Vol. 4: Chapter 9.1 - Unfamiliar Group
"Kamu terlambat," kata gadis manis yang mengenakan pakaian kasual.
"Salahku."
"Yah, apa pun."
Karuizawa Kei dan aku bertemu di dek ke-7, dekat toko buku. Dia mengatur pertemuan dengan Morofuji di dek ke-10, dan karena teman-temannya akan ada di sana, Karuizawa memintaku untuk menemaninya. Percakapan tidak akan dapat diprediksi, jadi membawaku alih-alih Hirata adalah ide terbaik.
"Apakah kamu sudah memberi tahu mereka tentang ini?"
"Gadis-gadis lain? Ya, pernah."
Karuizawa mulai berbicara tentang bagaimana dia menjelaskan situasinya kepada teman-temannya.
Dia dengan terampil melukis dirinya dalam cahaya dewasa, memberi tahu semua orang bahwa Manabe dan dua lainnya telah melecehkannya secara verbal tentang menjadi pengganggu dan munafik karena insiden dengan Morofuji itu. Tentu saja, Karuizawa tidak menyangkal kesalahannya.
Jadi untuk membuat mereka berhenti "mengganggu", dia memutuskan untuk meminta maaf. Bagaimanapun, Karuizawa menyadari bahwa dia salah karena bersikap kasar dan jahat pada Morofuji.
Hal utama tentang ini adalah sikap Karuizawa terhadap tindakan meminta maaf. Dia harus membuat mereka percaya bahwa ini bukan masalah besar baginya.
"Itu hanya permintaan maaf. 'Bukannya aku dipaksa untuk meminta maaf atas sesuatu yang tidak kulakukan,' dia mengangkat bahu. "Itulah yang saya katakan kepada mereka."
Seperti yang diharapkan, dia mendapatkan pujian dari teman-temannya karena bersikap dewasa. Karuizawa melihat kesalahannya sendiri dan memutuskan untuk meminta maaf atas kemauannya sendiri. Begitulah di atas kertas.
"Tidak kurang darimu, kurasa."
"Huh, tentu saja."
Tidak sedikit siswa yang menghabiskan waktunya di Sun Deck karena area kolam renangnya. Kami berdua terus berjalan maju sampai kami mencapai tempat pertemuan. Itu adalah area yang cukup tersembunyi di dekat sudut Sun Deck. Kelompok Manabe sedang menunggu dengan Morofuji Rika.
"Jadi kau datang, bagaimanapun juga." Manabe menyilangkan tangannya dengan tatapan tajam.
"Hah? Aku bukan orang munafik seperti kalian. Tentu saja, aku akan datang." Karuizawa menggigit kembali tanpa mengedipkan mata.
Morofuji dengan malu-malu bersembunyi di belakang Manabe. Dia sangat takut pada Karuizawa, bisa dimengerti.
"Kamu Morofuji-san, kan?" Dia mengalihkan perhatiannya ke gadis yang ketakutan itu. "Ah, aku ingat sekarang. Kamu benar-benar gadis yang aku dorong keluar dari garis itu."
"Ya. Dia jadi lebih pendiam saat berurusan dengan orang lain karenamu," kata Yamashita.
"Permisi? Maaf, tapi saya tidak sedang berbicara dengan Anda." Karuizawa memberinya pandangan sekilas sebelum kembali ke Morofuji. "Yah, intinya adalah; aku salah. Aku terbawa suasana karena kami bersenang-senang. Itu sebabnya aku minta maaf sekarang. Maaf."
Manabe, Yamashita, dan Yabu menyipitkan mata saat dia menatapnya. Mungkin mereka tidak
"Saya benar-benar lupa tentang kejadian ini jadi saya rasa Anda juga bisa berterima kasih kepada teman-teman Anda karena telah mengingatkan saya. Jadi, apakah Anda menerima permintaan maaf saya?" Ekspresi Karuizawa lembut. Bahkan jika Morofuji menolak permintaan maafnya, dia bersedia menerimanya. Selama dia berhasil meminta maaf, akhir dari tawar-menawarnya telah selesai.
"U-Uhm... maafkan aku jika ini menjadi masalah yang lebih besar dari yang seharusnya... aku baik-baik saja sekarang." Morofuji dengan lemah lembut menjawab.
"Begitu... Terima kasih sudah pengertian." Karuizawa menghela nafas dengan mengangkat bahu.
Bagiku, sepertinya Karuizawa senang dengan Morofuji. Dia punya teman yang bisa bersandar ketika hal-hal seperti ini terjadi. Tentu saja, saya tidak bisa benar-benar tahu dengan pasti seberapa tulus persahabatan mereka. Bagaimanapun, itu mencapai titik di mana Manabe dan dua lainnya menggunakan insiden itu sebagai alasan untuk melampiaskan kecemburuan mereka.
"Jadi, apakah urusan kita di sini sudah selesai?" Saya bertanya.
"Hampir saja." Karuizawa perlahan mendekati ketiga gadis itu dan--
*Tamparan*
Tangan mungil Karuizawa memukul pipi Yabu dengan kuat.
"Itu balasan untuk semalam," katanya.
Yabu memegangi wajahnya karena terkejut.
"Nanami-chan!"
"Nami!"
"Karuizawa, kau-!"
Situasi langsung berubah suram. Manabe dan Yamashita langsung marah, dan Morofuji tersentak kaget. Sementara itu, Karuizawa tampaknya tidak terganggu sama sekali.
"Yah? Apakah kamu akan mengatakan bahwa aku juga salah kali ini?" dia bertanya.
Manabe dan Yamashita tidak bisa menjawab. Bagaimanapun, itu adalah kesalahan Yabu karena menampar Karuizawa terlebih dahulu.
"I-Tidak apa-apa, Shiho-chan, Saki-chan..." Yabu menatap Karuizawa dengan tatapan tajam. "Aku terbawa tadi malam, jadi kurasa ini adil. Maaf, Karuizawa..."
"Hmph. Permintaan maaf diterima." Karuizawa mendengus ringan sebagai tanggapan.
Tamparan itu memperkuat statusnya pada mereka. Dia memperkuat fakta bahwa sikap lemahnya tadi malam hanyalah sebuah akting.
"Mari kita hentikan ini, Shiho-chan. Dia sudah memberitahu kita bahwa itu adalah tindakan terbaik. Kita tidak bisa lagi mengganggu kelas."
"Dia"? Apakah Yabu berbicara tentang Ibuki?
"Kau... Kau benar," jawab Manabe. "Ayo, ayo pergi."
Mereka berempat pergi tanpa masalah. Segera setelah kami ditinggalkan sendirian, Karuizawa meraih lengan bajuku. Ketika aku menoleh, dia sedikit terengah-engah dengan butiran keringat di dahinya.
"Anda baik-baik saja?"
"Ya... Ya ampun. Hanya saja, aku masih tidak bisa melupakan bagaimana mereka menggertakku tadi malam, dan itu adalah pertama kalinya aku menampar seseorang..." Suara Karuizawa bercampur dengan getaran samar.
"Kamu melakukannya dengan baik-"
Aku secara refleks mengangkat tanganku untuk menepuk kepalanya. 'Untung aku menghentikan diriku sendiri sebelum melakukannya. Aku sudah terlalu terbiasa melakukannya untuk Kikyou.
"Hm?" Karuizawa memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu, bertanya-tanya mengapa aku menatap tanganku.
"Yah, sudah hampir waktunya makan siang. Kurasa kau punya rencana?" tanyaku, mengalihkan topik.
"Ya, dengan Hirata-kun."
"Baiklah. Kurasa sampai jumpa nanti."
"H-Hei, tunggu! Jangan tinggalkan aku begitu saja." Karuizawa meraih ujung bajuku dengan panik.
"Apa?"
"Ya ampun, kita setidaknya bisa menuju ke dek ke-9 bersama-sama," cemberutnya.
Kami berdua turun dari lift dan akhirnya memutuskan untuk berpisah di sekitar food court.
"Aku akan pergi duluan."
"Terima kasih untuk hari ini, Ayanokouji-kun..." Karuizawa mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan penampilan yang sopan.
"Tentu. Hubungi saya jika Anda butuh bantuan," jawab saya, sebelum berbalik.
Saya berpikir sendiri ketika saya pergi.
Saya tidak punya rencana untuk makan siang. Dan karena aku sudah menolak undangan teman-temanku, kurasa aku tidak punya pilihan selain makan sendiri. Aku ingin tahu apakah ada tempat bagus di sekitar sini...
Oh...
"Kurasa tidak ada salahnya mencoba," gumamku.
Sebagai anak yang terlindung, saya tidak pernah memiliki kesempatan untuk makan di rantai makanan cepat saji.
Ada beberapa rantai makanan cepat saji di kampus, tetapi saya belum pernah ke yang satu ini .
"Oh? Kalau bukan Ayanokouji."
Ada beberapa siswa di dalam dan satu siswa dari kelompok tertentu memperhatikan pintu masuk saya yang sederhana. Itu adalah Hashimoto Masayoshi dari Kelas A.
Dia saat ini sedang makan dengan tiga siswa Kelas A lainnya: Satonaka Satoru, Motodoi Chikako, dan Rokkaku Momoe.
"Apakah kamu baru saja masuk dulu? Atau kamu benar-benar tidak bersama siapa pun?" Dia bertanya.
"Aku sendirian. Apa itu aneh?"
"Ahaha, tidak, tidak. Yah, kurasa cukup jarang kamu sendirian, tapi itu tidak aneh," jawab Hashimoto.
"Jadi kamu Ayanokouji-kun? Senang akhirnya bisa bertemu denganmu." Satonaka dengan lancar bergabung dalam percakapan.
Man-- dari penampilannya hingga sikapnya... Sangat mudah untuk mengatakan bahwa dia adalah elit sosial. Sekarang saya mengerti mengapa peringkat Satonaka lebih tinggi dari Hirata dalam peringkat "pria seksi".
"Ah, kenapa kamu tidak duduk bersama kami, Ayanokouji? Ada kursi gratis di sini," kata Hashimoto.
"Oh, tidak. Saya tidak ingin mengganggu grup Anda." Aku menggelengkan kepalaku sebagai jawaban.
Saya pikir saya berhasil melarikan diri dengan aman, tetapi kenyataannya tidak sesederhana itu.
"Yah, aku cukup baik-baik saja dengan kamu bergabung dengan kami." Satonaka berbalik ke arah Rokkaku dan Motodoi. "Apakah tidak apa-apa dengan kalian berdua?"
"
Tentu~!" "Ya. Aku baik-baik saja dengan itu."
Meskipun mereka tidak terlihat tidak nyaman dengan gagasan itu, saya yakin itu.
"Sama-sama di sini, Ayanokouji. Ayo makan bersama kami," desak Hashimoto. "Ah, tapi jangan ragu untuk menolak. Kamu mungkin tidak merasa terlalu senang makan dengan kelompok yang tidak dikenal."
Aku bisa dengan mudah menolaknya, tapi itu tidak seperti aku mengeluarkan pesananku dari restoran. Dan karena tidak ada kursi tunggal, makan sendirian akan jauh lebih aneh setelah menolak tawaran mereka. Muncul dengan alasan lain hanya akan membuat saya terdengar canggung.
Sungguh dilema...
Aku sebenarnya tidak masalah dengan kejadian mendadak seperti ini, tapi itu karena aku sudah nyaman dengan teman sekelasku, sama dengan kelas Ichinose. Jadi jika sekelompok teman dari Kelas A atau D mengundang saya, saya jelas akan merasa keluar dari zona nyaman saya.
Sayangnya, karena posisiku sebagai pemimpin Kelas B, aku harus menerima kenyataan bahwa aku telah menjadi elit dalam hal status sosial... Namun, keterampilan sosialku hampir tidak bisa mengimbangi.
"Begitu. Jika itu tidak masalah, maka saya akan menerima tawaran itu," jawab saya.
Setelah membawa makanan saya ke meja, saya duduk di samping Hashimoto, yang sebagian besar makanannya masih belum tersentuh. Saya mengamati sebentar makanan tiga orang lainnya dan melihat bahwa mereka memiliki jumlah yang hampir sama.
"Terima kasih atas makanannya." Aku bergumam pelan sebelum menggali.
Dengan kepribadian akomodatif mereka, Satonaka dan Hashimoto langsung menyerangku dengan pertanyaan.
"Aku agak penasaran. Aku bisa membayangkan beberapa temanmu mengundangmu keluar untuk makan siang, jadi aku ingin bertanya mengapa kamu memutuskan untuk makan di sini sendirian," renung Hashimoto.
Saya kira menolak semua undangan ternyata merupakan kesalahan.
"Apakah ini salah satu tempat favoritmu, Ayanokouji-kun?" tanya Motodoi.
"Tidak juga. Sebenarnya ini pertama kalinya aku makan di sini," jawabku.
"Ehh, itu agak mengejutkan," komentar Rokkaku. "Tapi... aku tidak sering makan di sini, jadi kurasa aku bisa mengerti."
"Yah, aku ingin mencoba beberapa tempat baru sendiri. Dan jujur saja, rasanya menyegarkan untuk menjelajahi kapal sendirian." Saya tidak tahu apakah Hashimoto akan puas dengan jawaban itu, tetapi itu adalah alasan yang cukup umum.
"Ups. Maaf jika aku mengganggu waktumu sendiri." Hashimoto meminta maaf dengan cara yang sedikit lucu.
"Tidak juga. Berada dengan grup baru juga terasa menyegarkan."
"Hm? Apakah kamu mengatakan bahwa kamu bosan dengan teman-teman lamamu?" canda Satonaka.
"Tentu saja tidak..." Memainkan tsukkomi, jawabku sambil menghela nafas malas.
Gadis-gadis itu menertawakan percakapan kami. Sejauh ini bagus. Belum ada bencana sosial yang terjadi.
"Ngomong-ngomong, Ayanokouji-kun..." Rokkaku menyapaku dengan senyum penasaran. "Benarkah kau berkencan dengan Kikyou-chan?"
"Ohh... Momoe-chan, kamu baru saja melakukannya, kan?" kata Motodoi.
Mengapa saya tidak terkejut dengan pertanyaan ini?
"Ohh. Bagus sekali, Ayanokouji," Hashimoto menyikutku dengan sikunya.
"Aku sebenarnya penasaran juga. Beberapa gadis di kelas telah membicarakannya," mengikuti Motodoi.
"Cukup banyak anak Kelas A naksir Kushida-san, jadi topiknya juga menarik bagiku," tambah Satonaka.
Yah, kurasa ini bukan sesuatu yang membuatku kaget mengingat popularitas Kikyou yang luar biasa dan pengaruh sosial yang besar. Yang mengatakan,
"Kami tidak berkencan," jawabku dengan kalimat sederhana.
Jawaban saya membingungkan mereka, yang sangat bisa dimengerti. Kedekatan yang kumiliki dengan Kikyou bukanlah sesuatu yang bisa diharapkan oleh siswa laki-laki lainnya. Jadi dari sudut pandang orang luar, rasanya hubungan kami di luar hubungan platonis.
"Ehh... Warnai aku kaget..." kata Rokkaku.
"Oi, oi, apa kamu serius, Ayanokouji? Kushida Kikyou wanita yang baik, tahu? Jika kamu tidak bertindak cepat, aku mungkin akan mencurinya darimu," goda Hashimoto.
Bahkan jika dia jelas bercanda, Motodoi tidak bisa menahan diri untuk tidak bereaksi. Aku melihat sorot keterkejutan yang samar di matanya.
"Eh? Kupikir kamu akan pergi ke Ichinose-san,"
"Tidak, aku berubah pikiran. Dia cantik, tapi menurutku kepribadian kita tidak akan cocok. Dan betapapun aku benci mengakuinya, kurasa pesonaku tidak akan berhasil padanya." Hashimoto menggelengkan kepalanya sambil mengangkat bahu.
Dibutuhkan sejumlah kepercayaan diri untuk merendahkan diri sendiri seperti itu tanpa terdengar dipaksakan atau tidak wajar.
"Hahaha, begitu, begitu. Tapi Kushida-san juga sepertinya tipe gadis yang tidak cocok denganmu."
"Hei, kamu menyakiti perasaanku di sini, Satoru."
"Aku bercanda, aku bercanda."
Sementara kedua pria itu bercanda, Rokkaku menanyakan pertanyaan lain kepadaku.
"Jika kamu tidak berkencan dengan Kikyou-chan, apakah ada orang lain yang kamu
"Tidak juga. Aku tidak sehebat orang seperti Ichinose, jadi memimpin kelas sudah cukup membuatku stres. Aku tidak punya waktu untuk memikirkan hal lain."
"Oh, begitukah? Hmm, kurasa ketua kelas mengalami kesulitan..." Motodoi melanjutkan dengan pertanyaan lain. "Tapi... selain kepemimpinanmu, bukankah nilaimu termasuk yang terbaik di tahun kita?"
Menurut Chabashira-sensei, aku adalah yang terbaik di awal semester ini. Tapi aku cukup yakin Sakayanagi telah menyusulku setelah ujian akhir. Secara halus memperburuk nilai saya ke 90 lebih rendah akan mendukung alasan "stres" saya.
"Kuharap begitu. Bagaimanapun juga, aku belajar dengan giat. Bagaimana dengan kalian berdua?"
"Yah... Aku belajar dengan normal, kurasa. Lagipula sekolah ini keras terhadap kegagalan." Rokkaku dengan malu-malu menusuk pipinya dengan jari.
"Saya di klub tenis, jadi perhatian saya juga terbagi, tapi saya pikir saya baik-baik saja," jawab Motodoi.
"Begitu. Kurasa itu yang diharapkan dari siswa Kelas A."
Rokkaku Momoe dan Motodoi Chikako-- Aku mengenal mereka lebih jauh sebelum kedua orang itu akhirnya melanjutkan menginterogasiku. Bohong jika saya mengatakan bahwa saya tidak merasa seperti orang luar. Namun, mereka tidak membuat perasaan itu jelas bagi saya. Baik Hashimoto dan Satonaka menjaga suasana tetap hidup sementara Motodoi dan Rokkaku menunjukkan minat yang tulus pada apa yang saya katakan. Tentu saja,
Sekitar setengah jam berlalu sebelum kami berlima akhirnya selesai.
"Kita menuju ke dek keenam. Bagaimana denganmu, Masayoshi?"
"Yah, aku sedang memikirkannya sekarang." Hashimoto menoleh ke arahku sambil menyeringai. "Jika kamu tidak punya rencana, mau jalan-jalan denganku, Ayanokouji?"
Saya segera mendapatkan apa yang dia coba untuk menyiratkan. Tentu saja, saya tidak ingin kesempatan ini disia-siakan.
"Tentu."
"Dan begitulah. Kurasa sampai jumpa lagi, Satoru. Bergaul denganmu juga menyenangkan, Motodoi-san, Rokkaku-chan."
Saya juga bertukar salam perpisahan dengan mereka bertiga. Sepertinya jumlah kenalanku dari Kelas A telah meningkat.
Sekarang, saya akan memanfaatkan kesempatan yang diberikan hari istirahat ini kepada saya.
Catatan Penulis:
Alasan mengapa Kiyotaka menolak semua undangan dari teman-temannya adalah karena dia awalnya bertaruh bahwa Kei juga tidak punya rencana untuk makan siang dan mereka akan makan bersama setelah bisnis mereka dengan gadis-gadis Kelas D. Padahal dia salah.
Saya akan memberi Satonaka ilustrasi sementara, tetapi karena statusnya sebagai "Nomor 1", saya yakin beberapa pembaca mungkin merasa tidak puas atau kurang puas.
