Trasplantados en lo Desconocido

Capítulo 75: Un Salto en el Poder

Capítulo 75: Un Salto en el Poder

Mark avanzaba con la precisión de un felino por el denso bosque. Cada paso era cuidadoso, sus movimientos eran tan silenciosos como la brisa entre los árboles. Los enormes troncos se alzaban como gigantes a su alrededor, y los arbustos bajos y espesos le brindaban el escondite perfecto. La naturaleza parecía haberse alineado para protegerlo.

Mark Purcell no era un guerrero común; era un asesino entrenado en las artes más oscuras y sutiles. No dependía de la fuerza bruta, sino de su capacidad para desaparecer en las sombras, para disfrazarse, para acechar y eliminar sin ser visto. Su clan había invertido años en su formación, moldeándolo para misiones donde un simple error significaba la muerte.

Esta vez, su tarea parecía sencilla. Debía vigilar la Montaña Pedregosa, donde se rumoreaba que un mago oscuro, Zhao, había comprado una parcela de terreno. Su misión era descubrir qué tramaba Zhao en ese lugar tan aislado.

Al llegar a mitad de la montaña, Mark se detuvo al ver algo que lo hizo dudar. Desde su escondite entre las rocas, contempló una escena inquietante.

La mansión que se erguía más adelante estaba envuelto en una espesa niebla negra que se arremolinaba de manera antinatural. No era la típica niebla matinal que solía formarse en la Montaña Pedregosa; esto era algo oscuro, maligno, creado por la magia de un ser que no debía ser perturbado. Alrededor de la mansión, criaturas no-muertas vagaban sin rumbo, su piel verde oscura y sus ojos ardientes con un fuego rojo. Eran monstruos imponentes que emanaban un aura de muerte, y aunque Mark había sido entrenado para no temer, un escalofrío recorrió su espalda.

Estos seres hacían imposible que Mark se acercara más. Su destreza en el sigilo no le serviría contra criaturas que podían sentir su presencia sin necesidad de verlo. Los no-muertos, como sabía, anhelaban la carne de los vivos, y por mucho que intentara esconderse, su humanidad lo delataría.

Mark deseaba saber qué se estaba gestando en la montaña, pero solo podía esperar, aguardando el momento adecuado.

Mientras tanto, dentro de la mansión, Zhao estaba ocupado. La finca de las Colinas de Piedra Azul, como la había bautizado, era un hervidero de actividad. Los esclavos que ahora eran libres gracias al poder de su espacio trabajaban incansablemente, limpiando la mansión, instalando muebles y fabricando herramientas.

A diferencia de la Montaña de Hierro, donde los recursos eran escasos y la tierra difícil de trabajar, la Montaña Rocosa ofrecía abundantes materiales. Estaba llena de piedras azules y rodeada por montañas cubiertas de bosques, lo que garantizaba una fuente constante de madera, siempre y cuando no fueran propiedades privadas. Zhao no tenía prisa por enviar a su gente a talar árboles; sabía que no irían a ningún lado. Por ahora, ordenó a sus no-muertos que recogieran piedras para que Ann y los demás pudieran usarlas en la fabricación de herramientas y molinos.

Zhao también era consciente de que estaban siendo observados. Había aceptado la vigilancia como parte de su vida, pero no le preocupaba. Merine, su consejera, había sugerido cubrir el caserón con un manto de oscuridad, una medida para reforzar su imagen de mago oscuro. Los magos como él, después de todo, eran conocidos por su naturaleza reservada y misteriosa.

El trabajo en el caserón avanzaba rápidamente. En tan solo medio día, el lugar quedó limpio y ordenado, y Zhao eligió una de las habitaciones más grandes para sí mismo. El anterior propietario, Henry, había sido astuto al diseñar el caserón. El agua caliente provenía de manantiales termales, y cada habitación estaba equipada con una piscina privada. Zhao se sintió aliviado al descubrir que su habitación contaba con la piscina más espaciosa, de diez metros cuadrados.

Aunque deseaba disfrutar del spa, tuvo que esperar hasta la noche, cuando finalmente encontró un momento de tranquilidad. Tras la cena, Zhao se despojó de su túnica negra y se sumergió en las cálidas aguas termales.

El alivio lo invadió de inmediato. No recordaba la última vez que había tomado un baño adecuado. En los Eriales Negros, solo podía limpiar su cuerpo con un paño, una experiencia que no se comparaba en lo más mínimo con el lujo de un baño termal.

Mientras sus dedos jugueteaban con el agua, Zhao murmuró: "Esto es lo que necesitaba después de un día largo. Me pregunto qué pasaría si introdujera esta agua en el espacio..."

Sin pensarlo dos veces, con un movimiento de su mano, un agujero se abrió a su lado, y un torrente de agua caliente fue absorbido por el espacio. Cuando el agujero se cerró, Zhao escuchó una voz que lo dejó paralizado:

"Agua termal de alta calidad, contiene una variedad de minerales beneficiosos. Extrayendo minerales útiles. El agua espacial ha sido mejorada. Tu nivel ha aumentado a seis. El espacio ha alcanzado los requisitos necesarios. Aumentando tamaño para fuentes termales. Recibirás como recompensa una bolsa de semillas de brócoli, suficiente para plantar dos acres."

Zhao se quedó sin palabras. Sabía que el espacio reaccionaría al agua termal, como lo había hecho antes con el agua del lago subterráneo de la Montaña de Hierro, pero no esperaba algo tan asombroso. ¿El espacio ahora tenía una fuente termal?

Sin poder contener su curiosidad, Zhao se trasladó al espacio, aún desnudo. Al llegar, vio que, efectivamente, el espacio había cambiado. Frente a su cabaña, además del manantial de agua espacial, ahora había otro manantial del que emanaba vapor. La temperatura parecía bastante alta.

A pesar de la tentación, Zhao no se atrevió a tocar el agua. Sabía que podría estar demasiado caliente, tal vez alrededor de ochenta grados Celsius, suficiente para hervir un huevo. Si deseaba disfrutar de un baño, podía regresar a la piscina en su habitación.

Dio un último vistazo al espacio, observando que, aparte de la nueva fuente termal, todo lo demás seguía igual. Los frutos oleaginosos y el maíz estaban en buen estado, listos para ser cosechados al día siguiente.

Zhao salió del espacio y regresó a su baño. Mientras se recostaba en el agua, empezó a hacer cuentas mentalmente. Tenía una gran cantidad de recursos acumulados, desde rábanos hasta maíz, trigo y vegetales, así como una bolsa de semillas de brócoli. Cada recurso representaba su crecimiento y el poder que estaba acumulando.

Mientras la cálida agua lo envolvía, Zhao sonrió. Su fuerza seguía creciendo, y sabía que el futuro le deparaba más desafíos, pero por ahora, se permitiría disfrutar de este momento de paz.