Love and Other Misfortunes ✓

• Bagian 21 •

Jeritan nyaring burung merak memecah kesunyian saat mereka berderak di sepanjang jalan. Itu adalah harta yang indah. Halamannya tampak terbentang tanpa henti. Tampaknya ada beberapa taman dan danau di kejauhan.

Ada burung-burung merak putih cemerlang yang anggun mondar-mandir di sepanjang puncak pagar tanaman yew dan di atas halaman rumput yang dipangkas sempurna, ekor panjang mereka membuntuti dengan anggun di belakang mereka. Memiliki burung merak putih mungkin adalah hal paling mirip Malfoy yang pernah didengar Hermione. Draco pasti akan merasa betah di antara semua bulu putih, dia mencibir pada dirinya sendiri, merasa lebih gugup daripada yang dia akui.

Manor di kejauhan menjulang di atas mereka. Dia tidak bisa membayangkan bagaimana rasanya tumbuh dewasa mengingat tempat seperti "Istana". Itu terlihat sangat besar dan parah. Hogwarts adalah rumah, tetapi dibagi dengan ratusan siswa lainnya. Pasti sangat kesepian tinggal di tempat yang begitu luas hanya dengan dua orang.

Saat mereka semakin dekat, pintu depan terbuka dan Narcissa berlari keluar dari manor dan melemparkan dirinya ke pelukan Draco.

"Kamu di sini. Kamu di sini. Aku berjanji pada diriku sendiri bahwa aku tidak akan menangis tapi-lihat kalian berdua. Terima kasih Merlin, kalian berdua baik-baik saja." Dia terisak saat dia memeluk Draco pertama dan kemudian Hermione dan kemudian Draco lagi.

"Mother," kata Draco dingin, terlihat terkejut dengan tampilan kasih sayang keibuan.

"Ya ampun. Lihat aku. Ini sangat tidak bermartabat. Yah, ayahmu menangisimu di depan seluruh Wizengamot minggu lalu. Aku membayangkan beberapa air mata lagi tidak akan merusak reputasi kita lebih jauh," Narcissa mencatat, tapi dia menyeka air mata dan meluruskan. "Masuk. Kami punya teh."

Itu adalah teh paling tidak nyaman yang pernah Hermione miliki. Begitu mereka melewati ambang pintu manor, Draco menegang. Lucius sedang menunggu di serambi dan saat ayah dan anak itu terlihat satu sama lain, udara menjadi sedingin es saat kedua penyihir itu melotot, diam-diam menantang yang lain untuk berbicara lebih dulu.

Selain kunjungannya baru-baru ini ke Malfoy Holdings, Hermione belum pernah melihat Draco dan Lucius bersama selama bertahun-tahun. Jika dia tidak terlalu gugup saat itu, akan terlihat jelas baginya bahwa Draco dan Lucius tidak bekerja sama. Penghinaan di wajah mereka sangat terlihat. Ada dendam marah di antara mereka yang nyaris tak tertahankan.

Draco, Hermione menduga, menganggap Lucius bertanggung jawab atas peran keluarga dalam perang, dan untuk pandangan dan pendapat Draco di sekolah. Anak laki-laki itu, yang tidak membicarakan apa-apa selain ayahnya, yang telah mencontoh dirinya sedemikian rupa seperti ayahnya, telah pergi sepenuhnya. Sifat-sifat Lucius-esque yang dia perhatikan di Kementerian sebenarnya adalah jaminan diri Draco yang tidak menyesal daripada imitasi sadar lebih lanjut.

Dia tidak menyadarinya sebelumnya karena Draco selalu berbicara dengan fasih di Kementerian tentang "perintah Ayah," dan bagaimana dia tidak punya pilihan selain menyetujuinya. Itu semua bohong. Draco tidak akan pernah, dalam seribu tahun, pergi bekerja di Kementerian karena Lucius mencoba menuntutnya.

Faktanya, mengingat ketegangan yang dingin di antara mereka, dia mungkin tidak akan ada hubungannya dengan Lucius apa pun jika itu bukan karena sopan santun kepada ibunya.

Narcissa menyajikan teh untuk semua orang dan mengabaikan suhu yang dingin dan kaku dengan cepat di ruangan itu. Hermione duduk di kursi chippendale yang licin dan setengah berharap akan menemukan embun beku di tepi cangkir teh yang diterimanya.