Если ты женщина, ты должна молчать. Но что делать, коль слова жгут Варину гортань пуще горящих углей?
Если ты княжна, ты должна думать о роде и благом замужестве. Но что делать, коль Варино нутро мерзко выворачивается наизнанку рядом с её женихом...
К сожалению, это изображение не соответствует нашим правилам. Чтобы продолжить публикацию, пожалуйста, удалите изображение или загрузите другое.
Небо затянулось густыми, похожими на огромные горы облаками. Варя не могла оторвать глаз от выцветшего неба и вздыхала. Ласточки носились так низко над землёй, что крылья их почти касались жухлого травяного наста.
Она сжимала в руках поводья уже более уверенно, чем пару дней назад. Максим и Варя сменялись поочерёдно, и сейчас настала её череда браться за узду. Лес плыл мимо них, тёмные стволы вяза, ольхи и сосен тянулись друг за другом, сплетаясь ветками между собой.
Они держались возле леса, но не решались ехать через него, поэтому вбивали пыль на слабо протоптанной дорожке, заросшей вереском и мышиным горошком.
Припасы, которые они с собой взяли, уже давно кончились. Закончился и Катин узелок, который она заботливо дала Максиму. Еду они теперь берегли, ели мало, почти не пили.
Люди им очень редко встречались. Варя надеялась, что рано или поздно они всё же наткнутся на одинокого прохожего. Поэтому когда на дороге заковылял сухопарый мужичок в грязно-серой рубахе с незатейливой вышивкой, Варя едва не подпрыгнула на месте.
— Здравствуй, добрый человек! — крикнула она. — Будь милостив, скажи, далеко ли до какого-нибудь села или деревеньки?
— Здорово, сердечный! — откликнулся мужичок. — До ближнего села вёрст три раза по пять. Езжай всё прямо, прямо, потом, как до распутья доедешь, сверни на восход. Там село Мирное.
— А ежели на закат свернуть?
— Ежели на закат поворотишь, то ты ничего не найдёшь. Раньше там деревенька была, да только нынешней осенью кромешники её спалили. Теперь люди тамошние грабят всех, кто там едет.
— Благодарствую, добрый человек, — кивнула Варя. — Дай Бог тебе здоровья.
Варя знала, что Мирная стояла на полпути к Тихозёрской, о чём и сообщила Максиму.
