The Cold Case

Chapter 7

PRESENT

Yohan leans back in Mackenzie's chair, frowning as he tries to process everything. "Pagkatapos, huli niyo siyang nakita sa...?"

Sage's jaw is clenched. "Hotel."

"Hmm."

Maraming nakapaloob sa notebook na binigay ni Teagan kay Sage. Halimbawa nalang dito ay ang isang message na napunta sa isang lugar na tinatawag na Rivera's Building. Isa itong lumang building sa Benston City, ngunit walang nahanap na mahalagang impormasyon dito kahit hinalughog na ang buong building. Sa kabilang banda, kahit gustong imbestigahan ng mga pulis ang gang na Crimsons ay ayaw ni Teagan na magbigay ng impormasyon tungkol dito. Limang araw siyang hindi makontact dahil sa takot na baka mapahamak siya.

"And then, on the fifth day, he called and asked for protection in exchange for information." Sambit ni Sage.

"Anong information?" Tanong ni Yohan

Sage sigh and looked away from him. "I don't know."

Tinignan ulit ni Yohan ang time-line. December, 24 2017, Tumawag si Teagan at humingi ng tulong. Hindi si Sage ang nakasagot nito ngunit ang isang detective na nakaduty sa gabing iyon. Inilipat naman ng detective ang tawag sa Extraordinary Crimes, at si Megan ang nakasagot noon.

"He said there's a meeting at the La Prima Hotel," Sage explains. "For those who might mutually benefit the video. Teagan said that Crimsons was in hiding at that time, but the other gangs were certain they could be found if those people at the meeting worked together. He said he'd give us names of those in the meeting, in return for political asylum outside the country." Tinignan si Sage si Yohan at nakita niya itong nakatitig lang sa whiteboard.

"Hindi ko rin 'to maintindihan," Tuloy ni Sage." Alam ni Teagan na mapapamak siya. Pero bakit siya nag-offer na pumunta malapit sa lugar na 'yon? Pero dahil nga involved ang chief of police at superintendent namin, bakaw ala na rin nga siyang choice. Nagoffer siya ng deal, tinggap naman 'to ng mga pulis, at ngayon kailangan niyang sumunod. Sinabi ko sa kanya 'yon – ako mismo ang nagsabi sa kanya. Dahil pinilit nila ako.

Hindi pinansin ni Yohan ang panginginig ng boses ni Sage "And the names?"

"Hindi namin nakuha."

Yohan nods. "So yun ang dapat naming malaman. What is the veracity of this video, who are the people after Teagan, and those who attended the meeting at the hotel. May CCTV footage ba yung hotel?"

"Sa tingin mo ba di ko naisip 'yan? All wiped." Napabugtong hininga lang si Yohan.

"Eh yung leader ng The Ravens, nakausap mo ba?"

"No, nagtatago." Sage says, sighing. "Marami na akong nabayarang gang para lang balitaan ako tungkol sa leader. Wala akong nakuha maski pangalan o itsura niya."

"Yung mga black boxes ng delivery trucks tinignan mo ba?"

"Wiped, too."

"Fingerprints? Crime scene forensics?"

Sage slumps against the wall. "Walang identifiable prints. Hindi na rin kami pinayagan ng Section Chief na maginbestiga pa dahil nacontaminate na raw namin ang crime scene noong operation – unauthorized operation."

Yohan massages his temple; he is starting to become frustrated. "DNA? Alam kong walang mga forensic reports bukod sa mga kulang-kulang na nakuha ni Sir Hunter. Pero baka pwede naman silang magconduct ng DNA testing sa mga kulang na results na 'di nila nabigay?"

Napatingin si naman si Sage kay Yohan. "Posible, hindi natin malalaman hangga't hindi natin patagong napapasok ang medical examiner's archives."

Yohan shrugs. "I could do that."