Love and Other Misfortunes ✓

• Bagian 4 •

Tujuh bulan sebelumnya.

•••

Hermione Granger sedang duduk di bawah sinar matahari yang hangat di atas rumput di luar Hogwarts. Panasnya hari musim semi yang hangat di luar musimnya merembes ke dalam kulitnya dan tidak ada yang mengganggu kemajuannya yang mantap melalui tumpukan buku yang baru saja dia periksa dari perpustakaan.

Lehernya menjadi sedikit tegang karena melihat ke bawah ke halaman dan dia mencoba mengangkat kepalanya untuk memutar dan meredakannya.

Kepalanya tersangkut.

Dia mencoba lagi.

Dia sepertinya, tersandung sesuatu.

Dia mencoba berbalik dan tidak bisa melakukan itu juga. Dia menyadari, ada sudut tajam yang menancap di punggungnya. Dia mencoba meraih kembali untuk menemukannya dan menemukan... semacam dinding.

"Kau tahu, Granger, fakta bahwa semua orang bilang kau praktis tinggal di kantor ini tidak berarti kau harus membuktikannya dengan benar."

Suara serak Draco Malfoy menyerbu pikirannya seperti seember air es yang tak terduga.

Matanya terbuka dan dia mendapati dirinya meringkuk di bawah meja Kementeriannya. Draco Malfoy dengan santai duduk di kursinya, dengan kakinya di atas mejanya, melipat origami dan menyeringai padanya.

Dia bergegas tegak dengan martabat sebanyak yang dia bisa lakukan.

"Saya harap Anda tidak berencana untuk menagih Kementerian gaji untuk tidur siang itu." Dia mencatat, saat matanya menelusuri dari kepala ke jari kakinya, seolah-olah dia sedang membuat katalog setiap kerutan dan kerutan pakaiannya, keadaan rambutnya yang mengerikan. , kukunya yang compang-camping, dan penampilan umum yang acak-acakan.

Hermione mencoba meluruskan dan memutuskan untuk tidak mengoreksinya dengan mengakui bahwa dia benar-benar ada di sana sepanjang malam.

Lehernya kesakitan. Dia menggulungnya dan itu membuat retakan yang sangat keras sehingga Malfoy benar-benar tersentak.

"Kapan kamu sampai di sini, Malfoy?" dia bertanya dengan grogi.

"Beberapa menit yang lalu, saya yakin kami mengadakan pertemuan. Meskipun, bagaimana mungkin tidak ada yang menyebutkan bahwa Kementerian mengadakan hari Senin seperti biasa?"

Hermione membeku. Dia mengenakan pakaian muggle di kantornya.

"Oh, siala—" dia mulai mengutuk dan kemudian menutup mulutnya dengan tangan ketika dia menyadari, Malfoy tampak siap untuk tertawa terbahak-bahak padanya. Dia benar-benar tidak membutuhkan materi baru untuk mengejeknya.

"Aku tertidur di sini tadi malam ketika aku kembali dari Skotlandia," akunya.

"Dan bagaimana danau di bulan Februari yang cerah ini?"

Dia menggigil. Sebuah perusahaan taman air sihir telah berusaha untuk secara paksa mengusir sebuah koloni besar di selkie yang berada di salah satu danau Skotlandia. Itu benar-benar ilegal tetapi semua orang di Kementerian telah menutup mata terhadapnya sampai mencapai meja Hermione di cabang hukum Departemen Makhluk Gaib.