Artem dan timnya menemukan sebuah altar di mana mereka bisa langsung berbicara dengan monster "Spring Weald" dan menemukan pintu masuk ke paru-parunya. Tapi ketika mereka sampai ke paru-paru, mereka menemukan hutan hujan Old World dan banyak genangan air. Untuk mengetahui penyebab banjir, Artem dan Duke mencoba menyelam ke dalam air. Tepat ketika mereka hendak mengambil napas, mereka secara tidak sengaja diserang dan diseret ke dalam air yang dalam, dan tidak pernah kembali ke permukaan air lagi ....
....
Artem terbangun dari tidurnya dan merasakan pengalaman aneh yang belum pernah dirasakannya mengisi tubuhnya, seolah-olah terbebas dari tubuh yang berat. Dia merasa ringan. Ada juga ketenangan yang luar biasa dalam tidur panjang yang lesu, seperti bayi dalam kandungan ibunya.
Dia perlahan-lahan sadar kembali tapi perasaan mengantuk tetap ada.
Artem mengingat adegan terakhir sebelum dia pingsan: Dia berjuang untuk berenang ke permukaan, tapi seseorang meraih tubuhnya dan tidak melepaskannya, dia menahan napas sampai dia kehabisan napas ....
Apa aku tenggelam?
Sudah terlambat bagi Artem untuk memahami pertanyaan ini, karena dia perlu memahami situasi di depannya terlebih dulu. Dia mendapati dirinya tenggelam dalam air, tapi dia tidak merasa dirinya mati. Dia membalik pergelangan tangannya dan merasakan air mengalir di antara jari-jarinya. Segera setelah itu, dia mulai mengayunkan kakinya, dan tubuhnya pun ikut terangkat.
*Duar* Dengan bunyi kencang itu, punggungnya pun menghantam jeruji besi penjara.
Meskipun dampak tidak terduga itu membuat Artem kesakitan, perasaan masih hidup membuatnya merasa jauh lebih tenang.
"Kamu sudah bangun, Tuan Artem?" Sebuah suara yang familier datang dari belakang. Artem berenang ke arah suara itu, dan menemukan Kapten Duke, yang telah masuk ke air bersamanya, serta adanya pagar besi di antara mereka.
"Kapten Duke, kamu masih hidup? Kita ini sebenarnya di mana ...."
"Kita ditangkap oleh penghuni bawah air."
"Aku lalu pingsan karena itu ...."
"Itu karena kamu pusing. Kamu tidak memperhatikannya? Kita bisa bernapas dalam air di sini."
Baru pada saat itulah Artem mengerti karena air ajaib inilah dia selamat. Ketika dia masih belajar kedokteran sebelumnya, dia belajar sesuatu seperti ini: Selama ada cukup oksigen terlarut di dalam air, orang bisa bernapas dengan bebas di dalam air.
Seolah-olah bereaksi terhadap percakapan antara keduanya, seorang pemuda berenang melewati kurungan keduanya. Dia mengenakan pakaian ketat dan bersenjatakan tombak, dia memukul pagar besi dengan keras. Kejutan besar menghantam Artem bersama dengan ombak.
"Diam, ini bukan tempat untuk mengobrol!" Pria yang tampak seperti penjaga menatap keduanya dengan galak: "Di mana kamu bisa bernapas kalau tidak di dalam air. Kalian berdua, datang dan lihatlah ini!"
Penjaga penjara itu menarik jaring ikan di tangannya, dan apa yang dia seret perlahan melayang ke pandangan mereka berdua, tumpukan serangga putih, transparan dan gemuk. Dikatakan sebagai serangga, tapi sebenarnya Artem tidak yakin. Dia belum pernah melihat tumpukan makhluk yang menggeliat di depannya.
"Kamu tahu dari mana serangga ini berasal?"
Artem dan Duke saling memandang dan menggelengkan kepala.
"Dasar makhluk tidak berguna. Aku kira kalian tahu sesuatu ...."
"Mereka itu serangga?"
"Tidak tahu, tapi pasti ada namanya." Penjaga tiba-tiba teringat identitasnya, dan membanting pagar lagi dengan tombak: "Diam! Jangan bicara padaku!"
Setelah hening sejenak, Artem lanjut bertanya, "Serangga ini bahkan tidak memiliki organ dalam, mungkin bukan makhluk hidup?"
"Makhluk ini mengejar orang, seperti memiliki mata, siapa yang peduli apa mereka itu makhluk hidup atau bukan," kata penjaga dengan nada jijik, "dan begitu mereka terbuka, mereka melepaskan cairan yang melarutkan manusia. Air yang terkontaminasi cairan tidak lagi dapat menyediakan napas bagi manusia."
"Mencemarkan air ....?"
Duke menambahkan dengan dingin: "Jadi kalian bukannya menyerang serangga, malah membangun penjara bawah air yang besar ini ...."
"Hahaha, kamu pintar ya?! Orang di sebelahmu yang terus bertanya seperti orang bodoh ... Benar, dua ratus lantai di bawah selmu semuanya terkunci dengan serangga ini." Setelah mengatakan ini, wajah penjaga itu berat, dia mengubah nada ejekan sebelumnya: "Untuk bertahan hidup, kami harus terus membangun."
Artem mencoba mengamati bawah kakinya. Meskipun penglihatannya tidak sebaik Duke, dia samar-samar bisa melihat jumlah kurungan yang menakjubkan di bawah kakinya, ada serangga putih yang tak terhitung jumlahnya terkurung di dalamnya. Tapi airnya sangat dalam sehingga dia tidak bisa melihat di mana bagian bawah kurungan itu, cuma terlihat jurang yang dalam. Kalau permukaan air terus naik, maka serangga yang ditahan sebelumnya mungkin telah tercabik-cabik karena tekanan air ... Memikirkan hal ini, sepertinya cuma ada napas kematian yang tersisa di jurang maut.
Artem sepertinya mengerti penyebab sebenarnya dari air banjir di paru-paru "Spring Weald".
Kemunculan serangga yang terus-menerus dan pembangunan terus- menerus dari kelompok penjara besar telah menyebabkan akumulasi air di paru-paru semakin tinggi, sementara ruang yang tersisa untuk "Spring Weald" untuk bertukar oksigen semakin kecil.
"Penjara ini awalnya bukan untuk kalian" penjaga penjara menyodok pagar besi lagi, "kalau kalian dapat membantu kami menemukan sumber serangga ini, kami akan membiarkan kalian kembali ke tempat asalmu. Bagaimana?"
"Bagaimana kalau aku bilang kami sebenarnya dari atas permukaan air?"
(Bersambung)
