La saga WaterFire - Deep Blue

Prologue

Du cœur des montagnes noires et de la nuit roumaine, du plus profond des eaux froides et sombres de l'Olt ancestral, le chant des sorcières des rivières s'éleva :

Fille de Merrow, réveille-toi,
Quitte à jamais l'enfance et ses voies,
Le rêve laisse place à un cauchemar odieux.
Ne dors plus, mon enfant, ouvre les yeux...

Des ombres où elle se tenait, la vénérable Baba Vraja observait le feu d'eau bleu d'un regard anxieux et vigilant.

- Vino, un rau. Arata-te, murmura-t-elle dans sa langue séculaire. Viens, créature maléfique, montre-toi.

Autour du feu d'eau, les huit sorcières des rivières continuaient de psalmodier. Les mains jointes, elles nageaient en cercle dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, leurs queues puissantes les propulsant à travers l'onde.

Fille de Merrow, toi l'élue,
Voici le début de la fin, ton heure est venue.
Le temps est compté, notre sortilège se dissout,
Note après note, notre mélopée se dénoue.

- Vin, diavolul, vin, grogna Vraja en se rapprochant du cercle. Esti langa... te simti... Viens, démon, viens. Tu es proche... je le sens...

Sans crier gare, le feu d'eau s'amplifia et ses flammes dardèrent telles des langues de serpent dans l'obscurité. La tête inclinée, les sorcières resserrèrent l'étreinte de leurs mains. Soudain, la plus jeune d'entre elles poussa un cri et se plia en deux, terrassée par la souffrance.

Vraja connaissait bien cette douleur. Elle vous déchirait l'intérieur comme un crochet d'acier à la pointe aiguisée. Elle nagea jusqu'à la jeune sorcière.

- Bats-toi, draga ! lui dit-elle. Sois forte !

- Je... je ne peux pas. C'est beaucoup trop ! Que les dieux me viennent en aide !

Sa peau - du même gris moucheté que les galets des rivières - commença à blêmir et sa queue s'agita frénétiquement.

- Bats-toi ! répéta Vraja d'une voix forte. Le cercle ne doit pas se briser ! Les Iele ne peuvent faiblir !

Dans un cri déchirant, la jeune sorcière releva la tête, puis joignit de nouveau sa voix au chant. Aussitôt, des couleurs apparurent dans le feu d'eau. Elles tourbillonnèrent un instant, puis fusionnèrent pour former une image : une porte de bronze incrustée de glace, enfouie profondément sous la surface. Alors une rumeur s'éleva - comme un millier de murmures.

Shokoreth... Amagitor... Apateon...

Derrière la porte, quelque chose remua. Cela semblait émerger d'un long sommeil. La chose tourna son visage sans yeux vers le nord et se mit à rire.

Shokoreth... Amagitor... Apateon...

Vraja se rapprocha encore du feu d'eau et ferma les yeux par mesure de protection. Contre la vision. Contre le mal et la peur. Contre la marée rouge sang qui approchait. Elle puisa au plus profond de son être et offrit à la magie tout ce qu'elle possédait, tout ce qu'elle était. Sa voix s'affermit et, couvrant celle des autres, submergea les murmures, les craquement de la glace et les gloussements rauques de la créature.

Fille de Merrow, trouver les cinq est ton devoir,
Avec assez de courage pour garder espoir.
Le cœur de l'une abritera la lumière,
Une autre, tel un prophète, est visionnaire.

L'une, qui manque encore de foi,
De mentir n'a d'autre choix.
Une autre possède une âme forte et sûre.
La dernière maîtrise le chant des créatures.

Ensemble, trouvez les talismans
Qui appartenaient au six Puissants,
Dissimulés sous les eaux délétères
Suite au duel entre ténèbres et lumières.

Ces objets ne doivent être rassemblés,
Ni dans la colère , l'envie ou la rage.
Par la courageuse Merrow ils furent dispersés,
De peur qu'ils ne libèrent la destruction de sa cage.

Venez à nous, par les mers et les rivières,
Devenez un seul esprit, un seul cœur, à l'unisson
Avant que les eaux et les créatures qui y prospèrent,
Soient dévastées par Abbadon !

La chose derrière les barreaux hurla de rage et se jeta contre la porte. L'impact créa une onde de choc qui déferla jusqu'aux sorcières en passant par le feu d'eau. La puissance de la secousse ébranla leur cercle, menaçant de le briser, mais elles tinrent bon. La chose tendit une main à travers les barreaux, comme pour atteindre Vraja et lui arracher le cœur. Le feu d'eau grandit encore, puis s'éteignit subitement. La chose avait disparu. La rivière redevint silencieuse.

Une à une, les sorcières coulèrent à pic au fond de la rivière. Étendues sur la vase satinée, les yeux clos, elles haletaient, recroquevillées sur leurs nageoires froissées.

Il ne restait plus que Vraja, flottant là où le cercle s'était tenu. Son visage ridé trahissait une grande fatigue, à l'image de sa vieille silhouette, courbée en avant. Des mèches de cheveux gris, échappées de sa longue tresse, tournoyaient comme des anguilles autour de sa tête. Elle poursuivit seule la psalmodie, et sa voix - lasse mais pleine de défi - s'éleva à travers les eaux sombres.

Fille de Merrow, réveille-toi,
Quitte à jamais l'enfance et ses voies,
Debout, mon enfant ! Trouver les cinq est ton devoir,
Il est encore temps de garder espoir.

Debout, mon enfant ! Trouver les cinq est ton devoir,
Il est encore temps de garder espoir.
Debout, mon enfant...