L'enfer est pavé de pommes

14. All that noise - Blank Shore

    - Je suis au regret de vous annoncer que j'ai cédé aux pressions de la société pour ce cours...

Les élèves de sixième année s'entre-regardèrent par-dessus leurs chaudrons, alarmés par le ton résigné du maître des potions. Rose et Albus échangèrent un coup d'œil inquiet. Le professeur Eyre eut alors un sourire en coin qui finit d'interloquer ses étudiants et retira de façon presque théâtrale le couvercle qui leur dissimulait le contenu du grand chaudron sur son bureau. Albus se leva de son tabouret pour mieux voir.

    - Vous êtes un grand romantique en fait, monsieur ! lança-t-il avec un éclat de rire.

À leur grande surprise, l'impressionnant Panacius Eyre s'esclaffa. Rose fronça les sourcils et, à l'instar du reste de la classe, se pencha un peu plus pour regarder la potion. Elle découvrit un breuvage d'une superbe couleur nacrée. Elle avait l'impression de contempler de la soie liquide et eut l'envie irrésistible d'y plonger la main pour en savourer la texture.

    - Mr Potter, dites-nous en plus sur cette potion, l'invita son directeur de maison.

    - C'est de l'Amortentia, le philtre d'amour le plus puissant qui existe.

Une vague de murmures excités secoua le cachot. Rose leva les yeux au ciel.

    - On le reconnaît à sa couleur, sa vapeur qui s'élève en spirales, et bien sûr... son odeur, différente pour chaque personne, poursuivit Albus.

    - Bien résumé, Mr Potter. Dix points pour Serpentard...

    - Monsieur, je peux en prendre une louche ?

Sous les ricanements des adolescents, le professeur esquissa un sourire indulgent à l'intention de Vince, l'un des condisciples d'Albus. Le Serpentard paraissait fier de son intervention.

    - Malheureusement, Mr Bletchley, vous devrez vous en passer et séduire vos camarades par vos propres moyens. Je vous rappelle à tous que l'Amortentia, comme tous les philtres d'amour, est incapable de créer l'amour. C'est un sentiment trop fort, trop complexe pour être reproduit. Cette potion ne provoque qu'un engouement poussé à l'extrême.

L'expression du sorcier se fit plus grave. Il promena son regard vif et pénétrant sur chacun d'entre eux.

    - Je me dois de vous avertir également de l'aspect moral qu'implique une telle préparation. Celui ou celle sous les effets d'un breuvage de ce type devient obsédé par la personne qui leur a fait boire. Le receveur n'est plus maître de ses propres pensées, il est soumis à ce désir. Demandez-vous si vous apprécierez d'être ainsi réduit, contrôlé, abusé.

Un malaise s'étendit sur la classe pendant que les mots du professeur se creusaient un chemin dans leur esprit. Rose songea à la révolte qui l'avait animé dans ce même cours plusieurs semaines auparavant. À son sens, le Polynectar et l'Amortentia étaient des potions aussi dangereuses et méprisables l'une que l'autre.

    - À présent, je vous demande à chacun de venir prélever une fiole d'Amortentia et vous aurez jusqu'à la fin du cours pour établir un antidote. Je serai particulièrement vigilant à ce qu'aucune goutte ne franchisse la porte de cette salle.

Ils allèrent un à un au chaudron et, rapidement, les discussions reprirent avec entrain. Chacun allait de son petit commentaire sur les odeurs qu'il sentait et quand ce fut au tour de Rose, elle avait l'estomac crispé par l'appréhension. Elle prit une profonde inspiration et s'approcha du bureau.

Dans un premier temps, elle ne perçut aucune odeur. Elle s'apprêtait à pousser un soupir de soulagement quand elle huma la première fragrance. Elle reconnut les effluves métalliques qui montaient de la terre après une averse. Se mêla ensuite le délicieux fumet qui s'échappait de la cuisine lorsque sa grand-mère Molly était aux fourneaux, synonyme des longs repas familiaux sous la chaleur du ciel d'été ou au coin du feu en plein hiver. Un sourire tendre se dessina sur ses lèvres.