Ваше Высочество девятый принц, пожалуйста, переоденьтесь (Новелла).

Том 1 Глава 1

Последний месяц года. Процветающую столицу накрыл сильный снегопад, окрашивая ее серебром.

Дальний горизонт сиял в отсвете заходящего солнца. Весь небосвод озаряли золотисто-яркие и ослепительные лучи, разбавляющие холодную зиму теплыми оттенками.

Вэнь Чань, одетый в зимнюю одежду с воротником из лисьего меха, сидел в паланкине, держа в руках грелку. Его глаза были слегка прикрыты.

Зимние вечера приходили рано. При выходе из дворца еще было светло, но когда паланкин прошел половину пути, небо потемнело. В императорском дворе, куда ни глянь — висели желтые фонари, словно зажженные звезды.

Каждый год император устраивал пир, на который из столицы приглашались чиновники второго ранга и выше, а также их родственники. Будучи девятым принцем, Вэнь Чань, само собой, тоже был приглашен.

По правде говоря, Вэнь Чань уже умер.

У его кровати сидел любимый человек, но Вэнь Чань не мог четко рассмотреть его из-за слепоты. Ему оставалось лежать во мраке, прислушиваясь к его дыханию, и медленно погружаться в вечный сон.

В той жизни Вэнь Чань был императором Западной Лян, но каждый день его терзали невыносимые муки. Наблюдая за тем, как он мало-помалу начинает терпеть лишения, он сорвал завесу лицемерия, в которую слепо верил.
Первую половину жизни он провел среди груды грязных трупов, а вторую половину проспал в холодном дворце. Такой образ жизни действительно отбивал желание жить.

Он думал, что время сгладит неровности его потрепанного душевного состояния и исцелит боль в сердце, но он продолжал страдать до самой смерти.

Вэнь Чань думал, что в следующей жизни у него обязательно будет любимый ребенок, а сам он проживет той жизнью, к которой стремился.

Проживет в достатке и с родительской любовью, без кучи братьев и сестер, вырастет с девочкой, которая потом станет его возлюбленной*.

*青梅竹马 (qīng méi zhú mǎ) зелёные сливы и бамбуковые лошадки (детские игры, также обр. о детской непосредственности и чистоте, о дружбе с детства; о влюбленных, которые дружили с детства)

Конечно, самый важный пункт: он никогда не влюбится в мужчину.

Он детально распланировал свою следующую жизнь, но когда снова открыл глаза, то увидел нависшее над ним лицо юного А-Фу и, не подумав, отвесил ему оплеуху. Услышав обиженный вскрик А-Фу, он наконец отреагировал.