A-Ying Vive Solo (en progreso)

Episodio 3

Resumen:

"¿Las verduras hacen que todos crezcan?"

"¡Claro que sí!"

"¡Espera aquí!" A-Ying dice de repente. "¡Tengo que conseguir más!"

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¿A-Ying come sus verduras?
¡Un misterio esponjoso!

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Meng Shi cierra la puerta tras de sí en silencio, con los tacones en la mano, mientras se dirige al trabajo por la noche. Meng Yao está en su habitación, instalado en su escritorio con el libro de texto abierto en un costado y el cuaderno en el otro. Ella le había exigido la promesa habitual -- no trasnochar, comportarse y, sobre todo, no abrir la puerta.

Meng Yao aceptó, por supuesto, y la abrazó con fuerza, como hacía siempre. Era pequeño, como ella, pero crecía rápidamente. Ya le llegaba al hombro, con el dobladillo de los pantalones flotando por encima de los tobillos. Ya se los había bajado al máximo: esa semana tendría que ir a la tienda de segunda mano y comprarle uno que le quedara mejor.

Meng Shi desearía poder comprarle uno nuevo. Él nunca se queja, pero ella sabe que su ropa vieja es una fuente de vergüenza para él. Y una fuente de acoso, probablemente, aunque no puede asegurarlo. Más de un día llegó a casa con moretones que no quiere explicar.

Tal vez esta noche sea buena. Si gana lo suficiente, quizá pueda comprarle algo más bonito. Es un buen incentivo, y una razón suficiente para ignorar las dudas y el malestar que le produce cada noche que lo deja. Tiene solo diez años. No le parece bien dejarlo solo toda la noche. Pero el turno de noche es el que mejor paga, y Meng Yao lo entiende.

Eso es, quizás, lo que más teme. Que su hijo entienda demasiado lo que ella hace para mantenerlos.

Meng Shi cierra la puerta tras de sí y se endereza. No sirve de nada parecer ya derrotada. Es como sangre en el agua para la clientela a la que sirve, y ella prefiere mantener a raya a los peores tiburones.

"¡Shh, está bien! No te asustes, ¡A-Ying te tiene! Deja de patalear".

Es tarde, demasiado tarde para que un niño salga solo. Sin embargo, A-Ying sube las escaleras y se congela cuando sus grandes ojos se posan en Meng Shi.

"¡Meng-jiejie!", dice sorprendido.

Está sujetando con sus brazos un bulto en su camisa. Parece como si hubiera metido una almohada debajo, acunando sus brazos alrededor de él como... como un bebé.

"Hola, A-Ying. Se está haciendo tarde, ¿no deberías estar en casa?"

"Yo... Yo -- ¡A-Ying se va a la cama!"

Él mantiene su voz tranquila, sin encontrar sus ojos.

"Ya veo". Ella observa como él pasa arrastrando los pies por delante de ella hacia su puerta, manteniendo sus brazos envueltos con fuerza alrededor del bulto en su camiseta. Puede que solo sea el parpadeo de la luz del descanso, pero le parece que lo ve moverse.

"¡Buenas noches, jiejie!" A -Ying susurra mientras abre su puerta.

"Buenas noches, A-Ying", responde ella mientras él cierra la puerta tras de sí.

Meng Shi frunce el ceño. Se plantea si debería ir a verlo, había actuado de forma extraña, pero...

Pero se tiene que ir. No puede llegar tarde al trabajo.

Además, razona, no es tan extraño que un niño pequeño juegue a fantasear.

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Mientras escanea la tercera cabeza de lechuga, Nie Mingjue sacude la cabeza mientras se ríe. "¿Estás en una fase de salud, A-Ying?"