Winter Begonia

Capitolo Quatto: Primo Incontro

A parte le storie raccontate dalle ricche signore, Cheng Fengtai aveva effettivamente affrontato Shang Xirui una volta.

Un giorno, la sua compagnia di rifornimento aveva inviato una pila di abiti di seta fine da Jiangnan a Manchuria. Una piccola parte di questi abiti era finita a Beiping.

Il giorno in cui arrivò il carico, il proprietario del negozio di seta, il signor Li, sotto il caldo torrido del sole, andò lui di persona alla compagnia di Cheng Fengtai a posta per prendere qualche materiale di buona qualità.

Cheng Fengtai chiese quindi ai suoi dipendenti di preparare una scala per scaricare e ispezionare la merce. Il signor Li però continuava a rifiutare dicendo che non voleva gli altri ordino ma solo due pezzi di un vestito.

Cheng Fengtai sorrise:

“Potevate mandare i vostri uomini a prenderli, non dovevate correre fin qui sotto il sole solo per due abiti. Non mi dite che questi abiti sono per l’Imperatrice Xia*?”

Il signor Li si asciugò il sudore dalla fronte e scosse il suo ventaglio pieghevole:

“CI siete quasi. Quei vestiti sono per la Regina Wanrong**.”

Cheng Fengtai era incuriosito, vide il signor Li chiedere a qualcuno di portar fuori la scatola di canfora*** con il sigillo rosso sopra esso. La grande scatola conteneva due set di Hanfu****, vestiti tradizionali da donna, due fazzoletti e altri due per il sudore.

Il signor Li mise i suoi occhiali, adagiò, a uno a uno, gli Hanfu sul tavolo esaminando con estrema attenzione le cuciture mentre parlò a un lavoratore dell’impresa dal Hangzhou:

“Devo prima controllarli, come solito. Se qualcosa non va bene dovrò chiedervi di riportarlo indietro.”

“Lo so, lo so! Le ragazze del nostro negozio di ricami hanno ricamato quei vestiti per nove mesi. Guardi signor Li, tutti I fili dorati sono contornati da vero oro. Niente di tutto questo è falso. Guardi questa piuma di pavone…”

Cheng Fengtai divenne ancora più curioso, guardò i vestiti ancora più da vicino. I vestiti erano davvero bellissimi e lussuosi. La brillante fenice dotata era ricamata con un filo di raso rosso, le perline adornate con le nappe sembra essere genuino.

La famiglia Fan poteva essere considerata come una delle persone più ricche al di là degli standard della ricchezza generale. Da quando aveva sposato la Seconda Signora non aveva mai indossato abiti cinesi così fantasiosi come quello.

In un altro set del Hanfu, c’erano ricami di farfalle che volavano fra nuvole di fortuna. Le ali delle farfalle riflettevano la lieve luce del raso il che rendeva le farfalle quasi vive. La donna che lo aveva ricamato di sicuro avrò messo tutte le sue conoscenze sul ricamo che aveva imparato per rendere quel pezzo di stoffa in un dipinto così delicato e bello.

Cheng Fengtai disse con ammirazione:

“Meraviglioso! L’Imperatore ha comprato questi vestiti per sua madre?”

Il signor Li rise:

“Com’è possibile! Il Secondo Signore non lo sa? Questi vestiti sono costumi di scena.”

Cheng Fengtai si disse che non importava che i colori fossero veramente così brillanti, ma lui non conosceva alcuna attrice famosa che avrebbe potuto indossare un costume così bello.

“Ho sentito dire che c’è un famoso cantante a Beiping che era nel “Nanfu Troupe”, ma che poi ha lasciato la compagnia. Questo costume è per lui? Non si era ritirato e aveva smesso di cantare?”

“No, signor Cheng, la persona a cui vistate riferendo era Ning Jiulang del gruppo teatrale “Liyuan Shangsu. Il signor Ning era il preferito della Regina Madre. È a palazzo, ma le sue tasche non sono così piene come il suo nome. Secondo voi quanto pensato che così un costume come questo?”