Raja Petualangan

Bab 99. Istirahat

Antiam, Ibukota Stromgar

Bunyi tapal kuda bergema di seberang jalan batu yang diaspal dengan baik saat barisan ksatria berkuda melewati jalan-jalan yang penuh sesak dan dihiasi. Setiap prajurit dihias dengan baju besi berat, berwarna putih cerah dan cukup dipoles sehingga dapat menangkap cahaya saat mereka bergerak, pelat logam bersinar seperti porselen yang dipoles, putih menyilaukan dipecah hanya dengan warna merah tua dari tabard vermillion mereka; kain dekoratif yang mereka kenakan di atas baju besi untuk menunjukkan status mereka sebagai prajurit pribadi raja. 

Hiruk-pikuk baju besi dari ratusan pria yang bergerak melalui jalan-jalan terbuka yang lebar berlari bersama seperti sungai suara, mengesankan kerumunan orang yang menyaksikan betapa kuatnya kerajaan mereka sebenarnya, sementara gadis-gadis muda berbaju putih mengikuti prosesi dengan keranjang-keranjang kelopak bunga berwarna-warni. bahwa mereka tersebar ke orang banyak. Udara yang dipenuhi bunga-bunga dan bunyi lonceng saat gereja-gereja menandakan kembalinya kemenangan militer. 

"Kemuliaan bagi raja! Pemimpin agung kita, penakluk binatang buas, penyelamat rakyat, dan kerajaan pertama, hari ini dengan sepatutnya menyatakan hari ini, malam ini sebagai hari Raja! Dalam perayaan penaklukan Yang Mulia atas tanah binatang Antalushian sebuah pesta akan diadakan untuk menghormatinya!" Seorang peneriak menyatakan kepada orang banyak yang penasaran, hanya untuk pesan yang sama yang akan digaungkan lebih jauh di jalan oleh seorang pria dengan pekerjaan yang sama, menyebarkan kabar baik kepada orang-orang tentang keberhasilan militer. 

Tentu saja, kesuksesan mereka sudah menjadi kesimpulan sebelumnya. Di bawah raja mereka, Stromgar tidak melihat apa-apa selain kemenangan demi kemenangan melawan kerajaan binatang. Tetapi bahkan jika perayaan seperti itu sudah menjadi hal yang biasa, bagi warga itu tidak menjadi tua sama sekali. Mereka menjalani kehidupan yang sulit, dan parade serta perayaan ini merupakan sumber kebanggaan besar bagi mereka yang tidak memilikinya. Rakyat jelata memenuhi jalan-jalan, memenuhi gang-gang, dan lusinan orang memanjat gedung-gedung untuk melihat pemandangan saat arak-arakan bergemuruh serempak.

Raungan datang dari kerumunan saat Raja mereka muncul, dikelilingi oleh ksatria berbaju besi putih dan tabard merah yang mengintip diam-diam ke kerumunan, mengamati dengan tatapan dingin dan tidak berperasaan yang tetap tersembunyi di balik helm seperti topeng mereka, masing-masing berbentuk begitu seolah-olah mereka memiliki kepala singa; menggambar inspirasi dari simbol kerajaan. 

Raja tercinta mereka duduk di belakang mereka di atas takhta emas yang besar, takhta itu berpusat di atas panggung marmer besar yang masih dihias dengan hiasan. Platform itu sendiri meluncur ke depan dengan goyah, alih-alih ditarik seperti kereta, itu malah dibawa oleh binatang besar yang lamban. Empat 'binatang buas' berkepala singa, berjuang di bawah dengan napas terengah-engah saat mereka berjuang untuk menanggung beban besar di atas mereka. Setrika besar, seperti yang digunakan untuk menambatkan kapal, membungkus lengan, kaki, dan leher mereka. Monster besar berkepala singa menunjukkan kekuatan yang terkandung dalam tubuh mereka dengan setiap langkah yang mengguncang bumi. Mata binatang buas yang dulu sombong ini tidak menunjukkan apa-apa selain penghinaan dan kekalahan, kepala pria mereka dengan bangga ditampilkan di belakang mereka bersama para wanita di tanah mereka,

Raja memandang rakyatnya dengan mata dingin yang sama seperti para ksatrianya, tidak tergerak sedikit pun. Beastkin, manusia, tidak ada bedanya baginya, mereka semua ada semata-mata untuk kesenangannya sendiri. Dan menikmati mereka dia lakukan. Anda tidak akan pernah bisa melakukan hal seperti ini di dunia nyata, tapi di sini? Apa bedanya. Ini bukan Bumi, dan tidak satu pun dari orang-orang ini yang nyata. Ketika dia memilih Tuhannya, dia secara khusus melakukannya karena tema gelap, dan tampaknya orang lain yang dikirim ke dunia ini bersamanya juga memiliki ide yang sama. 

Seekor burung di atas mengawasi raja dari ketinggian ribuan kaki, tiba-tiba terjun, memekik berhenti dan mendarat di samping raja dengan anggun. Mengungkap bahwa burung itu sebenarnya adalah seorang pria, mengenakan bulu hitam, dan mengenakan topeng gagak. Botol-botol berisi cairan bercahaya menakutkan disumbat ke dalam botol-botol kecil dan diikatkan di pinggangnya, tetapi tidak ada senjata nyata yang terlihat, selain kukunya yang terlalu panjang, terpilin dan hitam yang memanjang dari ujung jarinya. 

Terlepas dari kemunculan pria itu yang tiba-tiba dan wajah yang mengancam, raja tampak tidak berbeda dari sebelumnya. 

"Kamu sudah bertemu pendatang baru, jadi bagaimana kesanmu?" Pria seperti gagak itu bertanya, suaranya keluar dengan desisan yang aneh. 

"Aku tidak akan mengatakan dia tidak berguna... tapi tidak dapat disangkal dia menggunakan build tambahan. Tidak imajinatif." Raja berkata, berbicara dengan nada bosan. Seolah-olah baik pria terbang, maupun kerumunan jutaan orang tidak cukup untuk menarik perhatiannya. 

"Itu terlalu buruk." Kata gagak, menggoyangkan topeng seperti paruhnya, sebelum menggali melalui kantong di sisinya. 

"Setidaknya dia bisa membantu menemukan ini," menyerahkan belati kristal transparan yang dipegang raja untuk beberapa saat, 

Memanggil salah satu pengawalnya, yang turun dari kudanya dan dengan patuh memanjat peron, berdiri diam saat raja menancapkan pisau ke ksatria. Belati menyelinap melalui baju besinya seperti mentega, dan meminum darah dengan haus saat ksatria itu berdiri dengan pasif, membiarkannya terjadi saat tubuhnya mengerut dan mengering. Akhirnya jatuh ke dalam bekas kulit seorang pria. 

Belati di tangan raja bersinar dengan cairan merah tua yang mengisinya seperti botol, tidak setetes darah yang terlihat di luar. 

"Nah, sekarang jadi delapan. Hanya phylactery dan perisai yang tersisa sekarang. Aku ingin tahu apa hadiah questnya."

"Benci quest ini, ya." 

Raja hanya mengangguk setuju, "Menyerang reruntuhan kuno tidak apa-apa, tetapi masalahnya adalah kita bahkan tidak tahu di mana reruntuhan ini, atau yang mana yang kita cari. Tiga puluh tahun, tiga puluh tahun yang panjang dihabiskan untuk mencari. untuk barang-barang sialan ini." Menghela nafas lelah. 

"Pembangunan Kerajaan baik-baik saja, tetapi lama-lama mulai menua. Saya ingin melihat beberapa daerah baru." Melihat manusia burung dengan sedikit rasa iri. 

"Kadang-kadang aku berharap aku memiliki kemampuanmu, terbang ke mana pun kamu mau. Menjadi raja itu tidak menyenangkan."

"Liarssss, kamu telah melihat lebih dari kami semua. Dengan kemampuanmu itu." Lidah panjang yang licin keluar dari topeng seperti paruh untuk sesaat.

"Hidup sebagai perwakilan tidak sama dengan mengalaminya sendiri, 

"Aku tidak akan tahu... Aku akan pergi sekarang, bersenang-senanglah, Bael." Pria seperti gagak itu selesai berbicara, membungkuk dan membentangkan sayapnya sebelum melompat dari peron seolah-olah dia harus pergi ke suatu tempat.

Meninggalkan raja, Bael, sendirian untuk menikmati sisa parade dan berpesta untuk menghormatinya.

Jendela statu