По Его Следам

Глава 11.

сентябрь 1989

– ...И мы прерываемся на срочные новости. Суд штата Калифорнии вынес приговор по делу серийного убийцы и насильника «Ночного сталкера». Ричард Рамирес приговорен к смертной казни в газовой камере. На данный момент «Ночной сталкер» отбывает в камере смертников и ждёт приговора...– мужчина-корреспондент в синем костюме не успел договорить. Девушка взяла пульт и выключила телевизор, возвращаясь в кресло.
– Никогда не понимала, что людей побуждает делать такие страшные вещи.– проговорила Элизабет, хмуро уставившись на погасший экран телевизора. Рыжеволосая вскочила, включая телевизор на тот же канал. На экране мелькали кадры с зала суда. Объектив камеры был направлен на темноволосого молодого человека, которого, судя по всему, веселила вся эта ситуация. Его скулы настолько точеные, что едва коснувшись можно было порезаться. Он раскачивался на стуле туда-сюда, на лице красовалась дьявольская улыбка.
– Согласна, но, честно говоря, он симпатичный.– Корделия вздохнула, продолжая прожигать дыру в экране телевизора. – Вот почему все убийцы такие красивые? Им бы только в Голливуде сниматься, а не людей убивать.
– Не знаю, Делия. У каждого своя история, почему их подтолкнуло на это. У большинства убийц есть травмы или нарушение определенных участков мозга. К таким патологиям могут привести удары по голове или падения, употребление наркотиков или алкоголя в детстве. Человек также может изначально родиться с патологией, иметь проблемы с развитием или некорректной работой определенной области мозга. Большинство серийных убийц росли в нездоровой семейной атмосфере и чувствовали очень мало любви со стороны родителей в детстве.
– Элизабет, что у тебя с Джеффри?– этот вопрос был неожиданным, учитывая тот факт, что пару минут назад девушки обсуждали вовсе другое.
– В каком смысле?– не сразу поняла Элиз.
– Нуу..– протянула Делия.– Я заметила, что у вас неплохие дружеские отношения. При одном  упоминании его у тебя прям глаза светятся. И то, как ты смотришь на него.
– Как я смотрю?– немного раздраженно поинтересовалась Элизабет поворачивая к столу.
– Как когда-то на Клэр.– ответила Корделия, не сводя взгляд со спины темноволосой. Элизабет сквозь стиснутые зубы втянула воздух, не оборачиваясь ответила, стараясь сохранить спокойствие.
– Отнюдь. Мы давно с ним не виделись. И ты сама знаешь, что ему нравятся мужчины.– Элизабет отмахнулась и взяв в руки первый попавшийся учебник, уткнулась в него. Лицо девушки покрыл легкий румянец. Вероятно, Корделия была права, частично, но Элиз не хотела этого признавать. Прошёл год и за это время они редко пересекались в клубе. Всё своё время девушка посещала учёбе, почти не давая себе отдыха. Она даже не знала, чем он занимается, работает ли он,  может он перебрался жить в другой штат или вовсе у него появились отношения.
– Знаешь, как называется влечение к серийным убийцам?– поинтересовалась девушка у рыжеволосой, дабы перевести тему. Делия вопросительно взглянула на Элиз, ожидая продолжения.
– Гибристофилия или же синдром Бонни и Клайда.– ответила Элиз и только сейчас отложила книгу на стол.– Сексуальное влечение к преступникам. Таким людям нравится, когда их партнер отбывает срок наказания или только что освободился из тюрьмы.
– И для чего мне это знать?– спросила Делия закинув одну ногу на другую. Элизабет лишь пожала плечами.
– Наверное, чтобы в твоей голове было, помимо клубов и алкоголя, что-то ещё.– рассмеялась Элизабет. В эту секунду в нее прилетела плюшевая игрушка, когда-то, лет 16 назад, подаренная родителями.
– Не даётся мне учёба, ты же знаешь. Я не собираюсь всю свою молодость тратить на груду книг, знания которых мне вряд ли понадобятся.– Корделия поднялась с кровати и принялась измерять комнату шагами. Элизабет разочарованно махнула головой.
– У меня сегодня собеседование на работе, очень волнуюсь, хочу попросить тебя сходить со мной.
– Очередной работе.– поправила её Элизабет.– Помнится мне, что это уже третье собеседование за этот месяц.
– Да! Подумаешь, уволили из-за пропусков!
– Многократных пропусков, Делия.– как бы между прочим напомнила Элизабет. Делия бросила на девушку недовольный взгляд. Она пропустила мимо ушей замечание Элизабет, мельком глянув на часы.
– Через час нам нужно быть там.
– Может быть тебе?– спросила девушка, открывая дверцы шкафа. Она понимала, что подруга в любом случае заставит поехать с ней, поэтому молча согласилась. Элизабет не глядя достала первое попавшее ей под руку платье. Наспех надев его, девушка повернулась к Делии лицом.
– Элизабет, ты в клуб собралась или как?– поинтересовалась рыжеволосая, оценивая выбранный наряд. Девушка вопросительно посмотрела на ту.
– Шикарное платье, ни разу не видела тебя. Подчеркивает твою прекрасную талию и грудь.– сказала Делия, подходя ближе к Элизабет. Слегка коснувшись талии Элиз, её рука поднялась выше, к груди.
– Делия, нам пора.– касаясь руки, сказала Элизабет. Делия сделала пару шагов назад, немного растеряно улыбаясь.
– Да... да, конечно.– протараторила та, отступая на шаг от темноволосой.
Корделия выскочила из комнаты, как ошпаренная. Элизабет знала, что ещё со средней школы нравилась ей. Они даже пробовали отношения, но со сложным характером Делии, дольше месяца не получилось. После неудачной попытки отношений, в жизни Делии начали появляться новые и недолговременные отношения. Последний роман с Агнес также не увенчался успехом. Делия болезненно переносила расставание с девушкой, из-за чего всё чаще и чаще начала выпивать. Элизабет догадывалась, что проблема не только в этом, а также и в наркотиках. От лучезарной Делии, которую она знала раньше, мало что осталось. На её место пришла девушка, которая не выглядела на свой возраст, с осунувшимся лицом, которая стала безразлична ко всему. Многократные попытки Элизабет поговорить с Делией о её теперешнем образе жизни не увенчались успехом. Всякий раз Корделия грубо прерывала Элиз, отрезая все попытки «вправить ей мозги». Постояв так ещё минуту в размышлениях, девушка едва не столкнулась с кем-то на пороге, выходя из комнаты.
– Элизабет, милая, я бы хотел с тобой очень серьёзно поговорить.– голос Джонатана выдавал некое волнение.
– Мы приняли с Райаном решение расстаться. Нам стало слишком трудно жить под одной крышей.– сказал мужчина, едва за ним закрылась дверь.
– Но, а как же, почему?– Элизабет не нашлась что было сказать отцу. Она догадывалась, что рано или поздно это должно случиться, но она не думала, что так скоро! В уголках глаз начали скапливаться слезы. Одинокая слезинка упала на её бледную кожу, скатываясь вниз, к подбородку. Джонатан присел напротив Элизабет так, что лица были друг напротив друга.
– Милая, не плачь. Ты прекрасно понимаешь, как тяжело жить с человеком, к которому ничего не чувствуешь.– успокаивающе говорил мужчина, большим пальцем вытирая мокрую дорожку от слез.
– А как же я? С кем я буду жить?
– Ты уже достаточно взрослая, чтобы жить отдельно от нас. Райан переедет к своим родителям, я пока что поживу в мотеле. Не переживай, деньги мы тебе будем присылать, твоя машина останется тебе, как и этот дом.– медленно проговорил Джонатан, успокаивающе проводя рукой по голове девушки. Джонатан шумно поднялся, подходя к двери. Он обернулся, последний раз оглядев комнату девушки и её саму, скрылся за дверью.
Как только мужчина ушел, девушка дала волю эмоциям. Она сидела и раскачивалась, прижав ко рту кулак. Почему все её бросают? Сначала мама, после приёмные родители. Сколько она будет чувствовать себя одинокой, когда уже найдет своё счастье? Судорожно вытерев ладонью лицо от слез, девушка подошла к зеркалу. В отражении стояла заплаканная темноволосая девушка, волосы которой слегка запутались. Элизабет расправила локоны, вздохнув поглубже, спустилась вниз, к Делии, которая её заждалась. В доме было непривычно тихо и эта тишина была настолько гнетущей, что можно было услышать собственное сердцебиение.
– Элизабет, всё в порядке?– поинтересовалась Делия, когда та поравнялась с девушкой. Элиз выдавила слабую улыбку, проходя вперед, к выходу.
– Да, всё хорошо.– девушка вышла из дома и направилась в сторону машины. Buick GNX была подарена ей на совершеннолетие. Она напрочь отказывалась от такого дорогого подарка, ведь родители потратили на нее все свои накопления.
– Куда ехать то?– поинтересовалась Элизабет, поворачивая ключ зажигания.
– В клуб #219.– лениво ответила девушка, копаясь в своей сумочке.
– Делия, ты опять? – воскликнула Элиз, прямо уставившись на девушку.
– Что? Нет! У меня там собеседование по поводу работы барменом.– Элизабет косо посмотрела на подругу, не веря её словам.– Я серьезно!
– Ладно.– коротко ответила Элизабет, выезжая на проезжую часть. До клуба девушки ехали молча, изредка перекидываясь парой фраз.
– Вон, смотри, есть свободное место.– Делия указала пальцем на пустующее место для автомобиля. Элизабет махнула головой, припарковывая машину.
– Без меня справишься?– спросила Элиз у девушки, которая приглаживала выбившиеся пряди.
– Нет, мне страшно, пошли со мной!– начала было Делия.
– Ты же понимаешь, что я всё равно не буду присутствовать в кабинете.– скептически заметила девушка.
– Мне так будет спокойнее. Ну пожалуйста, Элизабет!– воскликнула Делия, выпятив губу.
– Делия, ведешь себя как маленькая.– Элизабет взяла в руку сумочку, доставая из нее пачку сигарет. Девушка вышла из салона, облокотившись о капот машины. С противоположной стороны послышалось звук закрывающейся двери.
– Родители разъезжаются.– сказала она подошедшей Делии. Корделия вопросительно посмотрела на темноволосую.
– Всё из-за измен Джонатана. Крутил роман со своим приятелем, пока Райан дома не находил места дома, переживая за него.
– Ты осуждаешь за это?– поинтересовалась Делия, глядя куда-то за спину девушки.
– Не знаю, это же мой отец. Но, измены я не приветствую. Уж лучше сказать напрямую, что не осталось чувств, чем каждый день говорить "люблю" и только этим мучить свою вторую половину. Они взрослые люди, разберутся сами.
– С кем ты жить будешь?– Элизабет хмыкнула, выкидывая окурок себе под ноги.
– Джонатан будет жить в мотеле, Райан переезжает к родственникам. Теперь я буду предоставлена сама себе.– ответила девушка. Делия сочувственно приобняла её за плечи.
– Всё будет хорошо.– Корделия произнесла это на ухо. Она отстранилась от Элиз, указывая на вход в клуб.– Не стоит задерживаться.
Нехотя Элиз побрела за подругой. Посетителей было совсем мало, в основном были небольшие компании людей, весело что-то обсуждая.
– Жди меня тут, я скоро.– кинула напоследок Делия девушке, прежде чем скрыться за поворотом. Элизабет осталась одна, стоя посреди большого клуба.
Музыка была приглушенная, не было так душно и накурено, как обычно. Бармен аккуратно протирал бокалы салфеткой и так же аккуратно ставил их на полочку. Мужчина завидел Элизабет, направляющийся в его сторону.
– Желаете чего-нибудь?– спросил он, обнажая белые зубы.
– Нет, спасибо.– девушка улыбнулась ему в ответ. Мужчина потерял интерес к ней и вернулся к своей работе. Ей почему-то вспомнился Джеффри, которого она давно не видела.
– Извините, как часто сюда приходит молодой человек в очках? – спросила Элизабет у стоящего к ней спиной мужчине.
– Кто?– не понял тот, поворачиваясь к девушке.
– Блондин, у него ещё очки такие большие, на пол лица.
– А, Джефф, да. Да, он частый у нас гость. Но знаешь, тебе не стоит с ним близко общаться.– мужчина склонился ближе к Элизабет, оглядываясь по сторонам.
– Почему? – девушка скосила взгляд на бейдж на груди парня. – Что такого, Стивен?
– Он какой-то странный. Уходит с парнями, а те больше ни сном ни духом!
– Не думали, что они просто поменяли клуб или переехали?– спросила Элизабет, немного отстраняясь от мужчины.
– Все сразу и в один момент?– воскликнул он, с легкой укоризной.– Говорят, что он был осужден за растление несовершеннолетнего.
– Что ещё обо мне говорят, Стиви?– голос оказался совсем близко к девушке. От неожиданности, Элиз дернулась. Стивен, как будто приведение увидел, быстро ушел в другой конец барной стойки, делая вид, что его подозвал посетитель.
– Не слушай его. Он любит копаться в чужом белье.– уже к Элизабет обращался мужчина, касаясь её руки.
– Джефф, давно не виделись!– Элизабет была рада видеть его. Девушка обняла его, попутно целуя в щеку. Мужчина улыбнулся в ответ, неловко почёсывая затылок.
– Какими судьбами тут? В последнее время тебя очень редко тут встретишь.
– Учёба, сам понимаешь.– пожимая плечами ответила девушка.– Меня бы сегодня тоже не вытащили бы из дома, если бы не Делия со своими просьбами.
– А где сама она?– спросил Джеффри, присаживаясь в своё излюбленное место.– Стиви, мне текилу со льдом!– крикнул он мужчине, всё ещё стоящему поодаль от них. Джефф вопросительно посмотрел на девушку, как бы спрашивая "ты будешь?" Элизабет отрицательно покачала головой.
– Она проходит собеседование в этот клуб барменом.– ответила девушка, складывая руки в замок перед собой.
– Давно тут не видел симпатичных девушек-барменов.– сказал Джеффри, отпивая со стакана.– Стиви, слышал, теперь не будешь жаловаться на огромное количество работы.– обратился мужчина к бармену, который всё это время косился на девушку. Элизабет немного задело то, как Джеффри отозвался о Делии.
– Элизабет, ты, очевидно, Стивену приглянулась.– криво усмехнулся Джеффри.– Не может взгляд отвести от тебя.
– Брось, не настолько я привлекательна, чтобы на меня геи велись.– возразила девушка, бросив беглый взгляд на рядом сидящего мужчину. Джеффри смотрел на Элизабет, не отрывая взгляда. Девушка неловко заёрзала на стуле от пристально наблюдающих глаз мужчины. Они бы так и смотрели друг на друга, если бы не подошедшая Делия.
– Джеффри.– произнесла девушка, глядя на мужчину, одаривая его улыбкой.– Элизабет, можешь поздравить, меня приняли!– весело объявила она, едва ли не повиснув на шеи Элиз.
– Я рада за тебя.–сдержанно ответила девушка, глядя куда-то на пол под ногами. Элизабет это не сильно обрадовало, это значило одно, что Делия будет часто видеться с Джеффри. А она, черт тебя дери, ревнует! – Можем ехать?– поинтересовалась девушка, возвращая взгляд на Делию.
– Ох, мне сказали, что нужно пройти предварительную стажировку, прежде, чем я приступлю к работе. Поэтому езжай без меня.– бодро отозвалась Корделия, слегка касаясь руки Джеффри. От Элизабет это не осталось незамеченным.
– Хорошо тебе отработать.– коротко сказала девушка. Элизабет взяла с барной стойки сумочку, подойдя напоследок к Джеффри. Обняв, девушка ретировалась к выходу из здания. Элизабет чувствовала на своей фигуре вопросительный взгляд подруги. Ей было по боку, что о ней подумает подруга и что она может напридумывать себе. Выйдя на улицу, Элиз вздохнула полной грудью. Машина стояла неподалеку и только она открыла дверь, её окликнули.
– Элизабет, подожди.– Джеффри остановил девушка, прежде чем она села в машину. – Могу я попросить тебя кое о чем?
– Да, всё, что угодно.– ответила Элизабет, улыбаясь.
– Не могла бы ты больше меня не обнимать при встрече.– Джеффри было неловко просить об этом, ему не хотелось её обижать.– Пойми, мне не приятно. Да и люди как-то странно косятся.
Улыбка, такая дружелюбная, одновременно и чарующая, слетела с лица девушки.
– Да, прости, я не подумала о твоих чувствах. Мне нужно быть чуточку тактильней по отношению к тебе.– протараторила Элизабет, натягивая кривую дружелюбную улыбку.
– Я не обидел тебя?– спросил Джеффри, хмурясь.
– Нет, что ты!– минута молчания.– Думаю, мне пора, да.– не попрощавшись с ним, девушка быстро села в машину. Выехав на проезжую часть дороги, она вжала педаль газа до упора. Джеффри остался стоять на обочине, думая о чём-то своём. Элизабет была последним человеком, которому не хотелось сделать больно, но он всё равно сделал.
Девушка мчала по городу, не соблюдая никакие дорожные знаки. Ей хотелось провалиться сквозь землю, чтобы не чувствовать всю ту боль и обиду, резко свалившееся на нее в последнее время. Обиду на всех вокруг, на родителей, себя.
– «Какая же ты всё-таки идиотка, Элизабет. Думала, что можешь ему быть симпатична. Какой абсурд!» – пронеслось у нее в мыслях. От этого Элиз только ещё больше разозлилась, со всей злобой сжимая руль. Улицы сменялись одна за одной. Внимание девушки не задерживалось ни на чём. Какая-то женщина выкрикивала ругательства в сторону Элизабет, ведь она едва не сбила её. Девушка открыла окно, просовывая руку и показала ей средний палец, от чего женщина ещё больше возмутилась. Красный сигнал светофора сменился на зеленый. Свернув на очередную улицу, Элизабет, не сбавляя скорости, рванула вперед. В паре сотен метров на дорогу выбежал какой-то зверек. Девушка не сразу заметила его. Элизабет отвлеклась на телефонный звонок, опуская взгляд на соседнее сидение. Животное осматривалось вокруг, явно не понимая, что происходит. Мобильный упал под сиденье, из-за чего девушке пришлось наклониться за ним. Одной рукой она держала руль, другой пыталась дотянуться. Дотянувшись до телефона, девушка мысленно прокляла Делию со своими бессмысленными звонками. Вернув взгляд на дорогу, Элиз увидела сидящего зверька, очевидно не решающего убегать с дороги. Девушка едва не встретилась лицом к лицу с лобовым стеклом вследствие резкого торможения. Элизабет глубоко дышала, на лбу выступила испарина. Выйдя из машины, девушка подошла ближе. Маленький белоснежный щенок посмотрел на нее своими большими глазками. Элиз присела на корточки, протягивая руку к животному. Собака недоверчиво глянула на нее, нюхая протянутую руку. Девушка взяла щенка на руки, возвращаясь в машину.
– Маленький, ты, наверное потерялся.– сказала Элизабет собаке, которая не понимала, куда её несут. Вернувшись назад, девушка уложила собаку на сиденье рядом с собой. Позади послышался звуковой сигнал. Элизабет обернулась. В соседней машине мужчина гневно махал руками показывая ехать вперед.