La reunión se estaba prolongando mientras esperábamos que asistiera alguien de la gerencia. Las mujeres de mi equipo hablaban entre ellas mientras yo me sentaba y jugaba con mi teléfono. Estuve aquí por créditos universitarios, seis meses en una oficina con otras cinco mujeres con las que no tenía nada en común. Solo había pasado una semana, pero ya estaba arrastrando. Mi líder de equipo; Ashley era una mujer de finales de los cuarenta y principios de los cincuenta con cabello castaño rojizo y una vena traviesa y divertida. Siempre podía oírla reír con las otras mujeres. Luego estaba Sarah, tenía alrededor de 30 años y siempre tenía algo que hacer, generalmente recolectando para una carrera que estaba haciendo. Katey era callada y ratonil y tenía aproximadamente treinta y cinco años, no creo que hubiésemos intercambiado una sola palabra. Era pequeña y escuchaba conversaciones, creo que tiene algunos hijos. Jessie era casi tan bulliciosa como Ashley. A los 24, ella era solo un par de años mayor que yo. No parecía querer dejar atrás el estilo de vida universitario, siempre de fiesta, con bastante resaca en el trabajo. Era bastante pequeña y tenía el pelo rojo muerto. Finalmente estaba Melanie, ella era con la que más contacto había tenido. Melanie fue amable y me mostró las cuerdas alrededor del lugar, pero había un destello de picardía en sus ojos. Melanie estaba bronceada y tenía el pelo negro y lacio, parecía tener unos cuarenta años.
La conversación entre el equipo, de manera bastante estereotipada, se había centrado en los zapatos. Concretamente 'Humies'. Los humies eran una creación relativamente nueva. Tras el hacinamiento en las cárceles, el gobierno sancionó a los peores infractores, los que no saldrían, para ser cambiados. Se había desarrollado una nueva tecnología que significaba que un humano podía reconfigurarse en un objeto. Estos prisioneros se convirtieron en los primeros Humies. Eran zapatos que cambiaban de forma, podían programarse para cualquier diseño, cualquier forma, cualquier tamaño. Cuando se lanzaron, los zapatos fueron increíblemente populares y se agotaron en solo cinco minutos. Con una demanda como esa, era necesario llenar la oferta, pero nadie podía decidir quién quedaba para someterse al procedimiento. Al principio hubo algunos voluntarios, el tipo de personas que estaban involucradas y felizmente renunciaron a su humanidad, pero al final todavía no había suficientes para ir a satisfacer la demanda. Después de que una mujer engañó a su esposo para que se convirtiera en uno en contra de su voluntad, se aprobó una ley que requería el consentimiento para el procedimiento y que el procedimiento fuera reversible. Desde entonces, ha aparecido un flujo constante de Humies en bases temporales, pero aún así eran muy buscados.
"A la pareja de mi hermana le gustan esas cosas", se jactó Melanie. "Cada dos meses, ella lo hizo someterse al procedimiento y tiene un Humie durante un par de semanas". "¿Lo has
probado alguna vez?" preguntó Katey, curiosa.
"Una vez, fue divino. Era como si estuviera hecho para mis pies. Fue una desgracia tener que quitármelo" suspiró Melanie.
"Leí que es así para todos. ¡Usar uno es como tener un masaje todo el tiempo!" añadió Sara.
"Acabo de ver uno en eBay, ¿adivina cuánto cuesta?" Ashley dijo, leyendo la lista de su teléfono.
"¿Un par de miles?" Jessie adivinó.
"Seis cifras", dijo Ashley, un poco deprimida.
"¡Maldito infierno!" Jessie espetó, antes de darse cuenta de que estaba en un lugar de trabajo "Lo siento... pero vamos Al final del día, son solo un par de zapatos".
"Sin embargo, son los únicos zapatos que necesitarás. Pueden ser cualquier cosa", razonó Melanie. "Un par confeccionado tiene un precio ridículo, pero el procedimiento es solo un par de cientos de dólares".
"¿Qué, encontrar a alguien dispuesto a someterse a eso?" preguntó Katey, sonando cínica.
"Bueno, no vamos a encontrar a nadie dispuesto a ser permanente, pero tal vez si podemos encontrar a alguien que esté dispuesto a aguantar un par de semanas más o menos, podríamos pasarlo entre nosotros y disfrutar de un Humie". durante unos días", sugirió Melanie.
