осталась и бросила ее, это не принесло бы счастья никому из нас. – Лиза сделала небольшую паузу. – Если бы у меня были такие же чувства, как у тебя к Джин, я бы поступила так же.
Вглядываясь в лицо своей дочери, Наталья задала ей вопрос:
– А у тебя было такое?
– Нет. – Лиза задумчиво посмотрела на гладкую поверхность залива, размышляя о жизни с совершенно нового ракурса. – Я похожа на папу, ты же знаешь. Мне нравилось служить в армии, и нравится моя новая работа. Я люблю службу, чувство долга и чувство ответственности. Думаю, больше мне ничего и не нужно.
– Ты унаследовала от своего отца самое лучшее, Лиза. Глядя на тебя, я понимаю, почему вышла за него замуж. Ты такая безупречная в этой униформе без единой складочки. Это напоминает мне о нем, как о доблестном, честном и просто восхитительном человеке. По крайней мере, таким он мне казался. Но в жизни твоего отца никогда не было места для любви. Надеюсь, что в твоей жизни оно найдется. Если ты встретишь свою любовь, не отворачивайся от нее.
Лиза печально улыбнулась.
– Не уверена, что я ее узнаю.
Наталья негромко засмеялась и сжала руку Лизы.
– Поверь мне, ты сразу поймешь.
* * *
Остаток дня Лиза была слишком занята, чтобы как следует поразмышлять о разговоре с матерью, но, тем не менее, она покинула дом Натальи с ощущением, что одна из незаконченных глав в ее жизни завершилась.
Занимаясь обычной ежедневной рутиной, она чувствовала себя гораздо спокойнее и умиротвореннее.
В преддверии Дня Памяти количество людей на улицах города заметно увеличилось, туристические автобусы заполонили стоянки, а автомобильное движение на дорогах существенно замедлилось. В конце смены появился Пол, чтобы заменить Лизу, и она с улыбкой поприветствовала его.
– Добро пожаловать в центр хаоса. Хотя, думаю, ты знал, что так будет.
– Да, все как обычно, – Пол огляделся по сторонам и покачал головой. – К заходу солнца, обычные туристы разойдутся по домам. Останутся в основном геи, да любители ночной жизни.
Он выглядел обеспокоенным, и Лиза вспомнила, что его молодая жена беременна.
– Когда должен родиться ваш малыш?
– Ожидаем в любой момент. У Шерил уже такой огромный живот, она почти не может спать, и очень боится оставаться дома одна. – Взволнованно ответил он.
Взглянув на часы, Лиза предложила:
– Хочешь, я сменю тебя в полночь? Только съезжу домой и немного посплю, а потом вернусь.
Он посмотрел на нее взглядом полным надежды.
– Мне не сложно. Это ведь всего на пару дней. Только сообщи шерифу, хорошо? – Лиза отмахнулась от его попыток поблагодарить ее и направилась к своей машине. Праздничное настроение толпы оказалось заразительным, и Лиза сомневалась, что сможет заснуть. К тому же ей не терпелось увидеть ночной Провинстаун.
Без десяти двенадцать она припарковала патрульную машину на небольшой стоянке. Пол занимался регулировкой движения на перекрестке, и Лиза отправила его домой.
Стоя спиной к пирсу, она с интересом смотрела на главную улицу города. Вокруг было не менее многолюдно, чем днем, только атмосфера разительно изменилась. Теперь здесь царил дух Марди Гра, однополые пары всех возрастов в разнообразных нарядах заполнили улицу. Мужчины, в невероятно коротких шортах, в одежде из кожи или обтягивающего спандекса, выгодно подчеркивающего их спортивное телосложение, группами и поодиночке праздно прогуливались, открыто разглядывая друг друга. Женщины в основном были парами, а девушки помоложе небольшими группками. Парочки, держались за руки или шли в обнимку. Казалось, будто все наслаждаются своей открытостью. Лиза никогда не видела скопления такого количества гомосексуальных людей в одном месте. Теперь становилось ясно, что Провинстаун и правда их любимое место.
Лиза направилась в сторону станции береговой охраны, где и заканчивался этот самый популярный прогулочный маршрут в Провинстауне. В основном люди в толпе вели себя внимательно и адекватно, и расступались, чтобы пропустить велосипедиста или роллера, осмелившегося кататься на столь людной улице. Лиза осматривала каждую витрину на своем пути. Почти все магазины уже перешли на режим работы по восемнадцать часов в сутки. У торговцев Провинстауна слишком короткий сезон, и эти три месяца в году они предпочитают трудиться не покладая рук. Рестораны и отели тоже зависят от туристов, и летом Провинстаун, казалось, вообще не спит.
Лиза подошла к спортклубу и заглянула внутрь. Мадж, как обычно, стояла за стойкой.
– Привет, красотка, – улыбнулась Мадж. – Я думала, в ночную смену дежурит Пол.
– Так и есть, но я отправила его домой к жене, у них вот-вот родится малыш. Пару-тройку дней буду его подменять.
– Красиво на улице, правда? – С улыбкой сказала Мадж.
– Да, все так, как мне и говорили. Буквально за одну ночь город изменился просто до неузнаваемости, – согласилась Лиза.
– И это еще только цветочки.
Сложно было не заметить, как воодушевился этот маленький рыбачий поселок. Лиза понимала, что впереди четыре самых тяжелых месяца в году, но это ее нисколько не беспокоило. Она без колебаний выбрала эту работу, и собиралась обеспечить безопасность и процветание жителям города.
– Ну ладно, мне пора. Я заглянула просто поздороваться.
– Спасибо, что зашла. – Мадж помахала на прощание, и потом вдруг быстро добавила: – Может быть, как-нибудь снова поужинаем вместе?
– Да, конечно. Как насчет сентября?
– Да ладно, шериф. Ты же можешь выкроить немного свободного времени, чтобы насладиться атмосферой всеобщего веселья. Как насчет этого? Мы можем сходить на танцевальный вечер.
– Ну хорошо, – уступила Лиза. – Как только у меня будет выходной.
– И это будет свидание.
– Ого! – Лиза приподняла одну бровь. – И что же заставило тебя передумать?
Мадж рассмеялась.
– Давай, иди уже. Охраняй наши улицы.
* * *
Небольшие скверики вдоль улицы тоже были заполнены людьми. Скамеек на всех не хватало и люди сидели кто где, кто на бордюрах, кто на небольшой ограде. Они перекусывали, общались и наблюдали за жизнью вокруг. Удивительно, но пьяных здесь почти не было. Лиза была этому рада, ей не очень-то хотелось надоедать людям из-за такого безобидного в общем-то дела, но если кто-то будет причинять окружающим беспокойство, ей придется вмешаться. Лиза стоит на страже закона, но, тем не менее, у нее остается право самой определять, что считать нарушением.
Заглянув в один из тихих переулков, Лиза заметила какое-то движение. Было достаточно темно, так, что ей пришлось включить фонарь. Две фигуры у стены, соединенные объятиями поспешно отстранились друг от друга. Приблизившись, Лиза осветила лицо симпатичной светловолосой девушки. На вид она не отличалась от молодежи на улице. Кожаная одежда, в ушах и в носу пирсинг. Жилет на шнуровке был расстегнут до талии, обнажая татуировку на груди девушки. Верхняя пуговица ее джинсов тоже была расстегнута.
Казалось бы вполне обычное свидание подростков, кроме того факта, что девушка крепко сжимала за руку не кого-нибудь, а Брианну Паркер и смотрела на Лизу с вызовом. Бри поспешила заслонить девушку собой, очевидно желая спрятать ее наготу.
Лиза заговорила раньше, чем Бри нашлась, что сказать.
– Здесь, в этом переулке, небезопасно. Вам лучше вернуться на улицу.
Ни одна из девочек не произнесла ни слова. На ходу поправляя одежду, они устремились в сторону улицы. Лиза подождала, пока они скроются из виду, и посмотрела на часы. Двадцать минут второго. Уверена, Нельсон Паркер даже не догадывается, где находится его семнадцатилетняя дочь в этот час, и чем она занимается.
В эту минуту Лиза порадовалась, что Бри не ее дочь. Она была уверена, что ей тяжело было бы справиться с тем, что на самом деле не представляет собой особой проблемы. На обратном пути, она вспоминала себя в семнадцать лет. У нее не было желания ускользнуть из дома, чтобы побыть с кем-то, и впервые в жизни она задалась вопросом, почему.
____________________
3300 слов
8⭐-прода