Caught By His Imperfection (#1 CB Trilogy)

Chapter 8

           Halos mabingi si Aika nang lumabas sa bibig ni Sam ang pangalan ng kapatid niya.

Kahit sa panaginip ay hindi niya inisip na mabibiktima ng kapatid niya ang kaibigan.

"No way" bulong niya habang nakatingin sa kaibigan na mahimbing na natutulog sa sofa.

"Kahit anong deny mo, nangyari na yan"
Sabi naman ni Irhad.

"Rad.. sa dami ba naman ng babaeng pwede niya paglaruan, kaibigan ko pa?"

"Aika, we didn't even know what's something between them."

"Ano pa ba? E di pinaglaruan lang yan ng kapatid ko. You know very well kung anong klaseng lalake ang kapatid ko."

"Malay mo, nagustuhan niya talaga kuya mo."

Tumingin kay Irhad ang kaibigan. 

"Maninilawa na talaga ako sa katagang, "pag'matalino sa academics, bobo sa lovelife"" sabi niya sabay inis na napahilamos ng mukha.

____________

Lumipas ang ilang linggo at dumating na rin ang panahon ng event nina Irhad at Serces.

Lahat ay nakahanda na at ilang sandali nalng ay sasalang na ang lahat ng modelo ng kanya'kanyang department.

Irhad scanned herself in the mirror for the last time. She's confident enough to face the crowd.
Sanay na siya sa ingay at mga matang nakatutok sa kanya. Hindi rin maiwas ang mga bulungan sa paligid.

When she's ready enough. Lumabas siya para hanapin si Serces.

Nilibut niya ang paningin at nakita niya ang binata na tahimik na nakaupo sa pinakadulo na upuan.

Nakasuot ito ng cowboy attire gaya ng sa kanya. Naglalaro ito ng cowboy hat niya pero pansin pa rin ang kaba kaya nilapitan na niya ito para pakalmahin. Baka kung ano na ang mangyayari dito.

"Damian"

"Ms. Irhad"

"Relax. Just be yourself"

"First time ko. Hindi ako sanay sa ganito. Hindi ako bagay sa pageantry. Baka matalo pa tayo."

Ayan na naman siya.
Sa isip ni Irhad.

"Wag ka ngang magsalita ng ganiyan.  You're not ugly, alam mo yan sa sarili mo"

Hindi sumagot ang binata pero ngumiti ito sa kanya. Ngiting pasalamat sa ginawang pagpapagaan ng loob ng dalaga sakanya.

"Ok! Everybody! Line up"

With that.. Irhad grab Serces hand..

"We'll do it well. No need to get the title. As long as we do our best for our department"

Tumango lang ang binata at ngumiti sa kanya.

Panghuli sila sa linya. Umaalingaw'ngaw ang ingay sa stadium ng skwelahan.

Nang sila na ang lumabas, humiyaw agad ang department nila. Pero may iba ring mapanghusga at sumigaw ng kung ano'ano kay Damian.

Ang binata lang ang pinaka simple sa lahat ng kalahok na lalake. Hindi maputi. At halatang di marunong sa pageantry.

Habang naglalakad ay napansin yun ni Irhad. Sa inis ng dalaga ay hindi niya sinunod ng orihinal na rampa.

Pumunta siya sa unahan ni Damain at tumingin sa camera sabay kindat na nagpabulabog sa mga manonood.

Nagtataka man ay pinabayaan na lmang siya ng binata. Pero hindi pa pala doon nagtatapos.

Dahan'dahang humakbang papunta sa kanya ang dalaga at naghubad ito ng jacket. Tinapon ito sa kanya dahilan para matuod siya sa kinatatayuan.