O Noivo do capitão | VHope

Prólogo

21 de setembro de 1808

  Caro Capitão jung Hoseok, só existe um consolo em escrever esta carta absurda. É que você, minha querida alucinação, não existe para que a leia. Mas eu estou colocando a carruagem à frente dos cavalos. Primeiro, as apresentações. Eu sou Kim Taehyung. O maior pateta a respirar o ar da Inglaterra. Receio que essa notícia vá ser um choque, mas você se apaixonou perdidamente por mim quando nós não nos conhecemos em Brighton. E agora estamos noivos. 

Tae não conseguia se lembrar quando foi a primeira vez em que segurou um lápis de desenho. Ele só sabia que não se lembrava de algum momento em que esteve sem um deles. Na verdade, ele costumava carregar dois ou três. Ele os mantinha guardados nos bolsos do avental, ou, às vezes — quando precisava das mãos livres para escalar uma árvore ou pular uma cerca —, segurava-os entre os dentes. Ele os usava até virarem uns toquinhos. Tae desenhava passarinhos quando deveria estar fazendo suas lições e rascunhava os ratos da igreja em vez de fazer suas orações. Quando tinha tempo de vaguear ao ar livre, tudo na natureza era válido — dos trevos entre seus pés a qualquer nuvem vagando no céu. Ele podia atrair qualquer coisa para o papel, pois gostava de tudo! Bem, quase tudo. Ele não gostava de chamar atenção para para si mesmo. Assim, com 16 anos de idade, ele se viu diante de sua primeira Temporada em Londres com a mesma alegria que alguém sente quando lhe oferecem uma dose de purgante. 

Depois de muitos anos viúvo, o pai dele se casou de novo, com uma mulher apenas oito anos mais velha que Taehyung. Anne, a madrasta, era alegre, elegante e animada. Tudo que seu enteado não era. Oh, ser uma Cinderela em seus trapos recobertos de fuligem... Tae teria ficado empolgado por ter uma madrasta má que o trancasse na torre enquanto todos iam para o baile. Mas, em vez disso, ele arrumou uma madrasta muito diferente — uma que adorava cobri-lo de sedas, fazê-lo dançar e jogá-lo nos braços de um príncipe respeitável. Modo de falar, é claro. Na melhor das hipóteses, esperava-se que Taehyung agarrasse um terceiro filho com aspirações à Igreja, ou talvez um baronete falido. E na pior... Tae não se saía bem em multidões. Mais precisamente, ele não fazia nada em lugares com multidões. Em qualquer local com muita gente — fosse um mercado, um teatro, um salão de baile —,ele tinha a tendência de congelar, quase em sentido literal. Uma sensação ártica de terror o dominava e a multidão de corpos em movimento o deixava rígido e estúpido como um bloco de gelo. Ele estremecia só de pensar em sua Temporada em Londres. Mesmo assim, ele não tinha escolha. Enquanto seu pai e Anne (ele não conseguia se obrigar a chamar de mãe uma jovem de 24 anos) aproveitavam a lua de mel, Tae foi enviada para uma pensão para Ômegas em Brighton. Era suposto que o ar marinho e a companhia dos outros o tirassem de sua concha, antes que a Temporada começasse. Mas isso não deu muito certo... Em vez de socializar, Tae passou a maior parte das semanas com as conchas, recolhendo-as na praia, desenhando-as em seu bloco de papel e tentando não pensar em festas, bailes ou Alfas. Na manhã em que voltou para casa, Anne o cumprimentou com uma pergunta incisiva: 

_ Muito bem. Você está pronto para conhecer um cavalheiro especial?

 Foi naquele instante que Taehyung entrou em pânico. E mentiu. No afã do momento, ele engendrou uma mentira chocante que iria, para o bem e para o mal, determinar o resto de sua vida.

 — Eu já o conheci.

 A expressão de espanto no rosto de sua madrasta deu ao Kim uma satisfação imensa. Mas em poucos segundos ele percebeu a besteira que tinha feito. Ele deveria ter pensado que sua invenção não liquidaria o assunto. É claro que aquilo só serviu para provocar uma centena de outras perguntas. 

''Quando ele virá nos visitar?''

 ''Oh, uhm... ele não pode. Ele queria, mas teve que ir embora do país. Por quê? Porque ele está no exército. É um oficial.''