Алхимический корпус

Часть 4

Фарид тихой тенью вошёл в полутёмную комнату, стягивая с себя мокрую куртку. Мужчина подошёл к столу, стоявшему у стены, рассматривая недавно проявленные фотографии, висящие над ним.       — Как успехи? — спросил он у сидящего над бумагами при желтоватом свете настольной лампы старика. Тот тяжело вздохнул, устало потёр слезившиеся от напряжения глаза и откинулся на спинку стула.       — Слишком мало информации, чтобы говорить о чём-то наверняка. Даже те бесценные крохи, что смогла добыть Марта, как выяснилось, не сильно помогли.
Фарид тихо выругался и, резко распрямившись, начал ходить туда-сюда.       — Мы слишком долго топчемся на одном месте! Ещё немного — и будет поздно что-либо предпринимать! — Фарид замер и пристально посмотрел на старика. — Что тебе нужно, чтобы разобраться со всем этим, — он кивнул в сторону разложенных на столе бумаг, — за неделю?       — Не что, а кто, — услышал мужчина ответ. — Нам нужны связи в Главном штабе. Не такие люди, как Марта, а настоящие военные с полномочиями и доступом в архив. У меня есть имена и фотографии, но нет остальных данных…        — Военные, говоришь? — задумался Фарид. — Будет тебе военный.

***

      Цензурных мыслей не осталось, а если и остались, то они благоразумно прятались в самых дальних уголках сознания и носу не высовывали. Почему? А потому, что до Эда только сейчас, на плацу под дождём, в полной мере дошло, на что он согласился. Да, он пошёл учиться. Возможно, он снова сможет использовать свою алхимию по полной. Конечно же, это ещё и секретная шпионская миссия, доверенная ему Мустангом. Но это ведь военная академия! Чем это грозит бывалому майору Эдварду Элрику? А ничем хорошим: зубрёжка устава, ношение формы, строевая подготовка и прочие изощрения милитаристского государства — всё это он будет вынужден опробовать на собственной шкуре.       И пусть алхимический корпус отличался от других направлений военной подготовки (то есть давал возможность получить что-то среднее между школьным и специальным образованием), но особых поблажек для юных курсантов никто не делал.       И сейчас они выстроились на бетонной площадке среди первых осенних луж и слушали «воодушевляющие» речи какого-то очень важного типа в погонах. Эдварду было не то чтобы неинтересно, просто вся эта нелепая ситуация, в которую он попал, совсем не способствовала повышению настроения. Решив, что у него будет шанс высказать своё негодование лично полковнику-уже-генералу (или хотя бы через пресловутые отчёты, которые всё-таки придётся писать), Эд немного приободрился и уже с бОльшим энтузиазмом пялился в затылок стоявшего впереди курсанта. Как ни грустно было это осознавать, но из-за своего роста Эдвард находился в заднем ряду построенного в три колонны алхимического отделения. Зато между двумя довольно милыми девушками, так что жаловаться не стоило.       Как только все поздравления и бравады на тему долга и служения стране были сказаны, руководители отделений развели курсантов по учебным кабинетам, где провели инструктаж: чего делать нельзя, а чего категорически нельзя, во сколько какие занятия проходят, каковы график посещения столовой, график дежурства, техника безопасности… Создалось впечатление, что Эд пришёл учиться в какую-то тюрьму (или в лабораторию — это как посмотреть).       — Меня зовут майор Лэндлоу, — гаркнул стоявший перед учащимися усатый военный, — меня назначили руководителем вашего отделения. Большинство из вас поступило сюда ради алхимии, однако смею вас огорчить: поскольку такое учреждение, как военная академия, готовит исключительно военнослужащих, можете не рассчитывать, что вас будут учить лишь науке преобразований.       «Просто охренительные перспективы!» — подумал Элрик и, скосив глаза на сидевшего рядом Литла, понял, что не он один был такого мнения.       — Что это только что было? — шёпотом спросил Дональд, когда их, как новоприбывших, отправили вместе с другими отделениями в столовую. «Первогодкам» по случаю поступления занятия в первый же день не грозили, зато экскурсия по территории ожидала их сразу после обеда.       — А ты думал, что в сказку попал? — ответил Эд сидевшему напротив над тарелкой макарон парню. — Это ж всё-таки алхимический корпус военной академии Аместриса, — спародировал он пафосную интонацию Лэндлоу. — Или ты, Донни, думал, что тебе погоны майора за красивые глаза дадут?       — А как же Стальной алхимик?       Разваренная до непозволительной мягкости макаронина встала Эду поперёк горла. «И вот как тут вообще возможно оставаться нераскрытым, когда каждый рыжик-переросток норовит напомнить о тебе же! Никакого самообладания не хватит».       Миранда, сидевшая на лавке слева от Эдварда, соболезнуя подавившемуся курсанту, от всей души хлопнула тому ладонью по спине.       — Стальной алхимик, — произнесла девушка, с упрёком глядя на Литла, — к двенадцати годам школу окончил и экзамен сдал. В присутствии Кинга Бредли, между прочим.       Ага, а ещё едва не убил брата, пытаясь воскресить мать, был одним из зачинщиков очередной гражданской войны*, раскрыл тайну философского камня, спас мир от бесформенного типа с диктаторскими замашками, поучаствовал в государственном перевороте… Даже и не знаешь, что тут делать: гордиться или биться головой о стол.       — А у тебя, Донни, — продолжила девушка, — лишь девять классов школы за спиной. Как и у всех, кто сидит сейчас за этим столом.       После таких правдивых и острых, словно осколки стекла, слов Эдвард чуть не поперхнулся разбавленным соком (который почему-то гордо носил название праздничного компота). Да пойми он всё вовремя, раскуси он тогда хитрого полковника, носу бы сюда не сунул! Это ж надо додуматься до таких изощрённых мер по воспитанию подчинённых!       — Аместрису нужны профессионалы, а не желторотые хлюпики вроде нас, — Аттвуд встала из-за стола и унесла посуду.       — Знаешь что, Фил? — задумчиво протянул Дональд, косясь на подозрительные макаронные изделия. — Мне кажется, что она неплохо сработалась бы с майором Лэндлоу.        — Угу, — только и смог выдавить из себя Эд. Аппетит пропал окончательно.