Havia algo sobre fazer minhas unhas que geralmente me excitava. Eu sabia que era uma coisa estranha de se dizer, mas era verdade. Ter as mãos mimadas, massageadas e transformadas era uma experiência extremamente sensual. Agora, com um monte de hormônios da gravidez explodindo pelo meu corpo, e saindo do salão de beleza, eu estava prestes a jogar Josh no chão e montá-lo por horas. A Gruma ainda não tinha nos atingido, mas não estava nos atrasando. Nem um pouco. Desde que descobrimos as notícias, não estávamos apenas trepando à noite; estávamos transando sempre que tínhamos a chance. Chame isso de sexo de celebração, chame de sexo de paternidade, como quer que você chame, eu estava gostando. Muito. Enquanto eu virei minha chave na fechadura, empurrando a porta aberta, eu pensei sobre onde eu gostaria de transar loucamente com meu companheiro naquela tarde. Na banheira? Na poltrona? Ou talvez em sua mesa de escritório, como da última vez... Mas então entrei no foyer e minha mente parou de funcionar. Quer dizer, parou de pensar. Tudo o que podia fazer era observar a vista. E por vista, eu quis dizer minha casa... completamente virada de cabeça para baixo. Almofadas do sofá estavam espalhadas por todo o chão. Cortinas de abajur foram jogadas longe de seus candeeiros, livros e papéis cobriam todas as superfícies e embalagens de comida vazias estavam espalhadas por toda a sala. — Josh? — Eu chamei hesitante. Dei mais alguns passos e tentei novamente. — JOSH! — Alguns segundos depois, ouvi um movimento vindo do escritório em casa de Josh, e então o vi aparecer no corredor. — Você está completamente acabado, — eu exclamei, minha boca caindo aberta de surpresa. No decorrer das oito horas que eu estive fora de casa, meu companheiro conseguiu se transformar em um sem-teto que estava em uma tortura de dez anos. Seu cabelo estava cheio de graxa. Ele tinha manchas de tinta nas mãos e no rosto. Sua camiseta tinha buracos e seus olhos estavam tão cheios de sangue que eu podia ver a vermelhidão de longe. — Oi para você também, querida, — ele disse, mudando de posição. — Você está bêbado?! — Eu exigi. — Não são nem cinco da tarde ainda. — Eu estava fazendo negócios, — ele balbuciou. — E foi frustrante. Então eu bebi algumas cervejas. — Algumas cervejas, — eu repeti, com as mãos na cintura. Ele assentiu. — Que negócios? — Konstantin. O filho da puta está tornando muito difícil rastreá-lo agora que não temos seu cheiro. Suspirei, caminhando até ele. Sim, eu estava chateada que meu companheiro parecia um maldito morto-vivo e claramente não estava com vontade de trepar, mas ele estava fazendo tudo isso para proteger nossa família e tudo mais. — O que você tem até agora? — Eu perguntei a ele. — NADA! — Ele trovejou, socando a parede ao lado dele. — Ei! — Eu gritei de volta. — NÃO DESCONTE SUA RAIVA NESTA CASA, VOCÊ ME ENTENDEU? Ele olhou para mim, com cara de cachorrinho. — Sim. — Bom menino. O que você achou naquele osso de dinossauro? Deve haver algum tipo de pesquisa por aí sobre outros ossos, outros vampyros que fizeram a mesma coisa... — Eu sei. Eu simplesmente não consigo encontrar. — Cale a boca, Josh, — eu disse a ele, agarrando-o pelos ombros e olhando-o bem nos olhos. — Você é o homem mais inteligente que já conheci. Você é o único em quem confio para fazer isso, certo? Ele está lá fora. E você pode nos encontrar. Seus olhos brilharam para mim, mostrando um pequeno retorno à vida. — Você fica sexy quando tenta me motivar, sabia? — Sim, bem, você não é sexy quando cheira a uísque à tarde e transforma a sala de estar em um abrigo contra bombas depois da bomba, — respondi, afastando- me dele. — Retire isso. Eu sorri para ele. — Não. Eu estava pronto para arrancar sua vida no segundo em que entrei pela porta, mas em vez disso, você está aqui bebendo, choramingando e jogando minhas almofadas do sofá... — Michelle... — Você continua falando sobre agir, Josh. Então pare de lamentar! Tome uma atitude! Você sabe o que pesquisar. E daí que você não encontrou na primeira hora que olhou? E daí que todo mundo pensa que você é louco? VAI TRABALHAR. — Michelle... — O que? — Vem cá, — disse ele, sorrindo para mim e agarrando minhas mãos. — Deixe-me ver aquela manicure. — Como você sabia? — Eu perguntei a ele, observando enquanto ele inspecionava minhas unhas vermelhas e brilhantes. — Você disse que estava pronta para ferrar com a minha vida no segundo que você entrou. Isso só poderia significar uma coisa. Eu ri, minha frustração com meu companheiro idiota diminuindo. — Ok, espertinho... — Ele estava beijando meus dedos e depois as costas da minha mão e então minha manga caiu, expondo meu pulso. Eu vi a queimadura primeiro. Estava brilhando novamente. — Josh, — eu sussurrei, e seus olhos mudaram da pele que ele estava beijando para o meu rosto. Quando ele viu minha expressão de pânico, ele seguiu meu olhar e imediatamente seus olhos se arregalaram. — Que diabo é isso? — É... é da queimadura. — A queimadura que o alcatrão lhe deu? Eu balancei a cabeça para ele. Ele engoliu em seco. Então ele ergueu meu pulso até o nariz e deu uma fungada profunda. Depois de um segundo, ele me olhou nos olhos. — Michelle, eu posso usar isso. Posso usar para rastreá-lo. — Você pode? Ele assentiu freneticamente. — Sim. Eu preciso levar sua mão comigo... — Você é um idiota, — rebati. — Eu vou contigo. — Não. Você está grávida. Não vou colocar você nesse tipo de perigo. Ele é imprevisível. A coisa toda é imprevisível... Peguei seu rosto em minhas mãos e o calei com um beijo. — A vida é imprevisível, amor. Mas isso é tanto problema meu quanto seu. Eu também quero vingança. Eu quero segurança. E você e eu, somos uma equipe. Então eu vou. Ele olhou para mim por um segundo e pude ver sua mente girando por trás dos olhos. Ele estava inseguro, preocupado e um pouco excitado com meu tom exigente. Nossa, como ele é fácil de ler. — Se alguma coisa acontecer com você, Mich, não sei o que vou fazer... — Portanto, certifique-se de que nada aconteça comigo. Depende de nós, Josh. O resultado está em nossas mãos. Além disso, embora Sienna e Aiden digam que estão fazendo tudo o que podem para ajudar com isso, eles estão claramente distraídos demais para fazer qualquer coisa. Josh acenou para mim. — Aiden parecia mais disposto a falar, mas não ouvi falar dele desde ontem de manhã. Ele não retornou minhas mensagens de texto ou minhas mensagens de voz... — Exatamente. É hora de nós brilharmos, amor, — eu disse a ele, puxando seu rosto para o meu novamente. Beijei seus lábios e, em seguida, seu pescoço e mordisquei o lóbulo de sua orelha. — É hora de você ser o Alfa aqui. — Quando Josh puxou meu rosto de volta para o dele, seus olhos brilharam com uma nova vida — um novo fogo. Eu sorri para ele. — Mas agora, limpe a maldita sala de estar, — eu disse, evitando-o para dentro do quarto. — Estarei esperando na banheira.