Familia olvidada

Capítulo 20

Jack sonrió a la niña en el alféizar de la ventana.  Ella estaba a punto de creer en él, lo sabía.  Ella no podía verlo ni oírlo, pero se vieron sus interferencias más obvias.

"Abriría mi ventana, pero luego papá se decepcionaría", dijo el niño de nueve años.

El espíritu agitó su mano sobre el vidrio esmerilado, haciendo que el dibujo de una figura de palo asintiera con la cabeza en comprensión.

Entendió más de lo que pensaba la chica.  Dijo "decepcionada", pero después de vigilarla durante la mayor parte del día, y las afirmaciones de Jamie, fue más como una locura imperdonable.

Sin embargo, la niña sonrió.  "Gracias por ser mi amiga, Winter. No tengo muchas".

Escribió al revés en el cristal para que ella pudiera leerlo.  "Lo sé. Sabía que estabas solo, y quería cambiar eso."

Una gran sonrisa se extendió por su rostro.  "Todo el mundo dice que el invierno es duro y cruel, pero tú no eres así en absoluto. Les diré a todos que eres realmente muy agradable".

"Bueno, hay una diferencia entre la temporada y yo. Soy más que el espíritu del invierno. También soy el espíritu de la diversión y quiero proteger a los niños pequeños como tú".

"Tengo nueve años, Winter. No soy tan pequeña."

Él se rió y ella se enderezó como si lo sintiera.

"¡Escuché una risa! ¿Eras tú?"

"Sí", dijo mientras lo escribía.  "¿Me escuchaste hace un momento, hablando contigo?"

Su rostro volvió a decaer.  "No. Pero me alegra haberte escuchado reír. Ahora definitivamente sé que eres amable. No sonaba como las risas de los amigos de papá. Era suave, como ... como la nieve".

"¿No frío?"  el escribio.

"No ... no, como la nieve fresca en la mañana de Navidad."

"Bueno, North estará feliz de escuchar esa comparación", murmuró Jack.

"¿Estás siempre en Burgess?"  preguntó la niña.

Extendió la mano, glaseando el vaso de nuevo, borrando todo menos su dibujo.  "No, el invierno llega a muchos lugares, y yo también. Aunque Burgess es uno de mis lugares favoritos".

"Entonces, ¿estarás aquí todo el invierno?"  preguntó emocionada.

Una punzada de arrepentimiento llenó su pecho, y deseó poder responder que sí.  Pero él no era solo su tutor, era todo un niño.  Aun así, tenía una gran influencia en Burgess.  Incluso si él no pudiera estar aquí para ella, se aseguraría de que alguien lo estuviera.

"No, aunque me gustaría poder hacerlo", escribió simplemente, y esperó a que ella terminara de leerlo.  En el momento en que ella lo hizo, él lo enfrió y comenzó de nuevo.  "Pero si alguna vez quieres hablar con alguien, ve con Jamie. ¿Conoces a Jamie?"

Ella asintió con la cabeza en confirmación, pero su frente estaba arrugada, aparentemente preocupada.  "Pero él es mayor que yo y es un niño".

Jack se rió de nuevo y ella sonrió un poco, obviamente escuchándolo.  "Soy un niño, y soy mucho mayor que tú".

"Bueno ... ¿te ves mayor que yo?"

"Sí", deletreó.

Hizo un puchero, luego pareció pensar en algo y empezó a saltar sobre el cojín rosa del asiento de la ventana.  "¿Tienes una larga barba blanca como en la historia?"  preguntó emocionada, sacando un libro de imágenes gastado.