Темна Відданість

Розділ 3 "Німа зустріч"

— Вітаю, моя люба, давно не бачились. Ти стала виглядати набагато краще і більш привабливо, ніж раніше. Ходімо до дому, тобі треба відпочити, адже цей дощ трохи заважає нашій довгоочікуваній зустрічі. — Едгар дивився прямо на неї. Його обличчя виглядало холодним і нейтральним, але в голосі відчувався інтерес і певне хвилювання, хоч і ретельно приховане.

Аберкорн зняв верхній одяг і накинув його на її змерзлі плечі. Так, вона сильно промокла, але він сподівався, що одяг все ж захистить її.

— Дякую... — тихо промовила вона крізь посинілі губи. Свідомість здавалася нечіткою, і зовсім не від холоду чи страху, який переслідував її, наче якийсь хижак, з самого початку, а від неприйняття того, що він тут, поруч, біля неї. Його тихий, ласкавий голос зараз огортав її холодною турботою. Вона йому небайдужа, це тішило її. Але чому ж тоді, чотири роки тому, він залишив її, не сказавши ні слова? Чому не залишив жодної згадки про себе?..

Покірно схиливши голову, вона впевнено крокувала кам’яною садовою доріжкою, намагаючись не намочити і так постраждалі від негоди ноги. Напевно, він піде за нею, але хто знає...

Дощ продовжував стукати по землі, деревах, квітах і одягу двох сагнітаріїв.

Едгар, який перед тим накинув на дівчину свій плащ, не поспішав прибирати руки з її плечей. Він навіть потер їх долонями, намагаючись зігріти, але, розуміючи, що це марно, розвернув Елізу обличчям до себе, завів руки під плащ і міцно її обійняв.

Хоча його тіло було холодним, але серце билося гаряче і швидко. Він не визнавав почуттів до неї, але тепло його грудей могло б із цим посперечатися.

Герцог пам’ятав її ще з дитинства. Цю випиту кров, солодкий, чарівний смак, який зводив його з розуму. Вона була прекрасна, нічого подібного чоловік більше ніколи не відчував. Але він пішов, залишив її, зберігши цей секрет, рятуючи їхній клан від вічного відторгнення. Сагнітарій розумів, що це не могло тривати далі. Так, можливо, він розбив їй серце, але ж і врятував життя. А врятував чи?.. Відповідь на це питання Едгар так і не знайшов...

Було важко, неймовірно важко не ридати, уткнувшись обличчям у його груди, хоч він і не відчув би її сліз через дощ, але хаотичне здригування її тендітних плечей — обов’язково. Елізі здавалося, що зараз її серце боягузливо йде в п’ятки, тоді як мало б радіти. Вона мала б радіти, сміятися, обіймати його міцно, цілувати до нестями, але вона мовчала. Мовчала, боячись того, що знову може втратити його, на цей раз безповоротно. Можливо, це було дурницею, але дівчина приходила сюди кожного нового місяця осені, забрідаючи в пахучі сади, перебираючи спогади. Вона щиро вірила, що одного разу він повернеться, але занедбаний і давно не доглянутий сад говорив про інше. Це часто вводило її в тугу, а серце тонуло у відчаї. І ось він тут, привид чи реальний, але поруч. Його великі руки з довгими витонченими пальцями розтирали її змерзлу шкіру, коли насправді треба було зайти до дому, ховаючись від невгамовного дощу. Любов дурна і часто здатна на дивні вчинки для невмілої ума, а вона знала, що він її любив, завжди це відчувала.