Лиза Ира

Глава 30. От лица Иры

Я вздрогнула и прижалась к боку Лизы, когда когтистая жилистая лапа пролетела в считанных сантиметрах от моего плеча и врезалась в парня, который защищал меня ещё совсем недавно. Лиза зарычала, содрогнувшись всем телом, и толкнула меня дальше за спину, отодвигая от развернувшейся драки. Точнее, банального избиения.
— Я, — кулак мужчины впечатывается в лицо удивленного парня, — ДОВЕРИЛ ТЕБЕ, — они падают на землю, и Шон придавливает его к земле, занося окровавленную руку ещё раз, — СВОЕГО РЕБЁНКА! И ГДЕ ОН ТЕПЕРЬ?! — кулак останавливается миллиметре от лица Эрика, когда Лиза внезапно издаёт низкий рык, неотрывно смотря на бету.
— Довольно, Шон. Он не виноват в том, что твою дочь похитили.
— А кто, — глаза мужчины стреляют в Лизу и на секунду мне кажется, что он бросится уже на него, — виноват? Может, она? — он не смотрит на меня, но все поняли, кого именно он имел в виду. Рука его заметно тряслась, словно мужчина прикладывал усилия, чтобы не закончить начатое и не уронить ее на Эрика. Тот тем временем чуть отполз, во все глаза смотря на двух сильных волков и вытирая окровавленное лицо.
— Шон, — угрожающе рыкнула Лиза, от чего того затрясло сильнее.
— Что? — выплюнул тот. — Она могла всё знать и заманить мою дочь в ловушку! Это она затащила ее сюда, Лиз! Она была знакома с тем парнем!
Его слова больно резанули по мне, ведь я никогда не желала зла Каре:
— Нет-нет, — протянула я надрывно, выходя из-за спины Лизы и пытаясь заглянуть в глаза отцу Кары, — я бы не…
— ЗАТКНИ СВОЮ ЖЕНЩИНУ, ЛИЗА! — завопил он, ударяя кулаком по земле поднимая столб пыли. — ПОКА Я НЕ ВЫШЕЛ ИЗ СЕБЯ ОКОНЧАТЕЛЬНО! ЗАТКНИ!
— Я сама решу, что делать со своей парой, — ледяным тоном отозвалась та, даже не глянув в мою сторону.
Вдруг стало так обидно, и я вновь отошла чуть назад, обхватив себя руками и стараясь не расплакаться.
— Они убили моего сына, Лиза. Они убили моего брата. Что с моей дочерью, Лиза? — взгляд мужчины стал совсем стеклянным, он растерянно посмотрел на перепачканную кровью и грязью руку и медленно опустил ее, сжав горсть земли. Во взгляде промелькнула такая боль, что мне захотелось отмотать время назад и быть схваченной вместо Кары. Если бы я только могла, так бы и было.
Мужчина ещё посидел несколько секунд, крепко зажмурившись и с шумом втягивая в себя воздух.
— Возьми с собой парня, Шон, он пригодится при поиске, — сказала Лтза, когда мужчина молча поднялся и быстро направился к зданию торгового центра, не глядя ни на кого. На лице его была написана решительность, взявшая верх над слепой яростью.
Эрик поднялся с земли и побежал вслед за Шоном, кивнув Лизе, мол, все в порядке. Я проводила их виноватым взглядом и опустила глаза, когда Лиза повернулась ко мне всем корпусом.
— Он говорил правду? Ты знала о нападении? — без каких-либо эмоций в голосе и лице спросила она. Так, что я резко подняла голову и с обидой посмотрела на нее.
— Нет! Я бы никогда… — почувствовав, что голос надломился, я тут же замолчала, чтобы не расплакаться, и сделала два глубоких вдоха.
— Я просила тебя оставаться дома.
Я сглотнула, поняв, что ей ничего не стоило приставить ко мне охрану даже в стенах дома. Комната — ванная — кухня — все передвижения под надзором. Но она не стала, потому что… доверяла? Потому что мы стали ближе?
— Я виновата, — просто ответила я, обхватывая себя руками. — Но… ты не веришь мне?
Лиза был похожа на каменное изваяние, пока я говорила. Она смотрела поверх моей головы и не двигалась, не считая хождения желваков на его скулах.
— Не хочу делать выводы, не разобравшись во всем. Иди в машину, — она кивнула комуто за моей спиной и подтолкнула меня вперёд, указывая на транспорт. Какой-то мужчина уже открыл заднюю дверь и терпеливо ждал, когда я сяду.
Закусив губу, я смотрела из окна на спину Лиза. Она быстро шла к группе из нескольких мужчин, с каждым шагом отдаляясь от меня все дальше. Что, если это конец?
Что-то ныло в груди, желая, чтобы она развернулась и посмотрела на отъезжающую машину.
Этого так и не произошло.
Во мне медленно поднималась ненависть к себе, когда я возвращалась к мыслям о Каре и собственной беспомощности. Я не могла помочь не только ей, но даже самой себе. Выкопала могилу себе, этой девушке и нашим отношениям с Лизой, которые только-только начали развиваться. Я просто… ничтожна.
Ничтожна настолько, что обхватила голову руками и постаралась уйти от всех мыслей. Слишком много их было в моей голове и каждая кричала о моей слабости и глупости. Все могло быть настолько по-другому, если бы я была умнее, что думать об этом было физически больно. Если бы я была чуть умнее и не испортила всё.
Уронив голову на колени, я дала волю слезам и тихо плакала почти весь путь до дома.
Мечтала только о том, чтобы весь сегодняшний день оказался кошмарным сном.
А потом открыла глаза и молча вышла из машины, когда она затормозила возле ворот дома Лизы.
— Уже вернулись? — улыбнулась Велма, встречая меня на пороге. Ее круглые щёки и передник фартука были перепачканы в муке, а голову венчал голубой чепчик. И глаза… они радостно сияли, стоило мне появиться. Неужели она не винит меня во всем? Сдерживая слезы, я кинулась обнять эту добрую женщину. Было так больно до этого. А теперь ее взгляд словно согрел изнутри, ломая под собой мой душевный ступор и толкая эмоции наружу.
Хоть кто-то не считает меня виноватой в случившемся.
— Ого, соскучилась? — хихикнула Велма, не замечая моего состояния. Она неуклюже обняла меня в ответ, стараясь не испачкать в муке. — А где Кара? — попыталась она выглянуть из-за моего плеча на распахнутую дверь.
На этих словах я вздрогнула, широко распахивая глаза. Она не знает. Не обвиняет и не кричит, потому что просто не знает. Осознание заставило меня ненавидеть себя ещё больше.
— Ирина? — нахмурилась Велма, стоило мне отойти от неё.
— Мне так жаль, так жаль, — протянула я, закрывая рот рукой, — прости, прости, прости меня…
Я замотала головой, когда Велма попыталась подойти ближе и начала задевать новый вопрос.
Не могу. Не могу вывалить сейчас на неё все. Только не я. Пусть это буду не я. И… вдруг Кару ещё найдут? Господи, пусть ее найдут. Я никогда не была верующей, но пусть ее найдут.
Сбежав вверх по лестнице под шокированный взгляд Велмы, я кинулась в комнату, в которой провела последние дни. Сумка, пара вещей, телефонная зарядка. Купленные Лизой вещи остаются.
Нет, я не повторю ошибку и не сбегу отсюда сейчас же. Я решила дождаться хозяйку дома, но вещи нужно подготовить сразу.
Что бы она мне ни сказала, но оставаться здесь я больше не имела права. Только не после того, что произошло практически по моей вине. Даже если всё закончится хорошо, не хочу ловить на себе обвиняющие взгляды. Не смогу жить так.
Я ещё пару минут походила из угла в угол, прокручивая в голове всю информацию об Адаме и его семье, что могла пригодиться стае Лизы, а потом устало упала в кресло.
Достала телефон и посмотрела на последний входящий вызов. Глубоко вдохнула и нажала на вызов.
«Абонент находится вне…», — услышала привычный ответ вместо хрипловатого голоса Адама.
Зарычав от разочарования, швырнула мобильный в другую часть комнаты.
— Чёрт, чёрт! — я зарылась руками в волосы и стиснула зубы, чтобы не зарыдать от отчаяния ещё раз.
Оставалось только ждать.
Я залезла на кресло с ногами и обняла себя, неотрывно смотря на дверь и отсчитывая минуты.
На стене всё так же клевал кроваво-красные ягоды чёрный Ворон. Его глаза теперь выглядели ещё более зловеще, но теперь в их глубине мне виделся немой укор. Через минуту укор уже превратился в одобрение.
Теперь вестником беды в этом доме была я.
— «Никогда»? — спросила, смотря в чёрные, усмехающиеся глаза. Но, конечно, так мне только показалось.
Проснулась, когда почувствовала чужие руки, подхватившие меня с кресла. Ещё не открывая глаз поняла, что это Лиза — меня окутал его хвойный запах, ставший почти родным за последние дни.
— Задремала, прости, — сказала я, напрягаясь.
— Я отнесу тебя в кровать.
— Нет, постой. Поставь меня, — я сжала губы и серьезно посмотрела на девушку. — Её нашли? — голос чуть дрогнул, выдавая мою нервозность.
— Кару найдут, все будет хорошо, — Лиза помедлила с ответом, отводя глаза.
Я поняла, что она сама до конца в это не верил, но хотела успокоить меня.
— Я не хотела… — прошептала я. — И… я должна уйти. Мне не место здесь.
Лиза замерла, сжав руки чуть крепче, и лицо ее приобрело жёсткие черты:
— Что ты такое говоришь, Ирина? — нахмурилась она. — Виновата ты или нет, я не отпущу тебя. Что бы ты ни натворила, мы — пара. И отвечать за тебя буду я.
— Что?… — выдохнула я, не поверив своим ушам. — Так ты не веришь мне? Я бы никогда не…!
— Я ничего ещё не сказала! — рыкнула она, перебивая меня. — Шон прослушал твои последние телефонные разговоры, — сказала девушка нехотя.
— И? — сглотнула я, судорожно вспоминая, что в них могло как-то указать на мою причастность. Мы ведь просто договаривались о встрече.
— Я не хочу давить на тебя и обвинять, ясно? Но теперь известно, что вы оказались там не случайно.
— Я не хочу здесь оставаться. Если… — я запнулась, не желая произносить фразу до конца, — Если с Карой что-то случится… Все будут обвинять меня, не так ли?
Лиза присела на кровать, все так же продолжая держать меня на руках.
— Я не позволю этого, — ответила она, убирая прядь с моего лица.
— Ты уже позволила, — нервно усмехнулась я, дергаясь от ее руки.
Перед глазами до сих пор стоял Шон с перекошенным от ярости лицом, нервно сжимающий и разжимающий окровавленные руки. Если бы мы были там одни… Я бы уже не дышала, не следует питать иллюзий относительно его чувств ко мне.
— Его единственную дочь похитили фанатики, серийно убивающие оборотней, Ирина, — покачала головой Лиза. — Они убили всех его родных. Меньше, чем месяц назад был найден обезображенный труп его брата, — с горечью произнесла она, смотря мне прямо в глаза. — Шон уже давно был на пределе, но он мой близкий друг, моя правая рука, мой бета. Он принесёт извинения, когда придёт в себя, а тебе нечего опасаться.
Ком стоял в горле на протяжении всего времени, пока Лиза говорила. Я закусила губу, почувствовав тёплые дорожки слез на щеках.
— Не надо… извинений. Я… я могу рассказать все, что знаю об Адаме и его отце.
Возможно, это как-то поможет?
Хотя… об отце Адама я знала лишь то, что он уже мёртв.
***
Я шла по улице, плотнее запахивая на себе пальто. В последние дни осень была особенно холодной и ветреной, под стать моему внутреннему состоянию.
Я уже привыкла не обращать внимание на черный автомобиль, следующий везде за мной тенью. Пожалуй, он был моим единственным спутником после возвращения к привычной жизни.
Дан так и не появился в университете, А Адам… что уж и говорить о нем, в этом городе, а возможно и стране, он точно сейчас не находился. Впрочем, как и Кара.
Никогда ещё мне не было настолько одиноко и тоскливо, как в последние дни. Мама с Джейком прилетают только через несколько дней, в квартире без них слишком пусто и тихо. Меня не раз раздражали крики Джейка в моменты его буйных игр, но теперь я бы отдала многое, чтобы наполнить квартиру детским смехом и визгами. Я шла медленно, оттягивая момент погружения в полное одиночество. Даже Рекс решил покинуть меня в период, когда я была полностью разбита.
«Ушёл погулять, скоро должен вернуться», — непринужденно пожала тогда плечами Велма и вернулась к своим делам.
Я свернула за угол и тут же припала к стене, чтобы сделать несколько глубоких вдохов, находясь вне поля зрения водителя машины.
Эту неделю меня ничего не радовало, психологический стресс вылился в физические недомогания и потерю аппетита, тошнота волнами накатывала в самые неожиданные моменты. Казалось, ещё немного и я окончательно расклеюсь, наплевав на учебу и какиелибо взаимодействия с внешним миром вообще.
А ещё… мне теперь снилась Кара. Каждый раз во снах я видела ее полный надежды и благодарности взгляд, когда я обещала познакомить ее с «истинной парой».
Оттолкнувшись от стены, я приняла непринужденный вид, чтобы оборотень в машине ничего не понял. Я не сомневалась, что о каждом моем шаге сообщалось его альфе. Деймос лишь сделал вид, что отпустил меня, но по факту сразу же, как я покинула его дом, у ворот меня ждала охрана. И не оставляла меня одну с того момента ни на миг.
— Мне нужно время, — сказала я тогда, превратив истерить и заняв более осознанную позицию. — Я не прощу себя, если Кару не найдут, и не прошу этого от других. Но мне нужно время.
Лиза поцеловала меня в лоб, прижав к себе, и ещё раз заверила, что все будет хорошо.
Так искренне и в то же время… Нет, так успокаивают маленьких детей, когда сами ни капельки не верят в сказанное.
— Я больше ничего не знаю об Адаме, — вздохнула я через несколько минут разговора. — Я не знала, что они с отцом занимаются такими вещами.
Вспомнила распростертое тело на белоснежном полу торгового центра. Адам тогда не проронил ни слова, лишь беспристрастно смотрел на лужу крови, собиравшуюся у головы его родителя. Прижал к себе бессознательную Кару и кивнул кому-то, уходя с места действий.
Ее белоснежные волосы были перепачканы в крови, а голова, откинутая назад, колыхалась с каждым его уверенным движением.
Я тогда кричала. Сильно кричала, срывая связки и дёргая за руку Эрика. Не замечая боли парня и терзая руку, повисшую плетью вдоль его тела. Не могла ни о чем думать. Он и так был ранен мужчиной, лежащим почти что у наших ног. Защищая меня. На Кару его бы просто не хватило — не успел, слишком ослаб.
Адам обернулся напоследок, чтобы посмотреть на меня чужим взглядом и мазнуть им по Эрику.
Словно пытался запомнить его. И вернуться позже.
А потом исчез.
— Ты и не должна была знать, — вздохнула Лиза, вырывая меня из болезненных воспоминаний.
Сейчас, рассказывая обо всем, я словно погрузилась обратно в этот момент.
Пережила все заново, успела похоронить себя, ужаснуться смерти другого и погрузиться в омут отчаяния.
А потом Лиза опять ушла, оставив меня одну. Вернулась уже под утро, измотанная и уставшая, но спать я так и не ложилась.
— Ну что? — вскочила я с кресла, откидывая телефон с открытой вкладкой городских новостей.
— Нет.
Всего одно слово окончательно выбило у меня почву из под ног.
Нет.
Кара, трогательная и прекрасная, невинная домашняя девочка, она и так потеряла брата и свою вторую сущность, свою половину. А теперь погибла, ища любовь и свою целостность? Доверившись мне и своему сердцу?
— Нет, — заплакала я, мотая головой из стороны в стороны. — Нет…
Лиза подошла ближе и крепко обняла. Она успокаивающе гладила меня по голове и чтото тихо-тихо шептала мне в волосы.
А потом рассказала про группу людей, охотящихся на оборотней, и что им удалось выяснить. Их было немало по всему миру.
Они вербовали военных, и отец Адама успешно присоединился к ним после службы, навыки его жены тоже оказались как нельзя кстати. Что не скажешь о сыне, который операциям только мешал. Пока не повзрослел.
«Отец военный, мама преподавала химию и биологию в старших классах, теперь она… домохозяйка», — вспомнила я разговор Адама с моей мамой, когда мы пили у нас чай.
Рассказал, как Адам толкал наркотики в одном элитном клубе. Только это были не совсем наркотики, а продавал их он исключительно оборотням.
Вещество блокировало способность оборота и притупляло реакции.
Изобретение его матери, позволившее им занять определенный статус в среде охотников.
Я вспомнила миссис Хаттерс. Не так я представляла себе сумасшедших ученых, вовсе не так. Немного отстранённая и холодная женщина даже со своим сыном, но в общем абсолютно обычная.
Кто мог знать, что она убивает в промышленных масштабах?
— Зачем? — только и спросила я осипшим голосом, когда Лиза закончила.
— Мы другие.
Я кивнула, принимая ответ.
А зачем воюют религиозные фанатики? Зачем убивали людей с нетрадиционной сексуальной ориентацией и чернокожих? Зачем истребляли рыжеволосых «ведьм»?
Это человеческая глупость, не больше и не меньше.
А после я ушла. Вернулась в привычную жизнь.
Но, если подумать, привычной ее теперь точно не назвать.
Я вернулась в иллюзию привычной жизни.
Где-то рядом прогремел гром. Я с опаской подняла глаза на небо и поежилась от холода. И с трудом подавила желание обернуться на чёрный автомобиль, сопровождающий меня от университета. За эту неделю я так ни разу принципиально и не села в предоставленную мне машину. Но дождь — серьёзный аргумент.
Поэтому я лишь ускорила шаг и отмела идею зайти в магазин. Последние дни я питалась исключительно булочками и замороженной пиццей, дальше так жить нельзя.
— Я дома, — произнесла в пустоту тихим шепотом и провернула ключ, закрывая дверь.
В ответ лишь тикали старые часы в маминой комнате. Одиночество тяжело давило, заставляло чувствовать себя, как в вакууме. Даже топот маленьких кошачьих ножек очень обрадовал бы меня сейчас.
А в последнее время я вообще приучила себя к мысли, что никогда теперь не останусь одна. Метка оборотня иногда саднила, напоминая о днях, проведённых с ней, и от чего я добровольно отказалась. Становилось неимоверно больно ощущать себя одинокой.
Я прошла на кухню и поставила чайник. За окном полил дождь, и капли громко тарабанили по стеклу.
Вспомнился эпизод из детства. Тогда было лето и дождя никто из детей не ждал, но он был по-сезонному тёплым. Мы с Адамом забежали под козырёк подъезда и стояли там, пока остальные дети прыгали и ловили ртом капли, танцуя и дурачась.
Адам зажимал в руках какую-то книгу и боялся намочить страницы, а я не хотела бросать своего нового друга.
— На, — сказала я, протягивая мальчику свою кофточку. Она легкая и почти прозрачная, но книгу защитить от дождя была в состоянии.
— Не стоит, — махнул он головой, поправляя съехавшие очки. — Лучше надень на себя, стало прохладно. Ещё заболеешь.
Я улыбнулась и потащила Адама из укрытия, схватив его за руку. Он был таким серьёзным и угрюмым всё время, так отличался от всех, кого я знала. И мне захотелось подарить ему капельку веселья.
— Что ты делаешь?! — закричал он, спотыкаясь и роняя на землю очки.
— Ой, прости, — смутилась я, наклоняясь за ними. — Смотри, это весело! — я перепрыгнула через лужу, чтобы не испачкать новые сандалии, и завертелась под дождём, ловя тёплые капли руками.
Мальчик недоуменно посмотрел сначала на меня, а потом вверх, и нахмурился. Видимо, эта забава казалась ему глупой.
— Давай, Адам! — я отфыркнулась, убирая с лица намокшие пряди волос, и засмеялась с его выражения лица. Но, кажется, лёд тронулся, и на губах мальчика появилось подобие улыбки.
Он сделал неуверенный шажок вперёд, а через минуту мы уже скакали по лужам, крича придуманную на ходу песенку и ловя языком капли воды.
Я в первый раз видела, что Адам смеётся. С такой мелочи, рядом со мной, и гордость изнутри распирала меня, когда мальчик в очередной раз улыбался, смотря на небо.
А потом пришла его мама. Строго посмотрела на оставленную под козырьком подъезда книгу, которую уже успел облюбовать местный блохастый кот, и мокрую одежду сына. Прищурилась, мазнув взглядом и по притихшей мне.
— Прости, мама. Это я виноват.
Следующие три дня Адам на улице не появлялся.
Я ушла из дома Лизы не только из чувства вины. Точнее, она распространялась ещё и на мою недосказанность в отношении Адама.
В тот раз я не сказала, что парень успел предупредить меня. Но сделал это настолько поздно, что я все равно не успела бы ничего сделать.
— Не приезжай, — коротко бросил он, позвонив мне, когда мы с Карой уже искали свободный столик.
— Что? — удивилась я, нахмурившись и пожав плечами замершей Каре. — Мы уже пришли.
Немного рано, но стоило ещё раз обсудить план действий вдали от любопытных ушей Велмы и Эрика, охранника Кары.
— Мы? Черт, просто проваливай оттуда, Ирина. Я серьёзно.
Его голос заставил меня насторожиться.
— Да что случилось? Ты где?
— Я хочу, чтобы ты уехала. Живо.
На этом наш разговор оборвался, а через минут пять в том кафе развернулся ад на земле.
Я не могла признаться Лизе ещё и в этом. Возможно, если бы мы ушли тогда… Все было бы по-другому. Хоть и маловероятно, отец Адама ведь шёл именно к нам. Когда парень просто стоял чуть вдали, переводя взгляд с Кары на меня. А потом остановил его на Каре и кивнул другому мужчине на неё. Тот стал приближаться тоже.
И с того момента меня не покидало ощущение, что сейчас на месте Кары должна была быть я. Ведь ни Адам, ни тем более те мужчины не знали, что со мной будет кто-то ещё. Но они, в отличие от парня, ещё и не знали, как я выгляжу. Ведь неспроста он указал кивком головы на Кару. Могло ли это быть правдой или я просто выдумала все, дорисовав в своём воображении факты? Я не знала.
При воспоминаниях тошнота начинала ощутимо накатывать на меня волнами, заставляя прижимать руку ко рту и с трудом сглатывать слюну. Нужно очистить голову от всех мыслей.
Тяжко вздохнув, я еще раз посмотрела в окно. Внизу привычно стояла чёрная иномарка. Немного подумав, я надела пальто с дождевиком и вышла на улицу. Тонированное окно съехало вниз, открывая удивленное лицо оборотня. Он щурился от долетающих до него капель дождя. Обычно он смотрел на меня с каплей усталости, как и в этот раз. — Чаю хотите?