إنقاذ الشرير

309 & 310

الفصل 309 لقاء الرجل الثاني

عندما فتح كونراد الباب ودخل، فتشت عيناه الغرفة. لم يستغرق الأمر وقتا طويلا قبل أن يكتشف شخصا يجلس على حافة النافذة. رفع الشخص قدميه على حافة النافذة بينما كانت قدمه الأخرى على الأرض لمراقبة وزنه. كان لدى الرجل عصا سيجارة مضاءة بين شفتيه، تنفخ الدخان خارج النافذة المفتوحة.

أليس هذا خطيرا؟ سأل كونراد متى لم يتحرك الرجل بعد عدة ثوان من وصول كونراد وماكسين. سمعت أن لديك العديد من الأعداء. التسكع هناك يجعلك هدفا مثاليا."

قام الرجل بجانب النافذة بتقويس الحاجب قبل أن يدير رأسه في اتجاه كونراد. تحولت شفتاه إلى ابتسامة، وعيناه تلمعان في فرحة.

هاها! كونراد، سعدت برؤيتك مرة أخرى!" رحب الرجل، واستعاد قدمه من حافة النافذة. وقف عرضا، ودفع نفسه من النافذة بعد رمي السيجارة منها. كيف يمكنك أن تظل بهذا الغرابة حتى بعد عقود؟

يبدو أن روكو، وهو رجل في منتصف العمر، يشبه كونراد تماما، قد كبر مثل النبيذ الفاخر. لم تكن لياقته البدنية هزيلة ولا قوية، فقط بما يكفي لتسميته مناسبا. تم تنظيف شعره بدقة للخلف، مع بضع خيوط من الفضة على جانب رأسه. إن لم يكن للندبة العميقة عبر خده، فيمكنه المقارنة بكونراد، أو حتى بماينارد. ليس أن روكو بدا فظيعا مع تلك الندبة العميقة على وجهه. إذا كان هناك أي شيء، فإنه يناسب شخصيته.

اقترب روكو من ضيوفه بأذرع مفتوحة، وتوقف على بعد متر واحد من كونراد.

لقد مر وقت طويل يا صديقي الوحيد. ابتسم روكو حتى كانت عيناه تحدقان. أقدر أنك قبلت دعوتي. أراهن أن جميع موظفيك كانوا يسرعون ذهابا وإيابا بعصبية بينما يعضون إبهامهم بينما كان الآخرون يحدقون في المدخل بأنفاس متهبة - هاها! كم هو مضحك!"

حافظ كونراد، كالعادة، على وجهه الهادئ. ماكسن أيضا، يشاهد روكو يضحك وهو يخمن ما كان يحدث في الخارج. يبدو أن روكو يستمتع بها حقا.

هل انتهيت؟ سأل كونراد ببرود، قاطع موجات روكو من الضحك. التقط الأخير عينيه على كونراد.

"آه... صحيح. تعال واجلس." قلب روكو رأسه إلى مجموعة الأرائك، مبتسما.

لم يجيب كونراد على الفور، يحدق في ابتسامة روكو المزعجة. لم يقل شيئا، وقلب كعبه للجلوس على الأرائك. تبعه ماكسن، وحافظ على الهدوء وحافظ على مسافة قريبة من كونراد.

عندما اقترب الاثنان من مجموعة الأرائك، استفسر روكو من الحاجب. هبطت نظرته على الشاب خلف كونراد، وانفتحت عيناه الخافتتان. تلاشت خطوط ابتسامة روكو، ولكن لم يتمكن أحد من معرفة ما كان داخل رأسه لأن تعبيره عاد إلى تعبير مرح في لمح البصر.