Хороший муж

Глава 9.

Курить Арсений начинает в два раза больше. Жена уже не жалуется, только просит закрывать балконную дверь, чтобы дым не просачивался в квартиру.  Попов прокручивает тот разговор двухдневной давности в мотеле. Он переделывает их слова, движения, ищет какие-нибудь другие выходы и концовки.  Арсений затягивается, стряхивая пепел на улицу. Холодный ветер колышет волосы, и Попов слабо ёжится. Всё-таки не лето на дворе, в одной майке действительно холодно.  Спустя, кажется, полчаса, он решает, что, наверное, нужно было как-то по-другому закончить тот разговор. Может быть. Арсений запутался. Он не знает, как вести себя; что-то внутри упорно нашёптывает ему прекратить нахрен всё это, что-то подсказывает безразличным тоном: «Забей ты на этого Шастуна. У тебя же всё хорошо. Не испорть».  Не испорть. Как заповедь, чёрт побери.  А Арсений даже не знает, как можно не испортить, Арсений ничего не знает, кроме того, что, вроде бы, ему совсем не хочется прекращать.  Попов запутывает пальцы в волосах и злится, потому что после такого нелепого недопризнания Антона всё стало в разы сложнее.  Попов злится ещё потому, что какого-то хрена сейчас практически выбирает между Шастуном и благополучием его семьи. А он действительно чёртов ублюдок.  Всё становится настолько сложно, что Арс даже не может смотреть своей жене в глаза.  Она медленно и почти бесшумно заходит на балкон, кладёт свои руки на плечи Арсения, и его взгляд почему-то цепляется за простое обручальное кольцо.  — Ты в последнее время какой-то странный, — тихо говорит она, массируя плечи Попова. — Что случилось? На работе проблемы?  Арсений бездумно кивает, туша бычок и оставляя сигарету в пепельнице.  — Расскажи мне.  У Попова ёкает сердце, ему кажется, что вот-вот — и она всё узнает, и ему даже страшно представить, что будет потом.  «Соберись. Ты же чёртов импровизатор».  Как же, оказывается, сложно врать близким.  — Там много чего, — говорит Арсений. — По мелочам в основном.  Его жена кивает, но Попов этого не видит — просто чувствует. Его жена, его любимая жена знает, что ему не хочется сейчас об этом говорить.  — Потом как-нибудь расскажешь.  Не расскажет. И оба это понимают.

***

Арсению начинает казаться, будто жена о чём-то догадывается. Он не может сказать, почему решил именно так, скорее всего просто интуиция, да и вряд ли девушка думает, что он ей изменяет, но она тоже что-то чувствует, ей тоже кажется, что Арсений изменился в последнее время.  Они с женой сидят на кухне и пьют кофе. Молчание изредка прерывается звоном игрушек, с которыми возится их дочь.  — Как представлю, что ты скоро уедешь... — медленно говорит она, смотря в окно.  — У нас ещё есть неделя, — отвечает Арсений, ставя чашку на стол.  — Этого мало.  — Тебе всегда будет мало, — говорит Попов с еле заметной доброй улыбкой.  — А тебе — нет?  — Мне тоже.  Через неделю Арсений снова уезжает в тур, в котором будут только постоянные звонки, родной голос в телефоне и Шастун совсем рядом.  На кухню забегает их дочь, показывает родителям какую-то игрушку, счастливо улыбается и убегает в коридор.  — Ей тебя не хватает.  Арсений опускает голову и прикрывает глаза. Это всегда неприятная тема, больно режущая что-то в груди. Он не раз чувствовал вину, когда его любимая маленькая дочь, не выговаривая половину букв и обиженно наклоняя головку, говорила, что скучает по папе.  — Ей будет сложно, если ты вдруг уйдешь, — задумчиво сказала девушка, поднимаясь из-за стола и ставя свою чашку в раковину.  У Попова сердце пропустило удар, а потом забилось с бешеной скоростью.  — Что?  Его жена не отвечает, она вообще делает вид, будто ничего не произошло, но Арсений не шизофреник, он уверен — не показалось.  Попов резко поднимается со стула и подходит к девушке, довольно грубо разворачивает её к себе, обнимая за плечи, и поднимает её голову, придерживая пальцами за подбородок.  — Эй, — зовёт он. — Посмотри на меня. Откуда вообще такие мысли?  Девушка качает головой и одинокая прядь падает ей на лицо. Она быстрым движением убирает волосы за ухо.  — Я уже не знаю, что думать. Ты... ты изменился, Арс. Я даже не могу сказать в чём, но, чёрт возьми, я чувствую, что что-то не так.  Арсений в смятении. Он понимает, что нужно успокоить девушку, заверить, что всё по-прежнему хорошо и он всё так же её любит, что он никуда не уйдет, потому что ему же, Господи, некуда уходить.  Арсений пытается выдавить из себя хоть слово, но как-то ни черта не выходит.  Он собирается с мыслями и медленно выдыхает.  — Успокойся, прошу тебя, — начинает Попов. — У меня проблемы на работе, просто, блин, пойми, я не хочу о них говорить, — Арсений мысленно ругается, понимая, насколько же неправдоподобно звучат слова.  Девушка замирает, смотрит на Арсения и молчит.  — Я тебя не брошу, — наконец говорит он.  Его жена кивает и чуть улыбается одной из своих самых грустных улыбок.  — Я уже даже не знала, о чём думать. Я боюсь, Арс.  Попов обнимает её, она прячет лицо где-то у него в ключице, а Арсений целует девушку в голову.  Из крана льётся вода — не закрыли по неосторожности, — в коридоре играется их дочь, разбрасывая конструктор и строя какие-то странные дома; на улице начинается дождь.  Арсению самому страшно, он запутался во всём, как бабочка в паутине, и теперь лишь бьётся изо всех сил, не понимая, как выбраться, и только увязая в этом ещё больше.  Он поверить не может, что в отношениях с его любимой женой у него только ложь-ложь-ложь, что он так запутался, что ему приходится постоянно врать, и что у него почему-то нет сил всё прекратить.  Арсений сильнее обнимает жену, не столько успокаивая её, сколько ища поддержки для себя самого, потому что одному ему не справиться.

***
Вечером Арсению звонит Шастун.  Звонок раздаётся слишком неожиданно, и Попов вздрагивает, потому что мелодия на телефоне кажется ужасающе громкой.  Поговорить он выходит на балкон, захватив с собой пачку сигарет. Жена в душе, и у него есть время.  — Здравствуй, — голос Антона тихий и осторожный. Он ждёт, предоставляя Арсению возможность самому задать тон разговора.  — Привет, — дружелюбно откликается Попов.  Шастун выдыхает, и этот выдох забавным шипением звучит в трубке.  — Стас предложил сегодня вечером в клуб сходить. Пойдешь?  Арсений качает головой и только потом вспоминает, что его никто не видит.  — Нет, Тоха, не пойду. Сами как-нибудь, — Попов, как может, пытается, чтобы его голос не звучал небрежно.  — Ладно, как хочешь, — Антон замолкает, и вроде бы уже время прощаться, класть трубку и возвращаться к обычным делам, но молчание затягивается, а пресловутое «пока» или «до встречи» так и не звучит.  — Арс, послушай, — снова зовет Шастун. — Если это после того разговора, то я...  — Успокойся, Антон. У меня действительно не получается.  Арсений буквально чувствует, как Шастун хочет спросить — почему, но передумывает в последний момент.  — Окей. Хорошо. Тогда до встречи, Арс.  — И тебе.  Арсений скидывает первым.  После этого разговора остаётся неприятный осадок. В какой-то момент он начинает жалеть, что отказался, но быстро одёргивает себя.  Попов смотрит на контакт Шастуна, перечитывает и повторяет про себя цифры его номера.  — Что с тобой делать-то... Блять.  Арсений поджигает сигарету, затягивается и сжимает губами фильтр.  Он слышит, как по комнате ходит его жена, и уже думает, какую маску надеть, когда закончится сигарета и ему снова придётся врать.