✓ |𝙑𝙄𝙎𝘼𝙂𝙀 ━ 𝘽𝙟𝙤̈𝙧𝙣 𝙄𝙧𝙤𝙣𝙨𝙞𝙙𝙚

𝙏𝙍𝙀̂𝙎. 𝘼𝙡𝙜𝙪𝙢𝙖 𝙗𝙚𝙗𝙞𝙙𝙖 𝙥𝙖𝙧𝙖 𝙡𝙚𝙢𝙗𝙧𝙖𝙧

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A festa daquela noite foi maravilhosa.

Kattegat e Knul dançaram e festejaram, bebendo barris de hidromel enquanto subiam nas mesas e derrubavam cadeiras. Skadi não estava separada dessas atividades, já que ela própria estava tão perdida quanto parecia, dançando loucamente com o homem alto que havia perguntado a sua mãe sobre ela antes. Ela soube que seu nome era Floki, e ele gostava de beber até que não pudesse se mover.

Eles pularam em um círculo de braços dados ao som da música tocada pela banda no centro da sala, embora você mal pudesse ouvir por causa dos aplausos dos bêbados e conversas animadas. Empolgação com o ataque que se aproximava, uma parceria com Knul e até mesmo a possibilidade de um noivo para o filho do conde.

Thrud havia se acalmado e agora bebia muito com Ragnar, sua esposa Aslaug, o rei Horik e muitos outros velhos amigos de antes de ficar com o pai de Skadi. Bjorn também estava muito bêbado, flertando distraidamente com algumas criadas e sendo ajudado a apoiar o príncipe Erlendur e seus muitos outros amigos.

A única pessoa que aparentemente não estava se divertindo era Idunn. Ela ficou na base da mesa em que Skadi e Floki estavam dançando, tendo apenas consumido dois chifres de hidromel, e de olho em Skadi para que sua reputação não fosse mais esfolada quando ela voltasse para Knul. Era uma coisa que ela não tinha sido capaz de evitar que Skadi ficasse noivo - a última coisa que ela precisava era que o jovem guerreiro também fosse ferido.

Enquanto ela se levantava, triste e irritada, observando Skadi e Floki na mesa, um chifre de hidromel foi repentinamente apresentado a ela. Ela piscou, olhando para a buzina e depois para o homem que a apresentava.

Ele era muito mais alto do que ela, quase uma montanha de homem. Seus olhos eram de um castanho claro e seus longos cabelos castanhos estavam trançados no rosto, revelando uma barba desalinhada e um rosto estruturado. As tatuagens em seu pescoço o marcavam como um guerreiro.

"Parece que você precisa de uma bebida", ele gritou por cima da conversa. "Cem pessoas amontoadas neste maldito corredor e você é o único que não está se divertindo."

Idunn deu a ele um sorriso cansado e aceitou o chifre de hidromel, movendo-se para a parede oposta, onde ela ainda podia ficar de olho em Skadi enquanto descansava os pés. Ela se encostou nele, bebendo do chifre.

"Então, o que o incomoda?" O homem perguntou, aproximando-se do ouvido dela para que ela pudesse ouvi-lo. Idunn bufou.

"Fui encarregada de evitar que meu melhor amigo fizesse qualquer coisa estúpida enquanto estivéssemos em Kattegat", explicou ela, seus lábios tremulando contra a orelha dele. "Nós só estamos aqui há duas horas e agora ela está noiva, bêbada e dançando com um homem usando delineador."

O homem se afastou e riu, revelando duas fileiras de dentes retos e brancos. "Seu melhor amigo é Skadi Thrudsdottr? Isso faz de você, uh, Idunn, o Vermelho, certo?"

Idunn franziu a testa. "Você me conhece?"

"Sim, Thrud estava elogiando seu nome ali", ele sacudiu a cabeça na direção de onde um Thrud muito bêbado estava nas costas de Ragnar enquanto ele corria para cima e para baixo no corredor. "Eu cresci com ela, então se ela gosta de você, então eu confio na palavra dela. Eu não acho que você será punido muito pelas ações de Skadi. Eu sou Rollo, a propósito."

Idunn tentou não deixar sua surpresa transparecer em seu rosto. Se ele tivesse crescido com Thrud, então era muito mais velho do que parecia - velho o suficiente pelo menos para ser o pai dela.

Ela se virou para responder, mas com sua visão periférica avistou a mesa. Seu coração caiu enquanto ela examinava a multidão, procurando por sua amiga de cabelos negros em uma piscina loira e marrom.

"Oh, pela barba de Odin!" Ela chorou. "De novo não!"

Fora do corredor, Skadi bêbado riu nas costas de Floki enquanto ele cambaleava pela rua em direção à praia. Estavam acompanhados por Helga e Torstein, ambos também muito bêbados.

"Skadi, você está-" Helga tropeçou nas palavras. "Você é tão bonita. Tão, tão bonita. Eu te amo. Eu te amo muito."

"Helga, eu morreria por você." Skadi arrotou. "Eu te amo. Você é minha melhor amiga Helga, eu te amo. Não diga a Idunn que eu disse isso, mas você é minha, minha melhor amiga. Eu te amo."

"Rapazes!" Torstein engasgou de repente, assustando o grupo de quatro. "Olhe para isso!"

Ele estava apontando diretamente para onde as ondas batiam na areia. Torstein começou a correr.

"É uma praia!"

Floki largou Skadi e disparou atrás de Torstein, correndo o mais rápido que suas longas pernas permitiam. Skadi se levantou e agarrou a mão de Helga, as duas garotas correndo atrás dos homens.

Eles tropeçaram no cais, lutando para se encontrar na escuridão total, apenas iluminados pelo luar. Eles se despiram bêbados, encontrando seus caminhos para a água gelada.

"Gente," Skadi soluçou. "Eu nem conheço Bjorn."

"Bjorn é um bom rapaz!" Floki gorjeou, flutuando nu na água ao lado dela. "Ele é um bom sujeito, realmente é. Realmente gosta de pão, sempre me pedindo para fazer pão para ele ... menino do pão. Menino do pão estúpido."

"Ele é um bom lutador", disse Torstein, arrastando-se para a água a poucos metros de Floki. "Tem muito potencial como guerreiro. Ele não é magro e ágil como seu pai. Não, ele é grande e parecido com um urso, como seu tio. Um rebatedor pesado."

"Bjorn é gostoso", Helga deu-lhe uma contribuição muito valiosa quando começou a tentar afogar Floki casualmente. "Se eu não tivesse idade suficiente para ser mãe dele e tão apaixonada por esse idiota daqui, ficaria louca pelo garoto."

"Eu quero andar a cavalo." Skadi decidiu. Ela começou a nadar em direção à costa. "Estou com saudades do meu cavalo. O nome dele é Svadilfari e eu o amo."

"Cavalos!" Torstein gritou, também nadando em direção à costa. O grupo de quatro foi em direção à praia, lutando contra as ondas frias. Quando Skadi se puxou de volta para o cais, sua visão começou a ficar turva.

Enquanto a bile subia em sua garganta e todo o seu mundo ficava de lado, a última coisa que Skadi ouviu foi alguém gritando seu nome à distância.

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