Тёмные Времена

Глава 7

Несмотря на все требования придворного этикета, а также наставления ныне покойной матушки и уже престарелого слуги, Вильгельм проснулся ни свет, ни заря, нарушая тем самым по меньшей мере пол дюжины правил приличия. Так и не перенявшие традиций западного побережья, где вовсю кипели переговоры, собирались гильдии и каждая минута покоя казалась ужасным промедлением, князья востока оставались верными распорядку давних времён. Правитель не должен приступать к делам, если его разум недостаточно отдохнул, ведь только незатуманенный и ясный рассудок способен принести настоящую пользу собственному народу и государству.

Впрочем, молодой фон Арнст явно плевать хотел на подобные веяния старины, а потому решительно рявкнул, привлекая внимание старины Генри, который, всегда наготове, сидел за дверьми спальни. Опекавший наследников престола вот уже больше полусотни лет, он, казалось бы, вовсе никогда не спал, находясь в зыбкой полудрёме до тех пор, пока голос владыки не призовёт его для каких-нибудь очень важных поручений. По городу даже ходили слухи, что на самом деле он был не человеком, а могущественным духом, заключённым в плен и скованным страшными заклятиями, хотя, конечно же, это было лишь вымыслом крестьян.

Впрочем, несмотря на возраст, в служаке действительно оставалось достаточно сил, чтобы каждый день сновать по замку, выполняя поручения князя, а порой даже спускаться в город, чтобы посетить кого-то по особо секретному поручению. Несмотря на соблазн, ни один, даже самый безрассудный головорез, не посмел бы тронуть его и пальцем, ведь расплата за это могла быть только одна — смертная казнь. Не так много людей пользовались личным расположением правителя, грезившего объединением страны, но за каждого из них он готов был перевернуть весь мир, чтобы наказать обидчиков, если это потребуется.

— Ваша светлость, сегодня вы проснулись даже раньше, чем обычно, — с небольшой укоризной в голосе проворчал Генри, открывая двери спальни. В них тут же впорхнула небольшая, но бойкая команда помощников.

— С такими новостями стоит благодарить Луну, что я вообще смог заснуть, — усмехнулся Вильгельм, не мешая слугам приводить в порядок как спальню, так и его самого.

— Вспомните, что говорила ваша матушка. Никакие земные проблемы не стоят испорченного завтрака, — парировал слуга, неторопливо надевая очки на нос и копошась в собственных заметках.