Andarilhos Distantes - Tian Ya Ke (Faraway Wanderers)

Capítulo 2: Um Encontro Ocasional

Os Pregos das Sete Aberturas por Três Outonos tinham um segredo que apenas Zhou Zishu sabia. Um segredo que provavelmente morreria com ele.

Se todos os Sete Pregos fossem inseridos ao mesmo tempo, o efeito seria imediato. Mesmo que Zhou Zishu fosse hábil, recebê-los assim o deixaria com energia suficiente apenas para sair do palácio, e então ele se tornaria uma pilha inútil de carne paralisada nem mesmo dois passos além do portão.

Entretanto, se os pregos fossem implantados um por um com um intervalo de três meses, então eles poderiam fundir-se com o corpo e tornar-se um — era possível se acostumar com eles. Contudo, apagar a vela¹ após três anos ainda era um destino inevitável. Este método preservava metade do neigong², além da capacidade de se mover e falar normalmente.

O único inconveniente era ter que aguentar dezoito meses seguidos de dor excruciante, capaz de perfurar a medula e mastigar os primeiros ossos.

Diziam que muitas pessoas ficaram loucas de agonia.

Zhou Zishu refletiu alegremente que esses boatos estavam errados. Afinal, ele não enlouqueceu. Na verdade, ele se sentia excelente — mais contente e relaxado do que jamais esteve em sua vida inteira.

Claro que o Tian Chuang monitora quem se aposentou. Sua biografia, o dia de sua partida, o lugar em que ele mora, a localização de sua cova — tudo seria registrado escrupulosamente. A organização era como uma rede gigante que encurralava as pessoas dentro de suas teias.

Mas Zhou Zishu não era uma presa comum. Por mais patético que tenha sido o tempo que ele passou vendendo sua alma para o trono (metade de sua vida), ele ainda acumulou alguns aliados nos quais podia confiar.

Além disso, ele tinha muitas habilidades. Foi elevado ao posto de Espião Chefe pelo próprio Imperador Rongjia, era um artista marcial especialista e também um mestre de disfarces: uma vez que estivesse em uma multidão, ele ficaria irreconhecível em uma volta e meia.

Portanto, a sombra mais assustadora da Corte Imperial simplesmente evaporou da face da terra.

Tudo o que restou foi um vagabundo miserável que murmurava canções (fora do tom e com um sotaque grosseiro) enquanto andava pelas estradas montado em um cavalo anêmico — e com um talo de palha em sua boca.

Deste modo, Zhou Zishu tornou-se a primeira pessoa a fugir da rede aterrorizante de Tian Chuang.

Ele mudou seu rosto cobrindo-o com uma máscara bruta que simulava a pele humana, descuidadamente borrada com uma pálida pintura que o fazia parecer um leproso prestes a chutar o balde. Ao parar à margem de um rio por um gole de água e encarar seu próprio reflexo, ele achou que seu exterior de fato combinava muito bem com sua atual circunstância.

Quanto mais ele olhava, mais satisfeito ele ficava.

Depois, enquanto passava por uma fazenda à beira da estrada, ele pegou um conjunto de roupas de algodão esfarrapadas e se livrou de seus robes feitos do mais fino brocado, queimando-os. O toque final de sua nova aparência era um jarro de vinho enferrujado, cheio de uma bebida alcóolica de terceira categoria, que ficava preso em sua cintura.

Então, ele se lembrou que andava pelas partes mais secretas do Palácio Imperial, em sigilo absoluto, sem uma única vez usar seu nome em público por todos esses anos — ele nem precisou pensar em um pseudônimo.

Satisfeito, ele partiu em sua jornada para o Jianghu³.

Ele não tinha um destino fixo, mas todos disseram que o Jiangnan⁴ era bonito, então ele queria dar uma olhada. Parando ao longo do caminho para roubar dos ricos e ajudar os pobres (ele mesmo incluso), ele caminhou com dificuldade para o Penglai, via Kaifeng, rumo ao sul⁵.