إنقاذ الشرير

25 & 26

25. مجرد يوم آخر

عندما وصلت كوزيت إلى المنزل، وصلت سيارة كونراد أيضا عندما كانت عند المدخل. نظرت إلى الوراء وامتد جانب شفتيها إلى ابتسامة كبيرة بمجرد أن رأت كونراد يغادر سيارته.

"بابا!" اتصلت ولوحت عندما أدار كونراد رأسه في الباب الرئيسي للقصر. نظرا لأنها أرادت أن تسأله شيئا مهما، فقد هرولت على الدرجات الصغيرة والتقت بوالدها في منتصف الطريق.

"أبي، هل تناولت غدائك؟" سألت بمجرد أن واجهوا بعضهم البعض.

نظر كونراد إلى مساعده، وارن. عند رؤية لفتة والدها، التفت كوزيت إلى الرجل الطويل النحيل الذي يرتدي نظارات. قام وارن إمالة رأسه لأسفل واستقبل كوزيت.

شارك وارن الحدث المثير للاهتمام الذي حدث اليوم: "صدم الجميع عندما أحضر السيد الرئيس صندوق الغداء الخاص به خلال اجتماع الغداء". لا يزال بإمكانه تذكر وجوه الجميع عندما رأوا شكل القلب فوق أرز كونراد. لكن الشيء الأكثر مرحا هو أن تعبير كونراد لم يتغير.

عضت كوزيت لسانها وهي تحدق في والدها بشكل محرج. "هل أكلته خلال اجتماع غداء مهم؟" كانت تعرف أن كونراد سيأكلها، ولكن ليس في موقف يمكن أن يأكل فيه شيئا فاخرا! كانت قلقة بعض الشيء بشأن سمعة والدها.

"إنه جيد"، كان ما قاله كونراد، ملاحظا القلق في عينيها." ما آكله لا يؤثر على حكمي."

على الرغم من تفسيره، لا تزال كوزيت تحول عينيها مرة أخرى إلى وارن للتأكيد. بمعرفته، الذي كان دائما قلقا بشأن سمعة الشركة، رفع كونراد يده لتربيت عليها. لكنه قام بتجعيد أصابعه في منتصف الطريق، مترددا في القيام بذلك.

"سيكون الأمر على ما يرام ..." قال لنفسه وهو يحشد شجاعته ويربت على رأسها."

كرر كونراد وهو يفرك أطراف أصابعه على فروة رأسها: "قلت، لا تقلق بشأن ذلك". لراحته، حدقت كوزيت به وتنهدت.

طمأن وارن بابتسامة حتى حدقت عيناه إلى مجرد شقوق: "الآنسة كوزيت، تماما كما قال الرئيس، فإن إحضار صندوق غداء لا يؤثر على حكمه ولن يلطخ سمعة الشركة".

"هل هذا يعني أنني أستطيع أن أصنع لك المزيد من صناديق الغداء؟" سألت، مما لفت انتباه كلا السادة. بعد ثانية واحدة فقط تعافى كونراد وابتسم، أومأ برأسه ردا على ذلك.

"بقدر ما تريد."

ارتفعت حواجبها وهي تعض لسانها. طلبت فقط تأكيد ما إذا كانوا يقولون الحقيقة، لكنها لم تتوقع أن يستجيب والدها بهذه الطريقة. حسنا، لم يكن الأمر كما لو أنها لم تكن تستمتع بصنع صناديق الغداء. بعد كل شيء، خططت لمواصلة برنامج التغذية الخاص بها مع ماكسن طوال العام الدراسي بأكمله. كان عليها فقط أن تصنع مبلغا إضافيا آخر لوالدها.