GATE: La Gran Guerra [traduccion]

PARTE 2

Los diez soldados elegidos se arrastraron por el bosque, con las armas listas y cargadas, mientras examinaban cada árbol y arbusto en busca de señales de movimiento.  Las nubes de tormenta sobre el bosque proporcionaron alivio de la luz solar para provocar un destello de cualquiera de sus rifles y revelar sus posiciones a los alemanes.  Arthur y sus camaradas caminaron suavemente de árbol en árbol como una forma de evitar estar a la intemperie y estar ya a cubierto si las balas comenzaban a volar.  Se habían adentrado en el bosque y ni siquiera habían escuchado un leve gorjeo de pájaros entre las ramas por encima de sus cabezas.  Esto estaba claro que algo los había asustado y puede haberlos hecho huir de sus nidos y haberse demorado para evitar que regresaran a sus huevos.  El aire estaba frío y húmedo ese día, y cada hombre se esforzó por contener el aliento de temblar de miedo.  Ningún hombre sabía si estaban en la mira de un francotirador o si se dirigían a una emboscada que daría lugar a la infame carta de "Lamentamos informarles" a sus seres queridos en casa.  Las nubes sobre ellos retumbaron con el familiar sonido de un trueno después del relámpago.

"Conociendo mi suerte, me caerá un rayo antes incluso de ver a un alemán", dijo una voz desde un árbol a unos metros del que Arthur acababa de cubrirse.  La voz era extraña y tenía un acento que Arthur aún no había escuchado antes en las trincheras.  Miró para ver quién era el dueño de la voz, y encontró a un joven latino con la espalda contra el tronco del árbol y esperando cuándo moverse de los otros soldados presentes.  Parecía tener solo diecinueve años, la misma edad que Arthur, con el pelo negro corto peinado hacia atrás, ojos marrones oscuros y una constitución ancha de 5'10 ". Estaba armado con el mismo modelo Winchester 1897 que estaba agarrado con fuerza en las manos de Arthur.  .

"A un tío le cayó un rayo antes", le susurró Arthur al hispano en un intento de aligerar el espíritu del joven.

"¿Murió?"  el hispano susurró en respuesta cuando los dos notaron que los otros se movían hacia arriba, lo que los hizo moverse rápidamente de sus árboles hacia un roble mucho más grande.  Se pusieron espalda con espalda uno contra el otro para permitir que ambos encajaran detrás de la manta.

"Nah ... el cocodrilo que encontró en el río lo hizo", respondió Arthur mientras miraba por encima del hombro al latino más bajo, quien miró hacia arriba con una ceja levantada y una leve sonrisa de incredulidad.

"Oh sí, porque la población de caimanes en Europa es mi mayor peligro en este momento", dijo el hispano sacudiendo la cabeza, provocando que ambos hombres se rieran un poco antes de recomponerse para guardar silencio.

"Manuel Carrión", habló el hispano luego de unos momentos de silencio para asegurarse de que no habían sido vistos por ningún alemán.

"Arthur Mannix. ¿De dónde eres, Manuel?"  Arthur preguntó en un intento por distraerse del miedo a la muerte que se avecinaba sobre sus hombros.

"Nuevo México, ¿tú?"

"Misisipí."

Su conversación se interrumpió cuando notaron que los demás se movían de sus mantas, los dos rápidamente los siguieron hasta que llegaron a un claro en el bosque que parecía mostrar signos de lucha y bombardeo de morteros.  No hacía falta ser un erudito para saber que el grupo de doughboys había localizado las trincheras alemanas escondidas en el bosque.  Ahora, a un tiro de piedra de la posición enemiga, podían imaginarse fácilmente la paranoia que estaban sintiendo sus oficiales y comandantes.  El silencio de la trinchera era inquietante y se parecía al de uno que se encuentra en las últimas horas de la noche en un cementerio.  El único sonido que se pudo escuchar fue el de uno de los camaradas de Arthur que se ahogó un poco cuando un olor horrible llevado por una ráfaga de viento flotó en el aire y en sus narices.

"Joder, huele a rata muerta", refunfuñó Manuel mientras se tapaba la nariz con la mano en un esfuerzo por aliviarse del hedor.  Sin embargo, su preocupación por el olor se desvaneció cuando notó que Arthur miraba los árboles por encima de ellos con confusión.

"Ese viento ... sólo sacudió los árboles que nos rodean", dijo Arthur mientras miraba a uno de los soldados con ellos que sostenía un francotirador.  Arthur hizo un gesto con la mano para que el hombre mirara por su visor hacia la trinchera alemana para detectar el movimiento.  Cada hombre contuvo la respiración con anticipación mientras el francotirador escaneaba la línea de la trinchera en busca de alemanes o la fuente del horrible olor que transportaba el viento extraño.  Después de unos momentos, vieron al francotirador bajar lentamente el rifle de mira de su hombro con una mirada de total incredulidad.

"No sé cómo ver esto ... pero hay un fuerte real aquí", dijo el francotirador mientras separaba la mira del francotirador y se la arrojaba a Arthur.

"¿Alguna señal de los alemanes?"  Preguntó Manuel mientras Arthur levantaba el visor de francotirador hacia su ojo para ver la causa de la confusión.  Efectivamente, Arthur vio lo que parecía ser una gran estructura de piedra y roca.  Sin embargo, la parte más desconcertante provino de las columnas de mármol a su alrededor que parecían darle un diseño de la Antigua Roma.

"No se supone que haya un fuerte aquí, según el mapa", dijo un soldado mientras examinaba un mapa roto y hecho jirones que les habían dado antes de partir.

"Bueno, no hay manera de que construyan uno de la noche a la mañana", se dijo Arthur mientras examinaba el área alrededor de la estructura desconocida, deteniéndose rápidamente cuando finalmente notó movimiento dentro de la trinchera.  Rápidamente fijó su atención en él mientras lo seguía mientras se abría paso a través de las trincheras hacia la extraña estructura.  Quien sea, o lo que sea, parecía ser muy grande y se movía rápidamente a través de la trinchera como si estuviera buscando algo.  Se detuvo por un momento y pareció mirar alrededor como si supiera que alguien lo estaba mirando antes de arrodillarse para agarrar algo.  El sonido de una lucha pronto llenó el aire cuando el sonido de la madera crujiendo y gruñidos, tanto de una persona como de un animal, provino de la misteriosa figura.  Y lo que Arthur vio a continuación lo perseguiría por el resto de su vida:

La misteriosa figura, una horrible monstruosidad de jabalí y hombre, levantaba en el aire a un alemán que pateaba y gritaba con una sola mano agarrando firmemente el rostro del pobre para ahogar sus gritos.  Arthur sabía que los demás podían ver lo mismo que él cuando el monstruo flexionó la mano y provocó que la cabeza del alemán explotara en una niebla de tejido cerebral y sangre.

"Dios nos salve", susurró Arthur para sí mismo mientras la mira caía de su mano temblorosa.