Jam di tangan menunjukan pukul 3.45 pagi, mereka harus sampai di kaki gunung seawal yang mungkin untuk memulakan pendakian. Perjalanan menuju ke Kinabalu Park yang tadinya sunyi, kini mulai sibuk dengan kenderaan yang menuju ke arah bandaraya Kota Kinabalu.
Sesampainya mereka di pintu gerbang Kinabalu Park, John dan Shamsul bergegas ke pejabat ranger hutan untuk memohon permit memanjat. Disebabkan tujuan pendakian mereka adalah untuk bekerja, prosedur yang diguna pakai juga agak berbeza dengan pendaki-pendaki yang lain. Usai urusan mereka di kaki gunung, mereka mula bergerak ke Timpohon Gate untuk mula mendaki.
"Mai...ndak berat ka angkat barang-barang kau tu" Tanya John sambil mengisi buku pelawat yang disediakan di pintu naik.
Shamsul yang mengenakan pakaian kerja, berkasut but, berseluar jeans biru, menyandang bag laptop, hanya tersenyum bagai kerang busuk.
"Steady kau ging, buli juga ni" Jawab Shamsul tersenyum.
John hanya mengelengkan kepalanya.
"Konfirm pancit si kawan ni nanti" Dia berkata di dalam hati.
Mereka mulai meniti anak-anak tangga, melalui denai-denai hijau flaura dan fauna. Mengatur langkah demi langkah, hilang didalam kehijauan alam ciptaan tuhan. Sesekali mereka terserempak dengan malim-malim gunung yang membawa pelancong naik ke puncak.
Jumlah anak tangga yang perlu dititi tidak terkira banyaknya. Sesekali Shamsul berhenti, cuba untuk mengatur nafas sebelum mula mendaki gunung Kinabalu. Sesampainya mereka di pondok pertama, John mengajak Shamsul untuk berehat.
"Okay ka kau ging!". Tanya John kepada Shamsul.
"Haish... penat 'mulau'! menyesal aku tidak pakai tracksuit sama kasut sukan tadi..punya la berat!" Jawab Shamsul berseloroh.
John hanya tersenyum "Itu la kau, semalam saya sudah cakap sama kau. Pakai kasut sukan. Nah....sekarang apa kau rasa?? Oren??"
Kedua-duanya ketawa.
