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Lumen era diferente de qualquer cidade que eu já vi na minha vida. A majestade de suas antigas ruas de paralelepípedos combinadas com toques modernos e peculiares do Oregon tomam cada momento vivido ali fascinante. Quando Aiden e eu e todos da Matilha chegamos pela primeira vez, fizemos um pequeno tour. Aiden disse que era uma missão de reconhecimento, mas para Michelle e eu, era realmente apenas uma chance de ver do que a capital dos lobisomens era feita. E, meu Deus, não decepcionou. Todo tipo de lobisomem estava ali. Todos estavam se preparando para o Banquete de Verão. E todo mundo, é claro, estava muito animado. Michelle deu uma risadinha e apontou vários casais entrando no meio de parques públicos e em estações de metrô e até mesmo ao longo da margem do rio. Acho que os lobos ali eram mais liberais a esse respeito. Até eu fiquei impressionada com algumas das combinações. Dois garotos e uma garota e vice-versa, abraços viraram orgias e... De qualquer forma. Era bem explícito. Então, quando a noite do banquete finalmente chegou, eu estava muito animada para ver um lado mais elegante da cidade. Coloquei o vestido de verão com design midi de Selene e girei para Aiden. — Você está deslumbrante, — disse ele com um sorriso. — É uma pena termos que sair. Eu gostaria muito que pudéssemos ficar e aproveitar ao máximo a Bruma. Ver todos aqueles jovens casais selvagens me deu algumas ideias. Mas eu sabia, agora, que o negócio da matilha tinha que vir primeiro. Muitas vidas estavam em jogo. Incluindo o meu. — Mais tarde, — eu disse para ele, dando-lhe um beijo rápido nos lábios. — Vou fazer valer a pena. — Quando finalmente nos juntamos aos outros, todos se vestiram com esmero e entraram na Casa da Matilha do Alfa do Milênio no centro de Lumen, meu queixo caiu em descrença. Nunca tinha visto um evento tão bem decorado em minha vida. Não havia luz ou eletricidade em lugar nenhum, pelo que eu poderia dizer. Apenas candelabros e lustres adornados com velas bruxuleantes. Isso deu a todo o majestoso salão de reuniões um ar vintage. No centro do salão havia um enorme altar de verão, uma estátua imponente em forma de duas mãos estendendo-se para o céu. Eu tinha ouvido que exibições cerimoniosas eram comuns em eventos em Lumen, mas nunca tinha visto pessoalmente. Aiden agarrou meu braço quando viu um lobo se aproximando que nós dois reconhecemos imediatamente. Nós inclinamos nossas cabeças. — Alfa do Milênio, — disse Aiden. — É uma honra ser seu convidado. — Por favor, Aiden, — Raphael disse, exibindo um sorriso deslumbrante. — Somos todos amigos aqui. Esta noite é uma celebração. Você pode usar meu nome. — Raphael, — disse Aiden, apertando sua mão. — É bom te ver. — E você. Eu acredito que você conheceu minha companheira, Eve? Eve, a vampira de olhos roxos que eu conheci algumas vezes antes, acenou para Aiden e depois em minha direção. Mas fiquei surpresa ao ver uma criança de aparência tímida ao seu lado. — ... e esta é nossa filha, Snow, — Raphael continuou. — Importa-se de dizer olá, Snow? — Mas Snow não disse nada, parecendo um pouco intimidada por nossa grande comitiva. — Ela é um pouco tímida, — Raphael disse com um encolher de ombros, e então ele olhou para Aiden. — Venha, temos muito que discutir antes que a noite comece. Aiden acenou com a cabeça e se virou para Josh. — Estabeleça um perímetro e mantenha os olhos abertos para qualquer sinal dele, ok? — E a criança que ele roubou? — Josh perguntou. — Cruzaremos a ponte quando chegar a hora. Eu confio em você para lidar com isso, Josh. Josh acenou com a cabeça e saiu com Nina e alguns outros guerreiros de nossa matilha enquanto Aiden decolava com Raphael. Então fiquei junto com Michelle e Eve. E sua filha, é claro. Eve sorriu. — Então. Devemos pedir um aperitivo?
