Шары в зале вдруг стали светить ярче, и все помещение залил красный свет. Женщина выступила вперед, а за ее спиной появилось еще несколько фигур.
– Кристина?! – с удивлением воскликнул Влад. Тетка Катерины насмешливо усмехнулась. Выглядела она весьма эффектно: на ней был облегающий черный костюм из кожи и высокие сапоги. Волосы были собраны на затылке в длинный хвост, а вот на лице все еще виднелись недавние ссадины и кровоподтеки.
– Ты жива?! Но как? Мы же видели, как ты упала в пропасть!
– Я зацепилась за выступ в скале, – ответила Кристина. – Я очень везучая, Влад. Похоже, у нас это семейное! – Она просверлила Катерину недобрым взглядом. – Ты все еще жива, милая племянница?
Девушка лишилась дара речи. Недавние события тут же всплыли в памяти. Она вспомнила, как эта женщина замуровала ее в каменном гробу, а потом снова попыталась убить ее на краю пропасти у некрополя зеркальных ведьм. Руки девушки предательски задрожали.
Следом за Кристиной в зал вошли Кира и Тамара Ленож в кожаных доспехах. Их сопровождало двое мужчин в полицейской форме и еще два тощих типа с удлиненными лицами, в которых Катерина безошибочно определила хироптер. За оборотнями по полу волочились черные кожаные плащи, которые в любой момент могли превратиться в крылья.
– Что вы здесь делаете? – хмуро спросил Влад.
– Ждем вас, что же еще? – хохотнула Кристина. – Неужели ты поверил, что это Корнелиус позвал вас в эту башню?
– Так это ты прислала амальграмму?!
– А кто же еще?!
– Мы подумали, зачем нам носиться по всей Зерцалии, разыскивая вас? – вмешалась в разговор Тамара Ленож. – Достаточно пригласить вас сюда, и вы сами явитесь, как миленькие! Словно мухи на мед!
– А уж как Корнелиус и Магистр поддерживали когда-то связь, мне было хорошо известно! – добавила Кристина. – Ястребиная почта! Признаться, я была лучшего о вас мнения, Влад. Слишком легко вы купились!
– Как ты можешь?! – воскликнула Катерина. Оцепенение прошло, теперь она ощущала не страх, а скорее ненависть к этой женщине. Они проделали такой путь, надеясь на встречу с Корнелиусом, но все оказалось зря! – Ведь ты Созерцательница! Ты пошла против своих собратьев!
– О чем это она? – не поняла Тамара.
– А все из-за тебя! – со злостью сказала Кристина. – И еще из-за их глупости и жалости! Если бы они позволили мне прикончить тебя, я до сих пор бы состояла в ордене! Тебе нельзя жить! А если, кроме меня, этого никто не понимает, что ж… Я сама исполню то, что должна!
– Я уже ничего не понимаю! – недовольно выкрикнула Кира Ленож. – Так ты Созерцательница?! А нам сказала, что ты из монастыря зеркальных ведьм!
– Теперь я сама по себе! И не принадлежу ни к тем, ни к другим!
