Из иного мира

Чужеземка

Хоббит радостно топал за гномами, ощущая себя почти героем. Они отбились от троллей! Да, с помощью Гэндальфа и солнца, но отбились же!   Торин, привыкший к невзгодам и трудностям, настороженно оглядывался и прислушивался, не разделяя радости хоббита. Что-то беспокоило узбада, а что именно - он и сам не мог понять.   - Ты тоже чувствуешь это, Торин Дубощит?  Предводитель отряда развернулся в седле и внимательно посмотрел на мрачного волшебника. Гэндальф то и дело оглядывался, сжимая в руке посох. К узбаду подошёл Фили, глухо ругающийся на кхуздуле. Мало того, что они попали в такую передрягу из-за его, Фили, нежелания признаться в ошибке, так ещё и пони растеряли.

Дядя, тут что-то не так. Может, остановимся? Вдруг впереди засада? Здесь удобное место для неё... Торин покачал головой, оглядывая окрестности.   Они шли через лес, который казался серым, по дну глубокого оврага. Слева он и правда был будто срыт, и в этой ложбине мог спрятаться варг с всадником, зато справа над дорогой возвышалась земляная стена, которой можно было бы в случае сражения прикрыть спины.  Торин подал знак, призывая соратников быть внимательными. А Фили, будто и не было ночи с троллями, вдруг вышел далеко вперед, оказавшись без прикрытия. В этот же момент путники услышали рычание варгов, ругательства орков и крик сверху. Спустя миг после этого с возвышения спрыгнул незнакомец, кого Торин сначала принял за молодого гнома. 
***
  Приземление, как и прогнозировала Эла, вышло кривым. Отбив пятки о жёсткую почву, девушка тихо зашипела, но заставила себя развернуться лицом к опасности. Здесь люди, и вряд ли они вооружены - на прогулки, пусть и костюмированные, не берут даже пистолеты. Правда, бросив взгляд на группу, девушка тут же затолкала свои мысли о невооружённых повесах подальше. Такой выучке можно было позавидовать.   В десятке метров от них находился молодой мужчина, почему-то не доставший оружие. Видимо, новичок в ролевом движении.   - Твою-то мать... - девушка с ужасом наблюдала, как на откосе появляются твари. - Прячься, дубина!  Отбившийся от своих мужчина вздрогнул, наконец-то отводя взгляд от девушки. И вытащил откуда-то сбоку... "Меч?! Огромный, мать его, боевой меч!" Мысленно стукнув себя по лбу, Эла вытащила свои мечи и, не отрывая взгляда от рычащих монстров, рванула к одиноко стоящему мужчине.  
***
  Но это оказалась девушка, в которой смешались причудливым образом народы Арды. Фили, повидавший за свою только начавшуюся жизнь уже немало чудес, не мог отвести взгляда от незнакомки. Рыжие по пояс волосы растрепались и приоткрыли заострённые ушки эльфов. И если фигурой она походила на обычную, пусть и коренастую девушку, то ростом была аж на полголовы ниже Торина, довольно рослого гнома. В руках она сжимала перевязь с мечами. Довольно неумело приземлившись на согнутые ноги, девушка бросила взгляд на спешившегося и наконец-то вооружившегося Фили, что-то прорычала сквозь зубы и одним скачком оказавшись рядом с наследником.   Торин, увидев что незнакомка достала мечи, шагнул было вперед, чтобы помочь племяннику, но тут на возвышении показались первые варги. На раздумья времени не осталось.   Узбад только и успел, что попросить Махала о помощи и защите для наследника трона Эребора. С содроганием он наблюдал, как прыгают сверху варги, и надеялся лишь, что Фили успеет достать оружие. Двалин, заметивший беспокойство короля, в свою очередь не отрывал взгляда от незнакомой девчонки. Совсем ещё ребёнок, она тем не менее решительно выставила клинки вперед и наблюдала за варгами очень внимательно. Фили с удивлением смотрел на оружие в руках незнакомки. Она что-то сказала ему на незнакомом гному языке, после чего с досадой топнула ногой, так и не добившись понимания.  А потом стало не до слов. Встав спина к спине, незнакомка и принц начали отбиваться от кружащих вокруг варгов.   Отряд, на мгновение замерший в нерешительности, резко двинулся вперед не размыкая круга. Но варгов не зря считали разумными - даже без всадников волки старались разделить отряд окончательно, не позволяя гномам спасти Фили и незнакомку, вставшую на их сторону. Услышав сверху орочий, наугрим только ускорились, пробиваясь к своим.   Сколько сил им для этого потребовалось, сколько времени - но они смогли. Двалин только восхищённо выругался на кхуздуле, глядя на девушку. Та, прикрывая раненого Фили, во всю отбивалась от наседающего на неё варга.   Кили, не долго думая, всадил стрелу в глаз волка, дав девушке возможность перерезать ему глотку. И сразу после этого её споро завели за спины, давая передышку.  - Торин! - Двалин без устали махал топорами, каждым ударом раня, а то и убивая варга. - Надо отходить, мы не справимся здесь! Девчонка устала, Фили ранен, а волшебник не особо торопится колдовать, чтобы разогнать этих тварей.  - Девчонку - в центр, вместе с Фили! Кили - присматривай за ней, чтоб нам в спину не ударила. Таркун, ты можешь помочь? - Их слишком много, Торин, слишком много...   Узбад тихо выругался, глядя как их окружает зверьё. Орки, посмеиваясь, подходили всё ближе. Гномы уже слышали их глумливые высказывания.   Двалин на миг отвлёкся и девчонка скользнула между ним и Нори, взяв мечи наизготовку.  - Иди в центр, дурная! - Двалин насупился и попытался оттеснить незнакомку в центр, заметив, как у неё дрожат руки. - Иди!  Судя по раздражённому тону, девчонка его послала куда подальше и дёрнула плечом, чему-то усмехаясь. "Вот ведь упрямая..." Вздохнув, гном перехватил топоры поудобнее и смирился, намереваясь прикрывать спасительницу Фили как можно дольше. А Торин перехватил подозрительный взгляд истари, которым тот одарил незнакомку. Узбад полностью разделял его неверие - уж слишком вовремя она оказалась рядом с ними, чтобы поверить в простое совпадение.   Правда, девчонка первая среагировала на рванувшегося к отряду варга и полоснула его клинком точно по морде, заставив волка с визгом отскочить.  
***
  Сейчас, когда руки действовали сами по себе, девушка смогла наконец понять, что же её так смущало всё это время.   Канава, в которой она лежала сначала. Эта канава не была такой глубокой, когда Эла только ехала в городок. Максимум ей по колено, а упала она в такую, где могла спокойно бежать на полусогнутых ногах, не боясь быть увиденной. Люди, бьющиеся рядом с ней. Только старец был значительно выше неё. Остальные - примерно её роста, а то и ниже. И это при том, что обычно Эла людям в пупок дышала, со своим ростом в полтора метра.   Из мыслей её выдернула резкая боль в плече. Бросив взгляд на руку, девушка резко похолодела. Глубокая рана, будто полоснули ножом, пульсировала кровью и болью.   Увидев перед собой урода, размахивающего мечом, девушка поняла что непростительно ушла в себя. Не вовремя. Сжав зубы и попытавшись отрешиться от боли, Эла вновь подняла клинки, но рука слушалась плохо.  - Чёрт...   Каким-то образом она видела, как то один, то другой воин из их группы получает ранения. Вот воин с топорами зажимает глубокую рану на плече. Мужчина, с которым они начали бой спина к спине, падает из-за удара стрелы, которую послал урод с откоса, и это при том, что он уже сражался раненым.   Внутри начал разгораться упругий ком. Он жёг рёбра изнутри, заставляя морщиться от боли. Чувствуя, как ещё вот-вот - и случится что-то страшное для неё лично, Эла зажмурилась и по какому-то наитию "выпустила" этот ком. Открыв глаза, девушка не могла заставить себя поверить в увиденное. Вокруг них будто прошёлся огненный смерч, сожравший всё: и врагов, и траву, и деревья. Чёткая граница окружила отряд, каждый из которого со страхом смотрел на девушку. Не понимая, что произошло, Эла решила осмотреть себя и вздрогнула, увидев сколько на ней крови