It's Better to be the Empress Dowager

Chapter 01 - Wordless Heavenly Book

Bulan keenam tahun kelima Shentai.

Hujan tahun ini sangat deras. Ketika Tang Shishi berangkat dari ibu kota pada bulan Maret, Jinling berkabut dan hujan. Jalanan menuju utara bergelombang dan masih hujan ketika mereka tiba.

Setelah hujan, jalan menjadi sangat sulit untuk dilalui dan mereka sering beristirahat di antaranya.  Perjalanan panjang yang semula dua bulan diperpanjang menjadi perjalanan selama tiga bulan. Untungnya, mereka baru saja memasuki wilayah, tanah milik dinas militer, Jing Wang* yang tidak jauh dari tujuan mereka.

Keluarga kekaisaran mengirim Tang Shishi dan rombongan kecantikannya untuk melayani Jing Wang atas perintah Janda Permaisuri Yao. Namun, melihat penampilan tidak ada seorang pun di jalan, dia takut Jing Wang tidak terlalu mengharapkan mereka.

Juga, bagaimana mungkin seorang pangeran terkenal yang luar biasa dan memiliki kecakapan di militer bersedia untuk dipandangi oleh para wanita cantik istana sebagai mata-mata dari Janda Permaisuri?

Sejak memasuki wilayah itu, Tang Shishi jelas merasakan suasana berubah drastis dibandingkan perjalanan sebelumnya. Para pengungsi di jalan tidak terlihat dan bahkan jalan jauh lebih mulus. Tang Shishi berpikir sambil melihat pemandangan di luar, tidak heran Janda Permaisuri tidak nyaman dengan Jing Wang.

Kaisar kecil Jinling baru berusia sebelas tahun tahun ini dan paman Jing Wang dari wilayah Utara berada di masa jayanya, menjaga benteng dan menahan setengah dari pasukan militer dunia. Siapa yang bisa bersantai?

Ketika Tang Shishi dalam keadaan melamun, wanita cantik di gerbong yang sama tersenyum dan berkata, "Saudari Tang, apa yang kamu lihat sehingga kamu sangat terpesona?"

Tang Shishi kembali sadar, menurunkan tirai kereta, dan berkata, "Ini pengap, tidak lebih dari sekadar mengambil napas."

Orang yang berbicara adalah Ji Xinxian, kecantikan yang sama yang dikirim ke rumah Jing Wang, yang tidak yakin bahwa Tang Shishi sedang mengambil nafas. Faktanya, dari lima orang di kereta saat ini, latar belakang keluarga Tang Shishi adalah yang terendah. Bahkan jika dibandingkan dengan semua wanita cantik dalam perjalanan ini, termasuk wanita cantik di gerbong lainnya, tidak ada yang memiliki status lebih rendah dari Tang Shishi dengan latar belakang keluarga pedagang.

Bagaimanapun, Ji Xinxian adalah putri dari Hakim Prefektur Yangzhou, jadi mengapa dia cemburu pada Tang Shishi? Mengenai masalah ini, Tang Shishi tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela nafas dan bertanya-tanya apa yang akan terjadi selanjutnya.

Janda Permaisuri menyukai Tang Shishi karena kecantikannya dan secara pribadi memerintahkan Tang Shishi untuk menjadi pemimpin rombongan wanita cantik ini. Di antara keindahan, Tang Shishi akan menjadi yang pertama.

Ji Xinxian sangat marah ketika dia melihat keberuntungan Tang Shishi. Dia bersandar pada temannya sambil memegang saputangan dan berkata, "Tidak pantas bagi seorang wanita bangsawan untuk mengangkat tirai di jalan. Lihat saja Saudari Zhou, dia tidak akan melakukan perilaku yang tidak pantas seperti ini."

Zhou Shunhua tetap diam sampai dia mendengar ini, dia mengangkat matanya dan melirik semua orang, "Apa hubungannya denganku ketika kau berdebat di antara dirimu sendiri? Mari kurangi bicara. Jika Feng Momo mendengar, dia akan memarahi kita."

Feng Momo adalah ajudan tepercaya Janda Permaisuri. Dia hampir empat puluh tahun dan belum pernah menikah. Dia agak kejam dan tanpa ampun. Ji Xinxian ketakutan dan langsung diam ketika mendengar nama Feng Momo, tapi Tang Shishi tidak keberatan. Siapa yang membuat Tang Shishi paling cantik? Feng Momo tidak sabar untuk merawat Tang Shishi karena kecantikannya. Bagaimana dia bisa rela menghukum Tang Shishi?

Ada total lima orang yang duduk di kereta. Meskipun mereka makan dan tidur bersama selama tiga bulan, mereka tidak memiliki banyak kedekatan satu sama lain. Setelah kejadian ini, tidak ada wanita cantik yang ingin berbicara, dan sisa perjalanan itu membosankan dan sunyi.