¿Te Quedas Conmigo? [Toph Y Sokka]

Capítulo 5: La chica de la cárcel

El carruaje era el más elaborado que jamás había visto. Lin miró descaradamente por la ventana mientras su madre caminaba de un lado a otro justo detrás, divagando por lo bajo. El carruaje adornado se detuvo frente a la puerta y el conductor desembarcó, su túnica fina y de seda. Caminó hacia la puerta, abriéndola con una profunda reverencia. El objeto de su deferencia era un anciano, alto y delgado, con un largo bigote blanco. Bajó majestuosamente del carruaje y fue seguido de cerca por una mujer de aspecto delicado que llevaba flores raras en el pelo. Lin estaba paralizada por estas personas que le habían dicho que eran sus abuelos, Lao y Poppy Beifong.

Se dirigieron a la puerta seguidos por su conductor, quien los llamó. Toph respiró hondo y se volvió hacia su pequeña hija.

"¿Recuerdas de lo que hablamos?" Preguntó antes de girar la perilla de la puerta. Lin asintió.

"Muy bien", confirmó ella.

Dos semanas después de la partida de su padre, llegó la carta y Toph había estado entrenando a Lin en más que formas de Tierra Control desde entonces. Lin leyó en voz alta el elegante texto a su madre que explicaba que sus abuelos harían el largo viaje desde Gaoling. Lin no entendía muy bien por qué esas simples palabras hicieron que su madre la apretara con tanta fuerza o por qué de repente se interesó por los modales. Toph comenzó a enseñarle a Lin cómo hablar cortésmente (solo cuando se le habla, por supuesto), cómo inclinarse (espalda recta) y qué utensilios usar con qué plato en la cena. Y nunca, nunca, bajo ninguna circunstancia digas una mala palabra o eructes en la mesa.

Toph giró la perilla y fue asaltada por el aroma de las flores de cerezo y la pompa cuando la puerta se abrió hacia adentro. Había una historia detrás de ese olor y la mayor parte se desarrolló en la memoria de Toph inmediatamente. Cautiverio no deseado, años de guerra tensos, reconciliación incómoda, el sonido del suave llanto de su madre al enterarse de que Toph estaba embarazada y, finalmente, una aceptación renuente. Era un aroma que la dejó sintiendo amor y juicio en el mismo latido.

"Mamá, papá", reconoció Toph con una leve reverencia. Una mirada pasó entre sus padres que pasó desapercibida para ella, pero no para Lin. Le devolvieron el saludo.

"Encantada de verte, querida", le dijo la madre de Toph en voz baja.

"Por favor, pasa", respondió Toph, sonando bastante rígida en la opinión de Lin. La pareja de ancianos cruzó el umbral y entró en la casa. Estaba limpio, afortunadamente. Sokka había pasado el día anterior con Toph y Lin, fregando y barriendo en preparación para esta visita. Hicieron un juego de eso, Lin sacudió las telarañas a lo largo del techo de los hombros de Sokka y ellos limpiaron el piso atando trapos húmedos alrededor de sus pies y teniendo un concurso de baile. Katara había venido esa mañana para preparar a las chicas. A Lin nunca le habían tirado tanto el cabello en una sola sesión, pero el resultado final la dejó sintiéndose bastante especial. Cuando vio el rubor en las mejillas de su madre y el oro en sus párpados, Lin se quedó sin aliento; era como si estuviera viendo a alguien de un libro de cuentos de hadas en la vida real. Katara continuó preparando una comida para que Toph la sirviera, ya que no era un gran secreto que Toph nunca había tenido un don culinario. Lin ayudó a Katara a preparar la cocina clásica del Reino Tierra, mientras que Toph se sentó a la mesa tranquilamente bebiendo sake. Cuando llegó el momento de que Katara se fuera, le dio a Toph un abrazo prolongado, "Estoy segura de que no es lo que piensas", dijo antes de irse.

Lao y Poppy se giraron para observar a su nieta. Sus ojos en ella fueron su señal y Lin se inclinó con una mano contra la parte baja de su espalda, con cuidado de asegurarse de que se mantuviera recta. Estaban audiblemente complacidos por su exhibición y su abuela avanzó con una suave sonrisa.

"Vaya, cómo has crecido", le dijo a Lin. Lin le sonrió cortésmente, sin saber que se habían conocido antes.

"¿Cuántos años tienes ahora, Lin?" preguntó Lao, su tono infantilmente exagerado. Era un tono que Lin asociaba con los bebés e hizo un mal trabajo reprimiendo su burla.