Когда мы мечтаем..

Глава 4

  Голова гудела.
  Я забилась в дальний угол библиотеки и нацепила наушники, чтобы приглушить звуки вокруг, но пульсация в висках не желала стихать. Концентрация на нуле, я с трудом пытаюсь вникнуть в текст по микроэкономике.
   Спустя еще час мучений я решила остановиться.  С домашкой и материалами к лекциям на этой неделе покончено — оставшееся можно отложить на завтра. Мне нравится узнавать что-то новое, если я этим горю. А вот к математике и статистике охладела еще в школе.
  Я выключила ноутбук и убрала его вместе с учебниками и наушниками в рюкзак. Дело шло к вечеру, студентов в библиотеке битком. Одни хотят в тишине дописать свои работы, другие коротают время перед следующей лекцией. Несмотря на то что из-за стеклянного купола библиотека казалась большой и просторной, покинув это старинное здание, я вздохнула с облегчением.
  Порыв ветра растрепал мои волосы. Правой рукой я заправила за ухо непослушные пряди и вытащила из кармана брюк телефон.
Я: Как насчет вафель с мороженкой?
  Ответ не заставил себя ждать.
ЭРИН: Конечно. Дай мне дня два.
ЭРИН: И подкинь 1000 долларов, в последнюю минуту билетов дешевле не найти.
Я: Тебе ведь ОБЯЗАТЕЛЬНО нужно было выбрать максимально далекую страну.
ЭРИН: Простите-извините.
  Она скинула гифку песика с жалобными глазками и припиской внизу: «Please forgive dog» —«Пожалуйста, прости собаку». Я усмехнулась, глядя в телефон, и не в первый раз помечтала, чтобы пять месяцев пролетели побыстрее. В ноябре Эрин улетела на год в Австралию по программе «Work and Travel» — «Работай и путешествуй», — и с тех пор мы лишь изредка видел друг друга на экране.
  Мы познакомились в интернете пять лет назад, еще в старшей школе, а позже узнали, что живем в одном городе. Вплоть до прошлого года мы почти не расставались. Но, как бы все во мне этому ни противилось, времена меняются.
Я: Вот это подстава. Ты же знаешь, перед зверятами мне не устоять.
ЭРИН: Я вынуждена пользоваться любыми твоими слабостями. На расстоянии в 14 500 км мои возможности ограниченны.
  В 14 872 км и семнадцать часовых поясов, — уточнила я про себя.
  Я спрятала телефон в карман и двинулась в сторону дома. К счастью, библиотека располагалась на окраине огромного кампуса с северной стороны. Я свернула на заставленную припаркованными машинами улицу и быстрым шагом устремилась прочь от библиотеки. Весь факультет — микс сменяющих друг друга готических зданий и новостроек. Как ни странно, сочетание дворцов, сверкающих стеклами, и увитых плющом домов представляет собой почти идеальную картину. Я уже не раз зарисовывала в своем альбоме здешние архитектурные контрасты.
  Путь к моей любимой пекарне лежит через кафедру биологии и анатомии, дальше еще несколько улиц. Будь у меня больше денег, я бы, наверное, все меню утрамбовала в рюкзак. Но пришлось выбирать: кекс — Лив, для Мэл — чизкейк и два покрытых шоколадной глазурью брауни себе. Больше всего мне хотелось бы съесть все это в одиночку по дороге домой, но я держала себя в руках.
  Вместо этого отправила Эрин фото своей добычи и, кляня себя за отсутствие регулярных тренировок для поддержания формы, преодолела последние метры. Наша квартира находилась на шестом этаже, лифт уже несколько недель как сломался, и, когда я наконец добралась до верха, мне пришлось ненадолго остановиться, чтобы глотнуть воздуха.
  Войдя в квартиру, я услышала голос Мэл. Даже не помню, когда она последний раз возвращалась раньше меня. Судя по ноутбуку и документам на журнальном столике, она взяла работу на дом.
  Слов Мэл я не разобрала. Но Лив следом заголосила на такой частоте, что не расслышать было просто невозможно.
—Пожалуйста, Мэлани, пожа-а-алуйста!
Я остановилась в дверях кухни и увидела, как Лив умоляюще складывает ладони у груди.
—Я не могу взять тебя к себе на работу, Лив. Тем более завтра! — покачала головой Мэл.
—Тем более завтра! Ты хоть знаешь, кто там будет?
  Мэл выжидающе посмотрела на нее. Это заняло несколько секунд, однако даже я увидела, как с некоторым опозданием до Лив доходит, что знать это — и есть работа Мэл.