Aquella Noche de Abril

CAPITULO CUATRO

  Su trato iba a comenzar en una hora. Saku recogió sus propias cosas del desayuno, se puso el biquini y una chaqueta de toalla y cruzó las dunas hasta la casa de Chillo. Estaba cerrado y, aunque dio la vuelta, no había ni rastro de Chillo. Su bicicleta se había ido. Tal vez había ido a entregar otro envío envuelto en pañuelos o esculturas de madera que naufragaban, a la tienda de regalos.
 
  Saku volvió a mirar la casita con su valla de madera en ruinas casi sobre la arena. ¿Qué edad tenía? ¿Y cuántos años tenía Chillo? Ella frunció. Demasiado mayor sin duda para andar en bicicleta por caminos como esos, incluso si era testarudo y fuerte. Dejó caer su chaqueta en la arena y corrió hacia las olas, apartando el pensamiento desagradable de que incluso su larga amistad con Chillo no podía durar para siempre.
 
  El mar estaba frío. Se sumergió bajo una ola y volvió a salir a la superficie, para nadar paralela a la playa, disfrutando de la sensación mientras se adaptaba a su ritmo de gateo. Luego, dándose la vuelta, cortó suavemente a una carrera de espalda, sintiendo el oleaje y la caída del mar debajo de ella. Cuando dejó que una marejada la llevara a las aguas poco profundas, sentía un hormigueo por todas partes y salió corriendo del mar sonriendo, echando la cabeza hacia atrás para escurrirse el agua del pelo.
 
  Sasuke Uchiha estaba tendido en la arena cerca de su chaqueta, sin casi nada, observó. Tenía un sombrero de tela de mala reputación calado sobre sus ojos, ocultando el famoso rostro. Pero si pasaba alguno de sus núbiles adoradores del sol, eso no lo ocultaría por mucho tiempo.
  —¿Dónde aprendiste a nadar así?
  —Mi padre me enseño— Alcanzó su chaqueta, usándola para secarse. Una vez fue de clase olímpica: una medalla de plata y tres de bronce.
  —¿No es Kizashi Haruno? Caramba.— Sus ojos vagaron sobre su figura— Él te enseñó con estilo.
  —Gracias.
  —¿Por qué no usas tu cabello así más a menudo?'
  —¿Qué? ¿Empapado?
  —No, quise decir, apartado de tu cara. Me acabo de dar cuenta de que hasta ahora no te he visto realmente, has estado envuelto en todos esos rizos.
  Se puso la chaqueta y dijo secamente —No se ha perdido gran cosa, señor Uchiha. Y hablando de caras, si no quieres que te reconozcan, te aconsejo que te pongas unas gafas oscuras además del sombrero.
  Él la miró, entrecerrando los ojos por la luz del sol y logrando parecer sexy aun así. —Lo tendré en cuenta.
  —Bueno, no digas que no te lo advertí. Las dunas atraen de vez en cuando a algunos pequeños pájaros para que se desnuden al sol y puedan regresar al sur con un bronceado de fin de temporada. Si fueran fans de Sasuke Uchiha, probablemente te reconocerían sin ni siquiera mirarte a la cara.
  No le hizo gracia. Quizás no siempre le gustó ser un mero símbolo sexual.
  —Bueno —dijo con amargura—, supongo que siempre podría dejar de afeitarme el pecho. Eso podría confundirlos.
 
  La primera lectura de guión de MAN ALIVE no fue un gran éxito. Saku estaba cohibida, consciente de que sería miserablemente inadecuada en la compañía más amateur.
  —¿No puedes tratar de diferenciar un poco las líneas...? —preguntó con impaciencia cuando ella leyó los papeles de Rhoda «divorciada glamorosa», Beresford «un afeminado encantador» y Henry Smallwood «académico sin sentido del humor» exactamente en el mismo tono.
  —Mira, no soy una actriz— ella lo miró fijamente— Y ni siquiera puedo comenzar a aproximarme a una divorciada glamorosa, y mucho menos al dulce Beresford y al estirado Henry.
  —Dame un ligero cambio de tono, lo que sea— suspiró— para que sepa quién me está dando la señal'.
  Ella intentó. Pero era extraño para ella y vergonzoso. —Todo es una tontería— dijo cuando lo abandonaron dos horas más tarde.
  —Ciertamente es una estupidez cuando lo lees— respondió— es una buena comedia.
  —¿Por qué estás haciendo una obra de teatro? Seguramente las películas y la televisión son más lucrativas.
  Gruñó. —Solo necesitaba volver a un escenario para recordarme cómo era la actuación real, incluso si es solo un papel ligero.
  —Actuación real? —Ella lo miró con curiosidad. —¿Qué hiciste hasta que te convertiste en el Ransome Man?
  —No me convertí en el Ransome Man— dijo irritado —solo filmé algunos comerciales para una compañía de rasuradoras.
  —Bueno, los recuerdo y ciertamente parecías convertirte en el Hombre Ransome. Has estado jugando con él desde entonces, ¿no es así? —Se quedó en silencio, golpeando su guion contra su muslo.— Quiero decir, Ramage— continuó, —seguramente esa similitud de nombre no fue un error y el personaje es básicamente Ransome Man con un poco más de tiempo para peleas y escenas de dormitorio. Y solo he visto una de tus películas, pero no parecía muy diferente de Ransome, excepto, por supuesto, que no te afeitaste en ella— Ella le sonrió—Ahora que lo pienso, para un hombre que construyó su carrera vendiendo maquinillas de afeitar, no usas una con tanta frecuencia, ¿verdad?
 
  Hizo una reverencia. El guión crujió en su mano. —Gracias, señora, por un resumen tan generoso. Haces que suene poco respetable, pero puedo asegurarte que miles de actores darían su alma para llegar a donde estoy hoy, incluso si mi carrera se basa, como dices tan sucintamente, en vender artículos de afeitado.
  A quién estaba tratando de convencer, se preguntó Saku. Estaba llegando alto y claro que estaba frustrado. Ella ya había tenido una pista de que él encontraba la etiqueta de símbolo sexual limitante.
  —Si tuvieras el tiempo otra vez, ¿lo harías?
  —¿Querría qué?— él la miró —¿Dar tu alma para llegar a donde estás?
  Tiró el guión— Oh, por el amor de Dios, no seas tan malditamente melodramático.
 
 
  Parecía más que probable, pensó Saku mientras volvía a su casa para almorzar. Que Sasuke Uchiha encontrara su soberbio aspecto un tanto atractivo, sera... Se miró en el espejo, se echó el pelo hacia atrás con ambas manos y estudió el resultado. No parecía haber ninguna mejora para ella a pesar de la opinión experta de él de lo contrario. Su cabello cayó hacia atrás en gruesas arrugas alrededor de su rostro mientras se lavaba las manos. Había cosas más importantes en la vida que las apariencias. Incluso las estrellas de cine a veces parecían pensar así.
 
  Fiel a su palabra, la ayudó con su pintura, aunque eso tampoco fue del todo exitoso. Su experiencia previa le hizo pensar que podría hacerse cargo de toda la operación.
  —Esta pintura es terrible. ¿Cuánto tiempo lo has tenido?
  —Ni idea. Estaba en el cobertizo.
  —Es como pintar con gachas de avena.
  Se tragó su respuesta a eso, pero cuando él comenzó a criticar la secuencia de su trabajo, ella se volvió hacia él.
  —Si es así como pretendes ayudar, prefiero prescindir de él. O eso o te escribo un guion.
  —¿Conmigo elegido como un hombre de “sí señor”?— él sonrió.
  —Ésa es la idea general.
  —Eso no te gustaría en absoluto —le dijo—. Un hombre que no peleara contigo te aburriría en cuestión de minutos.
  —Tch, tch Sr. Uchiha. No generalices. Lo que me gusta de un ayudante de pintor no es necesariamente lo que me gusta de todos los hombres.
  —¿Sasori era un hombre de "sí señor"?'
  —No. No lo era.
  —¿Te peleaste con él?
  —No mucho.
  —llámame loco, pero no estoy de acuerdo, ¿hacer que pierda los estribos y te azote?
  —No— Pintó con furia. Un fino rocío de blanco voló de su cepillo mientras lo golpeaba de un lado a otro contra el borde de la lata para deshacerse del exceso.
  —Suena aburrido.
  Bofetada, bofetada, el cepillo recorrió el marco. —¿Aburrido? Nunca lo había encontrado aburrido. Bueno, tal vez algunos de esos domingos tranquilos que pasaba con su madre en su hermosa y antigua casa de Ascot. Era algo extraño en esa casa. Graciosa, cuidada con amor, llena de muebles fascinantes y pinturas y adornos elegantes, no tenía calor. No eran bienvenidos. Tenia vibras extrañas en su hogar— Saku siempre se había prometido a sí misma. Sasori estuvo de acuerdo con eso. —Por supuesto, es importante tener la sensación correcta sobre un lugar, para que los invitados se relajen—. Eso no era lo que ella había querido decir. Su idea era un retiro acogedor para ambos y algún día sus hijos. Sasori había estado planeando cócteles para impulsar su carrera y no la había imaginado como la anfitriona. ¿Aburrido? Tenía que admitir que su atención se desvió un poco de algunas de las imágenes de Sasori. oradores después de la cena del club, él no siempre había aprobado sus comentarios descarados. Su actitud irreverente era una señal de inmadurez, le había dicho una vez... o dos. Con frecuencia.
 
  —¿Qué pasa, Saku?— Sasuke preguntó, observando su explosivo estilo de pintura. —¿Aún lo amas?
  —Tonto, ¿no?— ella dijo. —No todos estamos tan bien adaptados como usted, señor Uchiha.
—De lo viejo, adelante con lo nuevo. Me toma un poco más de cinco minutos dejar de amar a alguien.
  Termino el interrogatorio y trabajaron en silencio. Saku continuó durante un tiempo después de que él se hubiera ido, luego limpió los cepillos, se quitó la mancha blanca de los brazos y la cara y fue a ver si Chillo había regresado.
 
  Su puerta aún estaba cerrada y ella se sintió vagamente preocupada por eso. Se sentó en sus escalones, recogiendo distraídamente la hierba alta que crecía entre los peldaños, y miró el océano. Los árboles de algodón de Chillo arrojaban sombras moteadas sobre las dunas antes de que él llegara a casa. El traqueteo de su bicicleta la envió por la parte de atrás para encontrarlo rodando al amparo del destartalado refugio. Saku se detuvo sorprendida. ¡Llevaba un traje! Uno antiguo, curiosamente con solapas anchas y hombros muy cuadrados, pero de todos modos un traje ¿un traje? Difícil seria manejar una bici en falda ¿cierto?. Le quedó muy flojo. Tenía unos pasadores de bicicleta pasados ​​de moda alrededor de sus pantorrillas inferiores, sujetando la tela cerca.
 
  —chillo, ¡no sabía que tenías un traje!— exclamó ella y ella se dio la vuelta luciendo sobresaltada. Sólo por un momento pareció disgustada por su presencia, luego sonrió.
  —Aaaagh. ¿Vas a entrar, Cerezo?
  Ella la siguió adentro. Su casa la había fascinado cuando era niña. Todo lo que contenía estaba hecho a mano o por Chillo. Y por todas partes estaban los recuerdos de su larga asociación con esta playa. De las paredes machihembradas colgaban tesoros, un segmento de un motor marino oxidado, una olla para cangrejos, conchas, la enorme astilla de madera de cajón alisada por el mar con tenues marcas esparcidas, una red de pesca rota. Cosas sin valor. Supuso que todo en el lugar no tenía ningún valor en términos de dinero, excepto quizás el cronómetro y el sextante, ambos pulidos y amados como recordatorios del padre de Chillo, a quien una vez habían pertenecido. Luego estaban las piezas de madera a la deriva en diferentes etapas de evolución en una colección de fantasía. Atmósfera, pensó, sonriendo. Sasori y la querida y refinada Sra. Pennington simplemente no tenían ni idea al respecto.
 
  —¿Dónde has estado, Chillo?— Se había quitado la chaqueta y comenzó con la corbata que estaba anudada con fuerza en su cuello.
  —Aquí, déjame...— Aflojó el nudo y Chillo se quitó la corbata con un suspiro de alivio y luego se desabrochó el botón superior de la camisa. Llevaba aparatos ortopédicos. Había algo muy vulnerable en su cuerpo delgado y nervudo en la falda del traje holgada levantadas fuera de moda. Esta ropa podría haber estado almacenada desde la guerra. Saku se sintió incómoda por alguna razón.
—Tenía algunas cosas que arreglar en la ciudad —dijo, y lleno de agua la maltrecha tetera.
  —¿En Tweed o Coolangatta?
  Sus cejas pobladas estaban dibujadas hacia abajo. Los mosaicos de piel sobre sus pómulos estaban claramente marcados.
 —No. Brisbane.
  —¿Por qué no dijiste? Podría haberte llevado.
  —Cogí el autobús de los Heads.
  —Chillo, no quiero entrometerme, pero ¿qué diablos fue lo suficientemente importante como para que te pusieras un traje?
  Encendió la pequeña estufa de gas, inclinándose para ajustar la llama azul—Tenía que conocer a mi hermano —dijo por fin—
  —No sabía que tenías uno.
  —Él tampoco —soltó una risita seca—Pensé que había pateado el balde hace años— Ella la miró, puso la tetera a hervir— Nunca me llevé bien con él, ¿sabes? Hoy no me llevé bien con él. No pensé que lo haría, pero quería verlo uno... uno de estos días, así que... lo hice.
  Chillo preparó el té en una tetera de plata abollada y rayada. Lo había encontrado en la playa hacía años. Saku recordó que ella se lo mostró a ella y a Naruto y pasaban una hora más o menos inventando historias para dar cuenta de que alguien dejaba una tetera de plata en la playa.
 
  —Sé quién es, Cerezo.
  —¿Quién?
  —Este tal Smith. Vi un cartel en la ciudad. Sasuke Uchiha— Sacudió la cabeza— Encontré muchas cosas en esta playa. Nunca una estrella de cine.
  Ella rio. —¿Está a la altura de la tetera?
  —Todavía no lo sé. ¿Todo esta bien?— Él la miró con los ojos de una madre. Ansiosa, protectora.
  Dudosa contesto —Por supuesto, pero… —explicó sobre Temari. La anciana la miró con ojos pensativos. —Estaba molesto porque había enviado a su novia a empacar, pero para compensar la estoy reemplazando a ella, ayudándolo a aprender su guion.
  —¿Es por eso que él dijo que ella venía aquí?— gruñó. Su risa sonó. —No. Ella también iba a ser su compañera de cama. Solo la sustituyo durante el día.
  —Mmm. Parece que te estás quitando a ese Sasiri de la cabeza.
  A Chillo no le gustaba Sasori. Mientras que en una reunión había decidido que Sasuke le gustaba, había llegado a la conclusión opuesta con Sasori. Era cierto que el primer comentario de Sasori sobre la casa de Chillo había sido sobre el valor de la propiedad y había tardado unos segundos en borrar su desdén por la pequeña cabaña. Chillo no se había apaciguado con su discreto encubrimiento. Se había sentido complacida cuando se separaron.
 
  —Cerezo— dijo después de uno de sus largos silencios —¿ves mucho a Naruto e Ino?
  Ella le dijo, encogiéndose de hombros, que estaban absortos en sus propias vidas. Ino se ausentaba la mayor parte del tiempo y dormía el desfase horario o salía con alguien cuando estaba en la ciudad. Naruto, construyendo su negocio de construcción y luchando por encontrar tiempo para pasarlo con su esposa e hijos, y mucho menos con cualquier otra persona.
  —Necesitas a alguien. Alguien que te necesita —dijo Chillo, casi para sí misma. Confíe en Chillo para decirlo en la menor cantidad de palabras. Saku recogió el dragón de madera flotante de su estante y lo admiró.
  —No lo he terminado— dijo Chillo.
  —No. Todavía no es un dragón. Ella lo dejó. Una hermosa forma en un abrir y cerrar de ojos, un indicio de la criatura en el siguiente. —Podría ser casi cualquier cosa que quisieras que fuera —murmuró.
  Los dedos de piel dura de Chillo se lo quitaron y él la miró penetrantemente
—¿Qué te gustaría que fuera?
  —No sé.
  —Avísame si tienes una idea— dijo— Haré lo que pueda.