"Eternal Flame" [April Eaton+Eric Coulter]

|𝟱𝟵|𝗣𝗲𝗿𝗶𝗽𝗵𝗲𝗿𝘆

—Hey—me estremezco de todo el sol que me está pegando ahora mismo en la cara—¿Qué hacemos aquí afuera?—miro a Eric,quien está muy concentrado mirando a lo que tenemos adelante.

El avión.

Es muy grande.

Justo debajo del ala se encuentra un enorme cilindro con aspas que giran en su interior.

—¿Cómo puede algo tan grande permanecer en el cielo? —dice Uriah.

—No—digo retrocediendo lentamente—No hay manera,no me subiré a esa cosa.

—Será por poco tiempo—dice Eric consolándome.

—¿Te has puesto a pensar en todas las desgracias que pueden llegar a pasar?

Me agarra de la mano—En la vida hay que arriesgarse e ir por todo ¿No crees? Además no te dejaré.

Lo miro a los ojos e inmediatamente me convence.

Tomo el valor necesario,y me voy acercando a la barandilla,apoyo mi mano mientras me tiembla,bastante,dentro del avión hay filas y filas. Con muchos asientos.

Zoe se queda en la parte delantera,Tris se sienta muy cerca a ella,Christina y Uriah al lado,Cara se sienta atrás,después Caleb y Peter juntos.

—¿Te sientas al lado de la ventana para poder ver el paisaje?—dice Eric,lo miro alzando ambas cejas—Sí,debí habérmelo imaginado.

Me siento del lado del pasillo,apoyo ambas manos sobre mi regazo,me empiezan a a transpirar y empiezo a mirar para todos lados,y siento la mano de Eric arriba de la mía—Podríamos morir ¿Sabes? De hecho creo qué hay altas posibilidades,podría darme un paro, o puede empezar a llover y pueden caer muchos rayos,el avión podría estrellarse o aún peor estrellarse con otro avión.Eso si sería la mismísima tragedia.

Se echa para atrás riendo—April,todo estará bien,es una experiencia más a todas las que has vivido—hace una pausa—¿Cómo te ha ido en la prueba genética?

—Luego te cuento,pero nada bien—respiro hondo.

—¿Para qué lo usan?—escucho que pregunta Tris.

—Misiones de vigilancia, en su mayoría. Nos gusta estar pendientes de lo que está pasando en la frontera, en caso de que amenace lo que está sucediendo aquí—Zoe hace una pausa—La frontera es un lugar grande y un poco caótico entre Chicago y el área metropolitana más cercana regulada por el gobierno, Milwaukee, que está aproximadamente a tres horas en coche desde aquí.

—¿Qué es Chicago?

Le sonrió—Parece ser que nuestra ciudad tiene un nombre.

—Y es Chicago—completa la frase—Vaya las cosas que uno se entera.

—Ni te imaginas—pongo los ojos en blanco.

—Si en Osadía supieran de esto, todos estarían haciendo cola para aprender a manejarlo —dice él.

—Me incluyo—grita Uriah.

—No, estarían amarrándose a las alas —Christina empuja su brazo— ¿No conocen a su propia facción?

—¿Alguno de ustedes ha visto a Tobias recientemente? —dice tris, y se da vuelta a mirarme,solo levanto los hombros.

Una mujer mayor con una camisa,una pollera que le llega un poco más por las rodillas y tacones se aparece en el pasillo entre las filas de asientos y aplaude—¡Mi nombre es Karen, y estaré volando este avión hoy! —anuncia ella—Puede parecer aterrorizante, pero recuerden: las probabilidades de que nos estrellemos son de hecho mucho más bajas que las de un accidente de auto.

—Lo mismo con las probabilidades de sobrevivencia si nos estrellamos—dice Uriah.

—No es la mejor manera para comenzar este viaje —nerviosa apoyo mis manos en el reposabrazos.

Zoe comienza a dar explicaciones de cómo colocarse el cinturón,de no levantarse del asiento hasta que hayamos logrado la altitud necesaria,igualmente no lo haría ni con la altitud correcta o incorrecta.

El avión comienza a moverse hacia atrás, y estoy sorprendida de cuan suave se siente, como si ya estuviéramos flotando sobre el suelo. Luego gira y se desliza por el pavimento, el cual está pintado con docenas de líneas y símbolos.

—Prepárense para el despegue.

—Ni un disparo me ha dado tanto miedo—cierro mis ojos con fuerza, y hundo mi cabeza en el brazo de Eric,hasta que empiezo a sentir como el avión empieza a elevar y a elevar.

—Mira,April—escucho decir a Eric—Estamos literalmente en el cielo.

Me despego lentamente,y me voy asomando a la ventana,veo la tierra extenderse ampliamente debajo de nosotros, todo volviéndose más pequeño a cada instante,todo se ve tan verde desde aquí arriba,que por un segundo me olvido completamente de mi miedo a las alturas. Se ven edificios, el recinto, pero de un momento a otro sólo veo verde,café y gris.Sólo se ve tierra.

—No podemos volar demasiado alto o demasiado cerca de la ciudad porque no queremos llamar la atención, así que observaremos desde una gran distancia. Apareciendo en el lado izquierdo del avión está parte de la destrucción provocada por la Guerra de Purificación, antes de que los rebeldes recurrieran a armas biológicas en lugar de explosivos ¡Y ahora tendrán un breve vistazo de Chicago! —dice Zoe—Verán que parte del lago fue drenada para que pudiéramos construir la valla, pero dejamos la mayor parte de él lo más intacto posible.

Veo el núcleo doble, tan pequeño como un juguete a la distancia, la línea irregular de nuestra ciudad interrumpiendo el mar de concreto. Y más allá, una llanura marrón ,el pantano, y justo después de eso... azul.

—¿Cuán grande es en comparación con el resto del mundo? —dice Peter desde el otro lado del avión. Suena como si estuviera ahogándose en cada palabra—Nuestra ciudad, quiero decir. En términos de superficie. ¿Qué porcentaje?

—Chicago ocupa aproximadamente doscientas veintisiete millas cuadradas—dice Zoe— La superficie del planeta es un poco menos de doscientos millones de millas cuadradas. El porcentaje es... tan pequeño como para ser insignificante.

***

Estamos en un cuarto enorme,con muchas personas,las mesas están completamente llenas de armas,aquí estamos Cuatro,Christina,Uriah,Eric y yo.Observo como cada uno las estamos analizando.

—¿No era que no se podían tener armas aquí?—pregunto.

—Bueno,algunas reglas aquí se rompen—contesta Nita que ahora está con un uniforme completamete diferente al que tenía hace algunas horas—Luego de la Guerra de Purificación, todos los laboratorios eran subterráneos, para mantenerlos más seguros si eran atacados. Ahora solo el personal de mantenimiento baja aquí. En realidad ellos son los autorizados a bajar aquí.Ser personal de mantenimiento es más que solo un trabajo. Casi todos aquí somos DGs: Dañados Genéticamente; sobras de los experimentos de ciudades fallidas, descendientes de otros restos, o personas traídas desde afuera, como la madre de Tris, excepto que sin su ventaja genética. Y todos los científicos y líderes son PGs: Puros Genéticamente; descendientes de gente que resistió el movimiento de ingeniería genética en primer lugar. Hay algunas excepciones, por supuesto, pero tan pocos que podría nombrarlos a todos si quisiera.

—Son un montón de armas—dice Eric.

Nos dan una especie de vinchas y nos la ponemos en la cabeza.

—La Periferia está llena de gente peligrosa—contesta Nita—Pónganse las chaquetas,agarren un arma,y vamos.