Desfoque as bordas da memoria

dois

Jin Ling sabe que algo está errado no momento em que entra no Lotus Pier. Mesmo que não fosse a convocação urgente que o obrigou a interromper a caçada noturna que havia planejado com seus amigos, ele saberia que algo está errado.

Lotus Pier fica quieto quando aterrissa, e Lotus Pier nunca fica quieto.

Jin Ling deveria saber. Ele cresceu aqui.

Ele pode ter sido o herdeiro da Seita Jin, mas ele também é um Jiang, e seu jiujiu o criou aqui desde criança, neste lugar que é mais lar do que a Torre Koi jamais foi, que é mais lar até agora, quando ele já é o Líder da Seita de LanlingJin há oito anos e mestre da Torre Koi. Ele conhece o Cais de Lótus, conhece cada sopro da brisa que agita o lago, conhece os rios que serpenteiam por Yunmeng, conhece o fluxo e refluxo da vida aqui tão intimamente quanto conhece sua própria respiração.

Mas hoje, é diferente. Os mercadores não estão gritando, mas parecem ansiosos, a multidão é praticamente inexistente e os discípulos de Jiang estão tensos e silenciosos. Não há treinamento acontecendo no terreno, e os guardas olham para ele com expressões complicadas.

Mais importante, Jiujiu não está aqui para cumprimentá-lo.

Jin Ling não consegue respirar por um momento. A mensagem urgente que veio do segundo em comando de seu tio, o silêncio e a quietude de um lugar sempre cheio de som e movimento, os olhares nos rostos dos guardas que o deixaram entrar.

A ausência de seu tio

E Jin Ling não consegue respirar.

“Jin Zongzhu,” o segundo em comando de seu tio fala, mas ele soa como se estivesse debaixo d'água, e Jin Ling não consegue respirar. Seus joelhos afundam na passarela de madeira e suas mãos estão sangrando. Quando ele caiu?

Uma mão está em suas costas.

“Respire”, a voz é familiar, mas Jin Ling não consegue identificá-la. “Jin Ling, respire!”

E ele o faz, engole o ar avidamente como se estivesse se afogando, e seus joelhos doem, e há lágrimas escorrendo pelo rosto como o segundo em comando de seu tio, Zhang Xiu, que está ao lado de Jiujiu há tanto tempo quanto Jin. Ling pode se lembrar de ajudá-lo a ficar de pé.

"Jiujiu", ele sussurra. “Zhang Xiu, onde está Jiujiu?” Ele pode ouvir a ponta do pânico em sua própria voz, e ele não se importa.

“Siga-me”, diz Zhang Xiu, e Jin Ling o faz.

Para seu alívio, eles estão indo em direção ao pavilhão do curandeiro. Talvez Jiujiu tenha se machucado em uma caçada noturna. Mas ele não pode deixar de pensar na quietude antinatural do Lotus Pier, como se as pessoas e o lugar como um todo estivessem prendendo a respiração.

Talvez ele esteja muito ferido, mas mesmo assim está tudo bem. Seu tio é um lutador, e ele nunca, nunca, desistiu, nem mesmo quando perdeu tudo, todas as pessoas de sua família, exceto Jin Ling, que é mais Jin do que Jiang de qualquer maneira. Se Jiujiu estiver vivo, ele lutará e voltará para Jin Ling. Nada importa enquanto Jiujiu estiver vivo, e Jin Ling vai...

Jing Ling vai-

Ele dirá ao seu Jiujiu que o ama, que ele é importante para ele, o único pai que Jin Ling já conheceu.