The Date

15 Uno strano incidente

Le persone non muoiono mai veramente, cambiano semplicemente forma.

Sento la terra crollare sotto i miei piedi, sono riuscita ad arrivare alla sala delle stampanti non so con quale forza. Mi aggrappo alla fotocopiatrice per cercare di riprendere il fiato, mi sento terribilmente oppressa. Riesco a malapena a sentire una mano appoggiata sulla mia spalla e un braccio che mi scivola intorno al busto per portarmi su una sedia un po' più lontana. Un bicchiere d'acqua appare all'improvviso davanti a me e io alzo la testa, quasi impacciata. Poi incontro lo sguardo preoccupato di Evans.

«Non hai un bell'aspetto, Madison. Vuoi che chiami un medico?»

«No, no, sto bene.»

«Sei sicura? Perché sembri un po' pallida...»

«Me la caverò. Posso avere il bicchiere d'acqua, se non ti dispiace?» Evans mi passa immediatamente il bicchiere d'acqua e ne bevo qualche sorso.

«Cosa sta succedendo? Per la cronaca, dovresti lavorare. La fotocopiatrice non è la caffetteria.» Con la coda dell'occhio vedo Meryl avvicinarsi.

«Madison non ha un bell'aspetto.»

«Non è un mio problema.» Decido di non rispondere alle sue provocazioni.

«Trascorrendo le serate con un Date, le mancherà il sonno.» Meryl increspa le labbra, ovviamente infastidita dalla mia mancanza di reazione. Lo sguardo di Evans si sposta da Meryl a me, un po' perplesso. Finisco il mio bicchiere d'acqua, poi forzo un sorriso.

«Grazie, mi sento meglio. Mi dispiace averti fatto preoccupare, Evans.»

«Non preoccuparti.» Mi alzo ignorando completamente Meryl, la vedo accigliata, ma non commenta.

«Se volete scusarmi, torno al lavoro! Ora che ho tutti i documenti che mi servono.» Mi alzo, sorrido un'ultima volta, poi corro all'ascensore; Meryl fa un fischio sprezzante.

«Se fossi in te, starei lontana da quella ragazza. È una piccola arrivista prepotente.»

«Uh... non mi ha dato questa impressione.» Evans sembra chiaramente a disagio ad avere questa conversazione con Meryl.

«Non mi piace molto il gossip sul lavoro, quindi...»

«Hai qualcosa di cui vergognarti? E questi non sono pettegolezzi, sono solo la verità.» Il volto di Evans, di solito affabile, si indurisce alla menzione della parola vergogna.

«No. Non ho nulla di cui biasimarmi. Non credo sia giusto parlare di chi non può difendersi. Potresti sentirti minacciata da Madison, ma non coinvolgermi. Con questo, buongiorno, Meryl. Se hai bisogno di me per il lavoro, sai dove trovarmi.» Evans gira e lascia la giovane Signora a bocca asciutta, Meryl non lo perde di vista.

"Un altro di cui non ci si può fidare... un altro da osservare da vicino..." Pensa mentre si raddrizza il mento, altezzosa, poi torna al suo posto.

In ascensore il cuore continua a battermi rapido al petto, continuo, ancora e ancora, a rileggere il messaggio che mi è stato inviato. Se questa persona ha ragione... e sono stata manipolata... chiudo gli occhi e tiro un sospiro profondo. Credo ancora in Logan. Finalmente le porte dell'ascensore si aprono e io esco. Mi dirigo verso l'ufficio di Noah. Non me l'ha detto, ma non posso più aspettare. Busso alla porta, ma nessuno risponde. Strano... esito un attimo, prima di abbassare la maniglia della porta. È chiuso, come se Noah non avesse mai messo piede in ufficio dal giorno prima. Non è normale... prendo il mio telefono dalla tasca e gli scrivo.

"Sei malato?" Se fosse malato, me l'avrebbe detto, credo... non ricevo nessuna risposta da parte sua. La preoccupazione scorre nel mio corpo mi giro per tornare all'ascensore. Potrei chiedere ad alcuni suoi colleghi, ma stranamente ho una specie di presentimento. Non voglio attirare l'attenzione sulla sua assenza. Finalmente entro nell'ascensore e premo il pulsante che mi porta direttamente all'ufficio di Logan. Se l'estraneo ha ragione... sto andando direttamente nella tana del lupo, ma se cambio atteggiamento, è improvvisamente sospetto. E poi, magari parlando con Logan, potrò scoprire se ha o meno cambiato di atteggiamento. Alzo la testa per mostrare uno sguardo deciso, poi busso alla sua porta. Questa volta una voce mi invita a entrare.