Only her too

Chapitre 5

Riley s'occupe du barbecue et tout le monde met la main à la pâte. J'apprécie ces moments où nous nous réunissons autour d'une grande table, sans qu'aucun de nous ne se sente supérieur à l'autre, que ce soit en termes de salaire ou d'emploi. Nous sommes tous égaux. Personne ne s'est moqué de moi lorsque j'ai annoncé que j'allais travailler dans un magazine féminin. Ce n'est peut-être pas le Wall Street Journal et je ne vais pas écrire des articles qui feront tomber un président, mais je vais parler de sacs à main et de chaussures chez Only Her, en travaillant avec Elise Johnson. Même les hommes la connaissent. Personne ne se moque de Cynthia et de son travail de caissière, son travail d'illustratrice n'étant qu'à temps-partiel. Personne ne se moque du travail de Riley. Et personne ne sera au courant du deuxième emploi d'Avery. Nous sommes toutes assises ensemble, Cynthia à mes côtés et Avery en face de moi. Nous discutons avec tout le monde, mais surtout entre nous trois. Notre dynamique fonctionne à merveille. Lorsque le moment du match arrive, nous laissons les hommes, qui jurent qu'ils débarrasseront, rangeront et feront la vaisselle, tandis que nous montons dans ma chambre. Être là avec Avery est spécial, nous avons un secret rien qu'à nous. J'allume la télévision et mon ordinateur, nous offrant un vaste choix pour agrémenter la soirée. Après avoir convenu du film, nous nous installons, Avery rapprochant sa causeuse tout en posant ses pieds sur le lit, maintenant une certaine distance entre elle et moi.

Finalement, nous regardons une partie du film avant de nous lancer dans une discussion entre filles : l'égalité des salaires entre hommes et femmes, le comportement des hommes au volant, avec quel acteur ou chanteur nous nous verrions, des confidences sur notre première fois, notre pire expérience, notre meilleur coup. C'est comme si nous étions en soirée pyjama. Riley vient nous interrompre de temps en temps pour nous ravitailler en bière et en desserts, ce qui nous fait éclater de rire dès qu'il referme la porte derrière lui.

« Tu l'as bien éduqué, il est vraiment serviable », me félicite Avery, un avis que confirme Cynthia.

« Eh bien, tu sais, on se fréquente depuis longtemps », dis-je en lui racontant notre enfance, en mentionnant à quel point il pouvait être pénible, mais aussi comment depuis que nous sommes ensemble, il prend soin de moi.

Plus la soirée avance, plus nous baissons le ton, échangeant des confidences intimes. Cynthia est ravie d'apprendre qu'Avery s'est arrangée au travail et qu'elle viendra voir son exposition. Finalement, après avoir enfilé nos pyjamas comme si c'était la chose la plus naturelle au monde, Cynthia est restée dans ma chambre, et Avery nous a rejoints dans le lit. Nous avons dormi toutes les trois ensemble. J'ai légèrement ouvert les yeux lorsque Riley est monté avant d'aller dormir dans la chambre d'amis. J'ai déjà fait des soirées pyjama et dormi avec des amies, mais cette fois, c'était différent. Je partageais le même lit que ma... je ne sais même pas s'il y a un nom pour ce qui s'est passé entre Avery et moi, mais je sais que c'est important, pour elle comme pour moi. J'ai compris cela lorsque, à l'aube, elle s'est levée et préparée sans faire de bruit, ne me réveillant que lorsque mon bras l'enserrait et qu'elle s'est penchée pour déposer un baiser sur mes lèvres en me remerciant pour la soirée.

« Je te vois plus tard au bar. Bonne journée, Avery », chuchotais-je en la regardant quitter la chambre, puis je me suis tournée vers Cynthia.

« Elle est vraiment sympathique », murmure-t-elle, les yeux fermés.

« Oui, je l'apprécie beaucoup. Je pense qu'elle sera une super amie, tout comme toi.

— J'en suis sûre, elle t'apprécie beaucoup, ça se voyait hier soir. »

Ah ?

Cynthia est endormie, j'entends sa respiration ralentir, alors je la suis, profitant de sa chaleur.