Naruto : Punishment By Branding

Bab 5

Orochimaru duduk di singgasananya saat dia melihat murid-muridnya terlibat dalam tarian mematikan. Dia menyeringai saat memikirkan kemajuan mereka selama tiga tahun terakhir. Sasuke benar-benar memenuhi potensinya. Dia adalah yang tercepat di seluruh Otogakure, kekuatannya luar biasa, dia adalah ahli pedang, dan ninjutsunya luar biasa. Chidori miliknya terbukti agak merepotkan, terutama setelah dia melatih bocah itu dalam manipulasi petir. Sasuke juga telah menguasai Sharingan yang telah berevolusi sepenuhnya dan bahkan Tanda Kutukan. Dia memang kapal yang layak.

Tapi Narutolah yang paling mengejutkannya. Setelah dia mulai melatihnya, sangat mengejutkan Sasuke, anak itu mulai tumbuh secara eksponensial. Kecepatannya tidak setara dengan Sasuke, tetapi itu masih merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan. Di mana Naruto benar-benar menang adalah kekuatannya. Orochimaru tidak pernah tahu persis dari mana asalnya, tetapi bocah itu adalah pembangkit tenaga listrik alami. Sasuke harus memasuki tahap pertama Tanda Kutukan hanya untuk mendekati kekuatan alami bocah itu. Tsunade sendiri akan bangga. Kenjutsu Naruto berada pada level yang sama dengan Sasuke dan ninjutsu mereka hampir sama kecuali Sasuke memiliki perpustakaan yang lebih luas. Dia terputus dari pikirannya oleh dua jutsu khas dan ledakan keras di depannya.

Naruto dan Sasuke bentrok saat mereka bertemu di tengah. Naruto mengayunkan rendah di pergelangan kaki Sasuke hanya untuk sang Uchiha yang melompat dan mengirim tebasan ke bawah ke arahnya. Naruto menghindari serangan itu dan mengayunkan lengan pedangnya dalam upaya untuk memenggal temannya. Sasuke merunduk pada detik terakhir dan mencoba membelah saingannya menjadi dua dengan sapuan ke samping ke perut. Naruto menangkis serangannya dan dalam sepersekian detik bahwa Uchiha itu lengah, dia mengirimkan tendangan lokomotif ke dada Sasuke yang membuatnya terbang.

Sasuke pulih di udara dan meringis saat ia tergelincir berhenti. Dia selalu benci dipukul oleh Naruto. Kekuatan si pirang itu konyol. Dia tidak punya banyak waktu untuk beristirahat karena Naruto segera berada di wajahnya lagi mencoba untuk memukul kepalanya dari bahunya dengan tendangan kapak yang berputar. Sasuke menghindari tendangan itu tetapi hampir tidak punya waktu untuk melihat pedang perak yang terbang di lehernya tepat setelah itu. Dengan bantuan Sharingan-nya, Sasuke menangkis pedang itu hanya beberapa inci sebelum mengenai lehernya. Dia mendorong pedang Naruto dan memulai serangan baliknya.

Mereka saling menggesek berulang kali tetapi menemui jalan buntu. Setiap ayunan diblokir, ditangkis, atau dihindari sepenuhnya. Suara ritmis dentang logam bergema di seluruh ruangan. Dengan ilmu pedang mereka berada di level yang sama, mereka tidak pergi ke mana-mana dengan cepat. Sasuke menangkis serangan Naruto yang lain tetapi bukannya membalas dengan miliknya sendiri, dia mengirim chakra ke tangan kirinya dan sebuah Chidori menyala.

Naruto segera menendang keluar dari sang Uchiha ketika suara kicau burung yang begitu familiar mengenai telinganya, nyaris menghindari pukulan yang ditujukan ke jantungnya. Dia tergelincir untuk berhenti dan mendongak untuk melihat Sasuke menyerangnya, pedang siap untuk menyerang dan Chidori masih terbungkus di tangannya. Naruto dengan cepat membentuk Rasengan di tangan kirinya dan berlari ke depan untuk menemui lawannya.

Saat mereka semakin dekat, Sasuke mengayunkan pedangnya dengan tebasan diagonal yang terdengar, berharap untuk membelah si pirang menjadi dua. Naruto melihat ini datang dan membalas dengan serangan diagonal ke atas sendiri ke arah yang berlawanan dengan Sasuke. Pedang mereka bertemu dalam dentang yang kuat dan mereka berada di jalan buntu lain tetapi mereka belum selesai. Mereka berdua menyodorkan tangan bertenaga chakra mereka ke satu sama lain dan bertemu di jalan buntu terbesar mereka semua.

'' Chidori!"

" Rasengan!"